V roce 1972 velení indických pozemních sil rozhodlo o požadavcích na nový hlavní bitevní tank, který měl podle plánu přijmout armáda. V této době již měl indický průmysl zkušenosti s licencovanou montáží tanků British Vickers Mk1 (Vijayanta) a sovětského tanku T-72M. Konečné rozhodnutí o vytvoření tanku bylo přijato v roce 1974. Předpokládalo se, že tank bude vyvinut indickými konstruktéry a bude 100% složen z jednotek, komponentů a sestav vyrobených v Indii. Projekt tanku dostal název MVT-80 (hlavní bojový tank 80. let-hlavní bojový tank 80. let). Tak začala historie vzniku prvního indického tanku, která se táhla po mnoho desetiletí.
Indie vynaložila obrovské množství času a peněz na vytvoření svého prvního MBT. Teprve v roce 1984 bylo oznámeno vytvoření prvního prototypu tanku a v roce 1985 byla provedena první ukázka hotového modelu. V roce 1988 byla pro komplexní testování vyrobena malá pilotní dávka strojů. Současně bylo rozhodnutí o zahájení výroby tanků vládou země přijato až v roce 1996, ve stejném roce dostal tank své jméno „Arjun“. Bylo plánováno zahájit výrobu tanků v továrně na stavbu tanků v Avadi. První průmyslová dávka měla být uvolněna do 5 let a během provozu bylo plánováno odhalit všechny nedostatky, které vyžadují další odstranění.
Zdá se, že tyto vojenské testy neprokázaly pro vozidlo nic dobrého, protože sériová výroba byla zahájena až v roce 2006 a první tanky vstoupily do služby u indické armády v roce 2007. Už opustili své původní plány na stavbu 2 000 tanků Arjun v Indii, přičemž beze změn zůstalo pouze na počátečním pořadí 124 tanků. V neposlední řadě zde hrál roli nákup tanků T-90S z Ruska, které jsou cenově a spolehlivě lepší než moderní indické tanky. Cena Arjunu z plánovaných 1,6 milionu dolarů v 80. letech se tedy již zdvojnásobila a dnes je cena 1 tanku na úrovni 3,3 milionu dolarů, což je téměř dvakrát dražší než náklady na exportní T-90.
Stojí za zmínku, že vytvoření hlavního bojového tanku je samo o sobě velkým průlomem pro indický tankový průmysl, ale cíle, které pro něj byly stanoveny, nebyly splněny. Zejména lokalizace nádrže je v současné době asi 60%. Tank se s největší pravděpodobností nestane MBT Indie, jeho osud zůstává nejasný. Současně již byl zahájen vývoj modelu Arjun Mk2, jehož první testy jsou plánovány na rok 2011, a masová výroba vozidla má být zahájena v roce 2014. Hlavní prací je přinést lokalizaci nádrž od 60 do 90% Primárně díky využití motoru a převodovky v místní produkci a také ke zvýšení palebné síly tanku díky využití moderního vědecky náročného vývoje. Tank bude muset obdržet vylepšenou MSA a také schopnost odpalovat protitankové střely přes hlaveň zbraně.
Rozložení a rezervace
Tank Arjun má klasické rozložení. Řídicí prostor je umístěn před nádrží, sedadlo řidiče je posunuto doprava. Bojový prostor je umístěn za řídícím prostorem, ve kterém jsou umístěni 3 zbývající členové posádky (posádka tanku je 4 osoby, v tanku není automatický nakladač). Velitel tanku a střelec jsou umístěny ve věži napravo od děla, nakladač je umístěn vlevo. Motorový prostor je umístěn v zadní části nádrže. Svým vnějším provedením tank připomíná německý tank Leopard-2 a japonský tank Type-90.
Pancéřová ochrana přídě trupu je kombinována s dostatečně velkým úhlem sklonu horní čelní části. Boky korby tanku jsou chráněny antikumulativními clonami, jejich přední část je vyrobena z pancéřového materiálu, zbytek boků nádrže je potažen gumovými clonami. Přední část věže tanku je vzhledem k její zádi skloněná, boky věže jsou svislé. Bloky odpalovačů kouřových granátů jsou namontovány v zadní části věže. Tank je vybaven rychle působícím hasicím systémem a ochranou proti zbraním hromadného ničení. Systém detekce požáru se řídí informacemi získanými z infračervených senzorů - jeho doba odezvy je 200 ms. v prostoru pro posádku a 15 s. v motorovém prostoru.
Věž a trup tanku jsou svařeny pomocí indiánského pancíře Kanhan, který se jeví jako jedna z možností brnění Chobham používaných na západních tancích. Při návrhu tanku indičtí inženýři brali v úvahu antropometrická data indických vojáků, což jim umožňovalo umístit různé přístrojové vybavení a ovládací prvky tanku tím nejoptimálnějším způsobem.
MSA a zbraně
Hlavní výzbrojí tanku je 120mm kulomet, stabilizovaný ve dvou rovinách. Zbraň je vybavena tepelně izolačním pláštěm a vyhazovačem. Zbraň je vypalována výstřely se samostatným nabíjením s kumulativními podkaliberními průbojnými, vysoce výbušnými a vysoce výbušnými fragmentačními granáty. Elektrohydraulické pohony se používají k vedení zbraně a otáčení věže tanku, což umožňuje vysokou rychlost a přesnost míření. Zbraň je nabíjena ručně, což částečně vysvětluje poměrně nízkou rychlost střelby - až 6 ran za minutu. Tankový kanón má maximální úhly elevace a deprese v rozmezí od +20 do -9 stupňů.
S dělem je spárován kulomet ráže 7,62 mm, další kulomet 12,7 mm je namontován na střeše věže poblíž poklopu nakladače a používá se jako protiletadlový kanón. Nádrž je vybavena automatizovaným integrovaným řídicím systémem, jehož hlavním prvkem je palubní počítač vyráběný španělskou společností „ENOSA“. Tento počítač automaticky zohledňuje hodnotu takových indikátorů, jako je rychlost a směr větru, teplota a tlak vzduchu, teplota nabíjení, a při fotografování provádí nezbytná nastavení.
Střelec tanku má k dispozici zaměřovač stabilizovaný ve všech letadlech laserovým dálkoměrem a termokamerou (sdílený s velitelem vozidla). Velitel pozoruje bojiště stabilizovaným panoramatickým zaměřovačem. Uvádí se, že Arjun FCS je schopen zajistit dostatečně vysokou přesnost palby ze zbraně při pohybu s přímou mírou zásahu 90%. Schopnost ovládat palbu za pohybu a v noci je pro indické vývojáře velkým krokem vpřed.
Motor a převodovka
Podle původních plánů bylo v plánu na nádrž instalovat motor s plynovou turbínou o výkonu 1500 koní, ale později bylo rozhodnuto zastavit u 12válcového vzduchem chlazeného motoru stejného výkonu. V důsledku toho indičtí inženýři vyvinuli řadu motorů s výkonem od 1 200 do 1 500 koní, ale všechny nevyhovovaly armádě a vyžadovaly konstrukční vylepšení. Výsledkem je, že Arjun obdržel německý desetiválcový diesel 838 KA 501 ve tvaru V vyráběný společností MTU, který má kapalinové chlazení a systém přeplňování. Při 2500 otáčkách za minutu tento motor vyvíjí výkon 1400 koní, což poskytuje téměř 60tunovému stroji celkem slušný poměr tahu a hmotnosti-asi 24 koní. za tunu. 59tunový Arjun může na dálnici dosáhnout rychlosti až 70 km / h, v nerovném terénu až 40 km / h.
K motoru je připojena hydromechanická převodovka, jejíž součástí je planetová převodovka vyráběná německou společností Renck a měnič točivého momentu. Mechanická převodovka má 4 rychlostní stupně vpřed a 2 vzad. Odpružení nádrže je hydropneumatické. Na každé straně těla je 7 opěrných a 4 opěrných válečků. Hnací kola jsou vzadu. Válcové štíty jsou tlumeny externě. Dráha tanku je ocelová, vybavená gumovo-kovovými závěsy a gumovými podložkami na kolejích. Trup nádrže a její hydropneumatické odpružení jsou utěsněny, aby se do nich nedostal prach a prosakovala voda (když se nádrž brodí nebo pracuje v bažinatých oblastech).
Díky relativně nízkému tlaku na zem (0, 84 kg / cm2) a dostatečnému výkonu německého motoru MBT se vyznačuje dobrou manévrovatelností a ovladatelností. Tank je schopen překonat příkop široký až 2,43 m a bez další přípravy si vynutit vodní překážku až do hloubky 1,4 m. Hydropneumatické odpružení použité na nádrži poskytuje vozidlu dobrou plynulost při jízdě po nerovném terénu.
