V loňském roce skupina společností v Kronštadtu poprvé předvedla maketu nadějného bezpilotního leteckého vozidla „Thunder“v plné velikosti a také zveřejnila základní údaje o tomto vývoji. Nový projekt je založen na řadě zajímavých řešení, která zajistí vysoké taktické a technické vlastnosti a široké bojové schopnosti. Vysoký potenciál slibného „Hromu“v budoucnu může dokonce změnit principy bojového letectví.
Výstava a novinky
Premiéra projektu Thunder UAV se uskutečnila na fóru Army-2020. Na otevřeném prostranství „Kronstadt“ukázal několik maket bezpilotních vozidel, vč. dříve neznámý předmět neobvyklého vzhledu. Poté zástupci vývojové organizace odhalili vypočítané charakteristiky a očekávané schopnosti vytvářeného „Hromu“.
Následující zprávy se objevily na konci února, v návaznosti na návštěvu vedení ministerstva obrany ve výrobním závodě „Kronstadt“. Spolu s dalšími produkty delegace předváděly model bezpilotního letadla Molniya. O něco později média informovala, že takové drony budou použity jako součást velkých skupin ovládaných Hromem. Vývojová společnost tuto informaci potvrdila.
Také letos se několikrát objevily zprávy o bojových schopnostech nového bezpilotního komplexu. Byla hlášena schopnost „Thunderu“používat stávající letecké zbraně a také vývoj nových speciálních vzorků.
Vyhlídky projektu jsou však stále otázkou. Druhý den Gazeta.ru s odvoláním na své zdroje uvedla, že technické zadání pro Thunder od zákazníka, zastoupeného ministerstvem obrany, zatím není k dispozici. Vývojáři tedy nemohou vytvořit konečný vzhled bezpilotního komplexu a zahájit vývojové práce.
V tuto chvíli jsou tedy známy obecné úvahy a návrhy vývojové organizace a podrobný vzhled „Thunder“pravděpodobně ještě není určen. V důsledku toho je zatím možné posoudit pouze vzhled rozvržení a přibližné charakteristiky budoucího UAV, jakož i určit vyhlídky na klíčové návrhy projektu.
Rozložení a čísla
UAV „Thunder“je vyroben ve formě středně velkého letadla, srovnatelného s některými moderními stíhačkami. Stroj je postaven podle normální aerodynamické konfigurace se smeteným křídlem a ocasem ve tvaru písmene V. Kluzák se vyznačuje charakteristickými obrysy nezbytnými pro snížení viditelnosti. Přívod vzduchu proudového motoru je umístěn na horním povrchu trupu, aby byl chráněn před zářením zespodu. Zbarvení nosu naznačuje přítomnost palubní radarové stanice.
Společnost Kronstadt uvedla, že vzletová hmotnost dronu dosáhne 7 tun. Užitečné zatížení je cca. 500 kg. Letové výkony zatím nebyly zveřejněny. Zařízení se nazývá „vysokorychlostní“, ale i rozsah maximálních rychlostí, sub- nebo nadzvukový, zůstává nejasný.
Palubní zařízení „Groma“bude muset zajistit autonomní let s plněním těchto úkolů nebo pracovat na povelech z řídicího bodu. Plánuje se zajistit kompatibilitu se stíhačkami Su-35S a Su-57, které budou schopny ovládat několik UAV.
V „Kronstadtu“řekli, že dron dostane několik hlavních úkolů. Mimo jiné bude zodpovědný za boj s protivzdušnou obranou nepřítele. V tomto případě bude muset nenápadný „Thunder“prorazit protivzdušnou obranu a zasáhnout její cíle; zatímco letadla s posádkou zůstanou mimo nebezpečnou zónu.
Bojové mise budou řešeny jak samostatně, tak společně s jinými UAV. „Thunder“je považován za vůdce malé loitující se munice „Lightning“. Takový dron je podobný „Thunder“a je postaven podle podobného schématu, ale výrazně se liší velikostí a hmotností.
„Thunder“bude moci nést a ovládat několik světelných „Lightning“nebo ovládacích zařízení spuštěných od jiných nosičů. Bezpilotní vůdce bude muset přijímat data ze všech zdrojů a vydávat příkazy malým UAV. Poté budou moci provést koordinovaný úder proti určeným cílům.
Bylo hlášeno, že schopnost Thunderu využívá širokou škálu mainstreamových APS. Bude moci nést nastavitelné pumy a řízené střely vzduch-země, pomocí kterých bude provádět údery proti objektům protivzdušné obrany a dalším cílům. Letos se dozvěděl o vývoji nové rodiny munice pro domácí průzkum a úderné UAV. Možná budou tyto položky zahrnuty do munice „Thunder“.
Objektivní potíže
Dříve společnost „Kronstadt“uvedla, že ministerstvo obrany projevuje zájem o nový koncept bezpilotního komplexu, na jehož základě je „Thunder“postaven. Vojenské oddělení také chápe potřebu výstavby takového zařízení a jeho implementace v jednotkách. Pochopení a touha však k vytvoření nového komplexu připraveného k boji nestačí. A v tomto ohledu se „Thunder“a „Lightning“stále potýkají s určitými obtížemi.
Za prvé je omezený zájem zákazníků o cestu projektů k úspěchu. Technické zadání pro nové UAV stále chybí, což neumožňuje začít s návrhem - a odkládá okamžik vytvoření experimentální techniky nebo zahájení sériové výroby. Není známo, jak brzy ministerstvo obrany určí své potřeby a nařídí vývoj.
Vytvoření kluzáku s největší pravděpodobností nebude čelit žádným obtížím. Náš letecký průmysl obecně a zejména Kronstadt má potřebné technologie a kompetence. Současně lze v motorové řadě očekávat potíže. V současné době nemáme moderní kompaktní proudový motor vhodný pro instalaci na Thunder. Podobné problémy mohou nastat s Lightning. V posledních letech je však možné vyřešit hlavní otázky výroby pístových motorů pro UAV a do budoucna mohou probíhat podobné procesy v oblasti proudových motorů.
Klíčovým úkolem nového projektu bude vytvoření hardwaru a softwaru se všemi navrhovanými funkcemi. V tomto ohledu se „Thunder“bude výrazně lišit od předchozího vývoje „Kronstadtu“a dalších organizací, což vede k určitým obtížím. Je třeba připomenout, že v naší zemi již existuje projekt UAV s podobnými schopnostmi. Produkt S-70 „Okhotnik“od Sukhoi Design Bureau již dosáhl letových testů, vč. s prací na povelech z desky stíhačky Su-57.
Koncept komplexu s vedoucím dronem a otrokářskými vozidly je poměrně složitý. Vývoj takového projektu může být obtížnější a časově náročnější než návrh „jednotných“průzkumných a úderných komplexů. Úspěšné řešení tohoto problému přinese několik pozitivních výsledků najednou. Předně to umožní aktualizovat park vybavení VKS a dát jim nové příležitosti. Kromě toho budou vytvořeny a osvojeny zásadně nové technologie, které se stanou základem pro další rozvoj bojového letectví s posádkou i bez posádky.
Otázkou je budoucnost
Bezpilotní prostředky „Thunder“a „Lightning“zatím existují pouze na úrovni konceptů a ve formě dvou modelů v plné velikosti. Přesto jsou také velkým zájmem potenciálního zákazníka a operátora. Úspěšná implementace takových myšlenek výrazně změní bojové schopnosti leteckých sil a sníží hlavní rizika.
Jak je však nyní známo, slibné projekty kronštadtské společnosti ještě nevstoupily do vývojové fáze kvůli nedostatku technických specifikací a skutečné zakázky. Spolupráce ministerstva obrany a skupiny Kronstadt je zatím omezena na projekty Orion, Sirius atd. Není známo, jak brzy bude rozšířen na úkor „Lightning“a „Thunder“.
Skutečná situace však může být optimističtější. Nelze vyloučit, že v příslušných organizacích vojenského resortu již probíhají teoretické práce na určení optimálního vzhledu nových UAV a na nalezení jejich místa v leteckých silách. Jeho výsledkem bude technický úkol a zakázka na vývoj nové technologie-a díky tomu se na některém z budoucích fór neobjeví makety, ale plnohodnotní zkušení droni nových modelů.
