Tankové boje mezi sovětskými a německými tankery v říjnu 1941 u Mtsensku pomocí tanků T-34 podle německého generála Müllera-Hillebranda radikálně změnily taktiku německých tankových sil. Co tolik ovlivnilo názor „neporazitelných“německých generálů?
Selhání sovětských tankistů na začátku války
Tanky T-34 bojovaly od prvních dnů války, před válkou bylo vypáleno 1227 tanků a byly primárně vybaveny mechanizovaným sborem umístěným poblíž západní hranice a okamžitě se musely zapojit do boje s Němci a těžce ztráty. Němci toto auto znali, ale tehdy o něm nebyly žádné vychvalované recenze. Naopak generál Guderian napsal:
"Sovětský tank T-34 je typickým příkladem zaostalé bolševické technologie." Tento tank nelze srovnávat s nejlepšími příklady našich tanků, které jsme vyrobili a opakovaně prokázali svou převahu. “
Němečtí generálové velmi brzy museli uznat, že se mýlili, a pomohl jim v tom velitel 4. tankové brigády plukovník Katukov. Vycházel z nesporných výhod T-34 a jasně ukázal, že kromě dobrého vybavení musí být člověk schopen jej i kompetentně používat.
V hraničních bitvách prvních týdnů války byly poraženy téměř všechny sovětské mechanizované sbory a tankové divize a vybavení bylo zničeno nepřítelem nebo opuštěno ustupujícími vojsky. Bylo to hlavně kvůli nešikovnému a negramotnému používání velkých mechanizovaných formací, chybám sovětského velení a používání bleskové strategie Němci, v nichž velké tankové formace Wehrmachtu, které prorazily frontu, pronikly hluboko do týl sovětských vojsk, vzal je do „kleští“a zničil v kotlích.
Tanková brigáda Katukov
Na podzim roku 1941 byly tankové síly vytvářeny prakticky od nuly a začínaly s tankovými brigádami. Koncem srpna byl Katukov, velitel 20. tankové divize, který v bojích u Dubna ztratil všechny tanky, povolán do Moskvy a jmenován velitelem 4. tankové brigády, která se formovala ve Stalingradu.
Personál brigády byl složen převážně z tankistů 15. tankové divize, kteří se účastnili hraničních bojů a ocenili techniku a taktiku Němců. Pod vedením Katukova si tankisté vyměnili názory, analyzovali akce nepřítele a vypracovali taktiku budoucích bitev.
Proti taktickým technikám Němců, kteří předpokládali průzkum pomocí motorizované pěchoty, identifikaci palebných bodů, způsobení dělostřelectva nebo leteckého úderu a prolomení zničené obrany úderem tanku, Katukovští tankisté vyvinuli taktiku falešné přední hrany, organizování tanku přepadení a provádění neočekávaných bočních útoků na postupující nepřátelské tanky.
Tankisté brigády se navíc podíleli na montáži tanků T-34 v obchodech traktorového závodu Stalingrad, dokonale znali jejich konstrukci a objektivně posoudili silné a slabé stránky těchto strojů.
Katukovská brigáda dorazila na frontu s dobře sehranou tankovou jednotkou, obsazenou personálem s bojovými zkušenostmi, vyzbrojenou dokonalými tanky, dobře zvládnutou posádkami a osvědčenou taktikou boje s nepřítelem. Němce tedy poučili dobře vycvičení velitelé a tankisté, kteří toužili po pomstě za bitvy prohrané na začátku války. Brigáda měla 61 tanků, včetně 7 KV-1, 22 T-34, 32 BT-7, to znamená, že polovina tanků byla lehká BT-7.
Brigáda dorazila do Mtsensku 3. října s úkolem pohnout se k obraně Orla. Do této doby 2. tanková skupina generála plukovníka Guderiana prorazila sovětskou frontu 30. září a 3. října 4. tanková divize Wehrmachtu pod velením generála Langermana zajala Eagle v pohybu, kterého neměl kdo bránit. Dále Guderian plánoval jít do Serpuchova a Moskvy, neočekával silný odpor sovětských vojsk. K 10. září měla 4. tanková divize 162 tanků, z toho 8 Pz-I, 34 Pz-II, 83 Pz-III, 16 Pz-IV a 21 velitelských tanků. Více než polovinu tvořily střední tanky Pz-III a Pz-IV, které měly konkurovat T-34.
Které tanky se postavily proti sobě
Sovětský tank T-34 byl v té době nejpokročilejším tankem, měl dobrou ochranu s tloušťkou pancíře 45 mm, umístěný v racionálních úhlech sklonu, dělo s dlouhou hlavní 76 mm a 2 mm a výkonný vznětový motor (500 k). Současně měl T-34 značnou nevýhodu, tank měl velmi špatnou viditelnost kvůli nedokonalým pozorovacím a zaměřovacím zařízením, neúspěšnému uspořádání velitelského sedadla a absenci velitelské kopule.
Německé tanky byly horší než T-34 ve všech charakteristikách. Všechny byly vybaveny benzínovými motory. Lehké tanky Pz-I a Pz-II měly slabé brnění, pouze 13, 0-14, 5 mm, na Pz-I se výzbroj skládala ze dvou kulometů a na Pz-II z malorážky 20 mm dělo. Střední tanky Pz-III a Pz-IV byly také slabě obrněné. Pancíř byl jen 15 mm tlustý, na Pz-III se výzbroj skládala z 37 mm kanónu a na Pz-IV byl krátký hlavně 75 mm kanón s nízkou úsťovou energií. Všechny německé tanky nebyly konstruovány pro boj s nepřátelskými tanky, T-34 byl hlavou a rameny nad německými tanky a pokud je používal správně, snadno je zasáhl z velké vzdálenosti. Těchto výhod využili tankisté z Katukova.
Tankové bitvy u Mtsensku
Velitel brigády 3. října odpoledne poslal na průzkum do Oryolu šest tanků T-34 a dva tanky KV-1, které tam zmizely. Po zajetí Orla Němci dostal Katukov rozkaz, aby zabránil průniku Němců do Mtsensku až do příchodu sboru generála Lelyushenka. Aniž by vstoupil do bojového kontaktu s nepřítelem, ztratil v Orelu osm tanků a nařídil brigádě, aby zahájila obranu podél řeky Optukha pět kilometrů severovýchodně od Orel a vybavila falešnou přední linii obrany.
V noci na 3. října brigáda porazila německé kolony pohybující se směrem k Moskvě na dálnici poblíž vesnice Ivanovskoye, přičemž zničila 14 lehkých a středních tanků Němců.
Kvůli podzimním rozbahněným silnicím a blátu na silnicích se Langermanova 4. tanková divize zbavená schopnosti manévrovat přesunula 5. října po dálnici do Mtsenska v očekávání kolize s připravenou obranou sovětských vojsk.
Když Němci našli falešnou přední hranu, uvolnili na ní veškerou sílu dělostřelectva a letectví a poté pustili tanky. Na příkaz Katukova zahájily naše tankery boční útok na postupující tanky, pracovaly ve skupinách a soustředily palbu na jeden cíl. Němečtí tankisté nebyli na tankové souboje vycvičeni, jejich tanky byly jeden po druhém ničeny mířenou palbou čtyřiatřiceti. Lehké německé tanky Pz-I a P-II byly proti T-34 obzvlášť bezbranné. Poté, co Němci ztratili 18 tanků, ustoupili z bojiště.
Večer 5. října brigáda změnila pozice objevené Němci a ustoupila do vesnice First Voin. Obec měla dobrou pozici pro tanky, řada výšek poskytovala dobrý výhled ze strany německé ofenzívy a členitý terén s roklemi, háji a keři poskytoval tankům dobrou kamufláž.
Ráno 6. října začaly německé tanky postupovat na jednu z výšek a prakticky to vzaly, ale najednou se z háje vynořily čtyři T-34 nadporučíka Lavrinenka a zasáhly křídlo postupujících německých tanků. Poté se ukryli ve strži a vyšli do týlu Němců a zasadili tankům koncentrovanou ránu. Poté, co Němci během několika minut ztratili 15 tanků, ustoupili zpět.
Lavrinenkova skupina ukázala Němcům nový typ bitvy mezi tanky a tanky, kdy tanky útočí ze zálohy a rychle se skrývají v záhybech terénu. To bylo pro Němce úplné překvapení, protože pro ně byly tanky prostředkem hlubokých průlomů a akcí v týlu nepřítele. Jejich výzbroj a ochrana nebyly určeny k boji proti nepřátelským tankům a pro takové bitvy nebyly německé tankové posádky technicky a takticky připraveny a utrpěly značné ztráty.
Ráno 9. října německé útočné letadlo vyžehlilo prázdné zákopy falešného předního okraje Katukova a poté zaútočilo na Sheina a pokusilo se obejít obranu brigády z boku. Skupina T-34 pod velením Lavrinenka a rota tanků BT-7 pod velením poručíka Samokhina byla v záloze poblíž Sheinu.
Aby jim pomohl, Katukov poslal další skupinu tanků, nenápadně obešli Němce z boku a zasáhli německé tanky. Němci chyceni křížovou palbou ztratili 11 tanků a znovu ustoupili.
Aniž by si vzali Sheina, Němci obcházeli tankery napravo a prorazili na bolkhovskou magistrálu, čímž hrozilo obklíčení bránících se jednotek. Večer dal Katukov rozkaz obsadit novou linii obrany již na jižním okraji Mtsensku.
Ráno 10. října Němci zasadili diverzní ránu na jižní okraj města a hlavní útok na levé křídlo a v poledne vnikli do města. Katukovští tankisté museli opustit Mtsensk, ale všechny mosty, kromě železnice, byly zajaty. Katukov zorganizoval pomocí ženistů položení pražců na kolejnice a do rána všechny tanky brigády úspěšně opustily město.
Dovedné činy katukovské brigády zmařily rychlý postup Langermanovy 4. tankové divize směrem k Moskvě. Aby mohla divize projít 60 kilometrů z Orelu do Mtsensku, trvalo to devět dní a během této doby prohrálo v bitvách podle sovětských údajů 133 tanků a až pěší pluk. Podle německých údajů je to mnohem méně, ale je třeba mít na paměti, že Katukovova brigáda neustále ustupovala a směřovala k novým obranným liniím. Bojiště zůstalo u Němců, poškozené zařízení obnovili a vrátili do služby.
Vlastní ztráty brigády činily 28 tanků a 555 lidí bylo zabito, zraněno a pohřešováno. K 16. říjnu měla brigáda 33 tanků, 3 KV-1, 7 T-34, 23 BT-7.
Názor německých generálů na říjnové bitvy
Na základě výsledků bojů u Mtsenska napíše Guderian do Berlína zprávu o sovětském tanku, ve které bude požadovat změnu celé německé budovy tanků.
"Srozumitelně jsem popsal jasnou výhodu T-34 oproti našemu T-IV a dal příslušné závěry, které měly ovlivnit naši budoucí stavbu tanku." Skončil jsem s výzvou k okamžitému odeslání provize do mého sektoru fronty, která by se skládala ze zástupců dělostřeleckého a technického ředitelství, ministerstva pro vyzbrojování, konstruktérů tanků a výrobců tanků … Mohli by si prohlédnout ztroskotance tanky na bojišti … a poslouchejte rady … co je třeba vzít v úvahu při návrhu nových tanků “.
V listopadu svolal Guderian setkání německých designérů poblíž Orel, kterého se zúčastnil také Ferdinand Porsche. Guderian ho přivedl na bojiště u Prvního bojovníka a nabídl, že si promluví o sovětských tancích s tankery 4. divize. Ti jasně řekli: udělejte z nás čtyřiatřicet.
Ve svých pamětech na události ze 6. října Guderian napsal:
"4. tanková divize byla zastavena ruskými tanky." A musela si projít těžkým okamžikem. Poprvé se projevila výrazná převaha ruských tanků T-34. Divize utrpěla značné ztráty. Plánovaný rychlý útok na Tule musel být odložen. “
Po válce německý generál Schneider napsal:
„… německé tanky se plně ospravedlnily v prvních letech války, dokud se začátkem října 1941 ruské tanky T-34 neobjevily před německou 4. tankovou divizí východně od Orlu před německou 4. tankovou divizí a ukázal našim tankistům, kteří byli zvyklí na vítězství, jejich převahu ve výzbroji, brnění a ovladatelnosti. Ruský tank byl vyzbrojen 76, 2 mm kanónem, jehož granáty prorazily pancíř německých tanků od 1 500 do 2 000 m, zatímco německé tanky mohly zasáhnout Rusy ze vzdálenosti nejvýše 500 m, a dokonce i tehdy pouze pokud střely zasáhnou boční a záďovou část tanku T-34 “.
Německý generál Müller-Hillebrand zdůraznil:
"Vzhled tanků T-34 radikálně změnil taktiku tankových sil." Pokud byly až dosud kladeny požadavky na tank a jeho výzbroj k potlačení pěchoty a prostředků podporujících pěchotu, nyní byl hlavním úkolem požadavek zasáhnout nepřátelské tanky na maximální vzdálenost. “
Generál Langerman zanechal poměrně podrobnou zprávu o říjnových bitvách, ve kterých zdůraznil naprostou převahu T-34 a KV-1 nad středními tanky Pz-III a Pz-IV, zaznamenal efektivní taktiku boje sovětských tankistů a monstrózní pronikavá síla děla T-34. Správně také poznamenal, že viditelnost z tanku na německé tanky je díky velitelské kopuli lepší než na T-34.
Nevyhrávají tanky, ale lidé
Tankové bitvy u Mtsensku přinutily Němce přehodnotit taktiku používání tanků a vyvinout pokročilejší tanky. Již v roce 1942 bylo na Pz-IV nainstalováno 75mm dělo s dlouhou hlavní, byl vyvinut tank Pz-V „Panther“s výkonným 75mm kanónem, ve kterém bylo položeno mnoho nápadů z T-34, a těžký tank Pz-VI „Tiger“S kanónem ráže 88 mm je palebnou silou a ochranou lepší než všechny tanky té doby.
Šikovné akce tankistů katukovské brigády v bitvách u Mtsenska tedy umožnily maximalizovat přednosti tanku T-34 a opět dokázaly, že technologie všechno neřeší, projevuje se to v rukou skutečných vojáků, kteří vědět a vědět, jak to důstojně používat.
