Ve Spojených státech nadále představují nové modely automatických zbraní, které jsou vyvíjeny v rámci programu Next Generation Squad Weapons (NGSW). Všechny modely ručních zbraní navržené v rámci tohoto programu jsou vytvořeny pro nový náboj 6,8 mm, který by měl nahradit standardní munici NATO ráže 5, 56x45 mm. Divize arzenálu a taktických systémů (munice a taktické systémy) společnosti General Dynamics nedávno představila nové položky. Mluvíme o řadě ručních zbraní RM277 vyrobených v rozvržení bullpup.
Nová zbraň by měla v americké armádě nahradit známou automatickou karabinu M4 a lehký kulomet M249 SAW, SAW se z angličtiny doslova překládá jako „pila“, ale ve skutečnosti jde o zkratku pro Squad Automatic Weapon - automatickou squad zbraň. Podle nového amerického programu by tato zbraň měla opustit scénu do roku 2025 a přechod na nové modely ručních palných zbraní pro 6, 8 mm začne již v roce 2023. V rámci programu Next Generation Squad Weapons (ruční palné zbraně nové generace) vznikají dva modely zbraní: NGSW-R, která nahradí automatickou karabinu M4, a NGSW-AR, která nahradí kulomet M249. Důvod pro opuštění zbraní s komorou pro 5, 56 mm je zcela běžný. Americká armáda je již dlouho rozčarována nízkoimpulsní municí, která má nedostatečnou brzdnou sílu a nízkou penetraci. Předpokládá se, že nové 6, 8 mm náboje nebudou schopny odolat většině moderních neprůstřelných vest. Americká armáda se v první řadě obává úspěchů armád Ruska a ČLR v oblasti vytváření moderního bojového vybavení pro vojenský personál. Přechod na nový kalibr ručních zbraní je jakýmsi prvkem věčné konfrontace mezi brněním a projektilem.
Prezentace řady RM277 od General Dynamics-OTS
Skutečnost, že se společnost General Dynamics účastnila soutěže o vytvoření nových modelů ručních palných zbraní pro americkou armádu, byla známa již dříve, ale prakticky neexistovala žádná specifika. Společnost svou práci na projektu NGSW pečlivě tajila. I přes tento režim utajení se již v americkém tisku objevila informace, že společnost připravuje řadu ručních palných zbraní postavenou podle schématu bullpup. Tyto pověsti byly oficiálně potvrzeny 14. října 2019, kdy společnost General Dynamics-OTS představila na výroční výstavě a konferenci AUSA-2019 Armádní asociace Spojených států, která se konala ve Washingtonu, novou řadu samostatně vyvinutých ručních zbraní.
Současně společnost stále nezveřejňuje podrobnosti o svých modelech, prezentuje veřejnosti vzhled vzorků a barevné reklamní video. General Dynamics-OTS poznamenává, že v souladu s podnikovými zásadami nevydávají tiskové zprávy pro ty produkty, které se stále účastní otevřeného výběrového řízení a konkurují vývoji jiných výrobců. Je známo, že SIG Sauer a Textron se v současné době účastní soutěže NGSW. Na rozdíl od posledních dvou společností používají specialisté General Dynamics pro svou řadu zbraní s komorou 6, 8 mm jedinou architekturu a jako jediní přešli na schéma bullpup.
Označení celé řady RM277 je přímým odkazem na kalibr použitého střeliva, pokud jde o palce (6, 8 mm kazeta je označena jako.277). Vyhlídky na všechny projekty ručních palných zbraní, které se účastní soutěže, zatím nejsou zcela jasné. Americká armáda očekává, že v roce 2022 rozhodne o modelech zbraní, které nahradí automatickou karabinu a lehký kulomet ráže 5 56 mm. Každopádně s příchodem nové linie se pravděpodobnost, že americká armáda bude vyzbrojena moderními modely ručních zbraní v uspořádání bullpup, jen zvýšila. Již nyní je jasné, že konkurence mezi výrobci slibuje velmi tvrdou konkurenci, ve hře jsou mnohamiliardové smlouvy.
Vlastnosti představených modelů RM277
Hlavním rysem představené řady ručních palných zbraní RM277 je, že při jejím vytváření se návrháři General Dynamics obrátili na rozložení bullpup. Dnes je to odvážné rozhodnutí, vzhledem k tomu, že americká armáda dříve odmítla takové modely ručních palných zbraní ve prospěch tradičních modelů. Dnes je to již nastupující trend. Dříve se francouzská armáda rozhodla opustit vlastní pušku FAMAS ve prospěch útočné pušky HK-416 klasického rozložení, vyvinuté puškaři Heckler & Koch. Stejnou cestou se zřejmě vydaly i čínské ozbrojené síly, kde na přehlídce na počest 70. výročí ČLR poprvé masivně předvedly novou útočnou pušku QBZ-191 (předběžné označení), která nahradí QBZ- Útočná puška 95, vyrobená v býkovi -táta.
Stojí za zmínku, že s tímto uspořádáním je spoušť posunuta dopředu, je umístěna před zásobníkem a odpalovacím mechanismem. Rozložení má řadu zjevných výhod, z nichž hlavní je snížení celkové délky zbraně bez snížení délky hlavně. Takové modely jsou kompaktnější ve srovnání s automatickými zbraněmi klasického rozložení. Důležitou výhodou je také velmi malé zpětné rameno, které zvyšuje přesnost palby v dávkách, při střelbě se zbraň téměř nevrací.
Další vlastností představených vzorků RM277, které lze přičíst výhodám, je použití jediné architektury u modelů určených k nahrazení automatické karabiny a lehkého kulometu. Tento přístup vede ke snadnější údržbě zbraní a také zjednodušuje výrobu a provoz modelů, které jsou v částech téměř zcela zaměnitelné. Na druhou stranu to lze nazvat nevýhodou. Modely představené na výstavě ve Washingtonu se od sebe ve skutečnosti lišily pouze délkou hlavně a přítomností / nepřítomností dvojnožců. Dva modely, z nichž jeden je umístěn jako náhrada za lehký kulomet M249, jsou napájeny z odnímatelných krabicových časopisů. Výstava představovala obchody na 20 kol. Pro zbraň s automatickou podporou čety taková kapacita zásobníku zjevně nestačí. Modely od konkurentů společností SIG Sauer a Textron mají přitom kazety s páskovým podavačem.
Dalším charakteristickým rysem vzorků RM277 představených na výstavě AUSA-2019 je tlumič neobvyklého tvaru od Delta P Design. Externě je tlumič výfuku, který slouží také jako tlumič plamene, masivní knoflík na konci hlavně. Z čistě vizuálního hlediska vypadá velmi pochybně, tvarem připomíná hliníkovou plechovku o objemu 0,33 litru. Prezentovaný tlumič výfuku je zároveň předmětem moderní technologie, dalo by se říci hi-tech zbrojního světa. Tlumič výfuku od Delta P Design je plně monolitický 3D tištěný díl. Tlumič je vyroben na 3D tiskárně laserovým spékáním speciálního kovového kompozitu, obvykle společnost vyrábí tlumiče ve dvou verzích: titan a inconel (tepelně odolná slitina nikl-chrom).
Z toho, co bylo představeno na výstavě ve Washingtonu, lze usoudit, že modely RM277 lze upravit pro použití praváky nebo leváky, u moderních ručních zbraní je to již celkem běžná možnost. Hlaveň předložených vzorků je odlehčena drážkovanými / dolly drážkami a končí širokým tlumičem. K horní části zbraně je připevněna dlouhá kolejnice Picatinny, přičemž je doplněna bočními úchyty typu M-Lok. Na straně prezentovaných modelů je sklopný mechanický zaměřovač, který se skládá z hledí a mušky posunutého do strany. Obě prezentované ruční palné zbraně jsou vybaveny standardními pažbičkami kompatibilními s AR-15 s bezpečnostním zámkem podobným puškám AR-15 / M16 / M4. Překladač požárního režimu je oddělen od pojistky.
Polymerová kazeta 6,8 mm
Nové modely ručních palných zbraní vytvořené v rámci programu NGSW získaly vlastní kazetu. Na výstavě ve Washingtonu ukázali 6, 8mm kazetu nové generace od společnosti True Velocity Inc, která oznámila, že pro tento program byla oficiálně vybrána jejich munice. Novinka je doplněna polymerovou objímkou a kovovou základnou (přírubou). Nová 6,8 mm kazeta dostala označení 0,277 TVCM.
Použití nové munice s polymerovým pouzdrem poskytuje řadu zjevných výhod najednou:
- výrazné snížení celkové hmotnosti náboje;
- snížení výrobních nákladů na střelivo;
- snížení zahřívání zbraně při střelbě;
- prodloužení životnosti ručních palných zbraní a jejich prvků;
- odolnost munice vůči oxidaci a korozi;
- kompletní zpracování pouzder a snadné přizpůsobení různým kalibrům;
- schopnost snadno identifikovat kazety pro různé účely změnou barvy polymerového pouzdra.
Podle vývojářské společnosti je tato kazeta asi o 30 procent lehčí než podobná munice s mosazným pouzdrem. Použití moderních materiálů umožňuje snížit hmotnost výrobku, zatížení vojáka, poskytuje materiální a technické úspory a zvyšuje účinnost používání zbraní. Bylo oznámeno, že nová kazeta je kompatibilní s řadou zbraní RM277 od General Dynamics OTS představené na výstavě. Podle ujištění vývojářů umožňuje náboj s polymerovým pouzdrem zvýšit přesnost střelby snížením hybnosti zpětného rázu a také účinného dostřelu ve srovnání s tradiční municí.
