Ropa na Dálném východě (tehdy ještě ne zcela sovětská) Japonsko se zmocnilo v roce 1920. Nešlo o ústupky ani pronájem vkladů. Poté náš agresivní soused obsadil kromě jižního také severní Sachalin. Japonci neztráceli čas. Po dobu pěti let provádějí olejáři ze Země vycházejícího slunce intenzivní geologický průzkum na východním pobřeží ostrova a jasně doufají, že se Sachalin stane jejich ropným přívěskem. Za tak krátkou dobu vytvořili všechny průmyslové podmínky pro aktivní zahájení průzkumných a výrobních vrtů.
Mladý sovětský stát samozřejmě také začal projevovat zájem o přírodní zdroje na Sibiři a na Dálném východě. Vzhledem k obtížné politické situaci v regionu však ve 20. letech 20. století neměl sílu a schopnosti. I na X. sjezdu Všesvazové komunistické strany bolševiků v březnu 1921 bylo naznačeno, že „předmětem ústupků mohou být ta odvětví národního hospodářství, jejichž rozvoj jasně zvýší úroveň rozvoje produktivního ruské síly “.
A to ještě nebylo možné vyhnat Japonce ze severního Sachalinu. Situace vypadala beznadějně. A pak se ruské vedení rozhodlo obrátit o pomoc na Spojené státy. 14. května 1921 podepsali zástupci Dálného východu předběžnou dohodu o koncesi na těžbu ropy na severu Sachalinu s americkou ropnou společností Sinclair Oil.
Už 31. května zaslal americký ministr zahraničí vládě Mikado poznámku s pevným prohlášením, že Spojené státy nemohou souhlasit s přijetím jakýchkoli opatření japonskými úřady, která by narušila územní celistvost Ruska.
Americká společnost v souladu s koncesní smlouvou získala dva pozemky o rozloze 1000 metrů čtverečních. km na produkci plynu a ropy po dobu 36 let. Společnost Sinclair Oil se zavázala vynaložit nejméně 200 000 dolarů na průzkum a těžbu a do dvou let spustit dvě vrtné soupravy. Nájem byl stanoven na 5% roční hrubé produkce, nejméně však 50 000 USD. Američané ale bohužel nepodnikli žádné kroky k „vytlačení“Japonců ze severního Sachalinu. Naopak prostřednictvím USA Tokio nabídlo Rusku pouze, aby ostrov prodalo, a tím vyřešilo všechny politické a ekonomické problémy v regionu. Tento návrh byl samozřejmě zamítnut.
20. ledna 1925 byla v Pekingu podepsána „Úmluva o základních zásadách vztahů mezi SSSR a Japonskem“. Ukončilo to okupaci severní části Sachalinu japonskými jednotkami a obnovila platnost mírové smlouvy z Portsmouthu z roku 1905. Slavný americký historik D. Stephen označil tuto úmluvu za „skvělé vítězství sovětské diplomacie. Rusové dosáhli stažení japonských vojsk ze severního Sachalinu bez použití síly, ačkoli již v roce 1924 mnoho politiků věřilo, že Japonsko území buď anektuje, nebo koupí. Navíc oficiálně potvrdili svrchované právo SSSR na tuto část ostrova. Tento krok rozptýlil naději některých japonských kruhů, že jednoho dne celý ostrov Sachalin jako zralý tomel padne do koše impéria. “
Současně v protokolu „A“, článku IV dokumentu podepsaného v Pekingu, se píše o těžbě nerostných, lesních a jiných přírodních zdrojů v celém SSSR”.
Protokol B se zabýval všemi otázkami koncesních vztahů mezi oběma zeměmi, které musí být provedeny do pěti měsíců ode dne úplné evakuace japonských vojsk ze severního Sachalinu.
Japonci nebyli se vším v pekingském dokumentu spokojeni - ne nadarmo investovali tolik do průzkumu a rozvoje přírodních zdrojů okupovaného území. Požadovali převést na ně koncesi pro téměř všechny nebo alespoň 60% ropných vrtů. Po dlouhých jednáních, 14. prosince 1925, Rusko a Japonsko podepsaly koncesní smlouvu - Japonsko dostalo 50% ložisek ropy a uhlí po dobu 40 až 50 let.
Japonci byli povinni odečíst radám jako platbu za koncesi od pěti do 45% hrubého příjmu. Také koncesionář byl povinen platit místní a státní daně, nájemné. Japonci mohli také dovážet pracovní sílu ze své země, v poměru 25% nekvalifikovaných a 50% kvalifikovaných pracovníků.
V roce 1926 v rámci koncese Japonci založili akciovou společnost North Sakhalin Oil Entrepreneurs, jejíž základní kapitál činil 10 milionů jenů (200 tisíc akcií po 50 jenech), splacený kapitál činil čtyři miliony jenů. Hlavními akcionáři se staly největší společnosti v zemi, až po Mitsubishi Gooshi. Američané naopak promarnili šanci získat levnou ropu a plyn - na světě měli mnoho dárců energie. V roce 1925 byla ruskými úřady ukončena smlouva se společností Sinclair Oil.
Do třicátých let se produkce ropy v koncesi North Sachalin ustálila na úrovni 160–180 tisíc tun ročně.
Plnění koncesních podmínek sledovala speciální komise, v níž byli zástupci Sachalinského revolučního výboru, Sachalinské hornické oblasti a členové různých lidových komisařů. Lidový komisariát práce upozornil Dalkonzeskom na ustanovení o organizaci přísné kontroly provádění sovětské pracovní legislativy koncesí, ale zároveň upozornil na nutnost opatrného přístupu ke koncesionářům. Politbyro Ústředního výboru Všesvazové komunistické strany bolševiků místním orgánům vysvětlilo, že sankce proti koncesionářům a zahraničním pracovníkům lze provádět pouze se souhlasem Lidového komisariátu pro zahraniční věci a že zatčení japonských zaměstnanců by mohlo být v případě potřeby provedeny pouze se svolením prokurátora SSSR nebo lidového komisaře pro vnitřní záležitosti.
Nedůvěra místních úřadů v koncesionáře ovlivnila praktické aktivity japonských podniků. Správa koncesí se obrátila o pomoc na jejich vládu, psala dopisy NKID a dalším úřadům. V tomto ohledu byl v březnu 1932 z centra přijat telegram Sachalin, ve kterém bylo uvedeno, že „výkonný výbor a další zástupci úřadů … se vůči japonským koncesionářům … konfliktům chovají vyzývavě. Nezvětšovat případ otázkami ochrany práce, přísně trestat viníky porušování směrnic sovětské vlády a dohod s Japonci “.
Byla navázána silná pouta mezi japonskou vládou a koncesními podniky, která byla vyjádřena v právu vlády sledovat vývoj průmyslových a obchodních operací prostřednictvím svých delegátů. Počínaje rokem 1926 každý rok do Okha přicházeli zástupci několika japonských oddělení a konzul pozorně sledoval práci ústupků a vztah mezi sovětskými institucemi a koncesními podniky.
Tokio dokonce mělo v plánu zorganizovat návštěvu severně od Sachalin mladým císařem Hirohitem, který jako korunní princ stihl v roce 1925 navštívit pouze jihoaponskou část ostrova.
Ale v SSSR by to již mohlo být považováno za otevřený nárok na anexi a poté by všechny výhody koncese mohly být navždy zapomenuty. Vláda země obdržela licenční poplatky z činnosti ropné společnosti, pokud zisk přesáhl 15% splaceného kapitálu. Veškerá vyprodukovaná ropa byla předána japonskému námořnímu ministerstvu, které kontrolovalo obchodní aktivity v severním Sachalinu.
Produkce ropy koncesionáři rostla - během existence koncese Japonci vyvezli více než dva miliony tun ropy ze severního Sachalinu, hlavně pro potřeby jejich námořnictva. Nelze ale říci, že by Sachalinský ústupek byl prospěšný pouze našim zámořským sousedům. Realizace koncese ukázala sovětské straně možnost a účelnost těžby ropy v severním Sachalinu.
Důležitost ropných ústupků pro sovětskou stranu byla dána skutečností, že jejich aktivity prokázaly možnost a účelnost těžby ropy v severním Sachalinu. Podnítil vytváření a nasazení práce sovětskou Sachalinskou federací (organizovanou v roce 1928), které koncesionář poskytl významnou pomoc při organizaci výroby a zřizování domácnosti a skladování ropy, aby poskytoval půjčky na nákup vybavení v zahraničí, populaci pole byla zásobována zbožím a výrobky.
Japonsko, které okupovalo Koreu a Mandžusko v roce 1941, ve skutečnosti ovládlo Dálný východ. Centrum průmyslové výroby, které v té době zahrnovalo jak těžbu nerostů, tak obrovskou produkci, bylo v této oblasti s Japonci a se SSSR - daleko v evropské části. Z hlediska vojenské moci, námořní i pozemské, bylo možné vycházet pouze ze skutečnosti, že v případě japonské agrese by Rudá armáda dokázala vydržet pouze do doby, než dorazí posily ze západní části naší země.
Obecně se věří, že naše vítězství v Khasanu a Khalkhin Golu zabránila samurajům v rozpoutání války. To je částečně pravda, opojení řetězcem nepřetržitých vojenských triumfů, naši sousedé poprvé poznali tehdy hořkost porážky. Přesto bylo Japonsko v roce 1941 donuceno k uzavření paktu neutrality se SSSR. Co přimělo Japonce k takovému kroku?
Je ironií, že důvodem byly ekonomické zájmy. Tokio a jeho hlavní spojenec Berlín nutně potřebovaly přírodní zdroje. Kovy byly víceméně dost, ale situace s ropou byla extrémně obtížná. Německo bylo nějak zachráněno rumunskými ropnými poli, ale říši Yamato došla ropa ve dvacátých letech minulého století a v té době nebylo v podřízených zemích Koreje a Mandžuska nalezeno žádné „černé zlato“.
Hlavními dodavateli byly americké korporace - právě oni dodávali až 80–90 procent všech objemů ropy, kterou Tokio potřebovalo. Ropa strašně chyběla. Jako alternativu zvažovali dodávky ropy z jižních území, tehdy pod nadvládou Nizozemska a Velké Británie. Jeho pronásledování ale znamenalo ozbrojený konflikt s těmito evropskými zeměmi. Japonci pochopili, že vznik osy Řím - Berlín - Tokio a válka se Spojenými státy americkým „ropným vrtem“zcela zablokuje. Opakované požadavky Berlína na Japonce rozpoutat válku proti SSSR by pro spojence Dálného východu znamenaly nevyhnutelnou porážku.
Kde získat olej? Existovala jen jedna možnost - v Sovětském svazu, na Sachalin … Proto na podzim 1940 japonský velvyslanec nabídl V. Molotovovi smlouvu o neutralitě výměnou za zachování sachalinských ústupků. A souhlas byl přijat.
Válka však změnila plány politiků. Při podpisu paktu neutrality mezi SSSR a Japonskem v roce 1941 japonská strana zajistila, že do roku 1941 budou všechny ústupky zlikvidovány. Německý útok na SSSR oddálil vyřešení tohoto problému až do roku 1944. Teprve poté byl v Moskvě podepsán protokol, podle kterého byly ústupky japonské ropy a uhlí převedeny do vlastnictví SSSR. Mezi důvody, které přinutily Japonsko, aby proces ještě více neprotahovalo, nelze jen jeden - japonské námořnictvo pod údery americké flotily prakticky nebylo schopno zajistit bezpečnou přepravu ropy produkované na Sachalinu do metropole.
Ústupek, který přinesl blízkost Japonska ke zdrojům energie, do značné míry ovlivnil rozhodnutí vlády Mikado nespolupracovat s Německem v jeho ofenzivě proti Sovětskému svazu v červnu 1941. Ukázalo se, že to bylo pro SSSR velmi přínosné, a to nejen z hlediska peněžního, ale také z hlediska zkušeností s rozvojem vzdálených regionů. Během války byl ale nejdůležitější politický prospěch - omezením Japonska se Sovětský svaz vyhnul válce na dvou frontách. Dlouhodobá neutralita východního souseda umožnila SSSR na několik let soustředit své vojenské úsilí na západní frontu, což do značné míry předurčilo výsledek války.
