Fórum webu china-defense.com zveřejnilo materiál zveřejněný v zářijovém čísle čínského vojenského časopisu „Znalost zbraní“(článek v čínštině, uveden je přibližný překlad názvu), který analyzuje vlastnosti a vyhlídky lehkých stíhaček - čínsko -pákistánský FC -1 Xiaolong („Xiaolong“- „divoký drak“- čínské označení) / JF -17 Thunder („hrom“- pákistánské označení) a indický LCA Tejas.
V současné době bojovník FC-1 / JF-17 vstupuje do služby u pákistánského letectva a získává svůj počáteční operační potenciál. Toto bojové letadlo má nahradit stíhačky F-7 (J-7 / MiG-21). Indická stíhačka LCA Tejas je stále v letových zkouškách a má také nahradit MiG-21. Oba letouny mají téměř stejné rozměry a jsou navrženy pro vzdušný boj zblízka a poskytují blízkou leteckou podporu pozemním silám a lze je také použít k zapojení námořních cílů. Při vývoji těchto stíhaček odmítli konstruktéři dosáhnout takové charakteristiky MiGu-21, jako je nadzvukový odposlech vzdušných cílů ve vysokých nadmořských výškách, raději budovali schopnosti letadel v nižších rychlostech a výškách, čímž usilovali o dosažení multifunkčnosti bojového využití. Pokud jde o jejich vlastnosti, čínsko-pákistánské a indické stíhačky zaujímají mezipolohu mezi americkými letouny F-20 Tiger Shark a F-16 Fighting Falcon.
Stíhací letoun LCA Tejas má aerodynamický design bez ocasu s tenkým delta křídlem velké plochy, proto má tento stíhač nízké zatížení křídel a byl navržen tak, aby dosahoval vysokých nadzvukových rychlostí. Později se však od tohoto požadavku upustilo, letoun se ukázal být poněkud těžší a měl relativně slabý motor. FC-1 / JF-17 se však také neukázal jako lehký, protože v době svého vývoje Čína neměla moderní konstrukční materiály, jako je titan a kompozity, a v tomto ohledu bojovník neodpovídá na úroveň, která je v současné době v zemi pro vývoj takových materiálů dosažena ….
Oba letouny mají nos, do kterého můžete umístit pulsně-dopplerovský radar o průměru asi 60 cm. Detekční dosah vzdušných cílů může dosáhnout 60–100 km.
Motory mají pro výkon těchto strojů velký význam. V rané fázi vývoje FC-1 Čína očekávala použití amerického motoru F404, ale embargo na dodávky západního vojenského vybavení tyto plány změnilo. Byl odebrán ruský motor RD-93, který je svými technologiemi a zdroji výrazně nižší než americký TRDDF, ale má výrazně vyšší tah. To se ale ukázalo jako požehnání, protože se ukázalo, že FC-1 / JF-17 je těžší, než konstruktéři očekávali. Indický bojovník je o něco lehčí a má menší rozměry, ale tyto výhody jsou kompenzovány použitím slabšího motoru. Sériový LCA Tejas může být vybaven americkým motorem F404-GE-400 s maximálním tahem přídavného spalování 71 kN, zatímco RD-93 má tah 81 kN. Indický bojovník může překonat svého konkurenta, pokud je vybaven motory jako F414-GE-400, M88-3 nebo EJ-200 (tah 98, 87 a 89 kN). Ale použití takových pokročilých motorů způsobí indickým konstruktérům spoustu obtíží. Indičtí inženýři se pokoušejí vyvinout vlastní motor Kaveri, ale i když dostali technickou pomoc z Ruska a Francie, čelí obrovským problémům.
Vyhlídky na export FC-1 / JF-17 na příštích 10 let mohou činit 350-400 vozidel. Kromě toho je možné na jeho základě vytvořit lehké útočné letadlové letadlo, podobné francouzskému Super Etendard, ale na vyšší technologické základně. Bojovník LCA Tejas bude potřebovat minimálně další 2–3 roky letových zkoušek, než se dostane do sériové výroby. Exportní potenciál tohoto letadla je hodnocen jako velmi omezený. Aby bylo dosaženo ziskovosti výroby, bude muset indické vojenské letectvo zakoupit minimálně 200 těchto letadel. Autor článku píše, že zatímco Indie má potíže a ztrácí čas, čínské stíhačky JF-17 a J-10 by měly vstoupit do široké „mezinárodní spolupráce“a zaujmout přední místo na světovém trhu s lehkými stíhačkami.
