Sportovní vybavení
Ze všeho sportovního vybavení mohou s tanky bojovat pouze projektily. Odhodili oštěp a kladivo a inženýři z Laboratoře pozemních zbraní armády v Aberdeen Proving Ground se usadili na míči amerického fotbalu. Stalo se to v roce 1973, ale zůstává skutečnou armádní exotikou. Nyní můžete překvapit znalce vojenské historie protitankovým míčem.
Pokud nemůžete udělat revoluci ve vojenské technologii, pak musíte jít evoluční cestou a vylepšovat již testovaná řešení. K tomu se často nejedná o triviální nápady. V 70. letech minulého století si armáda Spojených států uvědomila, že ve výzbroji s nepřátelskými tanky nejsou žádné zbraně na blízko. To bylo obzvláště alarmující v případě hypotetického konfliktu se Sovětským svazem v městských oblastech západní Evropy.
Běžný americký voják kromě rozměrového granátometu neměl čím zasáhnout sovětský tank - úhlavního nepřítele pozemních sil NATO. Granátomet také nebyl všelékem na hrozbu tanku. Každý výstřel byl hlučný a kouřový, to znamená, že odhalil uživatele na bojišti. Raketový protitankový granát měl navíc stále mrtvou zónu ničení, a to vážně omezovalo jeho použití v městských podmínkách. Proto se zrodil nápad vytvořit kompaktní protitankový granát, který může nosit na opasku každý pěšák. Házení je docela možné neznatelně a téměř bodově - hlavní je včas se schovat před rázovou vlnou. Ale samotný koncept kumulativního granátu pro individuální použití je poměrně komplikovaný na implementaci. Za prvé je nutné jej zásobit dostatečně velkou masou výbušnin, jinak nebude možné proniknout do horních listů pancíře tanku, nemluvě o čelním a bočním pancíři. Například v roce 1950 museli sovětští inženýři vložit libru TNT do protitankového granátu RKG-3. Útok na blízký tank s takovým pekelným strojem hrozil minimálně skořápkovým šokem a dost možná vážnějšími důsledky. A toto, upřesněme, v roce 1950, kdy byl pancíř tanků poněkud slabší a tenčí než v 70. letech. Druhým problémem vývojářů byla orientace letícího granátu vůči zasaženému brnění. Kumulativní granát nelze házet jako fragmentační nebo vysoce výbušný granát-zde je nutné umístit kužel lemovaný kovem co nejvíce kolmo na pancéřovou desku. Ve zmíněném RKG-3 byl k tomuto účelu použit padák, který se otevírá v poslední fázi letu granátu. To mimochodem poněkud prodloužilo dobu přiblížení granátu k cíli a zvýšilo šance bojovníka na úkryt. Podle amerických vojenských analytiků používali sovětské RKG-3 irácké partyzány proti lehce obrněným vozidlům koaličních sil. Granát byl podle očekávání účinný proti slavným HMMWV a těžkým MRAP. Přesto je 500 gramů TNT v kumulativním výkonu vážnou zbraní v rukou povstalce.
S přihlédnutím ke všem identifikovaným problémům navrhli inženýři z Aberdeen Proving Ground v roce 1973 použít pro granát tvarový míč amerického fotbalu. Předtím běžní američtí pěšáci nic nepoužívali a pokoušeli se zničit tanky: byly použity svazky tyčí TNT, Molotovovy koktejly a další jednoduché zbraně.
Typicky americké zbraně
Vyvinutý armádní laboratoří pozemních zbraní, granát vytvořený z fotbalového míče by mohl být právem nazýván národní americkou zbraní. Inženýři správně věřili, že téměř každý pěšák ví, jak zacházet s takovým sportovním vybavením. V průběhu prací na prvním prototypu bylo možné zachovat charakteristický tvar podlouhlého sféroidu a dokonce i kožené skořepiny. Důležitým požadavkem bylo zachování původní hmotnosti sportovního projektilu - v protitankové verzi vážil jen asi 400 gramů. Není známo, zda by to stačilo k úspěšné porážce sovětských T-62 a T-64, ale očividně se počítalo s tím, že taková koule zasáhne střechu. Průměrný voják měl podle autorů hodit takovou kouli alespoň na 35 metrů. Současně ji musí orientovat špičkou s kontaktní pojistkou kolmo na pancíř. Teoreticky to všechno bylo samozřejmě lákavé a krásné, ale hned první testy ukázaly neadekvátnost přímého přenosu pravidel sportovních her na bojiště. Těžiště koule bylo vážně přemístěno kvůli konstrukčním vlastnostem kumulativní střely - někde bylo vyžadováno místo pro dutý kužel a někde pro řadu výbušnin. Schopnosti včerejších hráčů neumožňovaly přesné házení míče na cíl, zvláště pokud svou roli hrál pohybující se tank. Druhým důvodem odmítnutí byly potíže se stabilizací míče za letu. Prototypy se nechtěly orientovat požadovanou stranou ke zbroji, často jen odrážely nebo explodovaly, aniž by zbroji způsobily i viditelné poškození. Takovým projektilem bylo možné více či méně efektivně zasáhnout tank z 10 metrů, což bojovníkovi výrazně snížilo šance na přežití. V důsledku toho byl fotbalový granát opuštěn a z vojenského rozpočtu utratil minimálně 12 167 $.
Granátové jablko exotické
Američané opustili granát ve tvaru koule a přešli k vrhání protitankových granátů z podhlavňových a 40mm automatických granátometů. To se ukázalo být jak efektivnější, tak relativně neviditelné pro nepřítele. Historie ale zná mnoho příkladů úspěšnějšího využití netriviálních myšlenek při „stavbě granátů“. Dokonce i během občanské války ve Spojených státech byly v omezené míře použity ruční granáty Ketchum, vytvořené k obrazu a podobě šipky. Ocasní jednotka hrála roli stabilizátoru a zvyšovala přesnost a přesnost hodů. Během druhé světové války se Britové vrátili k podobné myšlence a vytvořili protitankový granát č. 68 s plochým nosem. Do jaké míry tento konstrukční prvek umožnil správnou orientaci granátu na brnění není znám, ale zbraň byla rozšířená. Byl v britském arzenálu lepivého granátu č. 74 ST. Zde se rozhodli neobtěžovat se kumulativním proudem a zásobili munici nitroglycerinem s rezervou. Výbušniny byly ve skleněné baňce pokryté lepkavou tkaninou. Když byl hoden, byl granát přilepený k brnění, dokud se nespustila rozbuška. Samotná skořápka byla křehká, lepkavá a často z ní unikal nitroglycerin. Legenda říká, že granát byl nazýván „Banny leaf“.
Problém stabilizace letu vyřešili Japonci na příkladu protitankových grantů typu 3 „Fox Tail“. Z názvu je zřejmé, že jako peří byly použity měkké hadry a někdy jen hromada látkových lan. Navzdory primitivitě Japonci úspěšně používali takové „Fox Tails“proti lehkým obrněným vozidlům Američanů.
Nedostatek zdrojů nutí inženýry vymýšlet zbraně téměř ze šrotu. Dost často se to ukazuje docela efektivně. Německý granát Volkshandgranate 45 neboli drcený kámen byl vytvořen na konci války a velmi dobře se osvědčil. Plášť sestával z betonu s drceným kamenem, který po výbuchu náhradní směsi nipolitu vytvořil zcela účinné fragmentační pole. Z hlediska ceny / účinnosti měla tato munice málo konkurentů. S takovým zařízením je ale těžké se vypořádat u obrněných vozidel. Za tímto účelem vynalezli Němci v roce 1943 granát Blendkorper nebo „Smoke Decanter“. Cílem bylo zakouřit obyvatelný prostor obrněného vozidla do takové míry, že i tankisté, kteří byli na všechno zvyklí, museli vyskočit z poklopů. Zde vládne chemie. Směs křemíku a titanu byla nalita do malé skleněné granátové nádoby, která při interakci s kyslíkem několik sekund silně kouřila. Tehdejší tanky se nijak zvlášť nestaraly o těsnost, takže účinnost Blendkorperu byla nenulová.
Jak vidíte, nepřátelství se stává hlavním katalyzátorem vývoje nejneobvyklejších prostředků ničení. A pokud by Spojené státy vedly rozsáhlé nepřátelské akce, pak je pravděpodobné, že granát fotbalového míče by našel své místo. I když v upravené podobě.
