Mezi málo známé tanky druhé světové války patří německý lehký průzkumný tank „Lynx“(celým názvem Panzerkampfwagen II Ausf. L „Luchs“). Sériově se vyráběl v Německu v letech 1942-1943. Přes počáteční objednávku na 800 tanků odešlo z továrních dílen MAN a Henschel (podle různých zdrojů) 140 nebo 142 tanků. Navzdory jejich malému počtu se těmto bojovým vozidlům podařilo vstoupit do služby s několika divizemi, které bojovaly na východní i západní frontě.
Toto bojové vozidlo bylo umístěno jako další vývoj lehkého tanku PzKpfw II, který byl stavěn ve velké sérii. Ve skutečnosti byl Luchs úplně nový tank. Stejně jako jeho větší a impozantnější příbuzní z čeledi kočkovitých šelem „Tigers“a „Panthers“dostal lehký průzkumný tank „Lynx“podvozek s rozloženým uspořádáním silničních kol. Šestiválcový motor o výkonu 180 koní instalovaný na nádrži jej zrychloval po dálnici na rychlost 60 km / h a na nádrž byla také instalována nová pozorovací zařízení. Ale schéma rezervace a hlavní výzbroj - automatické 20mm dělo KwK 38 šlo do Lynxu z původního PzKpfw II, což se automaticky stalo hlavními nevýhodami nového bojového vozidla, což mu na oblibě mezi vojsky nepřidalo.
Ke vzniku požadavku Wehrmachtu na lehký průzkumný tank přispěla řada okolností. V počáteční fázi druhé světové války se řada obrněných vozidel vypořádala s úkoly provádění průzkumu v zájmu motorizovaných a tankových jednotek německé armády. Jejich použití v této roli bylo značně usnadněno rozvojem rozsáhlé silniční sítě západní Evropy (bylo zde velké množství zpevněných cest) a nepříteli chyběla masivní protitanková obrana. Není těžké uhodnout, že po útoku na SSSR se situace dramaticky změnila, místo silnic se objevily směry, zejména situace se zhoršila na podzim a na jaře, kdy německá technologie doslova uvízla v ruském bahně. Druhým nepříjemným překvapením pro Wehrmacht byl fakt, že střelecké divize Rudé armády byly vyzbrojeny dostatečným množstvím protitankového dělostřelectva, kromě toho sovětští vojáci začali ve stále větším měřítku používat protitanková děla. 14,5 mm průbojná střela vypálená z protitankové pušky snadno pronikla brněním všech německých lehkých a těžkých obrněných vozidel.
K nápravě situace se začaly masivně převádět na polopásové obrněné transportéry Sd. Kfz.250 a Sd. Kfz.251 k průzkumným praporům, k průzkumu sloužily i lehké tanky Pz.38 (t) a Pz. II, ale potřeba specializovaného průzkumného tanku se stala ještě očividnější. Pracovníci ředitelství zbraní Wehrmachtu však předpokládali podobný vývoj událostí, přičemž práce na vytvoření lehkého průzkumného tanku zahájily ještě před vypuknutím druhé světové války. Tato díla však ve skutečnosti neskončila ničím a první skutečně průzkumný tank byl vytvořen až v roce 1942 a do sériové výroby se dostal na konci srpna téhož roku. Jednalo se o tank MAN VK 1303, který byl v červnu 1942 testován na slavném cvičišti v Kummersdorfu. Během testů najelo vozidlo 2 484 kilometrů a bylo uvedeno do provozu pod označením Pz. II Ausf. L "Luchs". Předběžná objednávka počítala s uvolněním 800 tanků tohoto typu.
Počátkem výroby byl tank překvapivě zastaralý: rezervace byla zjevně nedostatečná, přestože přesahovala rezervaci obrněných vozidel a 20mm automatické dělo bylo příliš slabou zbraní. Pancíř trupu tanku v rozmezí od 10 mm (střecha a dno) do 30 mm (čelo trupu) byl zjevně nedostatečný, zejména pro vstup na bojiště v letech 1943-1944. Svařovaný trup lehkého průzkumného tanku ve tvaru krabice byl rozdělen na tři části: řízení (alias převodový prostor), boj a motor. Před trupem byla pracoviště řidiče (vlevo) a radisty (vpravo). Oba měli k dispozici pozorovací zařízení umístěná v čelním listu trupu, daly se zavřít obrněnými okenicemi. Ve dvoumístné tankové věži sídlil velitel tanku, který také sloužil jako střelec a nakládač.
Věž tanku byla svařená, ale z nějakého důvodu chyběla kopule velitele. Současně byla na střechu věže instalována dvě periskopická pozorovací zařízení - do poklopových poklopů velitele a nakladače. Ten měl také pozorovací zařízení na pravé straně věže. Na rozdíl od všech modifikací lineárních tanků Pz. II byla na Lynx věž instalována symetricky vzhledem k podélné ose bojového vozidla; věž byla otočena ručně. Všechny tanky byly vybaveny dvěma rozhlasovými stanicemi: krátkovlnnou rozhlasovou stanicí Fspr „f“a VKV rozhlasovou stanicí FuG 12.
Hlavní výzbrojí tanku bylo 20 mm automatické dělo Rheinmetall-Borsig KwK 38 spolu s kulometem ráže 7,92 mm MG 34 (MG 42). Rychlost střelby děla dosáhla 220 ran za minutu, úsťová rychlost střely prorážející brnění byla 830 m / s. Mohlo proniknout 25 mm pancéřovou deskou umístěnou pod úhlem 30 stupňů na vzdálenost 350 metrů. K zahájení války stačila taková zbraň k sebevědomému boji proti sovětským lehkým tankům BT a T-26, ale proti středním a těžkým tankům byla zbraň téměř úplně k ničemu, i když byla šance odrazit lehké tanky T-60 a T-70 dokonce s takovou zbraní …. Účinnost fragmentační munice byla také nízká. Munice tanku se skládala z 330 nábojů pro kanón a 2250 nábojů pro kulomet.
Ještě během procesu návrhu si němečtí konstruktéři uvědomili, že pro rok 1942 bude 20mm kanón velmi slabý, což by výrazně omezilo taktické schopnosti nového tanku. Z tohoto důvodu bylo od dubna 1943 navrženo přejít na výrobu tanku vyzbrojeného 50mm kanónem KwK 39 s dlouhou hlavní s délkou hlavně 60 ráží. Stejné dělo bylo instalováno na německé tanky Pz. IIl modifikací J, L a M, stačilo k boji s T-34. Současně bylo plánováno umístění zbraně do nové věže, protože stará byla na ni příliš malá. Dalším rysem bylo, že nová rozšířená věž byla otevřená nahoře, což posádce také zajišťovalo lepší viditelnost a možnost pozorovat bojiště (ostatně tank byl původně vytvořen jako průzkumné vozidlo). Prototyp tanku s takovou věží byl znám jako VK 1303b, ale jeho výroba byla nakonec omezena na několik jednotek.
Srdcem nádrže byl 6válcový řadový motor s kapalinou chlazeným karburátorem Maybach HL 66r, který vyvinul maximální výkon 180 koní. při 3200 ot./min. S tímto motorem tank při jízdě po dálnici zrychlil na 60 km / h, což bylo více než dost. Jako palivo byl použit olovnatý benzín s oktanovým číslem 76, kapacita dvou dostupných plynových nádrží byla 235 litrů. Cestovní dosah na dálnici byl přibližně 290 km, při jízdě po nerovném terénu - ne více než 150 km.
Podvozek nádrže vůči jedné straně se skládal z pěti pogumovaných válečků umístěných ve dvou řadách (rozložených), vodicích kol s mechanismem napínání kolejí a předního hnacího kola. Na prvním a pátém silničním kole byly umístěny teleskopické hydraulické tlumiče. Obecně díky použití rozloženého uspořádání válečků měl tank dobrou jízdu.
Lehký průzkumný tank Lynx byl sériově vyráběn ve dvou německých podnicích: MAN a Henschel. Sériová výroba začala v druhé polovině srpna 1942. Ve stejné době opustilo dílny MAN 118 az PzKpfw II. L Luchs, společnost Henschel, sestavila celkem 18 bojových vozidel. Všichni byli vyzbrojeni 20 mm automatickým kanónem KwK 38. Přesný počet sestavených tanků vybavených 50 mm kanónem není znám, podle různých zdrojů pouze 4 až 6 těchto bojových vozidel opustilo tovární dílny (a to je podle nejoptimističtějších odhadů).
První produkční tanky začaly vstupovat do bojových jednotek na podzim 1942. Podle plánů bylo v plánu vyzbrojit je jednou rotou průzkumných praporů tankových divizí. Ve skutečnosti ale počet vypuštěných tanků nestačil, jen několik dílů dostalo nová průzkumná vozidla. Například na východní frontě to byly 3. a 4. tanková divize. Na západní frontě - 2., 116. a výcviková tanková divize. Několik „Rysey“bylo navíc ve výzbroji tankové divize SS „Death's Head“. I přes své malé počty PzKpfw II aufs. L Luchs byl aktivně používán až do konce roku 1944 a ve 4. tankové divizi, ve které byla 2. rota 4. průzkumného praporu těmito tanky plně vybavena (27 tanků v říjnu 1943), byla poslední zbývající vozidla použita v roce 1945 rok.
Bojové použití těchto tanků potvrdilo slabost jejich pancéřové ochrany a zbraní, a pokud se Němci pokusili něco udělat s prvním i v poli, pak se s přezbrojením tanků nedalo nic dělat. Je spolehlivě známo, že ve 4. tankové divizi obdržela jednotka „Ryssey“v čelním výčnělku dalších 20 mm pancéřové plechy, čímž se tloušťka pancíře čela trupu lehkého tanku dostala na 50 mm.
Drtivá většina těchto tanků byla ztracena během bojů na východním a západním frontě. Pouze dva exempláře aufů PzKpfw II se dochovaly dodnes. L Luchs. Jeden lehký průzkumný tank je ve Francii, v tankovém muzeu v Samuru, druhý ve Velké Británii, v tankovém muzeu v Bovingtonu.
Výkonnostní charakteristiky PzKpfw II aufs. L Luchs („Lynx“):
Celkové rozměry: délka těla - 4630 mm, šířka - 2480 mm, výška - 2210 mm.
Bojová hmotnost - 11,8 tuny.
Elektrárnou je 6válcový karburátorový motor Maybach HL 66р o výkonu 180 koní.
Maximální rychlost je až 60 km / h (na dálnici), až 30 km / h na nerovném terénu.
Cestovní dosah - 290 km (dálnice), 150 km (běžky).
Výzbroj-20mm automatické dělo KwK 38 a 7, kulomet 92 mm MG-34.
Munice - 330 granátů, 2250 nábojů pro kulomet.
Posádka - 4 osoby.
