"Yamato" na zkouškách
Ráno 7. dubna 1945, asi v 10 hodin, si piloti dvou hlídkových létajících člunů PBM Mariner všimli japonské letky směřující k ostrovu Okinawa. V jeho středu byla obrovská bitevní loď, podobná těm dvěma, s nimiž se Američané již setkali během bitvy v zálivu Leyte. Z dalších významných cílů byl křižník viditelný, letadlová loď nebyla vidět - pouze doprovodné torpédoborce. To znamená, že zpravodajské údaje se ukázaly být správné. Zpočátku detekci nepřátelské letky večer 6. dubna hlásily ponorky Tredfin a Hacklback hlídkující v oblasti, ráno lodě vizuálně identifikovali korzáři letecké hlídky z letadlové lodi Essex, která hlásila jejich kurz. Nyní oběma „Námořníkům“stačí objasnit, kdo přesně se pokouší zasahovat do operace „Ledovec“- přistání na ostrově Okinawa. Pozorování přerušily vločky výbuchů protiletadlových granátů, kterých bylo čím dál víc. Bylo vidět, že japonská letka změnila kurz směrem k hlídkujícím návštěvníkům. Oba skauti se potichu ukryli za mraky. Po nějaké době obdržel viceadmirál Seiichi Ito, který byl ve velitelské věži obrovské bitevní lodi Yamato, zprávu, že východně od Okinawy, tedy 250 mil od jeho letky, byla spatřena americká letadlová loď. Služba rádiového odposlechu zaznamenala ve vzduchu spoustu aktivit - skauti vytrvale přenášeli data. 58. letadlová formace připravovala horké setkání pro svého nepřítele.
Island Empire Super odpověď
Bitevní lodě třídy Yamato připluly pozdě. V době, kdy se připojili k císařskému námořnictvu, se role trumfy v oceánských bitvách pomalu, ale vytrvale přesouvala na letadlové lodě, které nedávno způsobily ironické škleby. Vytvořené kolosálním úsilím, srovnatelným pouze s programem vytváření jaderných zbraní nebo letů do vesmíru, malého a nepříliš bohatého státu, neospravedlňovaly naděje, které byly do nich vkládány, a nepomohly ani k naplnění těch nejsmělejších ambicí. Cesta k vytvoření super-bitevních lodí byla dlouhá a trnitá: kolik projektů, velmi pečlivě nakreslených na rýsovacích prknech, se stalo jen další rolí papíru ve vojenském archivu!
Zpět na začátku 20. let. Japonsko, které se domnívalo, že staří členové klubu Velmocí ji nedrželi jen jako sluhu u stolu, u kterého světový koláč s chutí jedl, se rozhodlo změnit svůj obraz. Za tímto účelem nestačilo přejít z tradičního kimona na slušný frak - to se již stalo na konci 19. století po památné revoluci Meiji. Bylo třeba demonstrovat sílu a sílu moře - koneckonců ne nadarmo byla Země vycházejícího slunce považována za tichomořskou Anglii. V roce 1920 přijal japonský parlament působivý program stavby lodí „8 + 8“, podle kterého mělo být císařské loďstvo doplněno o osm nových bitevních lodí a stejný počet bitevních křižníků. Starodávci námořního Olympu, Britové a Američané, kteří se tam nedávno drze přestěhovali, měli důvod k obavám. Realizace, byť částečně, těchto plánů by značně narušila rovnováhu a rovnováhu sil v Pacifické pánvi. Další otázkou je, zda by nepříliš „svalnatá“japonská ekonomika vytáhla takovou zátěž. Takový rozsah a rozvinutější stav by vás samozřejmě přiměly přemýšlet o shodě tužeb a možností. Nesmíme ale zapomenout, že Japonci byli na rozdíl od Západu v té době v historii velmi trpěliví, pracovití a měli velmi omezené potřeby. Kdo ví, tady mohli přejít k extrémním opatřením, až k přídělovému systému, ale lodě (většina z nich) by stejně byly dokončeny. Pánové s chladnýma očima profesionálních hráčů to také pochopili a vzali to v úvahu, a proto naplno rozpoutali takový fenomén, jakým je mezinárodní washingtonská konference. Zdvořilí, nízcí lidé v bezvadných frakech dostali laskavě pochopení, že problémy, se kterými se ekonomika jejich ostrovního státu začala potýkat, mohou poněkud zhoršit. To vše samozřejmě v partnerství, v zákulisí, k melodickému zvonění kostek ledu ve skleničkách.
Ostrované nebyli blázni - byli to odborníci na historii, filozofii a poezii, strážci tradic a rodinných mečů. Podepsali smlouvu: Japonsko se ve skutečnosti zřeklo svých námořních nároků, ve skutečnosti uznalo nadvládu Anglie a USA. Ale zdvořilé úsměvy a mašle ukrývaly nápady a designy, které byly ještě chladnější než led. „8 + 8“se stalo historií, pouze dvě lodě z tohoto programu, „Nagato“a „Mutsu“, byly dokončeny a uvedeny do služby. Akagi a Kaga pokračovali ve svém životě jako letadlové lodě. "Tak co," hádali se v námořním velitelství. „Nemáme schopnost kvantově předběhnout bílé barbary - najdeme sílu a schopnost je kvalitativně překonat.“Je třeba poznamenat, že v myslích tehdejších Japonců začínala místa pobytu různých barbarů někde mimo jejich vlastní teritoriální vody.
Hlavní ráže
Začal dlouhý konstruktivní a designový výzkum. První projekt budoucí lodi vytvořil kontradmirál Yuzuru Hiraga. Slibná bitevní loď trochu připomínala první ovoce Washingtonské dohody - britský „Nelson“- ale mnohem vyspělejší a vyzbrojená děly ráže 410 mm. V následujících Hiragiho projektech se posunutí jeho mozkového dítěte plynule zvyšovalo a nechávalo za sebou hranici 35 tisíc tun. Myšlenku dále rozvinul další autor, kapitán 1. pozice Kikuo Fujimoto, který nahradil Hiragu jako hlavního stavitele flotily. Byl to Fujimoto, kdo zněl působivě 460 mm o ráži hlavního dělostřelectva. Následné projekty tohoto konstruktéra byly zarážející v koncentraci zbraní a počtu hlavně hlavního kalibru. Jedna z možností dokonce umožňovala umístění 12 letadel na palubu. Kvůli převrácení torpédoborce navrženého Fujimotem nakonec padl stín na kariéru hlavního stavitele a ideologa na částečný úvazek budoucích superlinkerů. Protože nepřežil nezdary, 10. ledna 1934 náhle zemřel.
Jeho práce pokračovala a nakonec byla ztělesněna kovem kontradmirálem technické služby Keiji Fukudou. Byl to on, kdo měl tu čest vést celý rozsáhlý komplex výzkumných prací na budoucích lodích, jejichž rozměry zapůsobí i na rýsovací prkna. Na jaře 1934 byl projekt brán vážně - už to nebylo hledání konceptu nebo myšlenky, ale jeho řezání a leštění. V důchodu, ale neztrácející váhu a autoritu ve vojensko-technických kruzích, Hiraga ovlivnil relativně mladého Fukudu a celý průběh věcí. Bitevní loď postupně ztratila vše exotické, které je součástí Fujimota, a začala vypadat spíše jako klasická. V roce 1937 se myšlenka designu, která prošla 24 možnostmi návrhu, testovanými na 50 zmenšených modelech, konečně přiblížila designu. Vytvoření lodi bylo plné mnoha myšlenek, dobrých i špatných. V určité fázi tedy došlo k rozhodnutí vybavit bitevní loď dieselovými motory kvůli jejich vynikající účinnosti. Z technického hlediska se to však ukázalo jako neproveditelné - japonské motory takového systému byly ještě surovější a méně rozvinuté než německé. A po zhodnocení situace jsme se prozíravě vrátili k turbínám. Přesto design zahrnoval například tehdy nově tvarovaný baňatý nos. Nakonec, po četných upřesněních a opravách, 20. července 1936 byla návrhová verze s indexem „A-140-F5“schválena námořním ministerstvem.
Zrození obrů
Stavba lodí nebyla odložena na neurčito. 4. listopadu 1937 byla v suchém doku Kure oficiálně položena první loď série, budoucí Yamato. Staveniště muselo být modernizováno doslova za běhu: dok byl prohlouben o metr a zvedací kapacita mostového jeřábu byla zvýšena na 100 tun. Druhá loď řady, Musashi, byla položena v loděnici Mitsubishi Corporation v Nagasaki 28. března 1938. Stavba bitevních lodí tak obrovských rozměrů vyžadovala celou řadu technických opatření. Protože série nebyla omezena na dva bloky (druhý pár měl být položen v roce 1940), byla pro údržbu a opravy lodí s tímto výtlakem zapotřebí dostatečně rozvinutá infrastruktura. Kromě stávajících tří suchých doků (Kure, Nagasaki a Yokosuka) bylo plánováno postavit další tři, schopné přijmout 65 tisícin obrů. Pro přepravu věží, barbetů a děl hlavní ráže byla postavena speciální transportní loď „Kasino“a pro tažení obrovských trupů byl postaven silný remorkér „Sukufu-Maru“.
Není třeba říkat, že při stavbě lodí byla přijata bezprecedentní opatření k utajení. Fotografie všech pracovníků v loděnicích byly umístěny do speciálních alb a byly pečlivě shromážděny při vstupu a výstupu. Trupy Yamato a Musashi byly před zvědavýma očima chráněny sisalovými rohožemi (hrubými vlákny z listů agáve používanými k výrobě lan) ve velkém množství, což způsobilo nedostatek tohoto materiálu v celém Japonsku, především mezi rybáři tkajícími z něj sítě.
8. srpna 1940 byl Yamato ve slavnostním, ale bez zbytečné pompézní atmosféře vyvezen ze suchého doku. Fotografování a filmování budovy nebylo provedeno. Po zákroku byla loď pokryta maskovacími sítěmi a její dokončení pokračovalo nad vodou. Taková bezpečnostní opatření přinesla své ovoce: přestože se první zvěsti o nových lodích staly v zámoří známé již na konci roku 1942 a myšlenka vzhledu se objevila po bitvě u Leyte, Američanům se podařilo získat přesné charakteristiky super- bitevních lodí naplno až po skončení války.když byly Yamato, Musashi a přestavěná letadlová loď Shinano již dávno potopeny. Komise podepsala zákon o přijetí Yamato do flotily 16. prosince 1941, ale různé dokončovací práce na ní byly prováděny déle než pět měsíců a až do 27. května 1942 byla konečně připravena k boji.
Spolu se svou sesterskou lodí Musashi se stal prvním z několika nominací najednou: největší bitevní loď, největší válečná loď a největší loď, která kdy byla postavena. Celkový výtlak tohoto obra dosáhl 72 tisíc tun. Maximální délka byla 266 m, šířka - 38, 9, ponor - 10, 4 m. Celková kapacita čtyř turbodmychadel s 12 kotli činila 150 tisíc koní. a dovoleno mít maximální rychlost 27 uzlů. Výzbroj Yamato sestávala z devíti 460 mm děl ve třech věžích hlavní ráže, dvanácti kanónů ráže 155 mm ve čtyřech věžích a dvanácti 127 mm kanónů protiletadlového dělostřelectva. Loď byla chráněna hlavním pancéřovým pásem o maximální tloušťce 410 mm, čelo věží bylo pokryto deskami 650 mm a velitelská věž byla 500 mm. Posádku bitevní lodi tvořilo 2400 lidí.
Yamato mělo mnoho zajímavých designových funkcí. Jeho horní paluba nebyla zaplněna východy z ventilačních šachet, velkým počtem lodí a dalšího vybavení. To vše muselo být minimalizováno na maximum kvůli monstróznímu tlaku úsťových plynů generovaných při střelbě z 18palcových děl. Například všichni fanoušci vyčnívali jen mírně nad povrch paluby a směřovali pryč od věží. Místo importovaného teaku běžně používaného jako palubovka byl použit místní zdroj, japonská borovice Hinoki. Poválečné testování Američanů na vzorcích pancéřové oceli použité na Yamato odhalilo její větší křehkost ve vztahu k Američanům a Britům. Postupné zhoršování vztahů mezi bývalými „nejlepšími spojenci“Japonskem a Anglií po první světové válce negativně ovlivnilo japonské technologie výroby pancéřování lodí. Během války byla protiletadlová výzbroj bitevních lodí postupně zvyšována instalací 25 mm protiletadlových děl typu 96, které byly ve skutečnosti vylepšenou verzí francouzského systému Hotchkiss, který Japonci získali na počátku 30. léta 20. století. Na lodi byly tyto stroje umístěny v jedno- a tříhlavňové verzi. V roce 1941 poskytovali poměrně dobrou ochranu proti vzdušným cílům, ale v polovině války už byly zastaralé. V létě 1943 bylo Yamato vybaveno radarem.
V řadách
Superlinker, který byl formálně uveden do provozu v prosinci 1941, nešel bojovat, ale do vnitrozemského moře, trávil čas na kotvě, dovybavení a dělostřelecká cvičení. Císařská flotila smetla smrtící hurikán napříč rozlohou Tichého oceánu a železným koštětem smetla malé síly spojenců z nejzapadlejších koutů. 27. května 1942 považovala další komise po podrobné inspekci bitevní loď za plně bojeschopnou. V této době bylo japonské námořnictvo v plném proudu a připravovalo se k provedení tak nešťastně ukončeného útoku na atol Midway. Na palubě Yamato byl umístěn velitel Spojeného loďstva Isoroku Yamamoto. Bitevní lodě, v jejichž skupině byla i tato nejnovější loď, hrály roli pojištění moci pro případ, že by Američané riskovali svých tehdy několik bitevních lodí. Hlavní síly 1. flotily, ve které se Yamato nacházelo, se pohybovaly ve vzdálenosti téměř 300 mil od úderné formace letadlové lodi admirála Naguma a výsadku. Na jedné straně byly bitevní lodě relativně bezpečné, na straně druhé byl velitel vlastně dva dny cesty od svých vpřed.
Dokonce s předstihem zachytily výkonné rozhlasové stanice Yamato zprávu od nepřátelské ponorky Sépie, ve které byla hlášena zvýšená aktivita Japonců. O něco později vyslalo velitelství 6. flotily (japonské) z atolu Kwajalein údaje o rádiovém odposlechu, podle nichž dvě americké formace operovaly 170 mil severně od Midway. Yamamoto plánoval předat tyto znepokojivé informace letadlové lodi „Akagi“, vlajkové lodi Naguma, ale jeden z jeho důstojníků admirála odradil a tvrdil, že by to mohlo prolomit rádiové ticho. Skutečnost, že Američané již dlouhou dobu čtou japonské šifry a žádné rádiové ticho neovlivní situaci, ve velitelské věži Yamato a nikde jinde v císařském námořnictvu. Bitva o Midway měla za následek zničení čtyř letadlových lodí a opuštění přistávací operace. O půlnoci 5. června 1942 se japonské bitevní lodě položily na opačný směr, aniž by na nepřítele vypálily jedinou ránu.
Poté, co strávil nějaký čas v Japonsku, 12. srpna 1942, Yamato, jako součást letky lodí a pod vlajkou velitele, odletěl na největší základnu japonské flotily ve středu Tichého oceánu - atol Truk. Začala bitva o Guadalcanal a Yamamoto chtěl být blízko první linii. Kolem sopečného ostrova souostroví Šalamounovy ostrovy byly v plném proudu námořní a letecké bitvy, které se vedly s různým úspěchem. Obě strany vrhly na válečné váhy nové lodě, letadla a vojáky. Japonci „zachránili“tím, že používali pouze staré bitevní křižníky „Hiei“a „Kirishima“v předdůchodovém věku. Po setkání v noční bitvě s nejnovějšími americkými „Washingtony“a „Jižní Dakotou“byli veteráni těžce poškozeni a následně se potopili.
„Yamato“a „Musashi“na parkovišti atolu Truk
Nejnovější Yamato a Musashi, které se k němu připojily na začátku roku 1943, zůstaly klidně ukotveny uvnitř obrovské laguny Truk, daleko od vášní a tryskající krve, která vybuchla na jihu. V květnu Yamato odjelo do Japonska provést modernizaci a opravy. Poté, co bitevní loď dvakrát za sebou, v květnu a červenci, navštívila suchý dok Yokosuki, obdržela radar typu 21. Na něm byl zvýšen počet 25 mm protiletadlových děl a elektrárně bylo zabráněno. Když bitevní loď vyšla z doku, strávila téměř měsíc prováděním plánovaného bojového výcviku, poté odletěla na svou bývalou základnu - atol Truk. Při této příležitosti japonské velení nařídilo nové lodi přepravit zásoby a doplnění pro personál základny „japonského Singapuru“. Posádka byla velmi nešťastná, že obrovská bitevní loď nebyla neustále využívána k podnikání: buď jako plovoucí sídlo, nebo jako pravidelný vojenský transport. Když dorazil na Truk, „Yamato“opět zaujal místo v kotvišti. Několikrát se vydal na moře jako součást letky v souvislosti s možnými útoky na ostrovy Enewetak a Wake, ale pokaždé bezvýsledně.
V prosinci 1943 nenašla bitevní loď lepší využití pro doprovod konvoje do Japonska, přestože v hlubinách japonského obranného perimetru zatím hlavní hrozbu přinášelo stále větší množství ponorek. 12. prosince „Yamato“v konvoji opustilo Truk. Poté, co bezpečně dorazil do Jokosuky, po chvíli vzal na palubu pěšího pluku a vrátil se. Podle plánu měla trasa bitevní lodi, která byla ve skutečnosti využívána jako vysokorychlostní obrněný vojenský transport, pod doprovodem dvou torpédoborců probíhat přes Truk na ostrovy admirality s projíždějící zastávkou v Kavienga (Nové Irsko). Stalo se však, že 25. prosince 1943 severovýchodně od Truku se letka dostala na obrazovku radaru ponorky Skate hlídkující v oblasti. Rádiové odposlechy umožnily Američanům předem upozornit velitele ponorky na blížící se nepřátelské lodě. Chůze pro zajištění s protiponorkovým cikcakem a další zatáčkou se Yamato ocitlo ve vhodné cílové pozici pro Američany. Brusle vypálila ze zádových trubek čtyři torpéda. Jeden z nich zasáhl bitevní loď na pravoboku poblíž zadní věže hlavního kalibru. Exploze byla tak silná, že si Japonci mysleli, že loď obdržela dva, nikoli jeden zásah. Uvnitř budovy se nahromadilo téměř 3 tisíce tun vody, sklep věže byl zaplaven. Škoda nebyla smrtelná, ale velmi bolestivá. Skate byl napaden hlubinnými pumami, ale bezvýsledně. Yamato se vrátil do Truku, kde byl narychlo opraven, a odešel do Japonska na opravu.
Po vstupu do suchého doku prošla bitevní loď nejen opravami, ale také další modernizací: dvě boční věže o průměru 155 mm byly nahrazeny šesti děly ráže 127 mm. Počet 25 mm protiletadlových děl byl opět zvýšen, byly instalovány nové radary a zařízení, která zaznamenávají rádiové emise, což je kopie německého zařízení Metox. Celý komplex prací byl dokončen do 18. března 1944. Po dokončení plánovaných cvičení a převzetí jednotek a zásob na palubu, 22. dubna 1944, vyplul Yamato na Filipíny. Po vyložení v Manile se bitevní loď brzy přidala k dalším japonským lodím umístěným v nenápadné zátoce Tavi-Tavi v Sulu moři poblíž Singapuru. Po sérii útoků na něj už Truk nebyl bezpečnou domovskou základnou a japonská flotila byla rozptýlena na zadní základny v relativní blízkosti ropných polí, což usnadňovalo zásobování lodí palivem. "Musashi" brzy dorazil také do Tavi-Tavi, který také plodně pracoval v oblasti vojenské dopravy.
Oběma lodím se nakonec podařilo navštívit plnohodnotnou bojovou operaci během bitvy ve Filipínském moři 20. června 1944. Jako součást úderné síly (kromě dvou super-bitevních lodí zahrnovala staré Kongo a Harunu, sedm těžké křižníky a tři lehké letadlové lodě s neúplnými leteckými skupinami) „Yamato“a „Musashi““pluly 100 mil před letadlovými loděmi admirála Ozawy, ve skutečnosti hrály roli chutné návnady pro letadla nepřátelských letadel. Američané ale tomuto jednoduchému triku nepropadli - jejich první prioritou bylo potopení letadlových lodí. V této bitvě 19. června 1944 použilo Yamato poprvé své dělostřelectvo v bojové situaci a střílelo střelami ze šrapnelu na vracející se japonské stíhače. Čtyři nuly byly poškozeny. Tato účast na operaci byla omezená. Zničená flotila zamířila na Okinawu a poté do Japonska.
„Yamato“opět zvýšil protiletadlovou výzbroj a naložil na ni pěší pluk a znovu poslal na Okinawu. Po další přepravní cestě se Yamato a Musashi vydali k zadnímu ukotvení v zátoce Linga poblíž Singapuru. Tam obě lodě strávily čas intenzivním bojovým výcvikem a společnou palbou. Blížila se bitva u zálivu Leyte, největší námořní bitva Pacifické společnosti. Hrozba ztráty Filipín přinutila japonské velení vynést na moře prakticky všechny bojeschopné lodě.
Bitva na Filipínách
Plán operace Syo předpokládal skrytý přístup tří letek, jak jen to bylo možné, a jedna z nich (letadlové lodě Ozawa, bitevní lodě Hyuga a Ise atd.) Hrála roli vábničky a měla odvádět pozornost americký letoun na bázi nosiče pro sebe. V této době by 1. a 2. sabotážní formace Admirals Kurita a Nishimura tajně vynutila San Bernardino a Surigao Straits a zaútočila na transportní flotilu, která se nahromadila v Leytském zálivu. Jednotka Kurita, která zahrnovala Yamato a Musashi, byla nejsilnější: pouze 5 bitevních lodí, 10 těžkých, 2 lehké křižníky a 15 torpédoborců. Paluby bitevních lodí byly překresleny černě, aby se snížila viditelnost během nočních průlomů.
18. října 1944 peruť opustila své klidné parkoviště a zamířila do Bruneje, kde natankovala do kapacity. 22. října jednotka zamířila na Filipíny, odkud se nevrátí Yamatoův bratr Musashi. Neúspěchy začaly pronásledovat sabotážní formaci od samého začátku. 23. října potopila americká ponorka Kuritinu vlajkovou loď, těžký křižník Atago, načež ta musela vlajku přenést na Yamato. Těžký křižník Maya byl brzy ztracen z torpéd z jiné lodi.
Poslední záběr na Musashiho. Bitevní loď se potápí
24. října vzala letadla na palubě Japonce vážně. Vlna za vlnou amerických torpédových bombardérů a střemhlavých bombardérů se valila přes Kuritinu sloučeninu. Setkala se s nimi lavina ohně, která vybuchla ze stovek sudů, což však nezabránilo dosažení řady zásahů. Nejvíce šel do „Musashi“, který ve svém obrovském sboru obdržel několik torpéd a bomb. Z tohoto důvodu Kurita nařídil snížit celkovou rychlost na 22 uzlů. Na začátku druhé hodiny byla bitevní loď již značně poškozena, záplavy se na ní rozšiřovaly, za lodí se táhla stopa unikajícího topného oleje a rychlost klesla na 8 uzlů. Pod ním Kurita zanechal dva torpédoborce, které nebylo možné vyrušit z hlavní bojové mise. Musashi, chycený nepřátelskými letadly, pomalu, ale jistě umíral. V 15:30 Kurita se přesto otočila a přistoupila k umírající lodi. Přesný počet zásahů torpédem a bombami je stále kontroverzní, ale lze s jistotou říci, že obě bitevní lodě obdržely více než tucet. Ořez na přídi již dosáhl kritických osmi metrů, náklon na levou stranu měl 12 stupňů. Voda zaplavila strojovnu a loď brzy ztratila rychlost. V 19 hodin 15 minut. byl přijat příkaz připravit se k opuštění lodi, vlajka byla spuštěna, portrét císaře byl evakuován. V 19.36 zmrzačili, ale boje do posledního „Musaši“vyrazily na svou poslední cestu na dno oceánu. Z posádky si torpédoborce vyzvedlo 1380 lidí. V bitvě, která se odehrála, byl Yamato také poškozen: zasáhlo jej nejméně pět bomb, trvalo to asi 3 tisíce tun vody, ale obecně si zachovalo svou bojovou účinnost, protože pozornost amerického letectví byla zaměřena na Musashi.
Druhý den ráno 460mm děla Yamato konečně zahájila palbu na americké doprovodné letadlové lodě a torpédoborce zaskočené překvapením u ostrova Samar. Faktem je, že v této fázi začal japonský plán fungovat - nepřítel vrhl část sil na letadlové lodě Ozawy poloprázdnými hangáry a staré bitevní lodě pokrývající přistání na ostrově Leyte bezpečně zničily 2. sabotážní letku Nishimura během noční bitva. V blízkosti transportů zůstaly pouze doprovodné letadlové lodě a torpédoborce. Američtí piloti oznámili svým nadřízeným, že japonské lodě byly potopeny nebo poškozeny a že se obrátily zpět. Ve skutečnosti, když vyhodnotil situaci a obdržel od velení návrh, Kurita se vrátil ke svému předchozímu kurzu a ráno narazil na skupinu doprovodných letadlových lodí (šest jednotek) spolu se třemi torpédoborci a čtyřmi torpédoborci.
Musíme vzdát hold posádkám těchto lodí - nenechali se zmást pod nepřátelskou palbou, ale když dosáhli maximální rychlosti, začali zvedat letadlo, na kterém bylo zavěšeno vše, co se právě dostalo do rukou. Ničitelé zřídili kouřovou clonu. Z nějakého důvodu byl začátek bitvy, která neměla úplné informace o nepříteli, interpretován Japonci jako boj s plnohodnotnou formací letadlové lodi, která, jak víte, se neobejde bez krytí linie. To byl jeden z důvodů Kuritiny opatrnosti. Po krátké bitvě, když potopil doprovodnou letadlovou loď a dva torpédoborce, admirál nařídil ústup. Netušil, že skupina malých lodí je jedinou překážkou mezi jeho letkou a davem bezbranných transportů. Tak či onak, 1. sabotážní skupina odešla, jak přišla, přes San Bernardino úžinu. Bitva byla zcela ztracena a japonské námořnictvo přestalo existovat jako organizovaná bojová síla. Zraněná Yamato odjela do Japonska, aby si uzdravila rány. V listopadu 1944 prošel poslední modernizací. Situace na frontě se stále více zhoršovala - japonské ostrovy byly přímo vystaveny náletům.
Schéma „Yamato“na začátku roku 1945
Odsouzena k zániku
Po celou zimu 1944-1945. Yamato mění místa a provádí cvičení. Co použít k nalezení obrovské lodi, velení mělo vágní představy. Američané pomohli při rozhodování zahájením operace Iceberg - přistání na ostrově Okinawa. Na konci března dostala bitevní loď plnou munici a bylo jí tankováno. Byl z toho úplný deficit, a proto bylo nutné seškrabat po dně hlavně. 3. dubna byl vyhlášen rozkaz admirála Toyedy: jako součást speciálního úderného oddílu (lehký křižník Yakagi a osm torpédoborců) k vysokorychlostnímu přesunu na Okinawu, kde udeří na transporty a další nepřátelské lodě. Nebylo upřesněno, jak to má být provedeno v podmínkách úplné nadvlády nepřátel na moři i ve vzduchu. Ve skutečnosti byla letka sebevražedným atentátníkem. Velitel speciálních úderných sil, viceadmirál Ito se proti takovému závazku ohradil v domnění, že jde o plýtvání loděmi a zdroji. Ale objednávka byla schválena úplně nahoře.
Bitevní loď dostala 3400 tun paliva - všechno, co našli, z něj vystoupili starší námořníci a nemocní lidé, celý strom byl rozebrán - dokonce i židle a stoly. Večer 5. dubna shromáždil velitel Yamato, kapitán 1. pozice Kosaku Ariga, celou posádku na palubě a přečetl rozkaz k pochodu. Odpovědí bylo ohlušující „Banzai!“6. dubna v 15.20. Zvláštní úderná síla opustila vnitrozemské moře v doprovodu tří doprovodných lodí, které se brzy obrátily zpět. Letecké krytí prováděly dva hydroplány - to je vše, co kdysi mocné námořní letectvo dokázalo zvládnout. Američané už měli informace, že nepřítel připravuje výpad na Okinawu. Do této doby (6. února večer) byly japonské lodě objeveny ponorkami. Podle svědectví přeživších byla nálada na palubě bitevní lodi slavnostní i odsouzená k záhubě: námořníci se modlili v lodním šintoistickém chrámu, psali dopisy na rozloučenou.
Ráno 7. dubna byly lodě nejprve zaznamenány palubou „Helkets“a poté létajícími loděmi „Mariner“. Bylo jasné, že poslední bitva se blíží. V 11 hodin 7 minut. palubní radar detekoval velkou skupinu letadel 60 mil od lodi. Bojová pohotovost byla dlouho vyhlášena - posádka byla na bojových stanovištích. V 11.15 se nad letkou objevila první skupina „Přilb“a začala nad ní kroužit. Zdvih byl zvýšen na 25 uzlů. Brzy po průzkumu se objevily hlavní síly útočníků - útoku na japonské speciální síly se zúčastnilo celkem 227 amerických letadel (většina z nich střemhlavých bombardérů a torpédových bombardérů).
Exploze bitevní lodi "Yamato"
První vlna 150 letadel byla spatřena pouhým okem ve 12:32 a ve 12:34 sudy s protiletadlovými děly chrlily první část oceli a palby. Brzy došlo k prvním zásahům pancířských bomb-palubní nástavby byly poškozeny a několik 127mm děl bylo zničeno. Ve 12.43 dokázali „Avengers“z letadlové lodi „Hornet“zasadit jedno torpédo na levobok. Jakmile první vlna, která fungovala, ustoupila, ve 13 hodin ji následovalo dalších 50 letadel, hlavně střemhlavých bombardérů. Japonci nedostali oddech. Útoky byly tentokrát prováděny z různých směrů. Letoun zpracovával palubu a nástavby z kulometů, což zasahovalo do zaměřovací palby protiletadlových děl. Nové zásahy následované bombami - výpočet měl oslabit obranyschopnost lodi. Třetí vlna na sebe nenechala dlouho čekat - objevila se ve 13 hodin 33 minut. První tři a ve 13 hodin 44 minut. další dvě torpéda zasáhla Yamato na levoboku. Zatopily dvě kotelny, pomocné kormidlo (lodě typu Yamato měly dvě kormidla) bylo zaseknuto v poloze zprava na palubu. Dovnitř se dostalo několik tisíc tun vody, což vytvořilo válec až 7 stupňů. Proti povodním se to zatím podařilo napravit. Rychlost bitevní lodi klesla na 18 uzlů a již neexistoval centralizovaný systém řízení palby.
Ve 13 hodin 45 minut. začal poslední útok, během kterého loď zasáhla nejméně čtyři další torpéda a několik bomb. Protiletadlová palba Yamato začala slábnout. Ve 14 h. 5 min. od zásahů torpédem se potopil lehký křižník „Yahagi“. Rychlost Yamato klesla na 12 uzlů, v 14:17. další torpédo způsobilo zatopení všech zbývajících kotelen. Služba přežití, která umírala, ale neopustila svá stanoviště, hlásila planoucímu mostu, že už nemůže ovládat potopení lodi. "Yamato" ztratil rychlost - válec dosáhl 16-17 stupňů. Poloha lodi byla beznadějná. Jeden po druhém selhávaly uzly zařízení, nefungovala komunikace, centrální část lodi byla pohlcena ohněm.
Ve velitelské věži, udržující samuraje v klidu, seděl admirál Ito, který od začátku bitvy neřekl jediné slovo, a nechal velitele lodi Arigu vést bitvu. Po vyslechnutí zprávy vyššího důstojníka Ariga informoval velitele, že považuje za nutné opustit loď. Ito mi to nevadilo. Posádka se začala soustředit na palubu a vrhla se přes palubu. Yamato začalo pomalu padat na palubu. Když válec dosáhl 80 stupňů, došlo k obrovskému výbuchu - jeho odraz byl vidět i na amerických lodích poblíž Okinawy. Plamen vystřelil až 2 km. Sklepy hlavní ráže byly odpáleny.
Ve 14 hodin 23 minut. největší bitevní loď na světě ukončila svoji bojovou kariéru. Zabilo 3061 lidí, včetně viceadmirála Ito a velitele bitevní lodi. Z vody bylo vychováno 269 lidí. Byl potopen lehký křižník a čtyři torpédoborce. Američané přišli o 10 letadel, při nichž zahynulo 12 lidí - taková byla cena za potopení celé letky lodí. Yamato a Musashi byli oficiálně vyloučeni z flotily 12. srpna 1945.
Fotografie z filmu "Yamato". Rozkaz je přečten posádce a pokračuje na Okinawu.
1. srpna 1985 objevilo hlubinné vozidlo Paizis-3 mezinárodní výzkumné expedice zbytky bitevní lodi ve Východočínském moři v hloubce 450 metrů. Na počátku roku 2000. Japonci natočili pestrobarevný a realistický, nikoli cizí naturalismus, velkofilm „Yamato“, pro který byl speciálně vyroben model přídě bitevní lodi v životní velikosti v životní velikosti. Po skončení natáčení, před demontáží, byl na nějaký čas otevřen návštěvníkům. Yamato je stále největší lodí řady, která byla kdy postavena.
