Bitevní lodě „Yamato“byly největší a nejmocnější bitevní lodí nejen mezi bitevními loděmi japonské flotily, ale celého světa. V době startu na světě byla pouze jedna loď s větším výtlakem - britská osobní loď „Queen Mary“. Každá ze zbraní hlavní ráže 460 mm vážila 2820 tun a byla schopna poslat téměř jeden a půl tunové granáty na vzdálenost 45 kilometrů. Asi 263 metrů na délku, 40 na šířku, výtlak 72 810 tun, 9 hlavních děl o průměru 460 mm, elektrárna o výkonu 150 000 koní, která umožňuje lodi dosáhnout rychlosti 27,5 uzlů (asi 50 km / h) h) Jsou jen některé z technických charakteristik těchto skutečných mořských příšer.
„Yamato“a „Musashi“byly největší dělostřelecké lodě na světě, schopné zasáhnout cíle v jakékoli vzdálenosti viditelné z Marsu. Zpětný ráz děl byl tak silný, že konstruktéři museli uložit zákaz používání palubní salvy - simultánní výstřel ze všech 9 sudů - aby se předešlo mechanickému poškození trupu, pro loď nevratného.
Rezervace byla prováděna podle schématu „všechno nebo nic“a zahrnovala šikmý pás 410 mm a nejtlustší palubu na světě (200–230 mm), dokonce i dno lodi bylo chráněno 50–80 mm. pancéřové desky. Tento koncept zahrnoval vytvoření obrněné citadely, která by chránila všechna důležitá centra lodi, poskytovala by jí rezervu vztlaku, ale vše ostatní nechávala nechráněná. Citadela „Yamato“byla nejkratší mezi bitevními loděmi postavenými na konci 30. let v poměru k celkové délce lodi - pouze 53,5%. Přední deska hlavních věží bitevní lodi měla pancéřování 650 mm - nejsilnější pancíř, jaký kdy byl na válečných lodích instalován. Silný sklon čelní desky věže ještě zvýšil odpor projektilu, věřilo se, že ani jeden projektil na světě nebyl schopen do něj proniknout ani při střelbě z blízka.
Bitevní loď ve výstavbě
Japonští stavitelé lodí by měli být oceněni za to, že udělali téměř vše, co bylo v jejich silách. Poslední slovo zůstalo na admirálech a zde se potomci samurajů a studenti slavného Toga najednou ocitli v nesnázích. Na samém začátku války důstojníci a piloti japonských letadlových lodí hořce žertovali, že na světě existují 3 největší a nejužitečnější věci: egyptské pyramidy, Velká čínská zeď a bitevní loď Yamato. Japonská flotila často postrádala vlastní bitevní lodě, které byly chráněny velením flotily. Jejich použití na samém konci války nemohlo žádným způsobem změnit její výsledek, vtip se ukázal jako velmi pravdivý.
Poslední výlet „Yamato“
Bitevní loď Yamato vyrazila na svou poslední plavbu v dubnu 1945. Úkolem formace, která kromě bitevní lodi zahrnovala křižník Yahagi a 8 torpédoborců, mezi nimiž byly 2 speciální torpédoborce protivzdušné obrany typu Akizuki (v té době existovaly další bojeschopné lodě, ale existovaly žádné palivo pro ně), byl na tenké hranici mezi bojem a sebevraždou. Eskadra měla odrazit všechny útoky amerických letadel a dosáhnout místa přistání amerických jednotek asi. Okinawa. Velení japonské flotily dokázalo pro operaci najít pouze 2 500 tun paliva. V případě, že návrat letky byl považován za obtížný, byla bitevní lodi nařízena pláž na Okinawě a podpora obrany ostrova palbou z jeho zbraní. Takové akce japonské flotily mohly být diktovány pouze čirým zoufalstvím, ale Japonci by nebyli sami sebou, kdyby neprovedli tento sebevražedný pokus.
Vrchní velitel japonské flotily, admirál Toyeda, věřil, že operace nemá 50% šanci na úspěšný výsledek, zatímco on věřil, že pokud nebude provedena, lodě už nikdy nevyplují na moře. Viceadmirál Seinchi Ito, který měl letku vést, byl ještě skeptičtější. Jeho argumenty proti sebevražedné kampani byly: nedostatek krytí pro bojovníky, velká převaha Američanů v povrchových lodích, nemluvě o letadlech, zpoždění v samotné operaci - přistání hlavních sil amerického přistání na Okinawě bylo dokončeno. Všechny argumenty viceadmirála však byly zamítnuty.
Nejmocnější loď japonského námořnictva měla fungovat jako návnada. Aby si svou poslední plavbu co nejvíce prodloužil, byla mu přidělena družina 9 lodí. Všechny měly sloužit jako krytí operace Kikusui, masivního útoku pilotů kamikadze na americkou flotilu v místě přistání. Právě při této operaci upíralo japonské velení jejich hlavní naděje.
4. dubna bylo složení doprovodu bitevní lodi sníženo o 1 loď. Torpédoborec "Hibiki" se srazil s plovoucí minou poblíž základny a byl neschopný. Další den, v 15 hodin, jednotka obdržela konečný rozkaz k odletu na moře. V 17:30 z bitevní lodi byli všichni kadeti, kteří na ní dělali praktické práce, stejně jako nemocní, posláni na břeh. Všechen strom, který byl na lodi, byl hozen přes palubu nebo poslán na břeh. Námořníci a posádka proto museli celý večer popíjet saké vydané pro kampaň a dřepět - na lodi nezůstaly žádné židle ani stoly.
Nálada na Yamato byla optimistická a zároveň odsouzená k zániku. V 18 hodin posádka oblékla čistou uniformu, bylo přečteno odvolání velitele flotily, se kterým se posádka setkala s trojnásobným Banzaiem. Další osud lodi a námořníků už byl zcela v rukou nepřítele.
Američané svou šanci nepropásli. Již 1 hodinu 40 minut po výstupu byla letka objevena americkými ponorkami a ráno 7. dubna a průzkumnou skupinou z 58. formace útočné letadlové lodi. Američané nejprve nechali směs projít co nejdál na jih a teprve potom zaútočili. Od 9:15 začala skupina 16 amerických stíhaček neustále sledovat eskadru. Američané byli tak přesvědčeni o vítězství, že přenášeli zprávy o pohybu Japonců v prostém textu, tyto zprávy byly zachyceny na bitevní lodi a nepřispívaly ke zvyšování morálky na lodi.
V 11:15 hod. Se japonská letka neočekávaně otočila na jihovýchod, protože se obávala, že se Japonci na Okinawu vůbec nechystají, a protože Američané nechtěli nechat ujít tak chutnou kořist, rozhodli se zaútočit. První skupiny letadel z letadlových lodí 58. úderné síly, která se nacházela asi 300 mil od letky, odstartovaly v 10 hodin. Údernou skupinu za zničení japonské letky tvořilo 280 letadel, z toho 98 torpédových bombardérů Avenger. Ve skutečnosti se útoku zúčastnilo 227 vozidel, 53 dalších se jednoduše „ztratilo“a nenašlo cíl. Kromě toho 106 dalších letadel letělo k útoku na letku, ale bylo pozdě se zúčastnit bitvy.
Bitevní loď v bitvě, můžete vidět bombový úder
První útok na bitevní loď začal ve 12:20, zúčastnilo se jí až 150 letadel. V této době se letka pohybovala rychlostí 24 uzlů a střílela ze všech svých děl, včetně 18palcového Yamato. První americké útoky byly namířeny proti prvním lodím v pořadí - torpédoborci Hamakaze a křižníku Yahagi. Torpédoborec se potopil po prvním zásahu torpédem. Při stejném útoku zasáhly na Yamato 3–4 letecké pumy, které poškodily řadu 127 mm děl a protiletadlových děl a také vyřadily kontrolní stanoviště palby středního kalibru. Ve 12:41 podle japonských údajů bitevní loď obdržela další 2 zásahy bombami poblíž hlavního stěžně, v důsledku čehož byl radar typu "13" vyřazen z činnosti. Současně podle japonských údajů bitevní loď obdržela 3-4 zásahy torpédem, přestože spolehlivě vypadají pouze 2 zásahy, oba na levé straně. Poškození torpédy vedlo k výraznému zaplavení, zejména ve vnější strojovně levé strany vyvinula bitevní loď svitek 5-6 stupňů, který se v důsledku protipovodňových zátěží snížil na 1 stupeň.
Druhá vlna útoku začala ve 13 hodin. V této době se Yamato plavilo rychlostí 22 uzlů. Američtí piloti, kteří se ocitli pod těžkou palbou, používali velmi efektivní taktiku. Přicházeli z nosu bitevní lodi a přesunuli letadla do mírného ponoru, stříleli z palubních zbraní, pokoušeli se pohybovat cikcaky, aniž by zůstali na stejném kurzu. Japonské systémy protivzdušné obrany s nimi prostě nedržely krok (lišily se nedostatečnou rychlostí horizontálního a vertikálního vedení). Japonští střelci byli navíc potlačeni množstvím amerických letadel, což také ovlivnilo efektivitu jejich akcí. To nepopřeli přeživší účastníci poslední bitvy bitevní lodi.
Přibližně 50 letadel účastníků útoku nedosáhlo bombových zásahů na Yamato, ale nejméně 4 z 20 torpédových bombardérů útočících na bitevní loď dokázaly zasáhnout cíl (3 torpéda na levé straně, 1 na pravé straně). V důsledku torpédového útoku dostala loď svitek 15-16 stupňů, rychlost lodi byla snížena na 18 uzlů. Proti povodním se opět podařilo zmenšit svitek, tentokrát na 5 stupňů, byl přítok mořské vody pod kontrolou. V důsledku torpédového útoku byl nefunkční pomocný řídicí motor, došlo k poškození elektrického zařízení a mimo provoz byla i část dělostřelectva. Pozice bitevní lodi ještě nebyla kritická, ale zásoby přežití a stability byly již na svých hranicích. Podle všeho bylo 6–7 torpéd limitem, který mohly lodě této třídy vydržet.
Ve 13:45 začal poslední útok na zraněnou bitevní loď, během kterého Yamato zasáhlo nejméně 4 torpéda, opět většinou na levou stranu (1 v PB, 2-3 v LB). Na bitevní loď také zasáhlo několik leteckých bomb, což vedlo k vážnému zničení ve střední části trupu, což prakticky rozptýlilo veškeré zde umístěné protiletadlové dělostřelectvo. Rychlost lodi klesla na 12 uzlů. V této době na bitevní lodi pracovala pouze jedna vrtulová hřídel a brzy byly všechny kotelny námořníky opuštěny a zaplaveny. Loď okamžitě ztratila rychlost, její převal na levou stranu opět dosáhl 16 stupňů. Obrovské ztráty na personálu a selhání centrálního stanoviště kontroly škod připravily posádku o příležitost bojovat za záchranu lodi.
Exploze bitevní lodi "Yamato"
Bitevní loď se pokusila zakrýt torpédoborce PVO „Yukikaze“a „Fuyutsuki“, pouze dvě z těchto lodí splnily svůj úkol až do konce, disponovaly značnou rychlostí a dokázaly se vyhnout vážným škodám. V této době už byla bitevní loď v agónii, klopení na levou stranu dosáhlo 26 stupňů, žádný ze 127 protiletadlových nebo protiletadlových děl nemohl střílet, jako většina protiletadlových kulometů. Řídicí zařízení a komunikační zařízení jsou mimo provoz.
Věžovitá nástavba byla prošpikovaná dělovou a kulometnou palbou: personál nástavby utrpěl těžké ztráty. Uprostřed tohoto pekla seděl velitel letky, viceadmirál Ito. Od chvíle, kdy útok začal, admirál nepromluvil ani slovo a nechal kontrolu nad kapitánem lodi, snad ve snaze vyjádřit svůj postoj proti beznadějnému podnikání, které ještě musel vykonat.
Ve chvíli, kdy „Yamato“spadl na palubu s rolováním 80 stupňů, došlo k monstrózní explozi. Jeho síla byla taková, že jeho odraz byl vidět na lodích americké letky, které se nacházely několik desítek mil od bojiště. Chrlič kouře stoupal do výšky 6 km a tvarem připomínal jaderný výbuch, výška plamene dosahovala 2 km. Výbuch mohl mít jen jeden důvod - detonaci prachových zásobníků hlavní ráže (asi 500 tun.výbušniny), zatímco to, co přesně vyvolalo výbuch, zůstane navždy neznámé.
Spolu s lodí zemřelo 2 498 členů posádky, včetně velitele letky a kapitána lodi. Celkem byly v bitvě kromě bitevní lodi potopeny 4 torpédoborce a křižník a celkový počet mrtvých dosáhl 3665 lidí. V poslední bitvě sestřelil Yamato 5 letadel a poškodil 20, celá formace zničila 10 letadel: 4 střemhlavé bombardéry, 3 torpédové bombardéry a 3 stíhačky - nepříliš drahá cena za smrt pýchy flotily a doprovodných lodí. Celkem zasáhlo Yamato asi 10 torpéd s 270 kg. „Torpex“(ekvivalent 400 kg. TNT) a 13 leteckých bomb po 250 kg.
