Námořní pěchota Spojených států, síla rychlé reakce, kterou Washington zaměstnává po celé planetě, se v příštím desetiletí dramaticky změní. Součástí těchto změn bude i obojživelný obrněný transportér 8x8 ACV-P. Je již známo, že během deseti let se americká námořní pěchota rozdělí se svými tanky a výrazně sníží počet pilotovaných letadel a současně zvýší počet bezpilotních letadel a pozemních raketových systémů. Podle The National Interest je cílem všech změn americké námořní pěchoty vytvořit mobilnější údernou skupinu vojáků schopných čelit čínské hrozbě v oblasti Pacifiku.
Nová kolová obojživelná obrněná vozidla budou muset nahradit obojživelné pásové obojživelné vozidlo AAV-7, jehož první vzorky byly ve Spojených státech přijaty již v roce 1972. Plány na náhradu AAV (obojživelné útočné vozidlo) existují již dlouhou dobu. Co přesně změní plovoucí pásová vozidla, bylo nakonec jasné 19. července 2018, kdy byl vyhlášen vítěz výběrového řízení na vytvoření nového bojového vozidla pro námořní pěchotu Spojených států. Vítězem se stalo 8kolové obojživelné vozidlo ACV (Amphibious Combat Vehicle), vytvořené specialisty BAE Systems ve spojení s Iveco Defence Vehicles.
Zpočátku američtí námořníci dostanou sto šestnáct ACV
První várka nových obojživelných bojových vozidel ACV, která je vzhledem připomíná většinu moderních obrněných transportérů, masivně přijatých do výzbroje v zemích NATO, byla vyrobena v roce 2016. Tehdy společnost BAE Systems poskytla armádě předvýrobní dávku 16 vozidel k testování v různých částech USA na jihu a severu země.
Skutečnost, že právě BAE Systems vyhrála výběrové řízení na dodávku nových obojživelných obrněných vozidel pro námořní pěchotu, není nijak zvlášť překvapivá. Společnost má dlouholeté zkušenosti s návrhem a výrobou obojživelných bojových vozidel a je předním dodavatelem vojenské techniky, vyrobila více než 100 tisíc různých bojových vozidel, která jsou distribuována po celém světě. Právě BAE Systems a její předchůdci dodávali od roku 1941 více než 70 let všechna obojživelná bojová vozidla, která byla přijata ILC. Současně byl vývoj prováděn společně s dalším významným hráčem na trhu - Iveco Defense Vehicles, který se specializuje na tvorbu obrněných vojenských vozidel a vyrobil již více než 30 tisíc různých obrněných vozidel.
V únoru 2020 podepsala společnost BAE Systems Land & Armements s americkou námořní pěchotou další smlouvu na výrobu dalších 26 obojživelných bojových vozidel ACV za celkem 113,5 milionu dolarů. Tato dávka je vytvářena v rámci programu Low -Rate Initial Production (LRIP) - počáteční produkce v malých množstvích. Toto je pouze první část fáze výroby a nasazení obojživelných obrněných transportérů ACV. V rámci tohoto programu bude probíhat proces nastavení sériové výroby, příprava výroby, ladění personálu a zařízení, jakož i fáze počátečních provozních zkoušek a hodnocení vyráběných strojů. Celkem v rámci programu LRIP obdrží američtí mariňáci minimálně 116 obojživelných obrněných transportérů ACV.
Provozní a hodnotící testy nových obojživelných obrněných transportérů ACV by měly být dokončeny v roce 2020, poté může být bojové vozidlo uvedeno do velkovýroby. Fáze počátečního provozního testování a hodnocení IOT & E je důležitou fází před uvedením zbraně do sériové výroby. V této fázi budou námořní pěchota provozovat nová bojová vozidla v podmínkách co nejblíže těm bojovým, testovat vybavení v různém terénu, v různých situacích, řešit realistické úkoly, které budou muset obojživelníci plnit ve skutečných bojových operacích. Tato fáze také zahrnuje výcvik vojenského personálu, který musí získat podrobnou představu o schopnostech a vlastnostech nového bojového vozidla, naučit se jej správně používat a udržovat.
Je také známo, že v létě 2019 americká námořní pěchota vyčlenila celkem 67 milionů dolarů na vývoj nových možností v rodině obojživelných bojových vozidel ACV. Všechna obrněná bojová vozidla objednaná pro ILC jsou zatím stavěna ve verzi obrněného transportéru ACV-P. Je již známo, že BAE Systems a Iveco Defence Vehicles aktivně pracují na třech dalších možnostech ACV: velitelském vozidle ACV-C, obrněném záchranném vozidle ACV-R a vylepšené výzbroji ACV-30. Druhá verze bude vyzbrojena bojovým modulem s automatickým dělem 30 mm, pravděpodobně Mk. 44 Bushmaster II.
Technické schopnosti bojového obojživelného ACV
Obojživelné bojové vozidlo ACV je vysoce mobilní, adaptabilní platforma se zvýšenou úrovní zabezpečení a schopnosti přežít. Hlavním účelem tohoto obrněného bojového vozidla je provádět rychlé přistání z lodi na břeh. Obrněné vozidlo se na otevřené vodě cítí skvěle. Předpokládá se, že vzhled takové techniky zvýší bojovou sílu jednotek americké námořní pěchoty na bojišti.
Při vytváření ACV konstruktéři upustili od předchozích zkušeností, protože bylo sledováno přistávací vozidlo AAV7 v provozu u americké námořní pěchoty. Nyní mluvíme o kolové bojové platformě. Pro ACV zvolili inženýři čtyřnápravové schéma s uspořádáním kol 8x8. Podle ujištění vývojářů se jim v této verzi provedení podařilo dosáhnout nejlepší kombinace všech základních vlastností, které jsou dnes takovému vojenskému vybavení předkládány. Nová bojová vozidla se mohou pochlubit lepšími obojživelnými schopnostmi, včetně provozu na otevřeném oceánu, lepší mobilitou a mobilitou na souši, zvýšenou odolností a vyšším užitečným zatížením. Samostatně je třeba poznamenat, že nová bojová platforma má potenciál růstu, což v budoucnu pomůže přizpůsobit obrněná vozidla měnícím se operačním potřebám americké námořní pěchoty.
Celkově technické vlastnosti nového modelu obrněných vozidel stále nejsou známy. Současně již můžeme říci, že pásový obojživelný obojživelný AAV-7 nebyl malý produkt, protože bojová hmotnost vozidla se v závislosti na úpravě pohybovala od 23 do 29 tun. Nové kolové obojživelné obrněné vozidlo ACV váží ještě více - asi 30,6 tuny a to ještě není varianta s dělostřeleckými zbraněmi, která je stále ve vývoji.
Obojživelné schopnosti ACV jsou přitom mnohem skromnější. Pokud posádku sledovaného AAV-7 tvořili tři lidé a počet přepravených parašutistů dosáhl 25, pak nový obojživelník se stejným počtem členů posádky (velitel, řidič-mechanik, střelec-operátor zbraní) unese pouze na 13 parašutistů. Pravda, nejen se všemi zbraněmi, ale také, jak výrobce tvrdí, s dvoudenním přísunem všech potřebných zásob a munice.
Není těžké si představit, že celá „extra“hmota nového bojového vozidla si vybudovala své brnění a ochranu před různými prostředky ničení. V tomto smyslu ACV opakuje obecný trend zvyšování odolnosti vojenského obrněného vybavení a zvýšení ochrany posádky a přistávacích sil. Díky nárůstu brnění a bojové hmotnosti si vozidlo zachovává vynikající vztlak a obojživelné vlastnosti, což již potvrdilo během cvičení, včetně případů, kdy má moře zhruba tři body. Podle vývojářů je schopnost ACV přistávat z lodi na břeh lepší než jakékoli jiné přistávací vozidlo na světě. Pro pohyb po vodě jsou na palubě dvě vrtule. Současně bylo při vývoji vzato v úvahu, že obojživelník by měl snadno překonat až 10 mil ve vodě, což umožňuje vypuštění ACV na velkou vzdálenost od pobřeží.
Důležitou vlastností obrněného vozidla je zvýšená ochrana proti explozi min. V tomto ohledu se jedná o plnohodnotný MRAP, pouze s vážným pancířem, který chrání před velkorážnými ručními zbraněmi a úlomky granátů a min. Spodní část obojživelného vozidla ACV má tvar písmene V a je navíc vyztužena. Současně jsou všechna přistávací sedadla zavěšena, nejsou připevněna ke spodní části obrněného transportéru, což zvyšuje ochranu námořní pěchoty při odpálení miny nebo domácí pozemní miny.
Délka bojového vozidla ACV je přibližně 9 metrů, výška něco přes tři metry. Přistání se provádí pomocí rampy v zadní části trupu. Při deklarované bojové hmotnosti 30,6 tuny se maximální užitečné zatížení odhaduje na 3,3 tuny. Vůz dostal naftový motor o výkonu 690 koní. Síla elektrárny je dostatečná k zrychlení obojživelníka na souši na rychlost 105 km / h a na vodě - až 11 km / h. Cestovní dosah na dálnici je asi 500 km. Jako zbraň může být model ACV-P vybaven dálkově ovládanou zbraňovou stanicí s velkorážným 12, 7mm kulometem M2 nebo 40mm automatickým granátometem Mk. 47.
