Politická historie Albánie ve srovnání s většinou ostatních evropských zemí zůstává jednou z nejméně studovaných a málo známých domácímu publiku. Pouze éra vlády Envera Hodži je dostatečně dobře pokryta sovětskou a ruskou literaturou, tj. historie poválečné komunistické Albánie. Mezitím jedno z nejzajímavějších období v životě této relativně mladé země (a Albánie získala politickou nezávislost před více než stoletím), konkrétně albánský fašismus, zůstává velmi neprobádané. Téma albánského nacionalismu je velmi aktuální, což potvrzují události posledních let a desetiletí na Balkáně.
Albánie, bývalá držba Osmanské říše, která získala politickou nezávislost po balkánských válkách, se ve 20. letech 20. století stala předmětem italských expanzivních plánů. Benito Mussolini a jeho příznivci považovali Albánii spolu s Dalmácii a Istrii za přirozenou sféru vlivu italské moci. Plány na přeměnu Jadranu na „italské vnitrozemské moře“, vylíhnuté italskými fašisty, přímo zahrnovaly, ne -li připojení Albánie k Itálii, pak alespoň zřízení italského protektorátu v této zemi. Albánie zase ve 20. - 30. letech 20. století. byl politicky a ekonomicky slabým státem a měl mnoho problémů. Mnoho Albánců odešlo za prací nebo studiem do Itálie, což jen zhoršilo kulturní a politický vliv Itálie na zemi. V rámci albánské politické elity vznikla poměrně působivá italská lobby, která se snažila zaměřit na spolupráci s Itálií. Připomeňme, že v prosinci 1924 proběhl v Albánii státní převrat, v jehož důsledku se k moci dostal plukovník Ahmet Zogu (Ahmed-bey Mukhtar Zogolli, 1895-1961). V roce 1928 se prohlásil králem Albánie pod jménem Zogu I Skanderbeg III. Zogu se zpočátku snažil spoléhat na podporu Itálie, pro kterou byla italským společnostem udělena výhradní práva na rozvoj polí v zemi. Itálie zase začala financovat výstavbu silnic a průmyslových zařízení v zemi a přijala pomoc při posilování albánské armády. 27. listopadu 1926 v Tiraně podepsaly Itálie a Albánie Smlouvu o přátelství a bezpečnosti, 27. listopadu 1926 podepsaly Itálie a Albánie Smlouvu o přátelství a bezpečnosti a v roce 1927 Smlouvu obranné aliance. Poté do Albánie dorazili instruktoři - italští důstojníci a seržanti, kteří měli vycvičit osmitisícovou albánskou armádu.
- Ahmet Zog a Galeazzo Ciano
Ovšem již na počátku třicátých let minulého století. Zogu, který cítil nadměrné zasahování Itálie do vnitřních záležitostí albánského státu, se pokusil trochu distancovat od Říma. Neobnovil Smlouvu o přátelství o bezpečnosti, odmítl podepsat smlouvu o celní unii a poté zcela vyloučil italské vojenské poradce a zavřel italské školy. Řím samozřejmě reagoval okamžitě - Itálie zastavila finanční pomoc Albánii a bez ní se stát ukázal být prakticky neživotaschopný. Výsledkem bylo, že již v roce 1936 byl Zog nucen učinit ústupky a vrátit italské důstojníky albánské armádě, stejně jako odstranit omezení dovozu italského zboží do země a udělit další práva italským společnostem. Ale tyto kroky již nemohly zachránit režim Zogu. Pro Řím byl albánský král příliš nezávislou postavou, zatímco Mussolini potřeboval poslušnější albánskou vládu. V roce 1938 se v Itálii zintenzivnily přípravy na připojení Albánie, za což nejhorlivěji zaútočil hrabě Galeazzo Ciano (1903-1944), zeť Benita Mussoliniho. 7. dubna 1939 se italská armáda pod velením generála Alfreda Hudsoniho vylodila v přístavech Shengin, Durres, Vlore a Saranda. Do 10. dubna 1939 bylo celé území albánského státu v rukou Italů. Král Zogu uprchl ze země. Novým ministerským předsedou země byl jmenován Shefket Bey Verlaji (1877-1946, na snímku), jeden z největších vlastníků půdy v zemi a dlouholetý nepřítel Ahmet Zogu. 16. dubna 1939 byl za krále Albánie prohlášen italský Victor Emmanuel III.
Do roku 1939 neexistovaly v Albánii žádné politické organizace, které by bylo možné charakterizovat jako fašistické. Mezi vojensko-politickou a ekonomickou elitou země existovaly skupiny italofilské orientace, ale neměly jasnou ideologii a strukturu a jejich italofilie nebyla ideologická, ale praktická. Když však italské vedení zavedlo kontrolu nad Albánií, myslelo také na vyhlídky na vytvoření masového fašistického hnutí v Albánii, které by demonstrovalo podporu Mussolinimu z albánského obyvatelstva. 23. dubna - 2. května 1939 se v Tiraně konal kongres, na kterém byla oficiálně založena Albánská fašistická strana (AFP). Charta strany zdůraznila, že je podřízena vévodovi Benitovi Mussolinimu a organizaci měl přímo na starosti tajemník italské fašistické strany Achille Starace. Albánský fašismus tedy původně vznikl jako „dceřiná společnost“italského fašismu. Tajemník albánské fašistické strany byl členem Národní rady Národní fašistické strany Itálie jako jeden z jejích členů.
V čele albánské fašistické strany byl ministerský předseda země Shefket Verlaji. Jakmile byl sám Ahmet Zogu zasnoubený se svou dcerou, ale poté, co se stal králem, Zogu přerušil zasnoubení, což způsobilo smrtelnou urážku největšímu albánskému feudálovi a navždy se změnilo v jeho nepřítele. Právě na Verlaji vsadili Italové, kteří měli v úmyslu odstranit Zogu a anektovat Albánii. Verlaji měl samozřejmě daleko k fašistické filozofii a ideologii, ale byl obyčejným hodnostářem, kterému šlo o zachování moci a bohatství. Ale měl velký vliv na albánskou politickou elitu, což jeho italští patroni potřebovali.
Albánská fašistická strana si za cíl stanovila „fascizaci“albánské společnosti, která byla chápána jako komplexní potvrzení italské kultury a italského jazyka mezi obyvatelstvem země. Byly vytvořeny noviny „Tomori“, které se staly nástrojem propagandy strany. Pod AFP se objevila řada pomocných organizací fašistického typu - albánská fašistická milice, fašistická vysokoškolská mládež, albánská lictorská mládež, národní organizace „After Work“(systematizace volného času pracovníků v zájmu státu). Všechny státní struktury země byly pod kontrolou italských emisarů, umístěných na důležitých postech v armádě, policii a vládním aparátu. V první fázi existence albánské fašistické strany bylo jejím nejdůležitějším úkolem „fascizovat“systém státní správy v zemi. Vedoucí představitelé AFP věnovali tomuto směru mnohem více pozornosti než skutečnému etablování fašistické ideologie mezi masami. Ukazuje se, že v první době své existence strana zůstala „kopií“italského fašismu, který ve skutečnosti neměl svou původní „tvář“.
Jak se však vyvíjely a posilovaly struktury albánské fašistické strany, objevovali se v jejích řadách ideologicky motivovaní spolubojovníci, kteří považovali za nutné zlepšit albánský fašismus prostřednictvím jeho orientace na albánský nacionalismus. Tak se objevil koncept „Velké Albánie“- vytvoření státu, který by dokázal sjednotit všechny skupiny etnických Albánců, kteří žili nejen na vlastním území Albánie, ale také v Epiru - na severozápadě Řecka, v r. Kosovo a Metohija, v Makedonii a řadě regionů Černé Hory … V řadách albánské fašistické strany se tedy vytvořila skupina příznivců její transformace na „stráž Velké Albánie“. V čele této skupiny stál bayraktar Gyon Mark Gyoni, dědičný vládce regionu Mirdita v severní Albánii.
Tajemník albánské fašistické strany Mustafa Merlik Kruja (1887-1958, na obrázku), známá politická osobnost v zemi, nastolil otázku, zda by se v Albánii měla odehrávat „fašistická revoluce“, jako je ta italská? Po konzultacích italští vůdci vynesli verdikt, že samotná albánská fašistická strana je zosobněním fašistické revoluce v Albánii. Současně bylo zdůrazněno, že bez vedoucí role Itálie by fašistická revoluce v Albánii nemohla nastat, proto je albánský fašismus derivátem italského fašismu a kopíruje jeho ideologické a organizační základy.
Se začátkem příprav na válku Itálie proti Řecku se albánská fašistická strana zapojila do propagandistické podpory agresivní politiky Itálie na Balkáně. Současně italské vedení po analýze situace v Albánii dospělo k závěru, že albánská armáda je nespolehlivá, což zohlednilo vedení albánské fašistické strany. Albánští fašisté, znepokojeni kritikou italských mecenášů, zintenzivnili svou protiřeckou kampaň v zemi. Aby poskytli ideologickou motivaci Albánců k účasti na agresi proti Řecku, fašisté oznámili okupaci rodových albánských zemí Řeckem, útlak albánského obyvatelstva řeckými úřady. Itálie zase slíbila rozšířit území albánského království připojením části řeckých zemí obývaných etnickými Albánci.
Ani takové okolnosti však nepřispěly k „fascizaci“albánské společnosti. Většinu Albánců absolutně nezajímaly imperialistické plány Itálie, přinejmenším Albánci nechtěli pro jistotu jít do války o italskou nadvládu nad Řeckem. V zemi se aktivizovalo také komunistické podzemí, které si postupně získalo prestiž mezi obyčejnými Albánci. Za těchto podmínek bylo italské vedení stále méně spokojeno s prací Shefketa Verlajiho jako předsedy vlády Albánie. V prosinci 1941 byl Shefket Verlaci nucen odstoupit z čela albánské vlády.
Novým albánským premiérem se stal tajemník albánské fašistické strany Mustafa Merlika Kruja. Vedení strany se tak sjednotilo se státní mocí. Gyon Mark Gioni byl jmenován místopředsedou vlády země. Kruja jako předseda vlády prosazoval reformu systému stranické a státní správy, protože nebyl schopen na vážné úrovni odolat rostoucí antifašistické opozici vedené albánskými komunisty. Boj s komunisty byl také velmi obtížný, protože také využívali koncept „Velké Albánie“a tvrdili, že Kosovo a Metohija byly původně albánskou zemí. V lednu 1943 byl Mustafa Merlika Kruja nucen odstoupit z funkce předsedy vlády albánského státu. Novým albánským ministerským předsedou se stal Ekrem Bey Libokhova (1882-1948). Libokhov, rodák z Gjirokastry, v mládí sloužil na diplomatické misi Albánie v Římě a měl s Itálií dlouhodobé vztahy. Od 19. ledna do 13. února 1943 a od 12. května do 9. září 1943 Libokhova dvakrát sloužil jako předseda vlády Albánie. Kol Bib Mirak se stal tajemníkem albánské fašistické strany.
Ekrem Bey Libokhova se pokusil mírně posílit nezávislost Albánie a albánské fašistické strany na italském vedení. Králi Victoru Emmanuelovi a vévodovi Benitu Mussolinimu byl zaslán seznam požadavků, který zahrnoval vytvoření albánského královského dvora, odstranění „albánského“sub-sekretariátu na italském ministerstvu zahraničí, udělení Albánii právo nezávislého provádět zahraniční politiku, transformaci albánské fašistické strany na gardu Velké Albánie a odstranění albánského nacionalismu. albánská armáda z italštiny, transformace četnictva, policie, milice a finanční stráže na albánské formace, rozpuštění fašistické milice Albánie a začlenění jejího personálu do četnictva, policie a finanční stráže v zemi. Od února do května 1943 stál v čele albánské vlády Malik-bey Bushati (1880-1946, na fotografii), během měsíců jeho vlády došlo k velmi rozsáhlé transformaci.
1. dubna 1943 byla albánská fašistická strana oficiálně přejmenována na Stráže Velké Albánie a albánská fašistická milice byla zrušena s následným zařazením jejích bojovníků do struktur státní moci. Poté, co se 8. září 1943 vzdala fašistická Itálie, nevyhnutelně vyvstala otázka budoucnosti Albánie, ve které se partyzánská válka komunistů proti fašistické vládě nezastavila.
Vedoucí představitelé Albánie pospíšili vyhlásit potřebu politických změn v životě země. Krátce před kapitulací Itálie však nacistické jednotky vstoupily na území Albánie. Takže italská okupace Albánie byla nahrazena německou okupací. Němci přispěchali vyměnit šéfa albánské vlády, k němuž byl 25. září 1943 jmenován Ibrahim Bey Bichaku.
Hitlerovské vedení se rozhodlo hrát na nacionalistické cítění albánské elity a oznámilo, že Německo hodlá obnovit politickou nezávislost Albánie ztracené během spojení s Itálií. Nacisté tedy doufali, že získají podporu albánských nacionalistů. Byl dokonce vytvořen zvláštní výbor pro vyhlášení nezávislosti Albánie a poté byla vytvořena Nejvyšší rada Regency, která nahradila fašistickou vládu Itálie. Jeho předsedou byl známý nacionalistický politik Mehdi-bey Frasheri (1872-1963, na obrázku). 25. října 1943 byl Mehdi Bey Frasheri také jmenován albánským ministerským předsedou a na tomto postu nahradil Ibrahima Beye Bichaka. Po jmenování Mehdi Bey Frasheriho se také změnilo ideologické paradigma albánské spolupráce - albánské vedení se přeorientovalo z italského fašismu na německý nacismus. Jak k další transformaci albánského fašismu došlo, popíšeme v další části článku.
