Článek vyšel 7. května 1945
Berlín, klíčové město v bombastické nacistické struktuře, byl mistrovským dílem všech bezduchých, sebevražedných posledních míst, která Němci postavili v krvi a ohni podél silnice zpět do něj.
Čtvrté město na světě v době své smrti bylo monstrózním příkladem téměř úplného zničení. Kdysi se široké dálnice staly pouhými pruhy v džungli obrovských ruin. Dokonce i uličky se zvedaly a otřásaly od podzemních výbuchů. Němci opouštějící ulice přenesli svůj konečný boj na metro a Rusové je vyhodili do vzduchu a vypálili. Němci se zahrabali do stok, aby se dostali ven za útočníky, a ruští ženisté se systematicky zabývali špinavým obchodem s úklidem velkých úseků. Laviny kamení spadly do ulic a zablokovaly je.
Spréva a kanály vedle univerzity a Kaiserovy paláce, po jejichž březích kdysi chodili Berlíňané, nyní nesou klidnou řadu mrtvol. Ohnivé věže vyhazují mraky kouře a prachu, které visí nad umírajícím městem. Tu a tam Berlíňané riskovali a řítili se ze svých sklepů k bombovým kráterům naplněným nechutnou vodou. Berlínský vodovod se zhroutil; žízeň byla horší než zbloudilé kulky.
Červený sen
K večeru zaměřily velké ruské světlomety paprsky dolů z ulic rozbitých bitvami na široký Alexander Platz, kde sovětské granáty zasáhly sídlo gestapa a stovky fanatiků. Další paprsky světla prorazily poslední malou pevnost spálených kaštanů, což byla chladná, ostrá Tiergarten.
To byl Berlín, o kterém každý krasno-armeyets (voják Rudé armády) snil o triumfálním vstupu. Ale v jejich nejdivočejších snech si nikdo nedokázal představit tyto viněty vyryté šílencem. Poté, co Rudá bouře pominula a německé granáty opustily vzdálenost, číšníci z Birshtube stáli v ruinách s molitanovými hrnky, opatrně se usmívali a pozvali kolemjdoucí Rusy, aby zkusili pivo, jako by řekli: „Hele, to není otrávené."
Tam, kde se jich ještě nedotkl hořící dech bitvy, rozkvetly po bočních ulicích svěží jabloně. Pokud trupy nesekly kmeny stoleté lípy, měly na sobě měkké, zelené listy a klouzaly dolů a lepily se jako pestrobarevné pohlednice na žhavou šedou zbroj ruských tanků. V zahradách se z výstřelů kymácely vícebarevné tulipány a šeřík slabě voněl skrz štiplavý kouř.
Z podzemních závrtů ale stoupal horký, kyselý zápach - pach zpocených mužů, z vlhkých úkrytů, spálených plamenomety. Ze smradu metra se vynořili chlapci v šedozelených a kovaných botách. Byly to jedny z posledních Hitlerjugend. Někteří z nich byli opilí a někteří se potáceli únavou, někteří plakali a někteří škytali. Bylo zachyceno další náměstí asi míli od Wilhelmstrasse a další červený prapor mával po krajině s mrtvými těly a opuštěnými páskami ze svastiky.
Tanky a děla dorazily na toto předmostí, potom na další a nakonec na všechny ruiny Unter den Linden. Rakety Kaťuša skřípaly přes Braniborskou bránu. Pak na pozadí plamenů vyletěl rudý prapor vítězství nad vyhořelou budovu Reichstagu. Ale i poté, co 10denní bitva byla vyhrána, Němci tvrdě zemřeli.
Červený pomník
Ale Berlín byl mistrovským dílem jiným způsobem - dokončovací široký tah štětcem aplikoval na plátno maršál Georgy Konstantinovič Žukov, který přišel z Moskvy v 41 měsících bitev. V popelu a popelu smrti stál Berlín jako památník velkého utrpení a monumentální pevnosti Rudé armády a neporušitelný maršál Žukov byl hlavním nástrojem vítězství této armády. Vstal z nejtemnějších dnů před Moskvou, vstal z krvavé jámy Stalingradu a sněhu, špíny a prachu Ukrajiny a Polska a nyní stál před Berlínem jako jeden ze skutečně velkých velitelů druhé světové války.
Zástupce vrchního velitele Žukova nesl odpovědnost za život a smrt sovětského státu ve větší míře než kdokoli jiný, kromě svého šéfa Josepha Stalina, který měl silná ramena a silné nohy. Ani jeden spojenecký velitel nenasadil ani nevedl velké množství vojsk a zbraní, pro útok na Berlín ze severní a střední části Německa měl 4 000 000 lidí. Žádný spojenecký velitel nestratoval v tak velkolepém geografickém měřítku; nikdo neodpovídal jeho složité taktice a masivním útokům.
Zdálo se, že Žukov byl v historii poznamenán více. Politicky loajální ke Stalinovi a důvěrníkovi komunistické strany nyní mohl být nástrojem pro delikátní úkoly vládnutí poraženého Německa a ničení japonské armády.
