V únoru 1931 rakouský vědec a vynálezce Friedrich Schmidl provedl první start své poštovní rakety. Na výrobku nejjednoduššího designu byly stovky dopisů a pohlednic. Úspěšné testy tzv. raketová pošta v Rakousku inspirovala mnoho nadšenců z různých zemí. V Německu se tedy podnikatel Gerhard Zucker začal zajímat o problém vytváření nových prostředků pro přeposílání korespondence. Dříve neměl s raketovým průmyslem nic společného, ale jeho zájem a touha vytvořit něco nového vedly k velmi zajímavým výsledkům.
Do počátku třicátých let neměl Gerhard Zucker nic společného s inženýrstvím, natož s raketovým průmyslem. Žil v Hasselfeldu (oblast Harz, Sasko-Anhaltsko) a zabýval se výrobou a prodejem mléčných výrobků. To znamená, že to byly příjmy z mléka, másla a sýra, které poskytly financování projektů rané raketové pošty. V roce 1931 se podnikatel dozvěděl o úspěšných experimentech rakouského vědce a přál si připojit se k rozvoji slibného směru.
První pokusy
G. Zucker zahájil svou práci v oblasti raketové techniky výrobou nejjednodušších malých raket. Kompaktní kovové tělo bylo naplněno dostupným střelným prachem, který zajišťoval vzlet a let po požadované trajektorii. Jak práce pokračovala, velikost a hmotnost takových raket rostla. Od určité doby začal vynálezce vybavovat své výrobky simulátory užitečného zatížení.
Gerhard Zucker s „reklamní“raketou z roku 1933. Fotografie Astronautix.com
Je známo, že nejjednodušší práškové rakety byly použity nejen pro testování, ale také pro reklamu. G. Zucker opakovaně prováděl starty raket před veřejností a říkal jí o svých plánech. V barvách popsal, jak v budoucnu budou větší a těžší rakety, které budou schopné pojmout na palubu pohlednice, dopisy a dokonce i balíky nebo balíky a poté odletět do požadovaného města. Reklama a zkušební spuštění byly prováděny v různých městech a obcích, ale až do určité doby vynálezce neopustil svůj rodný kraj.
Zkušební a simultánní reklamní kampaň trvala asi dva roky. Během této doby vynálezce studoval potřebné oblasti vědy a techniky a také získal určité zkušenosti. Nyní bylo možné dokončit montáž a spuštění velkých modelů a přejít k vážnějším věcem. Bylo nutné provést vývoj projektu založeného na nových nápadech a poté postavit a otestovat plnohodnotnou poštovní raketu.
Velká raketa a velká reklama
V roce 1933 začala nová etapa vývoje a propagace projektu. G. Zucker postavil nový typ rakety plné velikosti určené k předvádění v různých městech. Vynálezce-podnikatel se chystal tento produkt přepravit po Německu a hledat potenciální zákazníky nebo sponzory. Je zřejmé, že plnohodnotná raketa, i když neodpovídá všem deklarovaným charakteristikám, by se mohla stát velmi dobrou reklamou.
Stránka z deníku G. Zuckera se záznamy o startu 9. dubna 1933. Nahoře - vynálezce (vpravo) a jeho raketa, dole - raketa v době startu. Foto Cabinetmagazine.org
První verze poštovní rakety plné velikosti měla zajímavý design. Raketa měla tělo s kuželovitým kuželovým nosníkem a hladce se zužující střední částí. Ocasní část byla také vyrobena ve formě komolého kužele. V ocasu byly trojúhelníkové roviny stabilizátoru. Podle Zuckerova projektu byly na bocích trupu upevněny křídlové letouny, na které bylo instalováno osm kompaktních práškových motorů - po čtyřech na každém. Další čtyři takové výrobky byly v ocasu trupu. Veškerý zbytek vnitřního prostoru rakety mohl být dán pod užitečné zatížení.
Raketa první verze měla délku asi 5 m a maximální průměr asi 50-60 cm. Startovací hmotnost byla stanovena na 200 kg a osm práškových motorů dávalo celkový tah 360 kg. Ve skutečnosti to byl neřízená střela schopná létat pouze po balistické dráze a pouze s předběžným navedením.
K přepravě a odpálení rakety byl vytvořen tažený vozík s pohonem kol. Byla na něj umístěna dvojice podélných vodítek, instalovaná s pevným elevačním úhlem. Pro správný sestup rakety a určité zvýšení přesnosti střelby bylo navrženo zakrýt vodítka technickým mazivem.
Výbuch rakety poblíž odpalovacího zařízení. Můžete sledovat šíření korespondence. Fotografie Astronautix.com
G. Zucker ve svých projevech tvrdil, že v důsledku dalšího rozvoje stávající struktury bude možné získat transportní raketu, která by dokázala vystoupat do výšky 1000 m, zrychlit na rychlost 1000 m / s, doručte náklad na vzdálenost až 400 km a poté se vraťte na místo startu …. Střela s takovými schopnostmi by mohla být použita jako bombardér, průzkumný letoun nebo doručující různý náklad, například poštu. Není těžké uhodnout, že transformace jednoduché rakety s práškovými motory na to, o čem mluvil G. Zucker, byla v té době prostě nemožná.
Počátkem roku 1933 zahájil G. Zucker přípravy na testování nové rakety. Výrobek a odpalovací zařízení byly doručeny na skládku, kterou se stalo pobřeží Severního moře poblíž Cuxhavenu (Dolní Sasko). Testy byly naplánovány na únor, ale musely být odloženy. Při startu na pláž odpalovací zařízení, které se nevyznačovalo vysokou manévrovatelností, uvízlo v příkopu. Podařilo se jim to vytáhnout, ale start byl odložen na neurčito a začali čekat na dobré počasí, které nepokazí silnici.
9. dubna téhož roku proběhl dlouho očekávaný start experimentální rakety. Podle oficiálních údajů bylo na palubě rakety náklad v podobě určitého množství vlastních obálek „raketové pošty“. V přítomnosti obyvatel a vůdců Cuxhavenu dal vynálezce povel k zapálení motorů. Raketa s charakteristickým hlukem sestoupila z vodítek, zvedla se do výšky 15 m a spadla na zem. Při pádu se produkt zhroutil a explodoval. Skutečný dosah byl směšný a budoucnost projektu byla zpochybněna. Pověst G. Zuckera však téměř neutrpěla. Pokračoval v reklamní kampani. Kromě toho začal prodávat obálky se známkami, které údajně přežily smrt experimentální rakety.
G. Zucker předvádí svou raketu nacistickému vedení Německa. Fotografie Astronautix.com
Po několika měsících reklamních cest a zlepšování projektu se G. Zucker obrátil na nové nacistické vedení v Německu. V zimě 1933-34 ukázal úředníkům novou verzi rakety schopné nést různé užitečné zatížení. Nový produkt se od neúspěšné experimentální rakety lišil různými rozměry a absencí stabilizátorů. Navíc ztratil boční křídla: motory byly nyní umístěny pouze v zadní části trupu.
Jak později vynálezce řekl, nacističtí představitelé neměli zájem o poštu ani transportní raketu - spíše se zajímali o nosič hlavice. G. Zucker ale odmítl vytvořit takovou modifikaci rakety. Výsledkem bylo, že projekt nezískal vládní podporu a jeho budoucnost se opět stala nejistou.
Britské období
Po několika nezdarech doma se Gerhard Zucker rozhodl odejít do Velké Británie. Možná toto rozhodnutí souviselo s finančními problémy nebo tlakem nových úřadů. Tak či onak, již v květnu 1934 se obálky ze strany vybuchlé rakety staly exponáty na letecké výstavě v Londýně. Účastí na výstavě chtěl vynálezce zaujmout britskou poštovní správu a získat potřebnou podporu pro pokračování v práci.
G. Zucker (vlevo) a jeho kolegové připravují raketu ke startu, 28. července 1934. Foto Cabinetmagazine.org
Vládní agentura se o myšlenku raketové pošty nezajímala, ale přitahovala pozornost soukromých osob. Bohatý filatelista a prodejce známek K. H. Dombrowski si přál převzít financování projektu. Fotograf Robert Hartman dobrovolně poskytl reklamu a tiskové zpravodajství. Společnost složená z vynálezce, sponzora a fotografa plánovala spustit provoz nových poštovních raket a vydělat na tom spoustu peněz.
Tento podnik však okamžitě narazil na vážné potíže. Projekt G. Zuckera počítal s použitím německých motorů a maziv na výrobu střelného prachu. V té době Německo přestalo vyvážet takové výrobky a nadšenci je nemohli legálně nakupovat. Aby člověk získal potřebné materiály, musel by zařídit skutečnou špionážní operaci. Bez přístupu k původním komponentám použitým v prvních projektech byl vynálezce nucen použít to, co se mu podařilo získat ve Velké Británii.
V co nejkratším čase vyrobil německý nadšenec několik nových prototypů poštovní rakety na základě materiálů a zdrojů z britské produkce. Zároveň musel improvizovat. Například místo nedostupného německého maziva bylo na kolejnice použito levné máslo. Nová verze speciální rakety byla podobná té původní, ale lišila se velikostí. Celková délka výrobku byla pouze 1070 mm s průměrem pouzdra 180 mm. Práškový motor měl válcovitý měděný plášť, zvenčí pokrytý azbestem. Po sestavení mělo toto zařízení délku 55 cm a průměr 6 cm. Po instalaci takového motoru bylo v těle rakety dostatek místa pro užitečné zatížení.
„Britská“raketa před startem. Fotografie Astronautix.com
U rakety bylo navrženo použít nejjednodušší odpalovací zařízení s dvojicí rovnoběžných vedení pokrytých improvizovaným mazivem. Průvodci mohli být vedeni ve dvou rovinách. Podvozek chyběl, ale nebylo to nutné, protože instalace byla lehká a bylo možné ji přenášet ručně.
6. června 1934 dorazili vývojáři raketové pošty a novináři na testovací místo, které se stalo jedním z kopců na jihu Sussexu, na břehu Lamanšského průlivu. Nadšenci nasadili odpalovací zařízení a provedli první odpálení rakety bez užitečného zatížení ve směru k moři. Poté vzlétly dvě rakety naplněné obálkami a pohlednicemi s příslušným označením. Dosah kompaktních a lehkých raket s nízkoenergetickým motorem byl v rozmezí od 400 do 800 m. Rakety byly vytaženy z vody, díky čemuž se ve filatelistických obchodech pana Dombrowského objevilo nové zboží.
Hned druhý den se v britském tisku objevily senzační zprávy o prvním tuzemském raketovém poštovním systému. Zprávy upoutaly pozornost občanů a pravděpodobně byly dobré pro prodej obálek, pohlednic a známek. G. Zucker a jeho soudruzi si však přáli nejen prodávat filatelistické materiály, ale také spolupracovat se státní poštou. Chtěli zaujmout Královskou poštovní službu a tvrdili, že budoucí rakety jejich designu budou schopné doručit zásilky z Doveru do Calais za pouhou minutu!
Jedna z obálek na palubě rakety Scarp-Harris. Pošta vytiskla malou dávku speciálních razítek (vlevo dole). Foto Cabinetmagazine.org
28. července proběhla ukázka experimentální rakety zástupcům poštovního oddělení. Hebridské ostrovy se staly zkušebním prostorem pro nové „střelby“. Startovací rampa byla organizována na břehu asi. Škarpa; raketa s poštou se očekávala asi. Harrisi. K vyřešení tohoto problému musela raketa letět 1600 m nad úžinou mezi ostrovy. Byla použita raketa podobná těm, které byly testovány na začátku června v Sussexu. Měl délku něco přes metr a byl vybaven práškovým motorem. Volné objemy trupu byly naplněny „korespondencí“. Do rakety bylo naloženo 1200 obálek označených „raketová pošta“. Zajímavým faktem je, že všechny tyto produkty již byly vyprodány prostřednictvím systému předobjednávek. Hned po testování měli jít k zákazníkům.
Na povel z ovládacího panelu raketa zapnula motor a téměř okamžitě poté došlo k výbuchu. Tělo rakety se zhroutilo a po pláži byly rozházeny hořící obálky. Některé z nich byly uloženy a shromážděny pro následný převod k zákazníkům.
G. Zucker usoudil, že příčinou havárie při spuštění byl vadný motor. Byla to jeho špatná práce, která vedla k výbuchu a narušení demonstračních testů. Takové závěry však neměly vliv na další osud projektu. Královská poštovní služba viděla selhání spuštění a jeho výsledky a poté upustila od možné spolupráce s nadšenci. Raketová pošta v navrhované podobě byla považována za nevhodnou pro použití v praxi.
Návrat do Německa
Raketová exploze na konci července vyvolala splash v každém smyslu. Jeho nejzávažnějším důsledkem bylo vyšetřování G. Zuckera. Německý podnikatel byl považován za hrozbu pro bezpečnost Velké Británie. Navíc, jak se úředníci domnívali, představoval nebezpečí pro místní poštovní službu. Britské vnitřní orgány poslaly vynálezce zpět do Německa a zakázaly mu vstup.
Výsledek spuštění poštovní rakety na asi. Škarpa. Foto Cabinetmagazine.org
Nešťastného návrháře doma přivítalo podezření. Německé zpravodajské služby ho podezřívaly ze spolupráce s britskou rozvědkou. Vyšetřování nenašlo důkazy o špionáži a G. Zucker zůstal na svobodě. Současně mu bylo zakázáno pokračovat v práci v oblasti raketové techniky. Hitlerův režim, jak se tehdy zdálo, ukončil historii zajímavého projektu raketové pošty. Nicméně, než se objevil oficiální zákaz, vynálezce dokázal provést několik nových startů. Jsou známy filatelistické materiály z roku 1935.
V roce 1936 se G. Zucker stal obžalovaným v případě podvodu. Okresní soud v Hamburku zjistil, že v Německu nebyly po roce 1934 provedeny žádné nové starty. Sběratelské materiály z dubna 1935 nikdy nevyletěly v raketě. Byly vyrobeny a okamžitě odeslány do prodeje - pouze z touhy vydělat peníze. Podle verdiktu soudu si měl G. Zucker odpykat trest na rok a tři měsíce a také zaplatit pokutu 500 říšských marek. Zpráva otřásla německou filatelistickou komunitou.
O několik let později byl Gerhard Zucker povolán do armády a odešel na frontu. V roce 1944 byl vážně zraněn a poté, co nemocnice odešla domů do Hasselfeldu. Brzy po skončení války se podnikatel rozhodl přestěhovat do Dolního Saska, které se později stalo součástí Spolkové republiky Německo. Poté, co se G. Zucker usadil na novém místě a otevřel obchod s nábytkem, začal znovu sestavovat domácí rakety. Opět šlo o kompaktní a lehká vozidla pro přepravu malých nákladů, jako jsou dopisy a pohlednice. Čas od času se vynálezce vydal na vyhrazená místa a provedl spuštění. Některé z novějších raket nesly speciální ražené obálky.
V květnu 1964 se v Hannoveru konala mezinárodní konference filatelistů, kterou pořádaly německé a francouzské organizace sběratelů. Na začátku této akce bylo plánováno odpálení několika poštovních raket s odpovídajícím užitečným zatížením. 7. května uspořádali G. Zucker a organizátoři kongresu startovací pozici na hoře Hasselkopf poblíž Braunlage a připravili ke startu deset raket, do kterých naložili 10 tisíc obálek se speciálním zaslepením. Na lety se přišlo podívat 1 500 lidí.
Vykládání pošty z přeživší rakety. Pravděpodobně poválečný výstřel. Fotografie Astronautix.com
První raketa letěla několik desítek metrů a zřítila se, čímž rozmetala náklad po terénu. Druhá explodovala pouhé 4 metry od kolejiště. Fragment trupu v podobě 40 centimetrové trubky letěl směrem k publiku, které bylo jen 30–35 metrů od odpalovacího zařízení. Tři lidé byli vážně zraněni. Akce byla zastavena a program kongresu byl výrazně změněn. Jeden ze zraněných zemřel 11 dní po nehodě. O několik dní později zemřela druhá oběť. Třetí přežil, ale zůstal invalidní.
Orgány vnitra okamžitě zahájily řízení o vraždě a ublížení na zdraví z nedbalosti. Po několika měsících vyšetřování státní zastupitelství Spolkové republiky Německo obvinění proti G. Zuckerovi stáhlo, ale přišlo s několika důležitými iniciativami. Za prvé, provoz práškových raket bez tuhého uchycení motoru v těle byl zakázán. Rovněž platil požadavek, aby se diváci nepřibližovali ke startovací rampě blíže než 400 m. Osobně bylo vynálezci od této chvíle zakázáno vypouštět jakékoli rakety, protože během smrtelného startu došlo k hrubému porušení pravidel. V souladu se současnými normami mohl jako soukromá osoba stavět a uvádět na trh výrobky o hmotnosti až 5 kg a výrobky pro kongres o hmotnosti 8, 3 kg.
Tragédie při slavnostní události měla vážnější následky. Vedení FRG brzy přijalo nový zákon, podle kterého jednotlivci a organizace, kteří nemají patřičná povolení, nemohou sestavovat a odpalovat rakety všech tříd. Tímto rozhodnutím úřadů trpělo několik dětských a mládežnických, sportovních a technických organizací. Kromě toho bylo uzavřeno několik raketových sportovišť.
Obálka z roku 1935, letěná na jedné z raket G. Zuckera. Fotografie Filatelist.narod.ru
G. Zucker již nestavěl ani nespustil rakety a také podle některých zdrojů zastavil veškerý teoretický výzkum. To mu však nezabránilo vydělat peníze na téma raketové pošty. V sedmdesátých letech vyrobil a prodal dávku filatelistických materiálů, údajně přepravovaných na palubě poštovní rakety. Přitom žádná raketa neexistovala a obálky a razítka byly ve skutečnosti falešné.
Poté, co byl nadšeným vynálezcem zakázán úřady, se soustředil na své hlavní podnikání a rodinu. Zemřel v roce 1985. Po sjednocení NSR a NDR se rodina vynálezce vrátila do rodného Hasselfeldu.
***
Po prvních úspěšných experimentech F. Schmidla mnozí „onemocněli“myšlenkou raketové pošty a začali vytvářet vlastní verze takových systémů. Velmi zajímavou verzi poštovní rakety navrhl německý nadšenec Gerhard Zucker. Současně je třeba poznamenat, že historie jeho vývoje je podobná nejen pokusu o vytvoření zásadně nového komplexu, ale také zápletce dobrodružného románu. Z určitého úhlu pohledu vypadá celá myšlenka G. Zuckera jako další zbytečný projekt, jehož účelem byla vlastní propagace a výdělky na aktuální téma.
Téměř všechny projekty raketové pošty však byly vytvořeny ve zvláštní době, kdy se na vývoji technologie a technologie podíleli nejen vědci a designéři, ale také skuteční snílci. A každý šílený nápad měl šanci být realizován ve prospěch lidstva. Poštovní rakety G. Zuckera ve všech jejich verzích bohužel nesplnily očekávání jejich tvůrce; tragédie ukončila sérii projektů.
