Rusko není jedinou zemí na světě, která sází na lunární program. Čína také připravuje seriózní plány pro přirozený satelit Země. Nedávno čínská experimentální kosmická loď úspěšně vstoupila na oběžnou dráhu. Tato část čínského lunárního programu je zkouškou budoucí bezpilotní mise s názvem Chang'e-5, během níž ČLR očekává dodání dvou kilogramů měsíční půdy z Měsíce na Zemi.
Pekingské středisko pro řízení kosmického prostoru 11. ledna 2015 oznámilo, že na lunární oběžnou dráhu byla úspěšně vypuštěna experimentální kosmická loď, jejímž hlavním účelem je otestovat technologii sestupu na měsíční povrch. Zařízení se nachází na eliptické dráze s apogeem 5300 km a perigeem 200 km, doba otáčení kolem Měsíce je 8 hodin. V noci z 12. na 13. ledna musel po dvou zpomaleních vyjet na cílovou nízkou oběžnou dráhu. Na této oběžné dráze provede zařízení několik testů, které jsou nezbytné pro práci na vytvoření technologie měkkého přistání na měsíčním povrchu.
Zhao Wenbo, zástupce ředitele Centra pro měsíční a vesmírné projekty pod Státní správou obranné vědy, technologie a průmyslu Číny, poznamenal, že po stabilizaci oběhu se modul začne pohybovat po současné oběžné dráze ve výšce 200 km nad povrchem zemského satelitu. Na této oběžné dráze začne aparát vyvíjet technologie, které budou potřebné pro příští čínskou lunární misi, kterou bude muset aparát Čang'e-5 splnit. Podle Zhao Wenba má v současné době modul vypuštěný na měsíční oběžnou dráhu dostatečný přísun energie, zařízení je ve velmi dobrém stavu a pod efektivní, a hlavně stabilní kontrolou technologů na Zemi, a je schopné bezpečně dokončit všechny plánované experimentální úkoly.
Nová čínská lunární laboratoř byla spuštěna 24. října 2014. 1. listopadu 2014 se servisní modul úspěšně odpojil od její reentry kapsle. Na konci listopadu loňského roku dokázal tento modul dosáhnout bodu L2 Lagrange, který se nachází mezi Zemí a její přirozenou družicí, kde byl do 4. ledna 2015, přičemž plnil dříve nastíněné úkoly. Start této bezpilotní kosmické lodi byl proveden v rámci přípravy na třetí a poslední fázi čínského programu zaměřeného na studium Měsíce. Moduly nazvané „Chang'e-5“a „Chang'e-6“, které budou na Zemi dodávat vzorky měsíční půdy, budou muset dokončit výzkumnou misi.
V první fázi svého programu měsíčního průzkumu Peking úspěšně vypustil sondy Chang'e-1 a Chang'e-2 na Měsíc. Byly odeslány na naši družici v letech 2007 a 2010. S jejich pomocí mohli Číňané sestavit velmi podrobnou trojrozměrnou mapu měsíce. V druhé fázi výzkumného programu vypustila Nebeská říše na Měsíc kosmickou loď Čchang-e-3, která na Měsíc dopravila první čínský lunární rover jménem Yuytu.
Mise s dodáním lunárního roveru skončila úspěchem. Chang'e-3 dokázal umístit přistávací modul na Měsíc, stejně jako rover. První čínský měsíční rover „Yuytu“(zajíc čínský nefrit) přistál 14. prosince 2013. Po měsíčné noci se „Chang'e“a „Yuitu“mohli probudit a pokračovat ve své práci. Později se však objevily informace o problémech, které na roveru vyvstaly, které byly spojeny s mechanickým ovládáním pohybů „Yuytu“. V létě 2014 byla obnovena komunikace s lunárním roverem, ale zařízení se již nemůže pohybovat. Měsíční rover byl s největší pravděpodobností při svém počátečním pohybu poškozen velkými kameny.
Čínští specialisté navíc spolupracují s LuxSpace z Lucemburska. Společně chtějí uskutečnit misi na památku zakladatele této společnosti Manfreda Fuchse, který zemřel na začátku minulého roku. Mise byla pojmenována Manfred Memorial Moon Mission. V jejím rámci bude do vesmíru vyslána malá kosmická loď vážící pouhých 14 kg stejnou raketou, která tam vypustí Chang'e-5. Toto zařízení bude vysílat rádiový signál pro radioamatéry a bude také měřit záření pomocí zařízení představeného společností iC-Malaga ze Španělska.
Jak již bylo uvedeno výše, třetí fáze lunárního výzkumného programu ČLR zahrnuje vyslání sondy Chang'e-5 na Měsíc v roce 2017 a sondy Chang'e-6 v roce 2020. Obě tato zařízení jsou vybroušena pro jeden velmi důležitý úkol - sbírat vzorky měsíčních hornin a transportovat je na Zemi. Současně se uvádí, že aparát Chang'e-5 již byl vytvořen a podle čínských inženýrů je schopen měkkého přistání na měsíčním povrchu. Zařízení bude muset na Měsíci nashromáždit až 2 kg vhodné půdy a dodat ji zpět na naši planetu. V případě, že bude mise Chang'e-5 úspěšná, stane se ČLR třetím státem na světě po USA a SSSR, kterému se podařilo tento velmi obtížný úkol splnit.
Přistávací modul z expedice Chang'e-5 bude muset sbírat vzorky hornin a půdy do speciální kapsle. Uvádí se, že sestupové vozidlo bude schopno samostatně vzlétnout a přistát s orbiterem, který se vrátí zpět na Zemi. Mise Chang'e-5 by měla mimo jiné přispět k ověření technologie tepelné ochrany, která je nezbytná pro bezpečný návrat kosmických lodí pohybujících se velmi vysokými rychlostmi (více než 40 230 km / h) v zemské atmosféře. Sonda Chang'e-5 také umožní čínským vědcům provést řadu vědeckých experimentů, během nichž se zjistí, co se stane s rostlinami a bakteriemi, které jsou vystaveny radiaci mimo nízkou oběžnou dráhu Země.
Podle řady západních odborníků v oblasti vesmíru se vesmírný program ČLR a zejména lunární program z velké části řídí cestou sovětského programu, pouze opakování probíhá mnohem rychleji. Důvodem je skutečnost, že Peking používá hotová, časem prověřená řešení. Stojí za zmínku, že Čína uskutečnila první pilotovaný let do vesmíru pouze v roce 2003, ale od té doby již čínští inženýři a vědci mohli vypustit orbitální stanici, několik důmyslných vesmírných lodí, řadu bezpilotních sond a lunární rover. do vesmíru.
Vědci z jiných zemí, včetně zástupců NASA, zároveň podporují ČLR v iniciativách ke studiu přirozeného satelitu Země.
Vědec Carlton Allen, který pracuje v Johnsonově vesmírném středisku, poznamenává, že vesmírné iniciativy jakékoli země by měly být podporovány a vítány. Nedávné úspěšné vypuštění roveru na Měsíc svědčí o vysoké úrovni dovedností inženýrů, techniků a vědců, stejně jako plánovačů z ČLR, kteří zasvětili svůj život tomuto důležitému a obtížnému cíli. Doručování nových vzorků měsíčních hornin na Zemi bude ještě obtížnější, což bude jasně ukazovat na vyspělost čínského vesmírného programu, řekl Carlton Allen.
K dnešnímu dni mají vědci k dispozici pouze ty vzorky lunárních hornin, které byly shromážděny během šesti amerických misí Apollo a tří přistání sondy v rámci lunárního programu SSSR. Tyto rezervy nestačí k získání úplného obrazu o Měsíci. Možná to jsou materiály shromážděné čínskými sondami, které budou bezpochyby studovány v nejlepších laboratořích a nejlepších vědcích, pomohou lidstvu podívat se na Měsíc a jeho prostředí z nového úhlu.
Rusko také dnes projevuje zájem o Měsíc a je připraveno spolupracovat s Čínou v této oblasti a v oblasti průzkumu vesmíru. Rusko dnes stojí za společným průzkumem Měsíce a Marsu, řekl o tom v polovině roku 2014 ruský vicepremiér Dmitrij Rogozin. Podle významného ruského představitele by se Moskva a Peking měly „ruku v ruce“pohybovat při vývoji průzkumu vesmíru s posádkou i při průzkumu vesmíru. Podle Rogozina by Rusko a Čína mohly vytvořit nezávislou základnu rádiových komponent a společnou kosmickou loď, spolupracovat v oblasti komunikace a kartografie.
Dmitrij Rogozin zároveň poznamenal, že v Ruské federaci nyní probíhá velmi hluboká reforma raketového a vesmírného průmyslu, naše země se snaží dohnat výsledné zaostávání za technologickým pokrokem. Na tomto pozadí se neustále pohybuje načasování provádění ruského lunárního programu. Pokud dříve měly sondy Luna-Resurs a Luna-Glob jít na naši družici již v roce 2015, nyní se uvádí, že přístroj Luna-25 Luna-Glob přejde na naši přirozenou družici až v roce 2019. Účelem této mise bude otestovat univerzální přistávací platformu. Sonda Luna-Glob unese až 20 kg různých vědeckých zátěží a přistane na Měsíci v kráteru Boguslavsky.
Poté přístroj Luna-26 „Luna-Resource“přejde na Měsíc. Tato orbitální sonda bude vypuštěna v roce 2021. Jeho úkolem bude studovat chemické složení regolitu, zajišťovat komunikaci a mapovat měsíční povrch. V roce 2023 se mise Luna-27 vydá na Měsíc. Půjde o těžkou přistávací stanici, která přistane v oblasti jižního pólu. Účelem této mise bude studium vzorků vodního ledu a regolitu v přistávací oblasti. Vědeckou zátěží aparátu bude evropská vrtná souprava (až 2 metry), manipulační rameno a minilunární rover.
Nakonec v roce 2025 ruská stanice Luna-28 „Luna-Grunt“odletí k přirozenému satelitu Země. Půjde o zpáteční raketovou stanici, která bude schopná doručit na naši planetu vzorky lunárního ledu. Vědecká zátěž této stanice bude zahrnovat také plnohodnotný lunární rover.
