Historie Armady na konci 18. století je plná různých jasných osobností. Zde je námořník s organizačními a diplomatickými schopnostmi, o kterém někdo začal příběh, že byl bastardem samotného Carlose III. Zde je muž, který celý svůj život zasvětil službě druhým, včetně obyčejných lidí, kterým nezáleží na jeho vznešeném původu. A kolik vědců bylo v Armadě! Tady a Gastagneta a Jorge Juan a Antonio de Ulloa…. Ale nejuctívanějším a nejslavnějším vědcem Armady konce 18. století jsou Cosme Damian de Churruca a Elorsa.
Dětství a dospívání
V Baskicku, ve městě Motrico, na stejném panství, které postavil José Antonio de Gastagneta, se v roce 1761 narodil chlapec jménem Cosme Damian de Churruca y Elorsa. Jeho otec byl starostou města Francisco de Churruca a Iriondo a jeho matka byla Dona Maria Teresa de Elorsa a Iturris. Nebyl prvním dítětem v rodině - chlapec měl staršího bratra Juana Baldomera (1758-1838), který dosáhl velkého úspěchu v lingvistice a jurisprudenci, a také se stal jedním z hrdinů španělské války za nezávislost (jako v r. Španělsko nazývají válku s Francií 1808–1815). Cosme Damian byl od dětství skromný, zdrženlivý, laskavý a soucitný člověk a tyto vlastnosti se mu dařilo udržovat po celý život, a proto, pokud ne všichni, pak později promluvila drtivá většina lidí, kteří se s ním během jeho života setkali. o něm s velkým soucitem a respektem. Chlapec byl navíc chytrý, velmi chytrý, což mu v budoucnu otevřelo velké příležitosti. První vzdělání získal na katedrálním gymnáziu v Burgosu a poté se málem vydal cestou církevního života, hodlal být vysvěcen na kněze, ale moře nepustilo potomka velkého admirála Gastanety. Od dětství žil na příbězích o admirálovi, námořních bitvách a cestách, a proto mu flotila nebyla lhostejná. To ale nebyl rozhodující faktor - na stejném místě, v Burgosu, se Cosme setkala s arcibiskupovým synovcem, mladým námořním důstojníkem, a rozhovor s ním nakonec mladého Basque přesvědčil, že jeho budoucnost je spojena výhradně s Armadou.
Po katedrálním gymnáziu vstoupil do školy ve Vergara a současně se stal členem Královské baskické společnosti přátel země, kterou neopustil až do své smrti. Následovalo speciální vojenské vzdělání - v roce 1776 nastoupil na akademii v Cádizu a studium dokončil již ve Ferrolu, v roce 1778. Současně dosahuje takového úspěchu při studiu námořních věd, že se vedení rozhodlo ho vyčlenit ze svých spolužáků, povýšením 16letého mladíka do hodnosti midshipman fregaty (alferez de fragata). Na konci roku vstoupil Churruca pod velení Francisco Gil de Taboada, jednoho z nejvýznamnějších námořníků té doby ve Španělsku, a vydal se na svou první plavbu na palubu lodi San Vicente. Brzy se zúčastnil velké války proti Velké Británii, která byla vedena po boku amerických separatistů a francouzských spojenců. Zde se Churruka ukázal jako odvážný a zručný námořník, který snadno vykreslil obtížné kurzy, odvážně se choval pod nepřátelskou palbou. V roce 1781 už byl na palubě fregaty „Santa Barbara“pod velením dalšího slavného španělského námořníka Ignacia Maria de Alava a zúčastnil se generálního útoku na pevnost Gibraltar. A znovu se ukázal jako kompetentní, zručný a odvážný důstojník, který zahájil riskantní manévr, v důsledku čehož se jeho fregata pokusila pomoci hořícím plovoucím bateriím, které byly pod palbou britského pevnostního dělostřelectva. Po neúspěchu útoku odešla „Santa Barbara“do Montevidea a osud opět dovolil Churrucovi, aby se osvědčil - mladý důstojník zjistil chybu ve výpočtech navigátora, v důsledku čehož se mu v poslední chvíli podařilo zachránit loď od přistání na skalách. Začnou mluvit o mladém, ale velmi talentovaném důstojníkovi nejen na palubě Santa Barbary, ale po celé armádě. To však byl jen začátek.
Vědec, kartograf a bojový důstojník
V roce 1783 válka skončila a Churruka se vrátil do Španělska, aby pokračoval ve svém vzdělávání. Znovu vstoupil do Ferrolské akademie a byl přijat i přes nedostatek volných míst v ní - nikdo nechtěl přijít o tak slibný personál kvůli takovým maličkostem. Churruka by nebyl sám sebou, kdyby se znovu neprosadil tím nejlepším možným způsobem - od roku 1784 začíná nejen studovat sám sebe, ale také učit, nahrazovat nepřítomné profesory a tak úspěšně, že opakovaně prolomí potlesk obecenstvo, včetně roku 1787, kdy vzorně organizuje zkoušky z mechaniky, matematiky a astronomie. Mnozí mu již předpověděli osud vynikajícího učitele, odborníka a teoretika, když dostal rozkaz - připravoval se na plavbu na dlouhou cestu. V roce 1788 se v Cadiz připravovala expedice na průzkum Magellanského průlivu a další vědecký výzkum a experimenty v Jižní Americe. Pod velením Dona Antonia de Cordoby se měly plavit dvě lodě - „Santa Casilda“a „Santa Eulalia“. A Don Antonio de Cordoba, zkušený kapitán a námořník, požádal své nadřízené, aby mu poslali šestadvacetiletého Churruca, který do té doby získal hodnost poručíka lodi (teniente de navio), takže vedl astronomická a geografická část. Úřady dali zelenou a Churruka se vydal na obtížnou plavbu do Magellanského průlivu, kde vytvořil přesnou mapu regionu, a také se stal hrdým majitelem zátoky svého jména na jednom z ostrovů. Tato plavba se však ukázala jako nelehká - kvůli špatné organizaci přechodů a nákupu potravin posádky obou lodí velmi trpěly na kurděje a mezi těmi, kdo téměř odešli do jiného světa, byla sama Cosme Damian Churruka. V roce 1789 se vrátil domů a byl přidělen k rekonvalescenci v relativně klidném prostředí v San Fernando jako pracovník místní hvězdárny. Bouřlivá povaha baskického šlechtice ho však nenechala jen tak sedět a znovu a znovu se účastnil různých místních projektů, které mu nedovolily se konečně vzpamatovat. Nakonec v roce 1791 pod tlakem přátel odjel na dovolenou do provincie Guipuzcoa, kde bylo jeho zdraví konečně v pořádku, a plný nadšení se vrátil do služby.
Právě v tuto dobu se připravovala nová rozsáhlá expedice do Severní Ameriky, jejímž úkolem bylo mimo jiné sestavit přehledné mapy Mexického zálivu, karibských ostrovů a pobřeží Kalifornie. Do této expedice byl samozřejmě zařazen Churruka, který byl současně povýšen do hodnosti kapitána fregaty (capitano de fragata). Celý podnik byl organizován ve velkém měřítku, Cosme Damian převzala velení nad dvěma loděmi najednou - brigantinami „Descubridor“a „Vihilante“a osobním úkolem - zmapovat Antily. Plavba trvala 28 měsíců a skončila až v roce 1795. Churruka se v něm dokázal znovu prokázat - tentokrát nejen jako výzkumník, ale také jako vojenský důstojník, protože brzy po plavbě vypukla válka s revoluční Francií a více než jednou „Descubridor“a „Vihilanta“museli střílejte z děl na nepřátelské lodě a pevnosti. Musel se vypořádat s doručováním důležitých dopisů v Západní Indii, účastnit se invaze na Martinik, chránit obchodní lodě společnosti před Gipuzcoa, ve kterém byl členem, a který mu zajišťoval stálý příjem. Všechny tyto akce opět podkopaly Churrukovo zdraví a byl nucen zůstat v Havaně, kde se začal postupně zotavovat, a dát dohromady všechny výsledky své práce. Domů se vrátil až v roce 1798 a po té době zbývalo na vědu stále méně - probíhaly nepřetržité války s tradičním nepřítelem, Velkou Británií a Španělsko nemělo čas na výzkum. Churruka však nadále pracoval na výsledcích své cesty do Západní Indie a výsledky začal postupně zveřejňovat. Ve stejné době bylo mezi Španělskem a Velkou Británií uzavřeno krátké příměří a španělský badatel byl poslán na vědeckou misi do Paříže, kde se náhodou setkal s prvním konzulem Napoleonem. Měl z Churruky radost, obklopil ho ctí, pomáhal vydávat jeho díla, zejména velmi přesné mapy Antil, a představil zvláštní dar - takzvanou „Sabre of Honor“, což ve skutečnosti znamenalo vysoké uznání díla španělského důstojníka nejen pro svou vlast, ale i pro Francii. To byl bohužel konec Churrukových mírových aktivit a před námi byla jen jedna válka.
Cosme Damian se vrátila z Havany domů v roce 1798 na palubě bitevní lodi „Conquistador“. Hned po návratu byl povýšen do hodnosti kapitána lodi (capitan de navio) a byl jmenován do funkce velitele stejného „Conquistadora“. Loď i posádka byly v žalostném stavu, čehož byl nově upečený kapitán svědkem na cestě z Ameriky, a bylo nutné odvést seriózní práci, aby se dostal do víceméně inteligentní podoby. Ale protože jeho velitel se jmenoval Cosme Damian de Churruca a Elorsa, pak si prostě nemohl pomoci, ale byl uveden do příkladného řádu. Zde se slavný baskičtina projevil jako talentovaný organizátor, jako diplomat i jako politik - navzdory skutečnosti, že tým byl skutečný blázen, nezacházel s ním jako s bláznem a dokázal kultivovat jediného firemního ducha mezi námořníky a důstojníky. Záležitost se dotkla také modernizace samotné lodi - byla provedena řada vylepšení, aby se zvýšila pevnost trupu a ovladatelnost. Tým získal železnou disciplínu a navíc až fanatickou věrnost svému veliteli. Zvýšila se také bojová schopnost lodi, k čemuž Churruka využíval každou příležitost, když mohl své námořníky vozit po rubáších nebo se věnovat dělostřeleckým cvičením. Jako součást letky, která dorazila do Brestu v roce 1799, aby jednala společně s Francouzi, byl jeho „Conquistador“nejlepší. Zde zahájil trochu známější podnikání a napsal řadu prací týkajících se udržování pořádku a disciplíny ve flotile, načež byl tento text reprodukován v místní tiskárně a distribuován na všechny španělské lodě. Metody vyvinuté Churrukou se ukázaly jako velmi účinné - na všech lodích, které trpěly špatným pořádkem mezi posádkou, se situace brzy začala zlepšovat. Velitel letky Federico Gravina byl z činnosti svého podřízeného a přítele nadšený. V roce 1802 následovala cesta do Paříže, čest a respekt, a jako studená sprcha po návratu do Brestu zpráva, že podle dohod mezi Španělskem a Francií se Armada zavázala převést 6 svých lodí linky Francouzům a mezi nimi byl i jeho „Conquistador“. Obvykle klidný Churruka zuřil, ale nemohl si pomoci. Když se vrátil domů, vrátil se do flotily až na konci roku 1803, podnikal ve svém rodném Motriku, včetně nástupu na starostu, uvolněného po smrti svého otce.
Armada však nemohla takový personál rozptýlit a Cosme Damian byla vrácena do flotily, přičemž měla na starosti uvedení do pořádku bitevní lodi Principe de Asturias. A opět následovaly starosti s organizací laxní posádky na ukázkovou a opět se Churruka současně začal aktivně věnovat vědecké práci, byť v oblasti námořnictva. Spolu s Antoniem Escagnem napsal na konci roku 1803 „Námořní slovník“, který bude poté vydán v mnoha evropských jazycích a bude používán dokonce i na počátku 20. století a na začátku roku 1804 ostře kritizoval dělostřelectvo Armady. Kritika sahala od relativně malého kalibru zbraní (většina bitevních lodí ve Španělsku byla vyzbrojena maximálně 24kilogramovými děly, zatímco Britové měli na gondecku děla o hmotnosti 32 liber) až po upřímně nechutnou přípravu dělostřeleckých posádek. Situace, ve které se v tuto chvíli nacházelo dělostřelectvo Armady, byla hrozná - kvůli válce s Velkou Británií, nerovným a dravým smlouvám s Francií a otevřeně neúčinné vládě bylo financování flotily minimalizováno a nebylo dost peněz ani na cvičení podle starých metod, které nepřinesly požadovaný účinek. Armáda ve skutečnosti střílela v roce 1804 hůř než v roce 1740! Člověk jako Churruka se samozřejmě nemohl ubránit zásadě „kritizovat - navrhnout“a vydal práci s názvem „Cvičení instrukcí sobre puntería para uso de los bajeles de SM“, byly stanoveny standardy rychlosti střelby a přesnosti, a byl vytvořen jasný systém, pokud by se dodržoval, bylo by možné za poměrně krátkou dobu snížit zaostávání za Anglií, pokud jde o dělostřelectvo. Práce byla replikována a distribuována na lodě Armady, ale bohužel - až po Trafalgaru. A sám Churruca, který dal Principe de Asturias do pořádku, jak jen mohl, ale uvědomil si, že nebude jmenován velitelem budoucí vlajkové lodi flotily, podal poměrně neobvyklou petici - stáhnout se z rezervy a převést ho pod velení bitevní lodi San Juan Nepomuseno “, Se zvláštním privilegiem změnit loď tak, jak chce. Díky své autoritě dosáhl této výsady a bývalá 74-dělová loď linky byla znovu vybavena a poněkud modernizována a stala se z ní 82-dělová loď. Posádka byla přijata a vycvičena podle vysokých standardů jejich baskického kapitána a do roku 1805 to byla bezpochyby jedna z nejefektivnějších lodí v celé armádě.
Trafalgar
Se „San Juan“však ne bez mouchy na masti. Ne celý rozsah modernizace San Juan Nepomuseno nebyl dokončen včas, protože arzenál La Carraca neměl všechny potřebné zdroje a v některých případech byla práce jednoduše sabotována pozemskými mistry arzenálu, kteří nebyli zaplaceni vláda na mnoho měsíců. Tým, přijatý téměř odkudkoli, se rychle naučil disciplíně, zvláště poté, co Churruka nařídil sdělit každému jednotlivci obsah jeho disciplinárního kodexu, který označoval konkrétní přestupky a konkrétní tresty pro ně. Ale bohužel bylo několik lidí, kteří velmi volně interpretovali přijaté informace, a v roce 1805 následovala vzpoura, která se však neproměnila v „horkou fázi“, a po odstranění základní příčiny (námořníci, kteří opustili svá místa) během chlastu, a když v reakci na to celá posádka přišla o porci vína, což začalo vyvolávat vzpouru) byl na lodi obnoven rozkaz. San Juan Nepomuseno se bitvy u mysu Finisterre neúčastnila, protože její letka byla ve Ferrolu, a na začátku roku se neobjevila v žádných velkých událostech. Teprve v září se připojil k hlavním silám Villeneuve a Graviny a odešel do Cádizu, kde lodě stály několik měsíců. Celou tu dobu strávil na bojovém výcviku jemu svěřené lodi, obnovení disciplíny posádky po vzpouře a…. Svatba. Ve 44 letech se dlouho neoženil, přestože byl považován za záviděníhodného ženicha, dokud nepotkal svou vyvolenou - Marii de los Dolores Ruiz de Apodaca, dceru hraběte de Venadito a sestru jednoho z nižší důstojníci San Juan. Tuto událost oslavovali všichni důstojníci Armady v Cádizu - Churruka byl všemi oblíbený, měli z něj upřímnou radost a soucítili s ním. Zdálo se, že má ještě tolik práce, aby si užil rodinný život, reformoval armádu, dal do pořádku její dělostřelectvo … Pak ale na rozdíl od názoru španělských důstojníků došlo k fatálnímu výstupu na moře a bitvě u Trafalgaru. Churruka krátce před ním, 11. října, poslal svému bratrovi poslední dopis, který popisuje hořkou situaci, ve které se flotila ocitla - 8 měsíců nevyplacení mezd, pokles morálky, omluvu a vděčnost za to, že převzal výživu manželky Cosme Damianové, protože sám došel všech prostředků. Tento dopis končí chmurnými slovy - „Pokud zjistíš, že byla moje loď zajata, věz, že jsem ztracen.“
Od tohoto okamžiku začíná poslední majestátní akt života Cosme Damian de Churruca a Elorzy. Když Villeneuve nařídil letce otočit se o 180 stupňů proti větru na začátku bitvy, kapitán San Juan řekl: „Flotila je odsouzena k zániku. Francouzský admirál neví, co dělá. Zničil nás všechny. " Linie francouzsko -španělské flotily se smísila, uprostřed se vytvořila mezera - kam se vrhly dva sloupy admirálů Nelsona a Collingwooda, které rozdrtily lodě spojenců. Churruka se ale nevzdal: obratně manévroval a přichytával se na dobře mířenou palbu (prakticky jediná loď Armady toho dne, která střílela o něco hůře než Britové), střetl se se šesti anglickými loděmi linie najednou: 98-gun Dreadnought, 74-gun Defense, "Achilles", "Tanderer" a "Bellerophon" a 80-gun "Tonnant". Kapitán Bellerophonu byl zabit; zbytek lodí utrpěl nějakou ztrátu, někdy velmi těžkou. „San Juan“ale nebyl nezranitelný: z 530 členů posádky během bitvy bylo 100 zabito a 150 zraněno, tzn. téměř polovina všech, kteří byli na palubě. Churruka, stojící pod palbou nepřítele na horní palubě, pokračoval ve velení do posledního, i když mu noha odtrhla skořápku, a protože nechtěl opustit post a aby nekrvácel, nařídil umístit krvavé pařez v kbelíku s moukou. Kapitán, který již ztratil vědomí, zakázal svým důstojníkům, aby se po jeho smrti vzdali, a nařídil pokračovat v bitvě. V posledních slovech, která promluvil se svým švagrem, Josem Ruizem de Apodache, Churruca zavzpomínal na svou manželku, na kterou neustále myslel v každém okamžiku svého života, a poděkoval námořníkům a důstojníkům za jejich vynikající služby. Teprve když ztráty dosáhly kolosálních rozměrů a vyšší důstojník lodi Francisco de Moya byl zabit přímým zásahem z dělové koule, poručík Joaquin Nunez Falcon se rozhodl loď vzdát. San Juan Nepomuseno byla jednou z posledních španělských lodí, které v této bitvě spustily vlajku. Britové očekávali, jak vezmou tak slavného námořníka, jako je vězeň z Churruku, ale našli jen jeho chladící tělo a usměvavý Nunez, který bez obalu prohlásil, že kdyby jeho kapitán byl naživu, loď by se nikdy nevzdala.
„San Juan“se sotva podařilo odtáhnout na Gibraltar, protože rychle nabíral vodu, a podmíněně zakotvil v pevnosti již napůl ponořené. Byl částečně obnoven, ale na moře už nikdy nešel, nadále sloužil jako bezmotorová plovoucí baterie a plovoucí kasárna. Na znak úcty k lodi, její posádce a veliteli „San Juan Nepomuseno“nikdy nezměnila svůj název a kapitánova kajuta byla navždy nepřístupná pro vypořádání - na dveřích byla cedule s nápisem „Cosme Damian Churruca“byla napsána zlatými písmeny. Pokud někdo ještě chtěl jít do kabiny, pak u vchodu slíbil sundat klobouk na znamení úcty k tomuto velkému námořníkovi, vědci a vojenskému důstojníkovi, který opustil tento svět v poměrně mladém věku ve věku 44 let. Již posmrtně byl povýšen do hodnosti admirála a jeho synovec dostal titul hraběte Churruka. Stát navíc převzal finanční závazky na pohřeb tohoto vynikajícího muže a dokonce přidělil důchod jeho vdově - ale zjevně byl vyplácen nepravidelně, protože existují informace, že Dolores měla problémy s penězi po celý svůj skromný život a více spoléhal na pomoc příbuzných. Cosmeho nejstarší manželství, Juan Baldomero, si na zesnulého pamatoval celý život a ve své odvaze ho vždy bral jako vzor. Památky Churruky nyní stojí v Motrico, jeho rodném městě, stejně jako Ferrol a San Fernando, kde studoval a pracoval; Jsou po něm pojmenovány ulice v El Astilleru a Barceloně, stejně jako vedoucí loď řady torpédoborců z poloviny 20. století. V Pantheonu renomovaných námořníků v San Fernando je nyní náhrobek, pod kterým je pochován samotný Churruca. José Ruiz de Apodache, švagr Cosme Damian, má slova k ukončení příběhu tohoto slavného manžela:
„Slavní lidé jako on by neměli být vystaveni nebezpečí bitvy, ale musí být střeženi pro rozvoj vědy a flotily.“
