„Satelitní krize“, která následovala po historickém startu v roce 1957, plodila nejen Apollo, ale i méně známý program amerického letectva 1958-1961. V mnoha ohledech to vypadá neméně atraktivní a dokonce i jeho konečný cíl - rozmístění tajné základny podzemního letectva na Měsíci - vypadá jako triumf demokracie a filantropie.
… Ale nerostlo to dohromady. Proč? A mohlo by to být jinak?
Projekt Lunex byl formálně zahájen teprve v roce 1958 - ve skutečnosti se pak ukázalo, že vzhledem k tomu, že USA zaostávají v kosmickém závodě, je třeba něco udělat, takže v prvním roce šlo výhradně o rozvoj cílů pro lunární program.. Nyní se zdá, že touha být první, kdo letí k tomu či onomu nebeskému tělesu, byla založena pouze na úvahách o prestiži: armáda té doby naopak byla naprosto jasná, že jakýkoli vesmírný projekt může být současně mocným nosičem zbraní hromadného ničení. Jen si vzpomeňte na R-36orb, který sloužil v SSSR patnáct let.
Nahoře zleva doprava: BC-2720 LV, A-410 LV a B-825 LV jsou média pro Lunex. Dno: Vyvinuto v letech 1959-1963 pro americké letectvo, kosmický bombardér Dyna Soar, pokus kopírovat německý Silbervogel. (Ilustrace NASA, USAF.)
Americké vojenské letectvo něco takového očekávalo, přestože o této záležitosti neměly žádné informace, ani schopnost vytvářet vlastní prostředky tohoto druhu. Bylo to podezření na vojenské zbarvení části sovětského vesmírného programu, které pohánělo konečnou verzi Lunexu, představenou několik dní po Kennedyho slavné adrese o vesmírném závodu v roce 1961.
Dodávka třímístného 61tunového modulu velení a řízení na Měsíc měla být provedena pomocí jakési nosné rakety s „původním“názvem Space Launch System. Program nespecifikoval ani typ motorů v raketě, ani palivo, vůbec nic, kromě počtu stupňů: to vše se teprve vyvíjelo (to samé čekalo NASA se svým programem Apollo, představeným v r. stejný rok s přibližně stejným detailem). Nicméně ne, existovala nějaká abstraktní přání: bylo by dobré udělat první stupeň na tuhá paliva, zatímco následující - pracovat na kapalném kyslíku a vodíku. Zde stojí za zmínku, že nebylo nakonec vybráno ani palivo používané různými fázemi „Saturnu“, který v roce 1961 letěl na Měsíc.
Aby se dostal na Měsíc, měl údajně použít metodu „pravého vzestupu“. Jednoduše řečeno, dopravce doručil modul na satelit. Poté byly motory v ocasní části použity k přistání na lunárním letadle (alternativně přistání na prodlouženém podvozku). Po dokončení veškerého požadovaného výzkumu opustila loď Měsíc a zamířila na Zemi. Vstup do atmosféry modulu velení a řízení, blízkého projektu Dyna Soar, byl prováděn pod úhlem s následným tlumením rychlosti. Modul měl ploché dno, vzhůru zakřivená křídla a tvar, který umožňoval řiditelnému klouzání přistát na správném místě. Neexistovaly žádné podrobnosti o způsobech záchrany posádky: v roce 1961 události vyvolaly americké vesmírné pokusy s takovou silou, že prostě nebyl čas přemýšlet a mluvit o „maličkostech“.
Klíčem k projektu je načasování a náklady. Samozřejmě nereálné. Přistání na Měsíc bylo slíbeno za šest let - do roku 1967. A náklady na program jsou jen 7,5 miliardy dolarů. Nesmějte se: Apollo v roce 1961 také slíbilo přistání na Měsíci za šest let za 7 miliard dolarů.
Samozřejmě, v podobě, v jaké tyto projekty existovaly v roce 1961, nemohly být realizovány ani za 7, ani za 27 miliard dolarů. „Pravý vzestup“byl považován za rozumný, protože nevyžadoval manévrování na měsíční oběžné dráze, která pak před nástup metod výpočtu takových manévrů, obávaných jako oheň. Ale sestup na Měsíc a výstup z něj na statný modul s astronauty a zpáteční raketou vyžadoval mnohem více paliva a mnohem těžší raketu. Pro „pravý vzestup“ze Země bylo nutné vyslat nosič, který v tahu i ceně překonal Saturn-5, a to je nejmocnější raketa v dějinách lidstva.
Je zcela zřejmé, že tváří v tvář skutečným číslům by americké letectvo upustilo od této přímé možnosti ve prospěch doručení kosmické lodi na Měsíc a přistání na něm bez návratu modulu na Zemi. Přesně to se stalo s Apollem v roce 1962, kdy si NASA uvědomila, že i super těžká raketa (projektu Nova) byla příliš slabá na pravý vzestup.
Projekt má však několik zajímavých funkcí. Aby byl zajištěn jeho vstup do atmosféry rychlostí blízkou druhé vesmírné rychlosti (11, 2 km / s), vstoupilo návratové vozidlo do atmosféry pod výrazným úhlem, „zpomalilo“bez nadměrného přehřívání, v mnoha ohledech stále v horní vrstvy. A tady je to nejdůležitější: Lunexovo plánování se nezastavilo na „poslat lidi na Měsíc před Rusy“; konečným cílem programu bylo vytvořit tam podzemní („podpovrchovou“) leteckou základnu se štábem 21 lidí, pravidelně obměňovanou. Bohužel, dokumenty této konkrétní části projektu zatím příliš neznáme: co přesně tato četa měla dělat, není zcela jasné.
Motivy Lunexu byly s největší pravděpodobností blízké jinému konceptu, který patřil americké armádě a byl představen v roce 1959. Armádní projekt Horizon si představil „měsíční základnu nezbytnou k rozvoji a ochraně potenciálních zájmů USA na Měsíci“. Není těžké uhodnout, jaké jsou tyto zájmy: „Vývoj technologie pro pozorování Země a vesmíru z Měsíce … kvůli jeho dalšímu průzkumu, jakož i pro průzkum vesmíru a pro vojenské operace na Měsíci, pokud vyvstává potřeba … “
Průzkum z Měsíce, vedení vojenských operací na satelitu, tajná základna pod Měsícem … Každý, kdo sledoval doktora Strangelove, nepochybuje: v americkém letectvu skutečně existovali generálové, kteří by za armádou sotva zaostali velitelé, pokud jde o takové plány. Americké vojenské letectvo, nikoli armáda, nakonec nabídlo hodit atomovou bombu na lunární terminátor, aby bylo ze Země lépe vidět: vyděsit, dá se říci, ruské Papuany. Od takových lidí to ani nemůžete očekávat: pro ně je vojenská základna 400 000 km od nepřítele normální. Ale k čemu by všechno to šaškování pro obyčejné lidstvo bylo?
Je ironií, že od Lunexu může být hodně smyslu. Ano, program neměl dvě hlavní výhody, které měl Apollo: vynikající administrátor James Webb pro něj nepracoval a jeho nosiče nebyly navrženy notoricky známým SS Sturmbannführerem. A on se samozřejmě ukázal být nejlepším konstruktérem raket než kterýkoli jiný z jeho současníků ve Spojených státech.
Veškerý von Braunův dar však do značné míry šel na „píšťalku“, protože jeho monstrózní „Saturns“americký vesmírný průmysl nakonec nepožadoval. Byly vytvořeny v zápalu měsíční rasy, bez velkého zohlednění nákladů na vydání, byly příliš drahé na to, aby mohly být použity mimo kontext bezohledné vesmírné konfrontace. Omezení letů na Měsíc ve verzi von Braun-Webb bylo nevyhnutelné: každé přistání lodi s lidmi tam stálo více než největší vodní elektrárna, kterou kdy lidstvo postavilo. Nebo i tak: náklady na 700 takových letů by překročily současný americký HDP, nemluvě o skutečnosti, že jeho velikost v 60. a 70. letech byla mnohem menší.
Po ukončení činnosti se americký vesmírný program pokusil částečně vrátit k myšlence Brownova rivala v nacistickém Německu - Eugena Sengera: loď by se měla stát znovu použitelnou, rozhodla NASA. Právě tato ideologie pronikla pozdějším raketoplánem - stejně jako dřívější Dyna Soar.
Pokud by Lunex vyhrál v roce 1961, mohl by vývoj lunárního plavidla trvat déle než projekt Apollo, který byl poměrně jednodušší a byl také postaven von Braunovým týmem, nikoli místním personálem. Samozřejmě to bylo politicky nepřijatelné: Spojené státy nemohly v lunární rase prohrát. Lunex by ale byl prací do budoucna, a ne pro vítězství v lunárním závodě: když dostal lodě podobné vzhledu jako raketoplány, mohl by je organicky použít pro další vývoj.
Nakonec program Lunex nabídl lunárním misím něco, co Apollo neměl. Cílová! Ano, přesně ta samá vojenská základna. Americkým letcům se můžete smát, jak chcete, ale taková základna by objektivně udělala pro rozvoj přítomnosti člověka ve vesmíru mnohem více než všechny lety na Měsíc, které byly realizovány.
Na rozdíl od jednomístného Dyna Soar měl být Lunex trojmístný, přičemž astronauti seděli jeden za druhým.
Všichni si pamatujeme, jak sovětští soudruzi reagovali na objevení se prvních informací o raketoplánech: „Toto je jednoznačně zbraň, okamžitě potřebujeme totéž!“A dokázali to, a ještě lépe (byť za cenu odstranění slibnější Spirály). Vraťme se mentálně do konce 60. - počátku 70. let. Americký imperialismus má tajnou vojenskou základnu na Měsíci? Sovět by tam skončil, pravděpodobně ve stejném desetiletí. Řešení problému podpory života lidí v takových podmínkách by stimulovalo velmi energetický rozvoj řady nových technologií.
Není třeba říkat, že svět by o přítomnosti vody v měsíční půdě (stejně jako ledu na pólech) věděl mnohem dříve a použití lunárních materiálů pro stavbu by evidentně muselo začít již v 70. letech minulého století. Znovu je těžké si představit odstranění takové základny na obou stranách: sovětská i americká armáda by okamžitě zakřičela, že bez ní (a pokud by nepřítel měl základnu) „naše šance na blížící se jaderný konflikt jsou zanedbatelné“. A vůbec nevadí, že by to nemělo přímý vztah k realitě …
Připomeňme si ještě jeden fakt: SSSR i USA v té době věřili, že jaderné arzenály opačné strany jsou mnohem větší než jejich vlastní. Intenzita hysterie byla taková, že s vysokou pravděpodobností by základny přežily až do konce studené války. Kdo ví, možná by během této doby bylo stále možné vyvinout opakovaně použitelné systémy pro doručování nákladu na Měsíc - dostatečně levné, aby ve vesmíru stále fungovala alespoň americká (nebo mezinárodní) základna.
A v tomto případě by nejvzdálenější základna astronautiky s posádkou nyní nebyla 400 kilometrů od Země, ale 400 000!
