V předchozí části cyklu o formování tankového průmyslu jsme se problematice používání represivních orgánů v této oblasti dotkli jen částečně. Toto téma však stojí za samostatnou úvahu.
Již v roce 1929 přijalo politbyro ÚV KSČ bolševických komunistických stran vyhlášku o vojenském průmyslu, v níž byla většina viny za četná narušení výrobního plánu svěřena různým „sabotážním“organizacím. Zejména mezi „vůdci“byl asistent vedoucího Hlavního vojensko-průmyslového ředitelství (GVPU) Vadim Sergejevič Michajlov, který byl nakonec zastřelen. Také vyhláška uvádí, že část viny je samozřejmě na vedení Hlavního vojenského ředitelství. Šlo téměř o přímé obvinění šéfa ředitelství Alexandra Fedoroviče Tolokonceva - byl obviněn z „nedostatečné bdělosti po mnoho let a zjevné sabotáže a opomenutí ve vojenském průmyslu“. Je třeba říci, že Tolokontsev se na začátku procesu se „sabotéry“pokusil přesvědčit Stalina o nevině svých podřízených, ale nebyl vyslyšen. Na jaře 1929 byl odvolán ze své funkce a převelen do čela Hlavního ředitelství strojírenského a kovoobráběcího průmyslu-to byla skutečná degradace. 27. dubna téhož roku bývalý vedoucí Hlavního vojenského ředitelství na zasedání politbyra mimo jiné řekl:
Nepředkládám a nehodlám žádat o rezignaci na práci, která je v současné době vykonávána, ale pokud má soudruh Pavlunovský pravdu, že vojenský průmysl visí na vlásku, pak by závěr měl být okamžitým odstraněním mě z vedení strojírenství jako vedoucí vojenského průmyslu 2, 5 let. Nemohu než informovat prezidium Nejvyšší rady národního hospodářství a politbyra, že inkriminovaný mě je obludné obvinění, naprosto nezasloužené a pro mě nesmírně bolestivé. Popis hlavních bodů práce vojenského průmyslu, uvedený v mé zprávě, vede ke zcela opačným závěrům, protože vojenský průmysl dosáhl v posledních letech řady významných úspěchů. “
V roce 1937 byl Tolokontsev zastřelen.
Bývalý vedoucí vojenského sektoru průmyslu ve své zprávě zmínil Ivana Petroviče Pavlunovského, který byl v té době zástupcem lidového komisaře Dělnické a rolnické inspekce. Byl to on, kdo byl pověřen komisí, aby napravila situaci s katastrofickými zpožděními při zvládnutí výroby nových tanků. Dekret zejména přikázal „co nejdříve očistit veškerý personál vojenského průmyslu, včetně továren“. Bylo jasné, že se svým nadměrným zápalem bude Pavlunovský, který byl mimochodem také v roce 1937 zastřelen, štípat dřevo, takže tankový průmysl zůstane bez posledního kvalifikovaného personálu. Proto do měsíce bylo do vojenského průmyslu zmobilizováno nejméně sto zkušených inženýrů s bezvadnou pověstí. Rovněž se rozhodli uspořádat technické rekvalifikační kurzy s cílem posílit, jak by nyní řekli, klíčové kompetence technických pracovníků oboru. To ale příliš nepomohlo a stále byl pociťován akutní nedostatek personálu v budování tanků. Ale na frontě boje proti „škůdcům“šlo všechno dobře …
Ukázalo se, že „sabotáž nejenže podkopala zásobovací základnu Rudé armády, ale také způsobila přímé škody na vylepšení vojenské techniky, zpomalila vyzbrojení Rudé armády a zhoršila kvalitu vojenských záloh“. To jsou slova z usnesení politbyra z 25. února 1930 „O průběhu odstraňování sabotáží v podnicích vojenského průmyslu“. Zejména na základě tohoto dokumentu bylo pochopeno, že nebude možné sám nahradit ztracený čas a bude muset koupit vybavení v zahraničí. Přidělili pro tyto účely 500 tisíc rublů a vybavili nákupní provizi, o které se hovořilo v první části příběhu.
Ticho před bouří
Asimilace nové zahraniční technologie na počátku 30. let v továrnách SSSR byla zpočátku velmi dramatická, ale represe tento proces nějak obešly. Bylo nutné vyřešit celou hromadu nejtěžších úkolů a velmi pravděpodobně vedení země krátce zmírnilo svůj zápal pro odhalení mnoha „škůdců“a „nepřátel lidu“. Jedním z těchto problémů byl vývoj montáže motorů pro vysokorychlostní vozidla řady BT, vyžadující výkonné motory. Zpočátku bylo ve Spojených státech zakoupeno dost elektráren Liberty a domácích letadel M-5, které byly přivedeny zpět k životu poté, co byly použity u letectva v továrnách Krasny Oktyabr a Aviaremtrest. Současně bylo dokonce nutné opravit M -5 (což byly také kopie Liberty) a shromáždit jednoho nebo dva pracovníky z několika opotřebovaných motorů - sami zatím nemohli vyrábět náhradní díly. Vážné potíže byly způsobeny chronickým nedostatkem ložisek, která musela být zakoupena v zahraničí. Dvě tuzemské továrny by mohly poskytnout programu budování tanků ložiska pouze o 10–15%! Pro T -26 z 29 typů ložisek v SSSR nebylo vyrobeno 6 položek a pro BT - 6 z 22. Do sovětských tanků byly dovezeny také startéry, generátory, rotační motory věží a dokonce i jednoduché ventilátory.
V roce 1933 Kliment Voroshilov oznámil, že ze 710 vyrobených tanků BT má pouze 90 zbraní - zbytek je jednoduše nedostal. Při zvládnutí nových značek pancéřové oceli podniky opět neměly čas na dodávky do továren č. 37 a budovy parní lokomotivy Charkov. Závod Yaroslavl na kaučuk a azbest nebyl schopen do roku 1934 zajistit výrobu tanků pomocí pásů, válečků, disků a dalšího technického kaučuku Ferrado. Z tohoto důvodu musely tankové podniky nezávisle zvládnout výrobu takových komponent. Převládal letecký motor M-17-byl vyžadován pro BT, T-28 a dokonce i pro těžké T-35. A závod Rybinsk Aviation Engine # 26 by mohl vyrábět pouze 300 motorů ročně. Právě zde se projevila nejdůležitější vada sovětských stratégů, kdy vznikl tankový průmysl bez ohledu na schopnosti spojenců. Tankové továrny byly ve výstavbě, ale například výroba motorů nebyla ani v plánech. Čistě tankový a legendární B-2 se objeví těsně před samotnou válkou, v roce 1939. Mimochodem, do té doby bude mít řada BT čas na zastarání morálně a technicky. Tento tank, přesněji řečeno jeho pohonná jednotka s kolovým pásem, měla bezpochyby negativní dopad na rozvoj tuzemského tankového průmyslu. Myšlenku J. Christieho do průmyslu vtlačilo vedení Rudé armády, ignorující složitost výroby a obrovské náklady na zušlechťování tohoto typu pohonného zařízení. Nejnepříjemnější je, že s chronickým nedostatkem kvalifikovaných odborníků v projekčních kancelářích a v továrnách trvala slepá práce s vrtulí na kolečkových housenkách hodně času. V listopadu 1936 byl ředitel závodu Kirov Karl Martovich Ots sotva schopen opustit výrobu tanku T-29. Tento tank s kombinovaným pohonným systémem měl nahradit průměrný klasický T-28. Jedním z Otsových argumentů ve vzpomínce na samotného Stalina byl vývoj nové modifikace T-28A se zpevněnými kolejemi, takže „můžete zaručit dlouhé vysokorychlostní jízdy bez poškození kolejí“.
Do konce 30. let plánovala vláda vyrobit 35 tisíc tanků ročně a za tímto grandiózním cílem byla v Taganrogu a Stalingradu položena další obrněná výroba. Tyto podniky však neměly čas vstoupit do provozu a objemy výroby, dokonce i několik let po zahájení, vážně zaostávaly za plánovanými. Očividně se toto, stejně jako stagnující tempo výroby obrněných vozidel, stalo poslední kapkou trpělivosti v politbyru a vedení opět zklamalo hlídací psy. Ezhov v roce 1936 „odhalil“spiknutí v bolševickém závodě a rozmotal celou spleť složitých kontrarevolučních a fašistických sil. Ukázalo se, že v pilotním závodě Kirov, v tankovém závodě Vorošilov a v závodě se zbraněmi č. 17 a dokonce i v námořním institutu dělostřeleckého vědeckého výzkumu vládnou celé gangy „sabotérů“. Právě oni měli na svědomí přerušení práce na obojživelném tanku s kolovým pásem T-43-1, stejně jako na T-29 s T-46-1. Karl Ots si vzpomněl na svou tvrdohlavost s tankem T-29 a připisovalo se mu vedení skupiny Trockij-Zinovjev ve svém závodě v Leningradu. 15. října 1937 byl zatčen lidový komisař obranného průmyslu Moisei Lvovich Rukhimovich, kterému se podařilo pracovat v kanceláři necelý rok. V roce 1938 byl zastřelen. Jak byli zastřeleni Innokenty Khalepsky a Michail Siegel, kteří stáli u samých počátků sovětské stavby tanků. Do táborů byly vyslány desítky návrhářů střední úrovně.
Čistky v letech 1936-1937 byly poslední velkou vojenskou akcí proti inženýrské a řídící elitě tankového průmyslu. Po dvou vlnách represí (první byla koncem 20. let 20. století) si vedení strany postupně uvědomovalo, že vykrvácení stavby tanků povede k rostoucímu fašismu v Evropě k nevyhnutelnému kolapsu obrany země.
