Marné mírové zábavy
snaží se prodloužit, směje se.
Žádná spolehlivá sláva
dokud nebyla prolita krev …
Dřevěný nebo litinový kříž
přidělené nám v přicházející tmě …
Neslibujte mladou pannu
věčná láska na zemi!
Bulat Okudzhava. Cavalierova píseň
Vojenské záležitosti na přelomu let. Těžké kavalérii byli v Evropě překvapivě připisováni nejen kyrysníci, což by bylo vzhledem k hmotnosti jejich kyrysů a přileb pochopitelné, ale také dragounů, přestože neměli žádná ochranná zařízení. Byly to však dragounské pluky, které se velmi často lišily v helmách podobných kyrysníkům nebo v pokrývkách hlavy, které vůbec nevypadaly. Mezi ty druhé patřil „skotští šedí“- gardový dragounský pluk, který se vyznamenal v mnoha bitvách, ale nikdy neobdržel kyrys, což se o ruské jezdecké stráži říci nedá. Zpočátku neměli kyrysy, ale objevili se ve válce v roce 1812!
Ano, ale kde má tento pluk tak podivné jméno? Ostatně uniformy jeho jezdců nejsou nijak šedé, ale sytě červené? Historie pluku říká, že v roce 1678 byl královský pluk skotských dragounů vytvořen ze dvou nezávislých skotských jízdních společností, jejichž počet byl v roce 1681 zvýšen na šest. A právě na slavnostní přehlídce v roce 1694 v Hyde Parku tento pluk projížděl kolem pozorovací paluby na šedých nebo bílých koních a … obdržel na něm nalepený název „šedí Skoti“. Navíc tento název i barva koní zůstala až do 20. století tak nezměněna.
Po sjednocení Anglie a Skotska v roce 1707 byl oficiální název pluku změněn. To se stalo známé jako královský pluk severních britských dragounů a poté v roce 1713 královna Anna přidělila pluku druhé číslo na seznamu armády. Navíc, když byly ve všech ostatních dragounských plucích nahrazeny klobouky se dvěma rohy mosaznými helmami, dostali „skotští šedí“vysoké klobouky z medvědí kůže s bílým sultánem. Proříznout takovou helmu úderem shora bylo prostě nemožné, i když zjevně nebylo jednoduché nosit takovou „pokrývku hlavy“!
V bitvě u Waterloo (1815) byl 2. dragounský pluk přidělen k brigádě společně s 1. královským a 6. dragounským plukem pod generálním velením generálmajora sira Williama Ponsonbyho. Tato brigáda čítající pouze 416 mužů se nazývala „spojenecká brigáda“, protože se skládala z jednoho skotského pluku, jednoho anglického a jednoho irského. Spojenecká brigáda zaútočila na francouzskou pěchotu a seržant Ewart zachytil prapor 45. pluku; zašla však příliš daleko od spojeneckých pozic a v důsledku protiútoku francouzské kavalerie utrpěla těžké ztráty a Ponsonby byl zabit.
Slavná britská bitevní umělkyně Lady Butler zvěčnila tento útok ve svém slavném obrazu „Scotland Forever!“Jak vojenští historici, tak historici umění říkají, že toto plátno symbolizuje vše, co bylo v té době britskou jezdeckou elitou. Navíc mnoho francouzských generálů a maršálů, navzdory absenci kyrysů, považovalo britskou dragounskou jízdu za nejlepší v Evropě, ale … ať už je to jakkoli, „spojenecká brigáda“při tomto útoku přišla o více než 200 lidí, čímž připravila Vévoda z Wellingtonu z dobré čtvrtiny celé své jízdy.
Pluk skotských dragounů na jejich koně nepochybně udělal zvláštní dojem. Z řady důvodů v Evropě mnoho pluků těžké jízdy nejezdilo tak dobře na bílých koních. Jeden důvod byl praktický: Bílí koně se obtížněji udržují v čistotě a péče o ně trvá déle než koně s tmavou maskou. Ano, a řada bílých nebo šedých koní by byla velmi obtížná, ale ukázalo se, že „skotští šedí“jezdili na koních téměř velkých jako poníci, v kohoutku asi 150 cm vysokí a ne více, a bylo jich mnoho ve Skotsku a Walesu.
Ve válce proti Napoleonovi v roce 1806 se Sasko spojilo s Pruskem, ale po porážce v Jeně bylo pod francouzským protektorátem v Rýnské konfederaci. Vévoda saský Friedrich August (1750-1826), jemuž Napoleon udělil titul krále a koruny varšavského velkovévodství, dal do služeb svého dobrodince 20 000 vynikajících vojáků. V roce 1810 byla saská armáda reorganizována podle francouzského vzoru a po zavedení všeobecné branné povinnosti se rozrostla na 31 000 lidí.
Stejně jako všichni ostatní členové Rýnské konfederace se Sasko zúčastnilo Napoleonova ruského tažení v roce 1812. Spojenecká jízda také zahrnovala těžkou kyrysnickou brigádu, která se skládala z gardového pluku Garda du Corps a pluku von Zastrow se čtyřmi eskadronami. Mnoho odborníků se domnívá, že to byla nejlepší brigáda těžké jízdy v době napoleonských válek. V bitvě u Borodina obsadili Sasové klíčový bod postavení ruské armády - Rayevského baterii, přestože ztratili téměř polovinu z 850 lidí.
Pouze 20 důstojníků a 7 lidí z jiných řad se vrátilo z ruské kampaně zpět do Saska a 48 válečných zajatců bylo později propuštěno. Oba plukovní standardy byly ztraceny, stejně jako slavné stříbrné plukovní trubky. Během podzimních operací roku 1813 byla saská vojska stále na straně Napoleona, na rozdíl od ostatních členů rýnské konfederace, kteří přešli na stranu spojenců. Ale po bitvě u Lipska jej následovali také Sasové.
Název Garde du Corps, převzatý z francouzské armády Ludvíka XIV., Byl poprvé použit v Sasku v roce 1710, kdy byl založen regiment tohoto jména. Po smrti Augusta II. A oslabení Saska byl rozpuštěn, ale na znamení jeho spojenectví s Pruskem a uznání pruského Garde du Corps sestavil Frederick Augustus v roce 1804 pluk se stejným názvem, který se stal seniorem. jednotka v armádě. Konská struktura pluku se skládala z černých koní těžkých německých plemen, ačkoli existují důkazy, že důstojníci měli šedé koně. Trubači pluku používali stříbrné trubky a nosili červené uniformy, i když všichni ostatní měli žlutou barvu. Mimochodem, saské kyrysníci kyrys neměli! Na poli Borodin několikrát bojovali s ruskými kyrysníky a pokaždé utrpěli těžké ztráty. Zvláště divoká však byla „bitva v žitě“, zvěčněná na plátně panoramatu Franze Roubauda.
V polovině 19. století získaly uniformy kyrysnických pluků rysy rostoucí teatrálnosti. Zejména dvouhlavý orel se objevil na přilbách ruských kyrysníků působivé velikosti a samotné helmy začaly být kovové, jako kyrysy. Velmi podobnou uniformu měli i pruskí kyrysníci. Na začátku francouzsko-pruské války (1870-1871) měla pruská armáda na seznamu dva strážné a osm liniových pluků, což byly pravděpodobně nejlépe vybavené a vycvičené pluky těžké jízdy v Evropě. S výjimkou Garde du Corps a gardových kyrysníků byly pluky pojmenovány podle tradic napoleonských válek: 1. slezský, 2. pomořanský, 3. východní pruský, 4. vestfálský, 5. západopruský, 6. brandenburský, 7. magdeburský a 8. Rýn. Každý pluk se skládal ze čtyř letek po 150 mužích a jedné záložní letky po 200 mužích.
Podle pravidel pruské jízdy z roku 1860 byla požadovaná výška pro službu u kyrysníků nejméně 170 cm u mužů a 157,5 cm v kohoutku u koní. U strážních kyrysníků byly požadavky vyšší: 175 cm, respektive 162 cm. Pro srovnání: minimální výška mužů a koní pro dragounské a uhlanské jednotky byla 167 cm a 155,5 cm a husaři a jejich koně mohli mít 162 cm a 152,5 cm. Kůň strážního kyrysníka s výškou 162 cm mohl váží až 600 kg, zatímco husarský kůň (152,5 cm vysoký) váží asi 450 kg … Kyrysnický a dragounský pluk sloužil na koních plemen Folstein, Hanover a Magdeburg.
V počáteční fázi bitvy o Mars-la-Tour 16. srpna 1870 pruská jízdní brigáda složená ze 7. magdeburského kyrysníka a 16. pluku kopiníků provedla útok francouzské pěchoty a dělostřelectva, který se stal známým jako todesńtt („výlet na smrt“). Francouzská pěchota pohrozila útokem na slabé pruské levé křídlo ve Vionville, čímž ohrozila další pruskou ofenzivu. Protože posily nemohly dorazit včas, nařídil generál Alvensleben generálovi von Bredovovi, aby zde zaútočil na nepřítele kavalérskými silami a záměrně je obětoval, aby zastavili nepřítele, než se přiblíží vlastní vojsko. Von Bredow hodil kyrysníky majora hraběte von Shmetova nalevo a kopiníky napravo na Francouze - celkem asi 700 jezdců. Pod palbou děl a mitrailleusů Prusové prorazili francouzskou bojovou formaci první linie a zničili dělostřelecké kusy a pěchotu, která je chránila. Uneseni svým úspěchem zaútočili na francouzské síly za první linií, ale potkala je nepřátelská jízda a byla poražena. Méně než polovina brigády se vrátila zpět: 104 kyrysníků a 90 kopiníků. Ale tento útok až do konce dne bránil Francouzům v útoku a eliminoval nebezpečí pro levé křídlo Prusů.
V bitvě o Mars-la-Tour se tedy střetlo 5 000 francouzských a pruských kyrysníků a byla to největší bitva kavalerie této války!
Pokud jde o Rakousko, po výsledcích války v roce 1866 Prusko přinutilo Rakousko k jejímu nepříznivému míru během pouhých šesti týdnů. Věci se dařilo na italské frontě Vídni, ale pro porážku v rukou Prusů to byla jen malá útěcha. Ale … porážka vedla v roce 1868 k rozsáhlé reorganizaci armády, jejíž výsledky byly nejvíce patrné na kavalérii. Když začala válka s Pruskem, mělo Rakousko 12 kyrysníků, dva dragouny, 14 husarů a 13 kopiníků. Rakušané tradičně sloužili v kyrysnických jednotkách, Poláci a Češi v kopinících, Maďaři v husarech, jeden z dragounských pluků byl Ital a druhý Čech.
Kyrysníci byli jediným typem těžké jízdy, všichni ostatní byli považováni za lehké, dokonce i dragouny. Po reformě se císařské rakouské a královské uherské armády staly jedinou rakousko-uherskou armádou. Všechny kyrysnické pluky byly přeměněny na dragouny, to znamená, že celá rakousko-uherská jízda se stala lehkou. To byl radikální krok ve srovnání s tím, co Prusové, Francouzi a Rusové dělali současně. Zbraň byla standardizována: například šavli M.1861/69 používali jak dragouni, tak husaři a kopiníci. Standardem se stalo i jezdecké vybavení a některé z unikátních prvků si zachovaly pouze maďarské pluky. V roce 1884 byla dokonce kopí odebrána kopiníkům.
V roce 1909 byla představena nová uniforma štiky (behtgrau), ale po požadavcích šlechty, která sloužila hlavně u jezdectva, císař rozhodl, že jezdecké jednotky mohou v uniformě ponechat tradiční barvy. Dragouni si také zachovali helmu s hřebenem, kopiníci si uchovali čepice uhlanky a husaři své shako shako. Počet dragounských pluků byl zvýšen na 15, směli nosit své modré uniformy, zatímco kalhoty pro všechny jednotky byly přijaty v tmavě červené barvě (krapprot). Přilba M.1905, po vzoru tradiční přilby z roku 1796, byla pokryta šedým pouzdrem. Teprve v roce 1915 se standardní polní šedá uniforma, kterou nosili pěšáci, stala povinnou i pro jízdu. Sundali také jezdce a jejich nápadné červené kalhoty.
Před začátkem války byly rakousko-uherské jezdecké pluky organizovány do divizí, z nichž každá se skládala ze dvou brigád. V každé divizi měli dva pluky a samotné pluky zase sestávaly ze šesti letek. Na rozdíl od západní fronty, kde byla kavalerie využívána v omezené míře, se rakousko-uherská kavalerie na haličské a jiho polské frontě často setkala s ruskými jezdeckými jednotkami až do divize, zejména v počáteční fázi války. Ačkoli se fronta stala relativně stabilní, kavalérie byla hojně využívána oběma stranami, a to i během jarní ofenzívy Rakouska-Uherska v Haliči v roce 1915. Je zajímavé, že rakousko-uherská armáda při zachování tradičního oděvu prokázala inovativní přístup ke zbraním: byla to jejich kavalerie, která byla nejprve vyzbrojena automatickými pistolemi, zatímco tradiční zbraní kavalérie jejich protivníků byl revolver!
