V roce 2015 vyhlásily americké ozbrojené síly (AF) dlouho očekávanou soutěž pro výrobce ručních zbraní o výběr nové armádní pistole XM17, programu MHS (Modular Handgun System).
Jak nezbytná byla nová pistole americké armády, koneckonců Beretta M-92FS (v amerických ozbrojených silách označovaná jako M.9) není tak zastaralá zbraň? Hlavní důvod tohoto programu je stejný jako při výměně Coltu M1911 A1 za Beretta M.9. Za 15–20 let, kdy pistole Beretta M.9 sloužily, se mnoho jejich prvků mohlo zcela vážně opotřebovat, samozřejmě za předpokladu, že nejsou v očekávání světové války na skladě, ale jsou aktivně používány, alespoň pro účely školení.
Některé prvky, jako je hlaveň, pružiny, čepy a další, lze samozřejmě vyměnit, ale pracnost diagnostiky a opravy s výměnou opotřebovaných součástí může být docela vysoká a finančně zatěžující. Další možnost - nákup dalších šarží pistolí M.9 je také neúčinný, protože během provozu se hromadí zkušenosti, mění se požadavky na armádní pistole a výrobci nabízejí nová konstrukční řešení.
Požadavky na novou armádní pistoli se začaly vyvíjet v roce 2008 a zahrnují modulární konstrukci se zajištěním možnosti výměny pistolových prvků pro střelce různých velikostí rukou. Ovládací prvky by měly být oboustranné s možností pohodlného používání jak pro praváky, tak pro leváky. Pistole musí být vybavena kolejnicemi pro připevnění příslušenství pušky a různých typů dalekohledů. Povlak pistole by neměl být kluzký ani oslňující.
Pistole musí být dostatečně přesné, aby 90 procent času po dobu životnosti zbraně zasáhly 4palcový cíl (10 cm) z 50 metrů. Každý návrh měl zahrnovat dvě pistole-jednu plnou velikost, jednu kompaktní nebo jednu pistoli, aby splňovaly požadavky jak na plné, tak na kompaktní modely.
Podle požadavků na spolehlivost a trvanlivost musí navrhované pistole poskytnout nejméně 2000 výstřelů bez prodlení, nejméně 10 000 výstřelů před poruchami a zaručit zdroj hlavně až 35 000 výstřelů.
Uživatelská příručka k nové vojenské pistoli by měla obsahovat všechny kroky potřebné k ovládání pistole a úpravě její ergonomie. Konstrukce pistole by měla vyloučit možnost její úplné demontáže neškolenými uživateli (čtěte vojáky). Kompletní demontáž musí provést zbrojař jednotky pomocí speciálních nástrojů.
Zajímavý bod, navzdory skutečnosti, že americká armáda používá standardní kazetu NATO 9x19, neexistoval žádný přísný požadavek na kalibr / kazetu pro pistoli v rámci programu MHS. Kvůli stížnostem armády na nedostatečnou smrtelnost náboje 9x19 při použití pistolí tohoto kalibru v bojových zónách, jako je Irák a Afghánistán, mohli výrobci nabízet zbraně jiných ráží, například 0,40 S&W.45 ACP,.357 SIG, FN 5, 7 × 28 mm.
Kromě toho byla zvažována možnost použití expanzivních a roztříštěných střel v nové armádní pistoli. Haagská úmluva z roku 1899, zakazující jejich použití v nepřátelských akcích, nebyla podepsána Spojenými státy, ačkoli dosud byla dodržována. Předpokládá se, že použití expanzivních a fragmentovaných střel v náboji 9x19 zvýší jeho zastavovací a škodlivý účinek bez přepnutí na jiný kalibr.
Stejně jako u předchozích pokusů o výměnu armádní pistole v letech 1978-1988 se objevily překážky. Výbor ozbrojených služeb Sněmovny reprezentantů USA požadoval, aby byl zrušen program MHS a místo toho byla upgradována pistole Beretta M.9. Společnost Beretta, která si přeje být zaručena, že zůstane hlavním dodavatelem armádních pistolí pro armádu
USA ještě před oznámením oficiálního zahájení programu MHS představily v prosinci 2014 modernizovanou pistoli Beretta M9A3, která částečně splňuje požadavky amerických ozbrojených sil na novou pistoli.
Pistole Beretta M9A3 je dalším vývojem modelu Beretta M.9 / M-92FS. Je vybaven vodítky pod hlavní, vyměnitelným muškou, rukojetí s menším dosahem. V ústí hlavně je závit s odnímatelným ochranným pouzdrem, určený k instalaci rychloupínacího tlumiče.
Nabídka Beretty však byla odmítnuta, Sněmovna reprezentantů Kongresu USA schválila náklady na novou pistoli a v srpnu 2015 americká armáda oficiálně oznámila zahájení programu MHS, přičemž náklady na program uvedla v částka 580 milionů dolarů.
Testování pistolí mělo proběhnout do konce roku 2017 a počínaje rokem 2018 měl vítěz dodat americké armádě 280 000 standardních pistolí M17 pro armádu nahrazujících Beretta M.9, 212 000 pistolí M17 pro další služby a 7 000 kompaktních verzí M18.
Celkem byly k testování vybrány pistole poskytnuté osmi zbrojními společnostmi.
Beretta do soutěže přihlásila novou pistoli APX. Česká společnost Česká zbrojovka se zúčastnila s kompaktní pistolí CZ P-07 a CZ P-09 v plné velikosti v rážích 9x19 a 0,40 S&W. Americká pobočka společnosti FN America LLC belgické společnosti Fabrique Nationale představila pistoli FN 509 speciálně navrženou pro požadavky programu MHS.
Sphinx představila pistoli SDP pro soutěž. Rakouský Glock Zúčastnil se pistolí Glock 19 MHS s komorou pro 9x19 a Glock 23 MHS s komorami pro.40 S & W. SIG Sauer představil P320 MHS v plné a kompaktní verzi. Účastnily se americké společnosti - Smith & Wesson s pistolí M&P M2.0, STI -Detonics a pistolí STX.
Podle některých zpráv byly za žadatele považovány i pistole od společností Heckler & Koch, Springfield Armory, Taurus a Walther, které se ale soutěže oficiálně nezúčastnily.
Protože pistole Beretta M9A3 neměla kompaktní verzi a v řadě parametrů nesplňovala požadavky soutěže MHS, zúčastnila se Beretta s novou pistolí APX. Tato pistole byla pravděpodobně vyvinuta speciálně pro požadavky programu MHS, včetně modulární konstrukce. Pro splnění požadavků programu MHS je Beretta APX vybavena neautomatickým bezpečnostním zámkem, zatímco pro civilní použití existuje verze pouze s automatickým bezpečnostním zámkem, jako u pistolí Glock.
Pistole Beretta APX využívá automatiku s krátkým chodem a je uzamčena zešikmeným koncem závěru. Šroub je vyroben z nerezové oceli, rám pistole je vyroben z nárazuvzdorného polymeru, USM je úderník s předběžným natažením spouště a předběžným napnutím při stisknutí spouště.
Jedním z faktorů, které hrály proti pistoli Beretta APX, byla pravděpodobně absence sériové výroby těchto pistolí na začátku programu MHS a jejich prodej jakýmkoli orgánům činným v trestním řízení.
Pistole CZ P-07 a P-09, které pro soutěž představila společnost Česká zbrojovka, vycházejí z konstrukce pistole CZ-75, která je sportovcům zapojeným do praktické střelby dobře známá. Pistole jsou založeny na polymerovém podvozku s ocelovým šroubem a mají novou (ve vztahu k CZ-75) Omega dvojčinnou spoušť s plynulejší spouští. Automatizace je založena na použití zpětného rázu s krátkým zdvihem hlavně, zamykání se provádí pomocí sestupného závěru hlavně. Ovládací prvky a tvar zbraně jsou optimalizovány pro použití v rukavicích.
Podle recenzí uživatelů je pistole pohodlná a přesná. Americká armáda podle všeho nebyla spokojena s modularitou pistolí CZ P-07 a P-09, která spočívá pouze v možnosti výměny zadní části rukojeti, což je pravděpodobně důvod, proč Česká zbrojovka odmítla oficiálně se soutěže zúčastnit.
Společnost FN America LLC se do soutěže MHS přihlásila s jednou pistolí FN 509, která byla nabízena jako plná a kompaktní verze. Rám pistole je polymerový. Pistole automatika pracuje podle schématu využití zpětného rázu pohybujícího se hlavně s jeho krátkým zdvihem, zamykání pomocí sestupného hlavně, svírání horního výčnělku jeho závěru se zvětšeným okénkem pro vysunutí použitých nábojů. USM bubeník, s předem nataženým bubeníkem.
Stejně jako u pistolí CZ P-07 a P-09 nemá pistole FN 509 modulární konstrukci.
U pistole Swiss Sphinx SDP se údaje liší, podle některých zdrojů se účastnila jak verze v plné velikosti, tak verze Compact, podle jiných zdrojů pouze verze Compact, která však není tak důležitá. Pistole Sphinx vysledují své předky k pistoli CZ 75 a model SDP nebyl výjimkou, respektive jeho design je podobný jako u jeho předka, s menšími změnami. Tato pistole postrádá modularitu a cena je pravděpodobně vyšší než u konkurence (platba za vysokou kvalitu zpracování), respektive pravděpodobnost výhry tohoto vzorku od samého začátku byla minimální.
Rakouská společnost Glock kvůli soutěži MHS přinesla nemyslitelné oběti tím, že uvolnila verze svých pistolí s neautomatickým bezpečnostním zámkem (dříve to bylo prováděno pouze podle požadavků „rodné“rakouské armády). Kvůli bezpečnostní západce se tloušťka pistolí zvětšila o 2 mm.
Původně se předpokládalo, že se soutěže zúčastní pistole Glock 17 / Glock 19 v ráži 9x19 a Glock 22 / Glock 23 v ráži.40S & W. Rakušané však všechny překvapili tím, že představili takříkajíc „hybridní“verze těchto modelů - Glock 19 MHS a Glock 23 MHS. Glock 19 MHS tedy odpovídá výškou Glock 17 a délkou hlavně a těla Glock 19. V souladu s tím jsou pro Glock 23 MHS rozměry Glock 22 a Glock 23. Přední strany šroubů obou pistolí jsou vyrobené zkosenou formou, jako žaluzie subkompaktů - Glock 26 / Glock 27. Pistole mají ochranný antireflexní povlak.
Pistolové zásobníky Glock MHS nejsou kompatibilní s civilními modely kvůli ochrannému výčnělku na rukojeti. Pro každou pistoli byl vystřelen zásobník standardní kapacity - 17 nábojů 9x19 nebo 15 nábojů 0,40S & W a se zvýšenou kapacitou - 19 nábojů 9x19 nebo 22 nábojů 0,40S & W s krytem vyčnívajícím za rukojeť. Hrdlo zásobníku je rozšířeno pro rychlejší instalaci nového zásobníku, vzadu je odnímatelný obratlík. Jinak je to z velké části stejný „starý dobrý“Glock.
Hlavní důvod odmítnutí pistolí Glock MHS je opět považován za nesplňující požadavky na modularitu zbraní. Při pohledu do budoucna podal Glock protest v domnění, že schopnosti jeho pistolí byly ve srovnání s vítězným konkurentem podhodnoceny, ale protest byl zamítnut.
Americká společnost Smith & Wesson se zúčastnila modelu M&P 2.0 (Military and Police). Rám pistole je vyroben z polymeru Zytel s ocelovými vložkami, automatizace je založena na využití energie zpětného rázu s krátkým zdvihem hlavně, hlaveň je uzamčena podle Browningova schématu. Hlaveň, závora a další kovové části jsou vyrobeny z nerezové oceli, pouze dvojčinná spoušť. Pistolová rukojeť je modulární a má odnímatelnou zadní část.
Navzdory skutečnosti, že pistoli S&W M&P aktivně používají mocenské struktury Spojených států a dalších zemí světa, její konstrukce také není modulární v souladu s požadavky programu MHS. V důsledku toho společnost Smith & Wesson dobrovolně odmítla účast v soutěži.
Druhá americká společnost STI se zúčastnila pistole STX. Podvozek pistole STX je vyroben z polymerové hliníkové slitiny 7075. Uzávěr je vyroben z oceli. Rám pistole podporuje čtyři různé délky hlavně a šroubu a existují dvě velikosti rámu pro lidi s různými velikostmi rukou.
Pistole STI STX byla bez vysvětlení vyřazena ze soutěže MHS.
Nakonec se dostáváme k vítězi. Americké ozbrojené síly oznámily 19. ledna 2017, že vítězem soutěže MHS se stala pistole SIG Sauer P320 v plné a kompaktní verzi. Smlouva v hodnotě 580 217 milionů USD bude udělena společnosti SIG Sauer. V americké armádě dostane pistole označení M17 pro plnou verzi a M18 pro kompaktní verzi.
Původní SIG Sauer P320 má maximální modularitu všech prezentovaných vzorků. Spoušť lze vložit do rámců různých velikostí (plná velikost, kompaktní, subkompaktní), s pouzdry závěrky různých délek a hlavně různých délek a ráží-9 × 19,.357SIG,.40 S&W a.45 ACP.
Vyměnitelný rám pistolí M17, M18 je polymerový, ale obsahuje odnímatelnou kovovou základnu s částmi spouště a kluznými vodítky pro šroub, takže pohyb pouzdra závěru a hlavně nevede k opotřebení polymerového rámu. Číslo zbraně je vyraženo na kovové základně, v rámu je vytvořena štěrbina, aby bylo toto číslo vidět.
Pistole používají automatické zařízení s pohyblivou hlavní a krátkým zdvihem, s aretací šikmým závěrem hlavně. Útočník USM, s předběžným částečným napínáním. Kompletní montáž a demontáž pistolí M17, M18 vyžaduje speciální nástroje, jak je stanoveno v podmínkách programu MHS.
Pistole M17 a M18 jsou vybaveny oboustrannými manuálními bezpečnostními zámky a posuvnými zarážkovými páčkami na rámu. Západka zásobníku, lze nainstalovat na levou nebo pravou stranu. Pohled zezadu je instalován na speciální odnímatelné platformě, na pouzdru šroubu pistole. Namísto celé platformy lze nainstalovat kompaktní kolimátorová mířidla, včetně těch, která jsou kompatibilní se zařízeními pro noční vidění. Pistole mohou být vybaveny prodlouženými závitovými hlavněmi pro instalaci tlumiče.
Délka rukojetí a zásobníků použitých pro pistole M17 a M18 jsou stejné. Pistole se vojákům dodávají smontované, vybavené dvěma dalšími vyměnitelnými plastovými rámy s držadly ve velikostech L, M a S, tedy velké, střední a malé.
V lednu 2017 se objevily zprávy, že policista z Connecticutu byl zraněn kvůli náhodnému výstřelu, když jeho P320 spadl na zem. Tento problém se rozšířil i na pistole P320 prodávané na civilním trhu, podle SIG Sauer však byl tento problém u pistolí M17 a M18 odstraněn a v tuto chvíli by měl být vyřešen u „civilních“vzorků.
Objevily se informace o některých dalších problémech pistolí SIG Sauer M17, M18, jako jsou náhodné výstřely, vystřelení nevystřelených nábojů (dvojité vystřelení - když spolu s nábojnicí vyletěla při střelbě nepoužitá munice), časté zdržení při používání střel s celokovovým pláštěm … Podle některých zpráv uvedené problémy souvisely s počáteční fází testování a byly odstraněny u sériově dodávaných zbraní, podle jiných zdrojů tyto problémy odhalili opraváři z bojových jednotek, kteří již dostali nové pistole.
Na druhou stranu, vzhledem k počtu pistolí prodaných společností SIG Sauer je nepravděpodobné, že by problémy byly rozšířené a je třeba hledat jejich základní příčiny. Nakonec se zatím nikomu nepodařilo vytvořit strukturu, kterou jiný nemůže zlomit.
Jaké závěry lze vyvodit?
Ve srovnání s první armádní pistolovou soutěží, která trvala téměř deset let, se soutěž MHS konala za méně než dva roky a kromě stížnosti od Glocka došlo jen k malým nebo žádným skandálům. Kdo však ví, co bude za šest měsíců nebo za rok, pokud problémy neustanou, je docela možné, že se výsledky zruší a začnou znovu vybírat …
Existuje pocit, že některé společnosti se přihlásily do soutěže o program MHS pro show. Vypadá to, že existuje soutěž a existují účastníci, ale neexistuje rivalita jako taková, buď se sami stáhli, nebo z neznámých důvodů odmítli. V Rusku je téma „falešného“výběrového řízení dobře známé, když jsou podmínky zadání (TOR) upraveny tak, že je mohl splnit pouze jeden dodavatel. Je pravděpodobné, že toto schéma již dlouho zná i pevnost demokracie. Glock nakonec nebyl vybrán, bylo to spiknutí?
Na druhou stranu nelze vyloučit, že zúčastněné společnosti a zákazník (americké ozbrojené síly) podepíší dohodu o důvěrnosti výsledků testů v soutěži tak, aby odhalené nedostatky konkrétního modelu zbraně nesnížily prodej jiným oddělením a soukromým kupujícím.
Na rozdíl od soutěže armádních pistolí 1978-1988 všichni výrobci nabízeli klasický design. Žádné vypouštění práškových plynů, žádné rotující sudy, žádný automatický oheň a další exotika.
V každém případě je specifikace pro nový model zbraně soubor kompromisů mezi požadovanými vlastnostmi a schopnostmi dodavatelů. Společnost, která dokáže vyrobit omezenou dávku konstruktivně dokonalé pistole, nemusí být schopna zahájit její velkou výrobu. Touha změnit kalibr na efektivnější narazí na skladiště posetá používanými kazetami.
S ohledem na výše uvedené americké ozbrojené síly obdržely slušnou pistoli (soupravu), která může v příštích desetiletích splnit jejich potřeby pro tento typ zbraní.
