V roce 1942 vstoupil do zásobování americké armády obojživelný transportér DUKW. Tento stroj fungoval dobře během druhé světové války a byl používán několika zeměmi. Na začátku padesátých let byl tento vzorek zastaralý a vyžadoval výměnu. Výsledkem následné projekční práce bylo několik prototypů. Zkušený obojživelník XM-158 Drake je největším historickým a technickým zájmem.
Potřeby a návrhy
Stávající obojživelník DUKW s pohotovostní hmotností 6, 2 tuny mohl pojmout 2250 kg nákladu. Vůz se dobře držel na vodě a vyvíjel rychlost asi 8-10 km / h. Koncem čtyřicátých let už ale americká armáda s takovými vlastnostmi nebyla spokojená. Zpočátku byl tento problém vyřešen přepracováním trupu a silnějším motorem. Výsledný obojživelník XM-147 Super Duck mohl pojmout 4 tuny nákladu a na vodě zrychlil na 10–12 km / h. To však bylo považováno za nedostatečné, a proto XM-147 nešel k jednotkám.
V polovině padesátých let navrhla společnost General Motors Canada (GMC), která dříve vytvořila DUKW a jeho modernizovanou verzi, nový projekt obojživelného transportéru. Navrhla radikální revizi stávajícího designu a zavedení celé sady nových technických řešení. To vše umožnilo zvýšit nosnost až na 8 tun a zvýšit mobilitu.
Nový vzorek dostal pracovní označení GMC XM-158 (v některých zdrojích je chybný pravopis XM-157). Používal se také název Drake („Drake“) - byla to narážka na přezdívku sériového DUKW, kterému souznění říkalo „Kachna“.
Pro zvýšení nosnosti potřeboval nadějný „Drake“celou řadu inovací. GMC prakticky od nuly vyvinulo trup lodi, vytvořilo novou verzi elektrárny a převodovky a také podvozek a skupinu vrtulí, které splňují nové požadavky. Výsledkem bylo, že Drake měl jen minimální vnější podobnost se svými předchůdci, ale zároveň musel před nimi ukazovat výhody.
Designové vlastnosti
Obojživelník XM-158 byl postaven na základě nového lodního trupu s charakteristickými obrysy. Tělo bylo vyrobeno z ocelových a hliníkových částí, spojených svařováním a nýtováním; všechny švy byly utěsněny speciální pastou. Trup dostal zakřivenou spodní čelní část, nad kterou byla umístěna téměř vodorovná „paluba“. Byly tam svislé strany s výztuží a svislou zádi. Po stranách byly výklenky pro kola. Středová část dna tvořila tunel pro jednotky.
Uspořádání XM-158 připomínalo předchozí obojživelníky. Elektrárna byla umístěna před trupem. Různé převodové jednotky byly umístěny vedle motoru, pod podlahou kabiny a pod nákladovým prostorem. Za motorovým prostorem byla umístěna posádka a kontrolní stanoviště. Téměř celý zbytek těla byl dán pod „boční tělo“. Za ním byla malá platforma pro různá zařízení.
Výpočty ukázaly, že „Drake“potřebuje zvýšenou elektrárnu. Tento problém byl vyřešen pomocí dvou vznětových motorů GMC-302-55 o výkonu 145 koní. s vlastními převody. Toky energie nebyly kombinovány, což zjednodušilo konstrukci. Každý motor byl spojen s Alissonovou vlastní 12stupňovou automatickou převodovkou. Za ním byla převodová skříň se dvěma rychlostními stupni a také dvourychlostní pomocný náhon.
Levý motor poháněl kola první a třetí nápravy, pravý - druhou a čtvrtou. Motory byly také zodpovědné za provoz dvou vrtulí. Na dobré silnici bylo navrženo používat pouze správný motor a mít uspořádání kol 8x4. Na měkkém podkladu by měl být také nastartován levý motor, který by dostal vzorec 8x8. Oba motory pohánějící dvě vrtule musely pracovat na vodě.
Speciální elektrárna se vyznačovala vysokou spotřebou paliva - asi 90 litrů na 100 km. V trupu byly umístěny čtyři nádrže o celkové kapacitě 636 litrů, spojené do společného palivového systému.
Podvozek obsahoval čtyři nápravy s nezávislým vzduchovým odpružením kol. Jako pružný prvek byl použit vyztužený gumový válec se stlačeným vzduchem. Změnou tlaku ve válci bylo možné upravit světlou výšku a tuhost odpružení. Toto odpružení navíc umožňovalo při jízdě po vodě vytáhnout kola nahoru, čímž se mírně snížil odpor. Podvozek obsahoval osm jednotlivých kol o velikosti 14,75-20.
Pod záď trupu byl umístěn blok se dvěma vrtulemi. Na souši vstal a chránil šrouby před poškozením. Na vodě byl blok spuštěn do provozní polohy. Nebyl tam žádný samostatný volant. Řízení na vodě bylo prováděno pomocí předních otočných kol a kvůli rozdílné změně otáček obou vrtulí. Na nosu trupu byl umístěn štít odrážející vlny.
Kokpit pro XM-158 byl podobný jako u předchozích vozidel. Vepředu řidiče a velitele krylo šikmé čelní sklo s úzkou střechou a bočním zasklením. Řidič byl vlevo a měl všechny potřebné ovládací prvky. Na kormidelní stanici se nachází volant, pedály pro ovládání dvou motorů a celá sada páček ze všech převodovek a ovládání vrtulí.
Hlavní část „paluby“zabírala rovná nákladní plocha. V jeho podlaze byly k dispozici poklopy pro přístup k vnitřním jednotkám stroje. Platforma dlouhá asi 7 m a široká necelé 2 m mohla pojmout až 8 tun nákladu (na souši). Nosnost při jízdě na vodě byla snížena v souladu s povětrnostními podmínkami.
Před kokpitem a za „palubou“byly četné držáky pro různé vybavení. Obojživelník nesl zakotvující nástroj, náhradní díly a příslušenství a různý majetek. Na zádi byl podle modelu DUKW zachován naviják. Pomocí dalších oblouků by mohlo být auto vybaveno odnímatelnou markýzou na ochranu posádky a nákladu.
Transportér XM-158 Drake původně neměl vlastní výzbroj. Později, poté, co byl přijat armádou, mohl dostat kulomet pro sebeobranu. Posádka a přistávací síla také musely mít osobní zbraně.
Celková délka obojživelníka byla 12,8 m - téměř o 3,5 m delší než u DUKW. Šířka - 3,05 m, výška podél základní střechy - 3,3 m. Pohotovostní hmotnost byla stanovena na 14 tun. Při maximálním zatížení 8 tun dosáhla celková hmotnost 22 tun. Na dálnici zrychlil obojživelník na 70 km / h, na vodě - až 14 km / h. Sklad v obchodě je 700 km.
Selhání Drakea
V roce 1956 postavila GMC prototyp nového obojživelného transportéru. Některé zdroje uvádějí, že auto Drake zůstalo v jedné kopii. Podle jiných materiálů bylo postaveno několik takových prototypů. Tak či onak, počet Draků byl minimální, ale pro testování dostačující.
Během testů prototyp (vzorky) potvrdil hlavní jízdní vlastnosti. Vůz se svižně pohyboval po souši, a to jak po dálnici, tak po nerovném terénu a překonával různé překážky. Srovnání se sériovým obojživelným DUKW jasně ukázalo výhody nového modelu. „Drake“úspěšně překonával překážky, na kterých se lehčí, ale méně výkonná „Kačka“jednoduše zasekla.
Charakteristiky užitečného zatížení byly plně potvrzeny a v tomto ohledu byl XM-158 před všemi stávajícími obojživelníky americké výroby. Přepravila tolik nákladu jako dvě Super Duck nebo čtyři produkční DUKW.
Ne všechny funkce nového XM-158 však armádě vyhovovaly. Nejprve kritizovali příliš složitou elektrárnu a převodovku a také extrémně nepohodlné řídicí systémy. Absence mechanického spojení mezi motory tedy neumožňovala synchronizaci otáček. Na souši to nebyl problém, ale ztěžovalo to pohyb po vodě. Rozdíl v obratech ztěžoval udržení kurzu; řidič musel neustále řídit a sledovat chod motorů. Ovládání elektrárny a převodovky ve všech režimech ztížila ergonomie kabiny: vedle řidiče byla celá baterie pák pro různé účely.
Výsledný obojživelník měl tedy poměrně vysoké vlastnosti a byl lepší než podobné konstrukce. Náklady na to však byly příliš složité a nákladné konstrukce klíčových jednotek a také různé provozní potíže. Pravděpodobně se návrháři GMC mohli svého vývoje zbavit identifikovaných problémů, ale bylo to příliš obtížné. Ve skutečnosti byla nutná radikální oprava elektrárny a přenosu, což by mohlo ovlivnit jiné systémy.
Taková revize projektu byla považována za nevhodnou. Obojživelný XM-158 Drake nevstoupil do služby ve Spojených státech. Nedokončený vůz se spoustou problémů nebyl nabídnut zahraničním zákazníkům. Prototyp (nebo prototypy) tedy zůstal sám.
Po testech
Podle různých zdrojů byl v budoucnosti zkušený „Drake“používán jako platforma pro testování nových řešení. Později byl prodán komerční společnosti. Jedinečné auto několik let vozilo turisty někam na západní pobřeží USA. V této roli zjevně vypracovala zbytky zdroje, po kterém šla na recyklaci. Na rozdíl od XM-147 Super Duck nepřežil žádný vzorek XM-158.
V padesátých letech provedla společnost GMC dva pokusy o vytvoření obojživelného transportéru, který by nahradil zastaralý DUKW, přičemž ani jeden nebyl úspěšný. Projekt XM-158 Drake se zastavil kvůli přílišné složitosti designu a nevhodnosti jeho vylepšení. Americká armáda však nezůstala bez obojživelníků. Souběžně s GMC vyvíjely nové společnosti nové vzorky a jejich projekty se ukázaly jako úspěšnější.
