Na začátku března se v západním tisku znovu objevily informace o nové čínské balistické raketě středního doletu. Nová zbraň má dostatečně vysoké vlastnosti, díky kterým může mít znatelný dopad na rovnováhu sil v asijsko-pacifickém regionu. Nová čínská raketa by mohla ohrozit několik zemí nacházejících se v jihovýchodní Asii i země se zájmy v této oblasti.
Americké vydání The Washington Free Beacon s odvoláním na zpravodajské zdroje píše, že Čína dokončila vytvoření nové balistické rakety rodiny Donfengů. Výrobek se symbolem DF-26C je určen k útoku na různé cíle na vzdálenost až 3, 5–4 tisíc kilometrů. Vznik takových zbraní vyvolává obavy pro několik států najednou. Dosah nové rakety umožňuje Číně například zaútočit na americké vojenské základny na ostrově Guam.
Informace o nové čínské balistické raketě jsou extrémně vzácné. V tuto chvíli jsou známy pouze některé obecné údaje a podrobnosti o jeho technickém vzhledu. Je známo, že raketové systémy DF-26C jsou založeny na speciálním kolovém podvozku. Existují také informace o způsobu umístění těchto systémů: jsou umístěny v chráněných podzemních strukturách a musí je opustit pouze před spuštěním. Umístění nových raket z pochopitelných důvodů zůstává neznámé.
Dvoustupňová balistická střela DF-26C je údajně poháněna motory na tuhá paliva. Díky doletu až 4 tisíce km a na základě kolového podvozku jsou nové střely schopné doplnit stávající zbraně 2. dělostřeleckého sboru. Pokud jde o dostřel, rakety DF-26C překonávají komplex DF-3, který nebyl tak dávno vyřazen z provozu, a samohybný odpalovací zařízení umožňuje mobilitu na úrovni systému DF-21. Současným používáním raket DF-21 a DF-26C bude Čína schopna zvýšit potenciál úderů svých ozbrojených sil. Rakety DF-21 lze tedy použít ke zničení nepřátelských cílů na vzdálenost až 1 800 km, nejnovější DF-26Cs až na 4 000 km.
V závislosti na umístění raketových základen lze nový komplex DF-26C použít k útoku na cíle na poměrně velké ploše. Na východě může být pod útokem Japonsko a řada států jihovýchodní Asie, stejně jako americké základny na ostrově Guam. V západním směru se rakety DF-26C mohou dostat na území některých států Blízkého východu. Celá Indie je navíc v oblasti odpovědnosti za výpočty těchto komplexů.
Nová balistická raketa s doletem až 4 tisíce kilometrů výrazně zvyšuje potenciál čínských ozbrojených sil. To je usnadněno několika faktory najednou. Předně je to dolet rakety. Nová raketa bude navíc pravděpodobně schopna nést jaderné i konvenční hlavice, což jí zajistí větší flexibilitu použití. A konečně, samohybný odpalovací zařízení vám umožní rychle přenést rakety do požadované oblasti.
Krátce předtím, než se objevily zprávy o raketě DF-26C, se objevily další informace o slibných čínských zbraních. V lednu Čína testovala experimentální hypersonické letadlo. Skutečnost těchto testů vyvolala celkem očekávané obavy. Existuje důvod se domnívat, že vývoj v rámci programu, v jehož rámci byl experimentální aparát postaven a testován, bude použit pro vojenské účely. Nejprve se zvažuje možnost vytvoření hypersonické hlavice pro balistické střely, schopné manévrování v závěrečné fázi letu.
Čína tedy oznámila svůj vstup do „klubu“vyspělých zemí zabývajících se výzkumem a stavbou hypersonických letadel. V nejlepším případě to bude trvat několik let, než bude provedena veškerá potřebná práce, a proto se hlavice pro rakety, ve kterých bude použit vývoj v rámci hypersonického programu, objeví až na konci tohoto desetiletí. Nelze vyloučit, že současně bude vytvořen projekt modernizace některých stávajících a v současné době vyvíjených balistických raket, v souladu s nimiž tyto zbraňové systémy dostanou nové hlavice.
Další obavy týkající se nové rakety DF-26C souvisejí s jedním z předchozích čínských projektů. Dříve, na základě rakety DF-21, byl vytvořen produkt DF-21D. Tato balistická raketa je určena k ničení nepřátelských lodí. Protilodní balistické střely mají oproti jiným systémům podobného účelu určité výhody, ale jejich tvorba a používání je spojeno s řadou obtíží. Nejprve je třeba poznamenat, že je extrémně obtížné zajistit přijatelnou přesnost zásahu střely. Cílová loď se neustále pohybuje, a proto musí raketová hlavice podle toho upravit trajektorii letu.
Obavy spojené s dalším vývojem raket projektu DF-26C stále vypadají přitažlivě a předčasně. Nelze však vyloučit, že v budoucnu Čína vytvoří aktualizované verze nové rakety s využitím vývoje pro nové projekty a v důsledku toho s vyššími charakteristikami.
Je snadné vidět, že v současné podobě je raketový systém DF-26C vážným problémem pro země ležící v jihovýchodní Asii nebo tam, kde mají své vlastní zájmy. Letový dosah až 4 tisíce km v kombinaci s mobilitou odpalovacích zařízení poskytuje vysokou flexibilitu použití a umožňuje udržet poměrně velký region „za běhu“. Ve světle nedávných prohlášení o budoucnosti asijsko-pacifického regionu a plánech různých zemí na změnu rovnováhy sil v něm vypadá nová raketa jako vážný argument ve prospěch Číny.
