Odvětví akustiky, jehož předmětem jsou dělostřelecká akustická zařízení, jako odvětví vojenských znalostí vzniklo v první dekádě XX. Století. Nejrychlejší růst byl pozorován ke konci první světové války 1914-1918. V následujících letech přilákala ve všech velkých armádách největší pozornost vojenských specialistů a organizací návrh a bojové použití akustických dělostřeleckých zařízení.
Než přistoupíme k našemu krátkému přehledu historie vývoje akustických dělostřeleckých zařízení, všimněme si, že akustika má své historické kořeny v kolébce dějin moderní vědy - Egypt a Řecko.
Z dostupných materiálů můžeme usoudit, že nejprve se začala rozvíjet jedna ze sekcí akustiky, a to sekce hudební akustiky. Objevují se různé hudební nástroje, navazují se některé základní vztahy (například Pythagoras ze Samosu vyvinul tzv. Pythagorovu komunu atd.).
Jména Empedocles, Aristoteles, Vitruvius jsou spojena s rozvojem akustiky jako vědy a ta druhá z nich skvěle rozvinula praxi architektonické akustiky.
Extrémně nízká úroveň středověké vědy v oblasti akustiky, stejně jako v jiných oborech, lidstvu nedala téměř nic. Ale již od 16. století - v dílech Galilea, Mersena a později Newtona - byla věnována náležitá pozornost problémům s akustikou.
Polovina 18. století v historii akustiky je úzce spojena se jmény vědců - Euler, d'Alembert, Bernoulli, Ricatti a další. Tito vědci dovedli matematické základy acystiky do tak brilantního stavu, že jejich práce jsou základem moderní akustika.
V 19. století pokračovali v práci výše uvedených pozoruhodných vědců Chladni, bratři Weberové, Helmholtz, Reilly, Duhem a další.
Výjimečná pozornost věnovaná problematice akustiky, kterou v posledních stoletích projevovali nejslavnější vědci, vedla k tomu, že byly vyřešeny všechny teoretické otázky klasické akustiky; fyziky přestala zajímat akustika, což některým z nich umožnilo interpretovat akustiku jako „nejdokonalejší klasicky vyčerpanou a nejkompletnější katedru fyziky“(přednášky profesora Khvolsona v roce 1928). A teprve rychlý rozvoj průmyslu na počátku 20. století, spojený s používáním telefonů, telegrafů, radiotechniky, s využitím akustiky ve vojenských záležitostech, vyvolal pro vědce řadu nových otázek.
Akustické jevy se dříve používaly ve vojenské technice (viz např. Vitruvius. Děla střílející z uzavřených pozic, vzhled letadel a dalších „znějících“cílů).
Pokud jde o dělostřelectvo, vyvinula vojenská akustika řadu problémů, ale hlavní jsou otázky pozorování a střelby v pozemním dělostřelectvu (měření zvuku), v protiletadlovém dělostřelectvu (detekce zvuku) a otázka povahy a šíření rázových vln v atmosféře.
Chronologicky první z těchto otázek začala rozvíjet sekci o rázových vlnách a později - měření zvuku a detekci zvuku.
Za počátek teoretické práce věnované otázce rázových vln je třeba považovat práci Riemanna - sahající do sedmdesátých let 19. století. V práci pokračovali Hugonyo a Christophe.
Souběžně s vývojem teorie se objevovala a rozvíjela aplikovaná a experimentální práce v oblasti rázových vln. Mezi nejranější díla patří díla Macha. Tento vědec jako první získal fotografie rázových vln doprovázejících let kulky. Do roku 1890 mnoho známých dělostřeleckých časopisů reprodukovalo Machovy fotografie rázových vln.
Rytmické vlny objevené Riemannem se tak během třiceti let dočkaly univerzálního vědeckého uznání. Otázka rázových vln byla zvláště důležitá pro balistické dělostřelce (a později pro specialisty na výbušniny). Proto již v roce 1884 byl pozorován pokus o použití akustických jevů (rázových vln) při balistických experimentech na testovacím místě Le Havre - a už tehdy bylo možné jasně rozlišit tlamy a balistické vlny doprovázející jev výstřelu ze zbraně a let střely. Na stejném testovacím místě v roce 1891 byla postavena speciální zařízení pro určování rychlosti střely za letu - a vytvoření těchto zařízení bylo také založeno na akustických jevech.
V následném vývoji otázky rázových vln nastal zlom: jelikož otázka rázových vln byla nezbytná pro správné pochopení zkoumaných jevů v balistice (pohyb střely různými rychlostmi, otázka odporu vzduchu, stabilizace střely atd.), pak se tato část akustiky přesunula do oblasti balistiky.
A teprve později, v souvislosti s vývojem racionálnějších aparátů pro měření zvuku, se před vojenskou akustikou znovu objevila otázka dalšího studia povahy rázových vln. Zde je v první řadě třeba poznamenat práci francouzského akademika Esclangona. Je třeba také vyzdvihnout práci Taylora a Mac-Col. Z ruských badatelů je třeba poznamenat V. G. Tichonova.
Vraťme se nyní k další otázce vojenské akustiky - k průzkumu a střelbě pozemního dělostřelectva pomocí měření zvuku.
Přezbrojení ruského polního dělostřelectva děly ráže 76 mm umožňovalo palbu ze zavřených pozic. A podle svědectví dělostřelců (Barsukov. Ruské dělostřelectvo ve světové válce. TIS 91 a další) věnovalo ruské dělostřelectvo velkou pozornost přípravě střelby z uzavřených pozic pomocí úhloměru - ale ruský - Japonská válka odhalila řadu nedostatků, zprostředkovala setrvačnost a rutinu řady kombinovaných zbraní a dokonce i některých špičkových velitelů dělostřelectva, kteří považovali střelbu ze zavřených pozic za neúčinnou.
Zkušenosti z rusko-japonské války přinutily dělostřelce vyrovnat se s vývojem optických průzkumných a pozorovacích zařízení; existovala mnemotechnická pravidla, plány atd. - to vše mělo zajistit možnost střelby z uzavřených pozic. Akustický zvukový průzkum nepřátelských děl (měření zvuku) postupně nabýval na významu.
Hlavní vlastností akustického průzkumu byla schopnost pracovat za zhoršených podmínek viditelnosti. A jak ukázala praxe, v podmínkách špatné viditelnosti fungoval zvukový průzkum ještě lépe než za dobrého počasí. Tato vlastnost akustického průzkumu z něj dělala to nejcennější pro dělostřelectvo.
Zvuková inteligence však disponovala tak cennou vlastností a měla také řadu nevýhod. Zvukové průzkumné zařízení se ukázalo být méně přenosné a neaktivní než optické průzkumné zařízení. Za stejných pracovních podmínek tedy poskytoval menší přesnost než optický průzkum. Výsledkem bylo, že zvukový průzkum nevylučoval, ale doplňoval práci optických, ale i dalších prostředků dělostřeleckého průzkumu.
Zvukový průzkum vstoupil na bojiště později než optický průzkum. To je přirozené. Podíváme-li se na problematiku dělostřeleckého průzkumu z pohledu pozemního zvukového průzkumu, je třeba poznamenat, že ve Vlastenecké válce v roce 1812 dělostřelectvo účinně střílelo na vzdálenost až kilometr. Soupeři se navzájem dobře viděli a stříleli zpravidla na viditelné cíle. Při střelbě na tak blízké vzdálenosti nikoho ani nenapadlo přemýšlet o nějakém průzkumu nepřátelského dělostřelectva v jeho moderním smyslu.
