V historii ruské flotily je období od smrti Petra Velikého po nástup na trůn Kateřiny II jakýmsi „prázdným místem“. Námořní historici mu svou pozornost nepotěšili. Události té doby v historii flotily jsou docela zajímavé.
Podle dekretu Petra I., podepsaného jím v roce 1714, jako skutečně podle prvotního ruského zákona se vdova-matka s dětmi stala poručníkem nezletilých dědiců, ale neměla právo zdědit trůn. Neméně matoucí byla podle vůle samotného krále otázka dětí, které byly dědici panovníka. Dekretem z 5. února 1722 císař zrušil dva řády dědictví, které dříve fungovaly (vůlí a volbami rady), a nahradil je jmenováním nástupce podle osobního uvážení vládnoucího panovníka. Petr Veliký zemřel 28. ledna 1725. Poté, co před smrtí ztratil řeč, dokázal se ztrátou síly napsat jen dvě slova: „Dej všechno …“
Nicméně, pokud si pozorně přečtete dekret z roku 1722, můžete v něm vidět pořadí dědictví nejen podle vůle, ale také podle zákona: když se při absenci synů převede moc na nejstaršího z dcery. Byla to Anna Petrovna, která se po svatbě s vévodou z Holštýnska v roce 1724 pod přísahou zřekla svých práv na ruský trůn pro sebe i pro své budoucí potomstvo. Zdálo se, že zákonné dědické právo mělo přejít na druhou dceru - Elizabeth. Po smrti císaře však kdysi polopodzemní opozici otevřeně zastupovali knížata Golitsyn, Dolgoruky, Repnin. Spoléhala se na mladého Petera Aleksejeviče - vnuka Petra I., syna popraveného Careviče Alexeje. Příznivci carské manželky Kateřiny - A. Menšikov, P. Jaguzhinsky, P. Tolstoj - ji chtěli prohlásit za císařovnu. Poté opozice předložila lstivý návrh: povýšit Petra Aleksejeviče na trůn, ale dokud nedosáhne plnoletosti, ať vládne Kateřina a Senát. Menšikov ukázal rozhodnost. Vedl stráže pluků Preobrazhensky a Semenovsky věrné císařovně do paláce. Tyto pluky tedy poprvé nehrály roli boje, ale politické síly.
Mimochodem, konflikt mezi stoupenci Petera Aleksejeviče a Kateřiny znamenal začátek mimořádně zvláštního období v historii Ruska od roku 1725 do 1762. - série palácových převratů. Během tohoto období se na trůnu střídaly hlavně ženské ženy, které se tam dostaly nikoli na základě zákonem nebo zvyklostí stanovených postupů, ale náhodou, v důsledku dvorských intrik a aktivního jednání císařské stráže.
28. ledna 1725 nastoupila na ruský trůn císařovna Kateřina I. Podle všeho by člověk neměl vyjmenovávat celé dědictví, které zdědila po svém zesnulém manželovi. Petr Veliký mimo jiné zanechal potomkům a vlasti mocnou armádu a silnou flotilu. Jen baltská flotila čítala asi 100 vlajek: 34 bitevních lodí vyzbrojených 50-96 děly, 9 fregat s 30 až 32 děly na palubě a další válečné lodě. Kromě toho bylo ve výstavbě dalších 40 lodí. Ruská flotila měla své vlastní základny: Kronstadt - opevněný přístav a pevnost, Revel - přístav, Petrohrad - admiralita s loděnicí a dílnami, Astrachaň - admiralita. Velitelskou strukturu námořních sil tvořilo 15 vlajkových lodí, 42 kapitánů různých hodností, 119 poručíkových kapitánů a poručíků. Navíc je většina z nich ruská. Z 227 cizinců bylo pouze 7 na velitelských pozicích. A ačkoli většinu tvořili domácí námořní specialisté, v té době už chyběli dobří navigátoři a ve stavbě lodí - sekundární mistři. Ne nadarmo Peter plánoval zorganizovat vzdělávací instituci, která školila specialisty na stavbu lodí.
Kateřina začala vládnout a spoléhala na stejné lidi a stejné instituce, které fungovaly za Petra. Počátkem roku 1725 její vláda snížila výši daní a odpustila část nedoplatků, vrátila se ze závěrů a vyhnula téměř všechny potrestané zesnulým císařem, zřídila Řád svatého Alexandra Něvského, počatého Petrem, a nakonec rozhodl o otázce uspořádání Akademie věd. Nesmíme zapomenout, že za vlády Kateřiny I. začala ve snaze o umírající vůli Petra I. první Kamčatská expedice v čele s V. Beringem a A. Chirikovem.
Mnoho historiků má sklon nazývat dobu vlády Kateřiny I. začátkem éry vlády bývalého oblíbence Petra - Menšikova, který byl pro mnohé státní hříchy zachráněn před tvrdým odvetou pouze smrtí Petra. Poté, co se Menshikov stal úplným arbitrem záležitostí a použil důvěru císařovny, rozhodl se nejprve vypořádat s opozicí. Rozpory začaly v Senátu. P. Tolstoj kde s lichotkami, kde se mu podařilo uhasit spory hrozbou. Hádka ale vedla v roce 1726 ke zřízení Nejvyšší rady záchoda, která stála nad Senátem, z něhož byl „odebrán“generální prokurátor. Senát začal být nazýván „vysokým“místo „vládnoucím“, poté, co sestoupil na stupeň kolegia rovného vojenskému, zahraničnímu a námořnímu. „Pro důležité státní záležitosti“byla vytvořena Nejvyšší rada záchodů, kterou tvořilo šest lidí: A. Menshikov, A. Osterman, F. Apraksin, G. Golovkin, D. Golitsyn a P. Tolstoy. Rada převzala roli zákonodárné instituce a bez jejího projednání nemohla císařovna vydat jediné nařízení. Se zřízením tohoto orgánu se Menšikov jako vedoucí vojenské správy zbavil kontroly Senátu. Aby se nepřetížil rutinní prací, zorganizovala Jeho poklidná výsost „komisi generálů a vlajkových lodí“, jejímž úkolem bylo vypořádat se se všemi záležitostmi armády a námořnictva. Celá zdanitelná část v každé provincii byla svěřena guvernérům, pro což byl speciálně určen jeden štábní důstojník, který jim měl pomáhat.
Za honosnou státní aktivitou se skrýval odpočinek „na vavřínech“. Ne nadarmo historici minulosti tvrdili, že kdysi „neúnavní, talentovaní a energičtí umělci Petrových brilantních plánů se nyní proměnili v obyčejné smrtelníky nebo sklíčené starobou nebo upřednostňující vlastní zájmy před dobrem vlasti“. V tomto byl Menshikov obzvláště úspěšný. Rusko se snažilo udržovat mírové vztahy s Polskem, ale princovo jednání v Kuronsku s ním málem vedlo k rozchodu. Faktem je, že poslednímu vládci Kuronska, vévodovi Ferdinandovi, bylo v té době již přes 70 let a neměl žádné děti. Menšikov, který vstoupil s armádou na území Kuronska, deklaroval své nároky na uvolněné místo. Ale i když demonstroval sílu, Kuronsko ho odmítlo zvolit vévodou. Neslaný, marný dvořan se vrátil do Petrohradu.
Takže skutečná moc za vlády Kateřiny byla soustředěna u Menšikova a Nejvyšší rady záchoda. Císařovna však byla zcela spokojena s rolí první milenky Carského Sela a zcela důvěřovala svým poradcům v záležitostech vlády. Zajímaly ji jen záležitosti flotily: Petrova láska k moři se jí také dotkla.
Stojí za zmínku, že negativní trendy doby infikovaly námořní vůdce. Kdysi energický a zkušený prezident Admirality Collegium, generál admirál Apraksin, jak napsal jeden z jeho současníků, „začal velmi dbát na zachování své důležitosti u soudu, a proto se méně staral o výhody flotily“. Jeho spolupracovník a viceprezident Collegium admirality, admirál Cornelius Cruis, „když fyzicky a morálně zestárl, spíše omezoval činnosti svých podřízených, než aby je řídil“. Na námořní škole se na rozdíl od Petrovy éry nedávalo přednost obchodním kvalitám, ale záštitě a konexím. Například na jaře 1726 byli kapitán 3. hodnost I. Šeremetěv a poručík princ M. Golitsyn jmenováni poradci Admirality Collegium, kteří se dříve nevyznačovali žádnými zvláštními zásluhami.
A přesto státní jaro, zavedené Petrem Velikým, fungovalo dál. V roce 1725 byly v Petrohradu v roce 1725 vypuštěny nově postavené bitevní lodě „Nedotýkejte se mě“a „Narva“, které vytvořili talentovaní stavitelé lodí Richard Brown a Gabriel Menshikov. Za vlády Kateřiny I. položili v loděnici hlavního města základ 54-dělových lodí Vyborg a Novaja Naděžda a stavěla se nová 100-kanónová bitevní loď, která po smrti Kateřiny I. dostala jméno Petr I. a II..
Vnější vztahy té doby byly omezeny na boj proti pohovkám v Dagestánu a Gruzii. Na západě však byl stát také neklidný. Kateřina I toužila vrátit se ke svému zeťovi, manželovi Anny Petrovny vévodovi z Holštýnska, oblasti Šlesvicka zajatého Dány, což by mohlo posílit vévodská práva na švédskou korunu. Tvrdil to ale také vévoda z Hesenska, kterého podporovala Anglie. Londýn zaručil Dánsku s příznivým výsledkem držení Šlesvicka. Mezi Ruskem, Dánskem, Švédskem a Anglií proto vzniklo určité napětí.
V roce 1725 přivezl Apraksin do Baltského moře na křižování 15 bitevních lodí a 3 fregaty. Kampaň proběhla bez střetů s nepřátelskými státy. Řízení lodí však bylo natolik neuspokojivé, že, jak sám Apraksin vzpomínal, některé lodě nedokázaly udržet ani formaci. Poškození lodí odhalilo slabost nosníků a špatnou kvalitu lanoví. Aby byly lodě v další kampani, navzdory skutečnosti, že se finanční situace námořní správy ukázala být žalostná, generál admirál Apraksin vyčlenil ze svých osobních prostředků dva tisíce rublů na posílení flotily. To nezůstalo bez povšimnutí. Na jaře 1726 přípravy ruské flotily znepokojily Albion natolik, že do Revelu poslal 22 lodí pod velením admirála Rogera. K nim se přidalo sedm dánských lodí, které zůstaly u ostrova Nargen až do začátku podzimu. Ti i další zasahovali do plavby ruských lodí, ale nepodnikli vojenské akce. V očekávání nich se Kronstadt a Revel připravovali na obranu: v první stála flotila celé léto na vozovce, od druhé se lodě vydaly na plavbu.
Anglický král ve svém dopise Kateřině I. vysvětlil činy své flotily: byl poslán „ne kvůli nějaké hádce nebo ne spojenectví“, ale pouze z touhy udržovat mírové vztahy v Pobaltí, které v mínění Britů, mohly být narušeny vylepšenými ruskými námořními zbraněmi. Císařovna ve své odpovědi upozornila britského monarchu na skutečnost, že jeho zákaz nemohl zabránit ruské flotile v odletu na moře, a stejně jako ona nepředepisuje zákony ostatním, ona sama je nehodlá přijímat od kdokoli, „jako autokrat a absolutní suverén, nezávislý na nikom jiném než na Bohu“. Tato pevná odpověď císařovny ukázala Anglii neúčinnost hrozeb. Londýn se neodvážil vyhlásit válku, protože ke konfliktu nebyly zjevné důvody. Napětí, které bylo vytvořeno, skončilo mírumilovně jak s Anglií, tak s jejími spojenci.
V roce 1725 se loď Devonshire a dvě fregaty vydaly do Španělska ke komerčním účelům pod velením kapitána 3. pozice Ivana Kosheleva. Tuto návštěvu již připravil Petr I., aby přilákal španělské obchodníky k obchodu s Ruskem. Vedoucí oddělení Koshelev dodal domácí vzorky zboží do Španělska, navázal obchodní vztahy se zahraničními obchodníky, kteří poslali své obchodní zástupce do Ruska na podrobnou studii ruského trhu. Vyslanci Kateřiny I. pobývali ve vzdálené zemi, kterou ruští námořníci navštívili poprvé, téměř rok. V dubnu 1726 se bezpečně vrátili domů do Revelu. Koshelev pro úspěšnou plavbu „není vzorem pro ostatní“byl propagován prostřednictvím hodnosti kapitánů 1. pozice. Následující rok byl navíc jmenován ředitelem kanceláře moskevské admirality.
Přibližně ve stejnou dobu a s podobným účelem byl do Francie poslán gukor a fregata. Když se tato kampaň připravovala, začali přesvědčit Kateřinu I., že je nerentabilní, a „na souši je dost zboží z obou mocností“. Císařovna přesto trvala na svém a nařídila, aby lodě byly vyslány jak na výcvik posádky, tak „pro uši veřejnosti“, aby ruské lodě „pluly do francouzských přístavů“.
V zájmu rozšíření zahraničního námořního obchodu zrušila císařovna dekret Petra I., podle kterého bylo nařízeno dovézt do Archangelska zboží vyrobené pouze v oblasti povodí Dviny a z jiných míst by mělo být zboží určené k prodeji v zahraničí poslal striktně přes Petrohrad. Kateřina I svým dekretem dala Arkhangelsku právo obchodovat se zbožím a výrobky se zahraničím bez ohledu na to, kde byly vyrobeny. Současně se pokusila vytvořit ruský velrybářský průmysl, pro který v Archangelsku s podporou císařovny vznikla speciální společnost, která měla tři velrybářské lodě.
Petr Veliký, který zemřel, nenechal v pokladnici velké množství peněz. Pod ním byla ve všem prováděna přísná ekonomika. Car však nešetřil prostředky na inovace ve všech odvětvích rozsáhlé ekonomiky. A samozřejmě námořnictvo. Přísný harmonogram výdajů umožňoval, i s minimálními finančními prostředky za vlády Kateřiny I., provádět víceméně běžné námořní činnosti. Lodě a plavidla byly stavěny, vyzbrojeny a vydány na moře. Stavební práce pokračovaly v Rogerviku a Kronstadtu, kde pod vedením hlavního velitele pevnosti a přístavu admirála P. Sieverse probíhala kapitálová výstavba kanálů, doků a přístavů. V Astrachanu byl také vybudován přístav pro zimování lodí a plavidel kaspické flotily. Císařovna plnila vůli Petra I. a přísně sledovala bezpečnost a používání lesů lodi. Za tímto účelem bylo na její pokyny z Německa pozváno několik odborníků, „lesních odborníků“. Je třeba poznamenat, že v tomto období inženýr plukovník I. Lyuberas, stavitel pevnosti na ostrově Nargen, provedl hydrografické práce a sestavil podrobnou mapu Finského zálivu. Stejnou práci provedl v Kaspickém moři nadporučík F. Soimonov.
6. května 1727 zemřela Kateřina I. Podle její vůle královský trůn, ne bez tlaku Menšikova, přešel na mladého vnuka Petra Velikého - Petra II.
Na trůn usedl 7. května 1727 Peter Alekseevich, vnuk Petra Velikého a syn popraveného careviče Alexeje. Panovníkovi bylo tehdy 11 let. Toto „dosazení na trůn“provedl lstivý dvořan A. Menshikov. Jakmile byl chlapec prohlášen císařem, brilantní Alexander Danilovič vzal mladého císaře do svého domu na Vasilyevském ostrově a o dva týdny později, 25. května, ho zasnoubil se svou dcerou Marií. Je pravda, že za dosazení trůnu na Petra II. Si nejsladší princ „získal“titul plného admirála a o šest dní později - generalissima. Další vzdělávání mladistvého císaře Menšikova svěřeno vicekancléři Andreji Ivanovičovi Ostermanovi, bývalému osobnímu tajemníkovi admirála K. Cruise.
Když konzervativní opozice vedená knížaty Dolgorukym a Golitsynem viděla otevřenou drzost Menšikova v boji o blízkost trůnu, vyšla. První, jednající prostřednictvím oblíbence Petera Aleksejeviče, mladého prince Ivana Aleksejeviče Dolgorukova, který inspiroval chlapce-cara ke svržení Menšikova, dosáhl císařského hněvu. Menšikov byl zatčen 8. září 1727 a zbaven „hodností a jezdectva“byl vyhoštěn na ryazanské panství Ranenburg. Ale i odtud zůstal dominantní. O dočasném dělníkovi proběhl nový proces, podle kterého byl podle A. Puškina kdysi „polosvrchovaný vládce“vypovězen do exilu na Tobolské území, do Berezova, kde 22. října 1729 proběhl jeho jasný život, plný vykořisťování a hříchy, skončilo.
Po pádu Menšikova se Dolgoruky zmocnil umístění Petera Aleksejeviče. Jeho vychovatel A. Osterman, který obecně neodporoval intrikám staré moskevské aristokracie, s ním však měl velký respekt. Na začátku roku 1728 odjel Petr Aleksejevič na korunovaci do Moskvy. Severní hlavní město ho už nevidělo. Jeho babička Evdokia Lopukhina, která byla první manželkou Petra Velikého, se z kláštera Ladoga vrátila do kláštera z bílého kamene. Po příjezdu do Moskvy 9. února se mladý panovník objevil na zasedání Nejvyšší rady záchoda, ale „se neodvážil posadit na své místo, ale ve stoje oznámil, že chce, aby byla zachována Její Veličenstvo, jeho babička při každém potěšení její vysokou důstojností „… To už byl evidentní demonstrativní útok na stoupence reforem započatých Petrem Velikým. Přehnaně zakořeněná opozice tehdy získala převahu. V lednu 1728 loděnice opustila Petrohrad a přestěhovala se do Moskvy. Historik F. Veselago poznamenal, že vládní úředníci na flotilu prakticky zapomněli a „pouze sympatie k ní“si udržel snad jen Osterman.
F. Apraksin, který stál v čele Admirality Collegium a donedávna velel kronštadtské flotile, „kvůli stáří“odešel z námořních záležitostí a také se přestěhoval do Moskvy, kde v listopadu zemřel
1728 poté, co několik měsíců přežil svého podobně smýšlejícího a pomocného admirála K. Cruise, který zemřel v létě 1727.
Námořní správa přešla do rukou zkušeného námořníka Peterovy školy, admirála Petra Ivanoviče Sivereho, který měl tu čest být na cestách vedle Petra I., plnit císařské úkoly, být hlavním velitelem Kronštadtu přístav a jeho stavitel. Současníci poznamenali, že Sivere byl energický, znalý člověk, ale zároveň měl obtížnou, hádavou povahu. Proto byl neustále v rozporu se členy kolegií admirality. A bylo to kvůli tomu, co mít „hašteřivou postavu“.
Po odchodu z Petrohradu zdvořilosti a vysocí úředníci jako by zapomněli na flotilu, která bez finanční podpory upadala a ztrácela svůj dřívější význam. Částka rovnající se 1, 4 milionům rublů, přidělená na jeho údržbu, byla alokována s takovými nedoplatky, že v roce 1729 přesáhly 1,5 milionu rublů. Sivere souhlasil, že aby se dostal z této katastrofické situace, začal žádat o snížení přidělených prostředků o 200 tisíc rublů, i kdyby to bylo uvolněno v plném rozsahu a včas. Žádost kolegií admirality byla respektována, dokonce poděkovali členům kolegia za péči o flotilu, ale se stejným nedostatkem dochvilnosti i nadále přidělovali sníženou částku.
Na jaře 1728, aby zachránila a udržovala lodě flotily v potřebné provozuschopnosti, Nejvyšší rada záchoda rozhodla: ponechat bitevní lodě a fregaty ve stavu „okamžité připravenosti k vyzbrojování a pochodu“a zatímco ustanovení a další zásoby nezbytné pro plavbu, „počkejte s přípravou“. Současně bylo rozhodnuto, pro plavbu a nezbytný výcvik týmů, postavit pět lodí nižší úrovně, „ale ne stáhnout se do moře bez vyhlášky“. Nařídili dvěma fregatám a dvěma flétnám poslat do Archangelsku a poslat další pár fregat na plavbu, ale ne dále než Reval. Tyto plavby prakticky omezovaly činnost flotily v letech 1727 až 1730. V tomto období byla flotila doplněna prakticky jen o galeje, z nichž bylo postaveno až 80 vlajek. A přestože v těchto letech vypustili pět bitevních lodí a jednu fregatu, všechny se začaly stavět za života Petra Velikého.
Znakem úpadku námořnictva byly časté převody námořních důstojníků do jiných služeb. Dochovaly se důkazy o švédském vyslanci, který na podzim roku 1728 ve chvále ruské armády ve své zprávě vládě zdůraznil, že ruská flotila byla značně omezena, staré lodě jsou již všechny shnilé a ne více než pět bitevních lodí mohou být vyneseny na moře, výstavba nových „velmi zeslábla“. V Admiralitě se o tyto skutečnosti nikdo nestará.
Mimochodem, právě za vlády Petra II. Zahraniční velvyslanci poznamenali, že všechno v Rusku bylo ve strašném nepořádku. V listopadu 1729 se nyní Dolgoruky rozhodli pro sňatek s mladistvým císařem, kterého zasnoubili s princeznou Kateřinou Dolgorukou. Osud jim ale nebyl nakloněn: na začátku roku 1730 onemocněl Petr II na neštovice a 19. ledna zemřel. Po jeho smrti byla Romanovova mužská linie zkrácena.
