(ORP Orzeł, „Oryol“) byla v roce 1939 jedinou plně funkční ponorkou polského námořnictva. Její dvojče () po jakémsi „útěku“z nizozemské loděnice neustále trpělo vadami a poruchami lodních mechanismů. V Polsku nebylo možné tyto závady odstranit kvůli nedostatku vhodných loděnic a specialistů. Loď proto neprošla četnými testy a byla v omezené míře uznána za vhodnou pro službu.
„Taška“pro „Eagle“
Posádkám obou lodí chyběl potřebný výcvik, zejména psychická odolnost vůči dlouhé plavbě a účinky hlubinných náloží. Kromě toho neproběhlo žádné nouzové evakuační cvičení pro ponorky. Námořní základna Hel navíc neměla molo ani dok, kde by ponorky mohly projít některými, i těmi nejjednoduššími, opravami, doplňováním zásob a odpočinkem posádek.
Velkou chybou velení flotily bylo schválení plánu (), který počítal s koncentrací ponorkových sil poblíž polského pobřeží.
Polské ponorkové operace se tedy omezovaly na hlídkování v úzkých a malých sektorech, kde je bylo snadné vystopovat. Hned první hodiny války ukázaly, jak katastrofální byla taková taktika.
Sektory polských ponorek se shodovaly s liniemi německé blokády. Od samého začátku války německá letadla a lodě nepřetržitě sledovaly a útočily na polské lodě a kladly minová pole podél svých tras. Polské ponorky přitom neměly příležitost útočit na nepřátelské síly.
Zpočátku to vypadlo na hlídku v centrální zóně Danzig Bay, kde plavební podmínky vůbec neodpovídaly jejím taktickým a technickým vlastnostem.
Před druhou světovou válkou trvalo velení polského námořnictva na objednávkách velkých oceánských lodí, které byly v mělkých vodách Baltského moře zbytečné. Ale tato politika měla svůj skrytý význam: čím složitější a dražší bylo objednané vybavení, tím více provizí se usadilo v kapsách zkorumpovaných úředníků.
Nizozemské loděnice, které byly objednány, stavěly lodě nejvyšší kvality pro potřeby konvojové služby na komunikacích spojujících Holandsko s koloniemi, zejména v Indickém oceánu. V Baltském moři měly holandské ponorky problémy s balastem, v souvislosti s nimiž mohly buď jen chodit v záplavové poloze, nebo jít ke dnu. Přesto však poté polská vláda i velení plánovaly objednat ještě dvě ponorky s ještě většími rozměry.
Nakonec, 4. září 1939, se velení flotily rozhodlo převést do zálohy s okem na použití v jiné oblasti, pokud k tomu byla situace příznivá.
Velení ještě nevědělo, že do té doby velitel ponorky, kapitán třetí pozice (v polštině - velitel nadporučíka) Henryk Klochkovsky, dobrovolně opustil sektor, který mu byl přidělen, aniž by o tom informoval své nadřízené.
Loď zamířila do Gotlandu v naději, že dá posádce pauzu a provede drobné opravy. Cestou jsem potkal nepřátelský konvoj se slabým doprovodem, ale navzdory výhodné pozici se Klochkovsky útoku vyhnul.
Místo toho vysílal, že na jeho loď útočí silný nepřátelský doprovod hlubinnými pumami. Ve skutečnosti 5. září zaútočily německé lodě na další ponorku - (). S největší pravděpodobností slyšeli ozvěnu prasklin. A Klochkovsky využil této okolnosti, aby zakryl své činy.
dosáhl Gotlandu ráno 6. září a strávil tam dva dny, daleko od války, nepřátelské a námořní komunikace.
A 8. září vysílal, že Klochkovskij je nemocný, pravděpodobně s tyfem. Ve světle následných událostí však lze usoudit, že jednoduše předstíral nemoc, aby opustil svou loď.
Velení ale předal svému zástupci nadporučíka Janu Grudzińskému až 10. září. Grudzinskij Hellovi vysílal rádio o Klochkovského „nemoci“a potřebě opravit kompresor kvůli praskajícímu válci.
Velitel flotily reagoval rádiem:
"Vylodit kapitána lodi v neutrálním přístavu a pokračovat pod velením jeho prvního zástupce, nebo opatrně v noci vstoupit do Hel, aby nahradil kapitána."
Nahlaste prosím své rozhodnutí."
Grudziński však tuto zprávu nikdy nedostal, přestože rozhlasová stanice Heli během dvou dnů vysílala vysílání mnohokrát.
Orel v Tallinnu
Mezitím se důstojníci pokusili přesvědčit svého velitele, aby se přiblížil ke Gotlandu, kde mohl loď opustit v veslici. Klochkovskij odmítl všechny rozumné argumenty a rozhodl se odjet do Tallinnu, kde měl známé z dob své služby v ruském námořnictvu.
To byla z jeho strany další neposlušnost, protože velení flotily jasně nařídilo polským velitelům ponorek vstupovat (v případě nouze) pouze do švédských přístavů.
Klochkovského pochybné rozhodnutí tak odstartovalo řetězec událostí vedoucích k odysei.
šel v noci na 14. září na silniční místo v Tallinnu a požádal o povolení vylodit nemocného člena posádky a provádět opravy. Estonský pilot odmítl vzít pacienta na palubu a požadoval pokyny od svých nadřízených.
Na povolení ke vstupu do přístavu jsme museli čekat do rána. Rozbitý kompresor byl okamžitě odstraněn a odeslán do dokovací dílny. Ve stejné době Klochkovsky vystoupil z lodi a nezapomněl s sebou vzít všechny své osobní věci, loveckou pušku a psací stroj.
Bylo zcela jasné, že nemá v úmyslu vrátit se na palubu bez ohledu na diagnózu. Nadporučík Grudziński zůstal pozadu.
Mezitím vedle polské ponorky kotvil estonský dělový člun.
Zpočátku to u Poláků nevzbudilo žádné podezření, zejména proto, že Estonci své činy brzy „vysvětlili“. Estonští důstojníci, kteří dorazili k Polákům, řekli Polákům, že jejich pobyt v Tallinnu se prodlouží o 24 hodin, protože německá obchodní loď oznámila svůj záměr druhý den opustit přístav.
Polská ponorka tedy nemohla opustit přístav dříve než 24 hodin po vyplutí. Motivace Estonců byla plně v souladu s mezinárodními pravidly.
Když ale prodloužená doba pobytu v Tallinnu vypršela, Estonci se znovu objevili a informovali Grudzinského, že se estonské úřady rozhodly interovat polskou loď.
To už bylo hrubé porušení mezinárodních pravidel.
Předpokládá se, že Estonci tak učinili pod německým tlakem.
Nyní je však známo, že den předtím měl Klochkovsky dlouhý, tajný rozhovor se svými estonskými přáteli. Tak či onak se Estonci pustili do podnikání velmi horlivě. A již 16. září dorazili na loď estonští vojáci, kteří začali odšroubovat kalhoty z jejích děl, a také zabavili všechny její mapy, deníky a navigační vybavení.
Polská posádka neměla v úmyslu podlehnout internaci a přišla s odvážným plánem na útěk z Tallinnu. Realizováno bylo v noci ze 17. na 18. září. Dva týdny bloudil po Baltském moři jen s jednou podomácku vyrobenou mapou, kterou Grudzinskij nakreslil zpaměti, a s jedním kompasem, který jeden z námořníků schoval mezi své věci. S vyčerpanou posádkou, bez munice, se loď marně snažila najít cíl pro zbývající torpéda.
Mezitím Kolochkovsky zůstal v Estonsku. V nemocnici strávil jen 3 dny. Z čehož vyplývá, že u něj nebyla nalezena žádná nemoc. Poté se přestěhoval do Tartu, druhého největšího města v Estonsku, kde propustil svou rodinu.
Je jasné, že tak dlouhá plavba osamělé ponorky se zhoršenými navigačními a bojovými vlastnostmi, přes moře poseté minovými poli, s neustálým pronásledováním nepřátelských námořních a leteckých sil, je skutečný výkon.
Ale marně.
7. října se velitel s ohledem na kapitulaci posledních center odporu v Polsku a spotřebu zásob a paliva rozhodl pro cestu do Velké Británie přes dánskou úžinu, kam vstoupil v noci z 8. na 9. října.
V oblasti ostrova se Ven potopila pod vodu kvůli nebezpečí dopadení německými nebo švédskými loděmi.
Ponorka strávila celý den 9. října na dně a další den pokračovala v cestě. Opatrně se dostala do Kattegatu úzkou úžinou oddělující Elsignora od Helsingborgu, plnou minových polí a německých lodí.
Tam se Poláci dva další dny pokoušeli lovit německé lodě mezi mysem Cullen a ostrovem Anholt, tehdy poblíž mysu Skagen.
Nakonec 12. října Grudziński poslal svou loď do Severního moře a 14. října navázal kontakt s britskou flotilou.
Na konci dne kotvící na námořní základně v Rosytě. Příchod druhé (po) polské ponorky velmi ztrapnil britskou admirality, protože Poláci procházeli bez povšimnutí sektory hlídanými britskými letadly, ponorkami a lehkými povrchovými silami.
Po opravách ve Skotsku se vrátil do služby 1. prosince 1939.
Počátkem roku 1940 začali Poláci hlídkovat na jim přidělených sektorech v Severním moři. Bylo tam sedm hlídek.
Během pátého z nich 8. dubna potopil německý transport nesoucí vyloďovací jednotky do Norska.
Osud
Ze sedmé hlídky se nevrátil. A jeho osud ještě nebyl stanoven.
Vědci pojmenovávají různé verze - technickou závadu, výbuch miny, německá letadla nebo ponorky …
Za nejpravděpodobnější příčinu smrti je však považováno chybné torpédování polské nizozemské ponorky, které se toho osudného dne mělo v určeném sektoru změnit.
Nizozemští námořníci mohli identifikovat siluetu jako podobnou holandskou ponorku. Nizozemci už věděli, že se všichni dostali do rukou Němců během okupace Holandska, ale s největší pravděpodobností nevěděli, že dva z nich byli prodáni do Polska před válkou.
Zajímavé je, že zmizela o dva týdny později. A téhož dne hlásila ponorka potopení německé ponorky.
Až po válce zajaté německé dokumenty ukázaly, že německá ponorková flotila ten den neutrpěla žádné ztráty.
Pokud jsou obě tyto skutečnosti nějak spojeny, pak je možné, že se za to „pomstil“.
Je zřejmé, že během války nebyly takové skutečnosti zveřejňovány. A po válce byla historie opředena legendami, narážkami a lžemi.
Stejně jako příběh jejího prvního velitele.
