Tento článek je věnován projektu bulharského lehkého tanku z konce 80. let, který lze nazvat bulharská chobotnice. Jedná se o první a jediný tank navržený v Bulharsku. Bohužel kvůli demokracii, která vypukla v 90. letech, se věci nedostaly do výroby.
V polovině osmdesátých let minulého století. Bulharská armáda prostřednictvím strategické analýzy dospěla k závěru: s ohledem na převládající hornatý terén v balkánském operačním prostoru je zapotřebí lehkého „horského“tanku s vysokou palebnou silou, pohyblivostí a sníženým radarovým podpisem.
Během socialismu mělo Bulharsko rozvinutý vojenský průmysl a poměrně vysoký konstrukční potenciál. Hlavním think -tankem armády byl Vojenský vědecký a technický ústav v Sofii (VNTI), kterému byl svěřen tento projekt.
Při formování výkonnostních charakteristik tanku konstruktéři považovali za potenciálního „protivníka“jugoslávský T-84 (T-72). Bulharský lehký tank musí mít zbraň schopnou zasáhnout T-84 na střední vzdálenost, což je typické pro horský terén. Bulharský tank by měl mít zároveň větší pohyblivost a menší viditelnost. Pro srovnání: v testech bylo plánováno použití T-72 již v provozu v Bulharsku. Očekávalo se, že Turecko a Řecko brzy získají nové Leopardy-2, což vyžadovalo adekvátní reakci v souladu se specifickým terénem na Balkánském poloostrově.
Jako základ si bulharští konstruktéři vzali samohybné dělo Gvozdika, které bylo společně s obrněným transportérem MTLB vyráběno pod sovětskou licencí ve vojenském závodě 9. května v Cherven Bryag. Dříve na této základně Bulhaři vyvinuli svůj první BMP-23 a vyrobili 150 kusů. Byla vyvinuta a vyrobena malá série BMP-30 s věží a výzbrojí z BMP-2.
Práce na projektu začaly v letech 1987-88. Trup BMP-23 byl zkrácen odstraněním jedné řady válečků a zvýšeno brnění. To zlepšilo manévrovatelnost. Pro lepší vztlak byla výška stran mírně zvýšena. Vůle byla zvýšena. Přidána 2 silniční kola. V Bulharsku podle svých projektů v závodě Zebra v Kurilou již vyráběli pásy s gumovým polštářem pro T-72. Toto bylo také vyvinuto pro nový LPT. Plavání mělo probíhat přetáčením stop.
Inovací bylo použití vícevrstvého pancíře vyrobeného z desky zeolitu - speciálního minerálu horniny, který se těžil v pohoří Rhodopy. Je velmi účinný proti HEAT munici. Takové brnění vyvinuli a nainstalovali bulharští konstruktéři na kopule T-55. Vnější vrstva pancíře nového lehkého tanku měla mít díky speciálnímu materiálu a absenci mezery mezi plechy vlastnosti pohlcující radiové záření. Bylo plánováno použití speciální technologie pro upevnění.
Pro elektrárnu bylo plánováno použití vznětového motoru o výkonu 600-700 koní. Nejprve konstruktéři uvažovali o převzetí motoru z T-55 nebo T-72, ale poté od této myšlenky upustili. Ve Švédsku se otevřela příležitost ke koupi kompaktních turbomotorů s odpovídajícím výkonem, rozhodli jsme se toho využít. Bylo plánováno zvládnutí švédského motoru v budoucnosti při výrobě závodu Vasila Kolarova ve Varně. Samotný závod byl postaven britskou firmou „Perkins“a vyráběl dieselové motory ve velkých sériích pro bulharské nákladní automobily.
Hmotnost nádrže údajně neměla přesáhnout 18 tun. Posádku měli tvořit 3 lidé. Výzbroj tanku by měla být ze 7,62 mm koaxiálního kulometu PKT a 12,7 mm kulometu NSVT nebo 14,5 mm kulometu KPVT. Kulomet PKT byl již vyroben v závodě Arsenal v Kazanlaku.
Hlavní zbraní tanku měl být sovětský 100mm kanón MT-12 Rapier. Jeho výroba podle japonské a německé technologie byla plánována na založení v těžkém strojírenském závodě Cherven khlm v Radomiru, který disponoval nejmodernějším vybavením. Věřilo se, že závod bude schopen kanón vylepšit a zkombinovat s automatickým nakladačem. Náklad munice měl zahrnovat 40 granátů, jejichž výroba měla být zvládnuta na VMZ ve městě Sopoty. Pro zaručenou destrukci dobře obrněných vozidel na dlouhé vzdálenosti byla vyvinuta speciální skladba munice s jádry z vysoce pevného materiálu.
V Bulharsku vyrábělo brnění několik podniků: hutní závod ve městě Pernik, vojenský opravárenský závod „Khan Krum“v Targovishte, v závodě „Beta“, „Cherven bryag“, kde byl již vypnutý BMP-23 montážní linky. Samotná výroba tanku měla být prováděna u ZTM „Cherven Bryag“, Radomir.
Do konce roku 1988 byl připraven předběžný návrh, který byl zvažován na nejvyšší státní úrovni. Byli pozváni také sovětští specialisté, kteří se po seznámení s projektem velmi dobře ohodnotili.
Vzhledem k tomu, že tank měl být přijat nejen bulharskou armádou, ale také měl být exportován, sovětští specialisté přesto projevili určitou žárlivost. Místo pokračujícího vývoje byla Bulharům nabídnuta dodávka sovětských PT-76 za velmi nízkou cenu a pomoc při jejich modernizaci. Tehdejší náměstek ministra obrany Bulharska Boris Todorov se proti tomuto návrhu kategoricky postavil a uvedl následující argument: PT-76 nesplňuje moderní podmínky. Todorov kritizoval slabé brnění a dělo D-56, které nebylo dost silné na boj s moderními tanky. Samotný koncept „plovoucího tanku“PT-76 byl optimalizován pro lepší vztlak, což nebylo vhodné pro roli, kterou měl bulharský lehký tank plnit. Nakonec sovětští specialisté vyhodnotili projekt objektivně. Shodli se na tom, že tank je docela moderní a splňuje všechny požadavky. Práce začaly znovu vřít, začaly prototypy těla a dílů. Měly být vyvinuty zkušební vzorky. Podle plánu měli projít testy na bulharském a sovětském důkazním území.
Mezitím udeřil 10. listopad 1989, den, kdy v Bulharsku začaly velké změny v sociálním a politickém životě. Zpočátku se to neodráželo v postupu návrhu, ačkoli financování prudce kleslo. Byly navázány kontakty s izraelskými firmami na dodávku nejmodernějších pozorovacích zařízení pro tank.
Ale zastánci „demokratických hodnot“nakonec svoji práci odvedli. Všechny úspěchy VNTI byly opuštěny, financování zastaveno, ústav byl uzavřen. Všichni specialisté byli propuštěni. Dokumentace o vývoji ústavu byla zničena nebo ponechána, není jasné, kde. Jediné rozložení tohoto slibného stroje zůstalo zachováno. Vojenské podniky, továrny, kombajny zkrachovaly a zavřely se. Bulharský vojenský průmysl v devadesátých letech byl zničen stejným způsobem jako v Rusku.
Výkonnostní charakteristiky projektové nádrže:
• hmotnost - 18 tun;
• posádka - 3 osoby;
• motor - 600-700 hp;
• rychlost na souši - 70 km / h, na vodě - 6 km / h;
• výzbroj: dělo s hladkým vývrtem ráže 100 mm (s automatickým zavaděčem), kulomet ráže 12, 7 mm nebo 14, 9 mm, kouřové granáty;
• munice - 40 granátů;
• brnění je navrženo pomocí technologie stealth.
To je vlastně vše, co je známo o zajímavém autě, které se bezpochyby mohlo objevit nejen v armádě Bulharska, ale také v armádě SSSR a dalších zemích ředitelství pro vnitřní záležitosti.
