Během posledních desetiletí mělo americké námořnictvo neustále speciální průzkumné a speciální lodě a ponorky schopné získávat informace a řešit další speciální úkoly. Jednou z nejpozoruhodnějších bojových jednotek tohoto druhu byla ponorka USS Parche (SSN-683). Během desetiletí tajné služby se opakovaně účastnila různých operací, v důsledku čehož získala největší počet ocenění a vyznamenání v historii amerického námořnictva.
Začátek cesty
Jaderná ponorka USS Parche (SSN-683) byla položena na konci roku 1970 a vypuštěna na začátku roku 1973. V srpnu 1974 byla loď přijata do bojového složení námořnictva. Ponorka byla postavena podle sériového projektu Sturgeon a nelišila se od lodí stejného typu. Nosila moderní sonarové vybavení, minové torpédo a raketové zbraně. Hlavním úkolem lodi bylo hledat a porazit podvodní a povrchové cíle.
USS Parche se stala součástí ponorkových sil Atlantické flotily se sídlem v Charlestonu v Jižní Karolíně. Již v roce 1974 vstoupila loď do své první bojové služby. V následujících letech podnikla několik dalších výletů do různých oblastí, vč. do Středozemního moře. V rámci cvičení byla opakovaně prováděna střelba.
V roce 1976 se velení rozhodlo znovu vybavit bojovou ponorku USS Parche (SSN-683) na speciální loď. V tomto ohledu byla na podzim převezena na základnu Mare Island v Kalifornii, poté byla opravena a modernizována v místní loděnici. To vše předurčilo další osud ponorky a také jí pomohlo stát se jedním z nejzajímavějších vlajek amerického námořnictva.
Oceánské inženýrství
Opětovné vybavení ponorky USS Parche bylo provedeno v rámci tajného projektu s neutrálním názvem Ocean Engineering. Podrobnosti o takovém projektu jsou stále uzavřeny a jsou známy pouze některé jeho funkce. Zejména můžeme s jistotou hovořit o vnějších změnách, ale je zřejmé, že loď se změnila i uvnitř.
Nejpozoruhodnější inovací byla figurína podvodního vozidla DSRV Simulator, instalovaná v zadní části paluby, přímo na nouzový poklop. Ve skutečnosti to byla přechodová komora zajišťující práci potápěčů. Podvodní část lehkého trupu byla upravena tak, aby získala další objemy pro umístění speciálního vybavení. Je tedy známo o instalaci trysek, což umožnilo přesně držet loď na místě.
Podle známých údajů ztratila USS Parche standardní torpédovou a raketovou výzbroj. Současně byly některé torpédomety ponechány pro použití s vyrobenou hydroakustickou stanicí, tzv. Sonarská ryba. V souladu s novými úkoly se evidentně také změnilo složení palubní elektroniky.
O něco později, během další střední opravy, se objevila nová znatelná inovace. Další plášť neznámého účelu byl umístěn za plot kormidelny. Podle různých zdrojů existovaly prostředky pro dodávku směsi vzduchu nebo plynu potápěčům.
Projekt modernizace zahrnoval reorganizaci služby. Posádka ponorky byla výrazně omezena kvůli opuštění zbraní a změně taktické role. Zbývající ponorky byly zodpovědné za provoz systémů a řízení lodi. Na palubě se současně objevili provozovatelé speciálních systémů a bojoví plavci. Členové takové „složené“posádky měli různé úrovně bezpečnostní prověrky.
V nové roli
V letech 1978-79.byla testována modernizovaná jaderná ponorka USS Parche (SSN-683) a vrácena do flotily. Je zvláštní, že ponorka stále patřila námořnictvu, ale na jejím provozu se nyní podle konkrétního úkolu měli podílet zástupci DIA, CIA a NSA.
Ponorka brzy dostala skutečnou misi. V roce 1979 byla přijata do operace Ivy Bells. O několik let dříve byla americká rozvědka schopna lokalizovat kabely podmořských komunikačních linek Pacifické a Severní flotily SSSR. Na kabely byla nainstalována speciální záznamová zařízení, která bylo nutné čas od času vyměnit.
Speciální ponorka měla tajně proniknout do oblasti, kde se nacházel kabel, a vylomit potápěče. Ten měl za úkol demontovat nainstalované záznamové zařízení a nainstalovat nové. Podle různých zdrojů se USS Parche (SSN-683) podařilo provést několik takových letů, ale brzy byla operace omezena. V roce 1980 se sovětská kontrarozvědka dozvěděla o amerických zařízeních a poté je rozebrala.
Ztráta utajovaného vybavení vedla ke konci Ivy Bells, ale speciální ponorka pokračovala v provozu. Byla opakovaně vysílána do různých oblastí Světového oceánu, aby pořádala různé akce. Z pochopitelných důvodů byla největší aktivita pozorována v blízkosti mořských hranic SSSR.
Je známo, že v letech 1980 až 1987 ponorka provedla nejméně 5-6 východů do moře, aby vyřešila skutečné problémy. Otevřené zdroje zmiňují pozorování akcí námořnictva SSSR, vzestup utonulých sovětských raket a torpéd nebo jiné operace. Přitom jsou detaily stále utajovány.
Druhá modernizace
V roce 1987 byla ponorka opět dána do opravy a modernizace, která trvala až do roku 1991. Nový projekt renovace počítal nejen s opětovným vybavením lodi, ale také s restrukturalizací jejích hlavních struktur. Takže plášť za kormidelnou a „simulátor podvodního vozidla“byly odstraněny z paluby. V přídi robustního a lehkého trupu se objevila vložka dlouhá 100 stop (asi 30 m).
Podle všeho byly další objemy trupu použity k umístění přechodové komory a dalších nezbytných jednotek. Zejména by ponorka mohla dostat novou GAS Sonar Fish s vlastní výstupní kamerou, stejně jako další dálkově ovládaná vozidla. Plánuje se instalace nových hydroakustických a radioelektronických zařízení.
V letech 1991-92. ponorka USS Parche se vrátila do služby. Už v roce 1993 musela znovu změnit základnu. Námořní základna ostrova Mare byla rozpuštěna a některé lodě, včetně průzkumné ponorky, byly přeneseny na základnu Kitsap. Před a po tom ponorka opakovaně vstoupila do bojové služby a řešila nejmenované úkoly.
Pravidelné výlety do moře za určitých událostí pokračovaly až do začátku roku 2000. V říjnu 2004 byla ponorka USS Parche stažena z flotily v námořní loděnici Puget Sound. V létě následujícího roku byl odepsán a odeslán k recyklaci. Všechny hlavní konstrukce byly rozřezány, ale kormidelna byla zachována. Po restaurování byl instalován jako historická památka v Námořním muzeu v Bremertonu.
Americké námořnictvo prozatím zůstalo bez ponorky pro speciální operace. Počátkem roku 2005 však do flotily vstoupila nová jaderná ponorka USS Jimmy Carter (SSN-23), postavená podle upraveného projektu Seawolf. Dostala také další část trupu se sadou speciálního vybavení. Předpokládá se, že tato ponorka řeší stejné úkoly jako USS Parche, ale na nové technické úrovni.
Tajné výsledky
Za 25 let služby speciální lodi se ponorce USS Parche (SSN-683) podařilo podniknout několik desítek výletů do různých oblastí za různými účely. Většina informací o službě ponorky a jejích výsledcích stále zůstává uzavřena. Existuje pouze několik informací, které umožňují sestavit pouze nejobecnější obrázek.
Je známo, že USS Parche monitorovala lodě a ponorky potenciálního nepřítele. Doručila bojové plavce a potápěče-inženýry na místo práce a také pracovala se speciálním podvodním vybavením. Množství a povaha shromážděných informací nejsou známy, a to neumožňuje přesné odhady. Je však zřejmé, že data z USS Parche byla nejaktivněji využívána armádou, CIA a NSA - a významně přispěla k vojenské výstavbě a dalším projektům.
Velký význam průzkumné ponorky pro národní obranu byl opakovaně poznamenán cenami a pobídkami. Během své služby byla USS Parche oceněna 9krát citací prezidentské jednotky, 10krát pochvalou námořní jednotky, 13 námořními expedičními medailemi a stejným počtem pásek bojové účinnosti (Navy E).
Výsledkem je, že USS Parche (SSN-683) získala nejvíce ocenění v historii amerického námořnictva. Za ta léta se jednotlivé vlajky dokázaly přiblížit jejímu výkonu, ale rekord ještě nebyl překonán. To ukazuje, že rozvinutá flotila potřebuje nejen bojové lodě, ale také speciální lodě - a v době míru má jejich práce větší význam.
