„Bojové autobusy“. První sovětský obrněný transportér, který byl uveden do sériové výroby, se v zemi objevil po skončení Velké vlastenecké války. Auto začali vyvíjet konstruktéři automobilového závodu GAZ, kteří již v roce 1948 dokázali armádě představit lehký obrněný transportér BTR-40. Nové bojové vozidlo bylo vytvořeno pomocí komponent a sestav nákladního vozidla s pohonem všech kol GAZ-63.
Na cestě k prvnímu obrněnému transportéru
Před začátkem druhé světové války neměl Sovětský svaz vlastní obrněný transportér, ale existovalo obrovské množství obrněných vozidel s kanónovou i kulometnou výzbrojí. Zkušenost s nepřátelstvím rychle ukázala, že vojáci nutně potřebují specializované vozidlo, které by mohlo být použito jako součást mechanizovaných a tankových jednotek k přepravě pěchoty. Během válečných let se pokusili tento problém nějak vyřešit použitím obrněných dělostřeleckých tahačů „Komsomolets“pro neobvyklé účely, jejichž počet v jednotkách za slunečného jarního dne roztál jako led, zajatou technikou a také půjčovnami. Zejména Sovětský svaz obdržel v rámci Lend-Lease více než tři tisíce amerických lehkých obrněných transportérů M3A1 Scout, ale toto číslo zjevně nestačilo.
V zemi se zároveň dělaly pokusy o vytvoření vlastního obrněného transportéru. Například na základě obrněného vozu s pohonem všech kol BA-64. Varianta obrněného transportéru BA-64E byla vyráběna v malé sérii. Věž byla ze strojů demontována, chyběla také střecha a v zadní části trupu byly umístěny dveře. Takový obrněný vůz mohl přepravit až 6 lidí, z toho pouze 4 parašutisty. Ale bylo prostě nemožné vytvořit plnohodnotný obrněný transportér založený na podvozku lehkého SUV, takže auto bylo hodnoceno velmi nízko a nebylo masivně postaveno. V roce 1944 se navíc SSSR pokusil vytvořit vlastní analogii německého polopásového obrněného transportéru „Hanomag“a amerického M3. Zkušený polopásový obrněný transportér B-3 na základě částí tanku T-70 a nákladního vozidla ZIS-5 byl vyvinut konstruktéry závodu ZIS v roce 1944, ale testy tohoto vozidla na armádu nezapůsobily, který zaznamenal nedostatečný poměr tahu k hmotnosti a s tím související nízkou rychlost a spolehlivost nového vozidla.
Velkým problémem, který během válečných let bránil vytvoření vlastního obrněného transportéru, byla pracovní zátěž sovětského průmyslu s vypouštěním tanků a samohybných dělostřeleckých děl různých typů, prostě nebyla volná kapacita pro nasazení v obtížných podmínkách na výrobu obrněných transportérů. Nakonec, až do konce války, bylo možné pozorovat obraz, když se sovětská motorizovaná pěchota pohybovala po brnění tanků. Umístění vojáků na brnění bylo nezbytným opatřením a bylo vhodné pouze pro přepravu vojsk bez aktivního odporu nepřítele. Vojáci, kteří byli umístěni na tancích bez jakékoli ochrany, byli snadno zranitelní palbou z ručních zbraní a úlomky granátů a min, které praskly poblíž.
Zrození BTR-40
Úkol vytvořit vlastní obrněný transportér se stal pro průmysl po skončení války prioritou. Práce na novém stroji v závodě Gorkého začaly v roce 1947. Ve stejné době, sovětští konstruktéři začali z amerického lehkého víceúčelového obrněného transportéru M3A1 Scout, který byl vzat jako model. Tento obrněný transportér vyhovoval i armádě, která ji dobře znala. Taktické a technické požadavky na nové vozidlo přímo naznačovaly, že obrněný transportér by měl být navržen „podle modelu amerického M3A1“. Vůz přitom měl podle řady požadavků referenčních podmínek překonat výkon amerického obrněného transportéru. Rezervaci bylo nutné vážně posílit, armáda požadovala, aby byl obrněný vůz spolehlivě chráněn zepředu před kulkami 12,7 mm a po stranách a zádi-před kulkami 7,62 mm neposkytovala M3A1 takovou ochranu.
Měli bychom vzdát hold konstruktérům Gorkého automobilového závodu, kteří slepě nekopírovali M3A1. Při zachování obecného konceptu a modelu uspořádání se navenek sovětský obrněný transportér výrazně odlišoval od amerického skauta. Pro zvýšení pancéřové ochrany konstruktéři umístili přední a horní pancéřové pláty bojového vozidla pod velkým úhlem sklonu. Také v Gorkém opustili nárazníkový válec v přední části vozu a nahradili jej navijákem. Zásadním rozdílem od amerického lehkého obrněného transportéru rámové konstrukce bylo použití nosného obrněného sboru.
Konstruktéři závodu GAZ se rozhodli postavit první specializovaný obrněný transportér založený na podvozku nákladního vozu s pohonem všech kol GAZ-63. Při vytváření bojového vozidla se konstruktéři snažili, aby byl obrněný transportér co nejvíce sjednocen s konvenčními vozidly, které byly v podniku vyráběny sériově. Kromě podvozkových prvků a dalších jednotek dostal nový obrněný transportér od nákladního vozu i řadové „šestky“. Navzdory vysoké úrovni sjednocení s nákladním vozidlem návrháři současně odmítli použít rám při konstrukci BTR-40.
Aktivní práce na vytvoření lehkého obrněného transportéru probíhaly od roku 1947 do roku 1949. Současně byly 9. září 1948 dokončeny terénní zkoušky, načež komise doporučila, aby byl přijat nový model obrněných vozidel. Sériová výroba nového obrněného transportéru se ale protáhla na více než rok. Po celou tuto dobu byl prováděn proces dolaďování prototypů a také uspokojování nových požadavků GBTU, změna složení zbraní a pancéřování těla obrněného transportéru. V důsledku toho se lehký obrněný transportér dostal do výroby v roce 1950. A běžní občané se s novinkou mohli seznámit až v roce 1951 při tradičním listopadovém průvodu na Rudém náměstí.
Stojí za zmínku, že souběžně v moskevském závodě ZIS probíhaly práce na vyladění obrněného transportéru BTR-152, který byl vytvořen na základě podvozku nákladního vozidla ZIS-151. Oba obrněné transportéry vstoupily do služby v roce 1950 a vzájemně se doplňovaly. BTR-40 vytvořený v Gorkém byl lehký obrněný transportér schopný nést až 8 parašutistů a BTR-152 vyvinutý moskevskými konstruktéry byl těžší vůz schopný přepravit až 17 pěšáků v oddíle vojska. Armáda se přitom již tehdy spoléhala na kolové obrněné transportéry, tento stav věcí zůstává v ruské armádě dodnes. Volba ve prospěch kolových obrněných transportérů byla provedena kvůli jejich nižším nákladům na výrobu a provoz, jakož i možnosti hromadné výroby ve stávajících automobilových továrnách.
Konstrukční vlastnosti BTR-40
Nový sovětský obrněný transportér byl dvounápravový bojový vůz s uspořádáním kol 4x4. Lehký obrněný transportér měl konfiguraci kapoty a design tradiční pro technologii své doby. V přední části trupu byl prostor pro motor a převodovku, za ním následoval kontrolní prostor pro dvě osoby: řidiče-mechanika a velitele obrněného transportéru, který měl k dispozici vysílačku. Za ovládacím prostorem na zádi byl oddíl pro vojáky, který měl nést 8 pěšáků.
Obrněný transportér dostal obrněný trup ve tvaru krabice, který byl nahoře otevřený. Trup byl svařen a vyroben z pancéřových desek o tloušťce 8 mm (boky) a 6 mm (záď). Nejsilnější pancíř byl v přední části vozidla - od 11 do 15 mm. Pro nalodění a vylodění posádky používala přistávací síla dvojité dveře v zadní stěně trupu a parašutisté mohli vždy opustit obrněný transportér jednoduchým převrácením po stranách. Pro nalodění a vylodění posádky byly na bocích ovládacího prostoru v trupu vyrobeny malé závěsné dveře. Aby byla chráněna před povětrnostními vlivy, na plachtu bylo možné natáhnout plachtovou markýzu.
Nový obrněný transportér zdědil po mostech nákladních vozidel GAZ-63, které byly zavěšeny na poloeliptických listových pružinách a byly navíc vybaveny dvojčinnými tlumiči nárazů. Také obrněný transportér obdržel stejnou přenosovou skříň v kombinaci s demultiplikátorem s přímým a nízkým převodem. Řidič měl možnost vypnout přední nápravu. Jak již bylo uvedeno výše, návrháři současně opustili rámovou strukturu. To umožnilo zkrátit délku karoserie vozidla na 5 000 mm a rozvor BTR-40 se zmenšil na 2 700 mm. U nákladního vozidla s pohonem všech kol GAZ-63 byly tyto ukazatele 5525 respektive 3300 mm.
Srdcem obrněného vozidla byl řadový šestiválcový motor GAZ-40, což byla varianta nuceného motoru GAZ-11 instalovaného na nákladním vozidle GAZ-63. Motor dostal nový karburátor a jeho výkon se zvýšil na 78 koní. Tato síla stačila k rozptýlení obrněného transportéru s bojovou hmotností 5,3 tuny na 78 km / h při jízdě po dálnici, po nerovném terénu se auto dokázalo pohybovat rychlostí až 35 km / h. Navzdory skutečnosti, že poměr tahu a hmotnosti vozidla byl poměrně nízký (přibližně 14,7 hp na tunu oproti 20 u M3A1 vybaveného silnějším motorem), obrněný transportér mohl nést i dvoutonový přívěs, který učinil lehký obrněný transportér velmi univerzálním. BTR-40 také mohl snadno překonat stoupání se strmostí až 30 stupňů, příkopy široké až 0,75 metru a brody až 0,9 metru hluboké.
Standardní výzbrojí lehkého obrněného transportéru BTR-40 byl 7,62 mm těžký kulomet Goryunov SG-43 s kapacitou munice 1250 nábojů. Parašutisté navíc mohli ke střelbě použít své osobní ruční zbraně: útočné pušky AK a karabiny SKS. Na nepřítele bylo možné pálit pomocí 4 stříln v bocích sboru, jakož i přes bok bojového vozidla.
Sériová výroba nového obrněného transportéru trvala od roku 1950 do roku 1960, za tu dobu SSSR shromáždilo asi 8, 5 tisíc BTR-40 v různých verzích. Na základě obrněného vozidla byly vytvořeny traktory pro přepravu protitankových děl, protiletadlových zařízení s vlastním pohonem vyzbrojených 14,5mm kulomety KPV, štábu a velitelských vozidel. V roce 1956 byla vytvořena verze obrněného transportéru s ochranou proti škodlivým faktorům jaderných zbraní, nový model dostal uzavřené uzavřené tělo, zatímco počet parašutistů byl snížen na šest lidí. Tato možnost navíc zohlednila také bojové zkušenosti s používáním obrněných transportérů v Maďarsku v roce 1956, kdy výsadkové síly trpěly nepřátelskou palbou z horních pater budov.
