Jak víte, již první města na Zemi byla obklopena hradbami a byly do nich zabudovány věže. Pevnosti s vysokými zdmi a opět i věže stavěli také staří Egypťané (a nejen pyramidy a chrámy!), Které vznikaly na pomezí „země Núb“. Asyřané se proslavili tím, že se naučili brát takové pevnosti: speciální berani s lukostřelci ve věžích zničili zdivo hradeb, válečníci oblečení v brnění vykopali pod hradbami a způsobili jejich kolaps. Řekové a Římané vynalezli všechny druhy vrhačských a bouracích strojů a útočných věží na kolech.
Ve středověku musela civilizace kolo v mnoha ohledech znovu vynaleznout, ale to, co bylo vynalezeno, bylo svým způsobem docela dobré. Jedná se o zámky mott a bailey - zvláštní typ středověkých hradů, což byly palisádové dvory: jeden na kopci, druhý, obvykle vedle něj.
Takové hrady byly ve Francii v 11. - 12. století velmi běžné a poté, co Normani dobyli Anglii v roce 1066, také na jejím území - ve Walesu, Anglii a Skotsku. Slovo „motte“je francouzské a znamená „kopec“a „bailey“- anglicky - „zámecké nádvoří“. Mott sám byl umělý (nebo přírodní) kopec vyrobený ze země a výška nábřeží se mohla pohybovat od 5 do 10 metrů nebo více. Povrch „kopce“byl často pokrytý hlínou nebo dokonce dřevěnými palubkami, aby bylo lezení obtížnější. Průměr kopce byl nejméně dvojnásobek výšky.
Na vrcholu takového kopce byla postavena dřevěná a později kamenná věž, která sloužila jako domov pro majitele hradu a byla obklopena palisádou. Kolem kopce byla také vodní nebo suchý příkop, z jehož země se vytvářela mohyla. Do věže se dalo dostat dřevěným padacím mostem a schodištěm na svahu.
Bailey byl velký dvůr o rozloze ne více než 2 hektary, obvykle sousedící s strakou, kde se nacházely různé obytné a hospodářské budovy - obydlí válečníků, stáje, kovárna, sklady, kuchyně atd. Venku, bylo nádvoří chráněno také dřevěnou palisádou a příkopem, ale samotná palisáda mohla stát na hliněném valu.
Mott, s tehdejším vojenským vybavením, bylo těžké vzít útokem. Berana prostě nebylo kam dát. Ještě nebyly žádné vrhací stroje a do útoku mohli stoupat po příkrém svahu pouze sebevrahové. I když byla bailey vzata, bylo možné sedět na hradě na vrcholu kopce. Problém byl jen jeden - nebezpečí požáru takového hradu v extrémních vedrech, kdy palisádový strom vyschl a byly problémy s vodou ze studny, aby se pravidelně zalévalo!
Proto byl strom v těchto budovách brzy nahrazen kamenem. Umělé náspy však byly nahrazeny pevným přírodním základem, protože váha takové kamenné věže zvané donjon byla velmi, velmi významná. Nyní hrad vypadal jako nádvoří s hospodářskými budovami, obklopené kamennou zdí s několika věžemi, v jejichž středu stál samotný donjon - obrovská čtvercová kamenná věž!
Mimochodem, jaký je rozdíl mezi pevností a hradem? Existuje mnoho definic obou, ale neexistuje žádná, která by naznačovala vyčerpávající rozdíl mezi nimi. Existuje definice, jejíž podstatou je, že pevnosti byly obvykle stavěny pomocí hliněných a dřevěných opevnění a hrad byl kamennou stavbou, ačkoli například první anglické hrady byly jen vysoké kopce nebo nábřeží s nainstalovanými palisádami kulatiny na ně … Pevnosti starověkých Římanů byly dřevěné, zejména opevnění na hranici a v okolí města Alesia, které se stalo klasikou, stejně jako pevnosti amerických vojáků na prériích Severní Ameriky, zatímco středověké hrady byly nakonec stavěny pouze z kámen. Samotné hrady byly v průběhu staletí stále složitější, ale skromná pevnost zůstala většinou dřevěným plotem na hliněném nábřeží.
To vše se změnilo s příchodem děl, která by mohla způsobit vážné poškození kamenných zdí a hradních bran, a to ze slušné vzdálenosti. Staré hrady zastaraly téměř okamžitě, ale na jejich místo bylo potřeba něco. A tady pevnosti vyšly navrch. Dělové koule se nebály svých hliněných náspů. Vojenští inženýři navíc brzy zjistili, že kombinací země a kamene mohou stavět pevnosti, které vydrží jakýkoli dělostřelecký útok, a navíc ovládnou terén. I když se objevilo nové, ničivější dělostřelectvo, střílející z protáhlých granátů, pevnosti nezmizely do minulosti, ale změnily se v ještě složitější inženýrské stavby chráněné před přímou palbou. Mnoho pevností mělo podzemní místnosti pro munici a vojáky, dělostřelecké kasematy a „nádvoří“, uvnitř kterých byly celé baterie těžkých minometů, které byly předem zaměřeny na terén obklopující pevnost. To znamená, že pevnost mohla nepřítele potlačit palbou, ale jeho nepřítel ne!
„Zlatý věk“pevností v Evropě byl mezi lety 1650 a 1750, přičemž během tohoto období byly stavěny některé z pevností první světové války (a později renovovány a přestavovány). Klíčovým faktorem změny bylo zavedení účinného závěsného ohně. Systém: předpolí, příkop a val, poskytoval ochranu před palbou z těžkých obléhacích zbraní, polního dělostřelectva a palby z pušek, neposkytoval ochranu před bombami létajícími po strmé trajektorii. Zpočátku kvůli tomu nebyl problém se znepokojovat, protože bylo extrémně obtížné přepravovat těžké zbraně do nepřátelských pevností koňskou trakcí. Například těžké minomety na obléhání Vicksburgu musely být dodávány po řece. Těžké minomety byly do Sevastopolu dodány po moři a … město padlo, přestože obránci měli výhodu v počtu palných zbraní!
V roce 1870 se na hradbách všude objevily struktury z kamene (nebo betonu). Některé pevnosti byly vybaveny podzemními komnatami a průchody, kterými se jejich obránci, aniž by byli vystaveni střelám, mohli dostat ke kterémukoli ze svých bodů. Je však třeba poznamenat, že samotné pevnosti nikdy nebyly zvlášť příjemným místem k životu, a to ani v době míru. Navíc v nich často vládly nehygienické podmínky: například mnoho francouzských pevností mělo speciální koupelny až v roce 1917 a ještě později. Ano, ale jak se mají … otázka otravného čtenáře bude jistě hned následovat a odpověď bude taková: no, jak se v té době v mnoha západních zemích obecně přijímalo. Byly tam vhodné kontejnery, které byly vyneseny koňským transportem z pevností a vyprázdněny na určených místech. Jinak by tam prostě mohl být otevřený pisoár pro vojáky a sestup pro výkaly do řeky.
Vývoj silnějších děl a vysoce výbušných granátů v poslední polovině 19. století začal pevnost postupně měnit. Děla, jejichž sudy vyčnívaly za nástěnný parapet nebo skrz porty zbraní nebo střílny, měly malou šanci přežít pod palbou, i když nedostaly přímý zásah. Proto na sestupné vozy začalo být instalováno stále více zbraní. Zvednutím velké protizávaží byla zbraň spuštěna a skryta, a když byla protizávaží spuštěna, zvedla se a vystřelila. Ale i sestupná děla byla stále zranitelná střelou nad hlavou. Proto se zrodil nápad zakrýt děla pevností shora obrněnými čepicemi. Pravda, i zde byl problém. Hrozilo, že relativně malé poškození by mohlo zaseknout tuto pancéřovou čepici a vyřadit tak perfektně provozuschopnou zbraň.
V některých pevnostech byla děla umístěna v obrovských ocelových věžích, podobných dělovým věžím bitevních lodí. Praxe však ukázala, že jsou všechny náchylné k rušení. Méně zbraní lze umístit do železobetonových kasemat a střílet skrz střílny pokryté pancéřovými štíty. V některých případech bylo možné zbraně namontovat na kolejnice, aby je bylo možné rychle přesunout do polohy, vypálit a poslat zpět na kryt.
Proti zvýšené síle skořepin používaných obléhateli byly materiály, jako je ocel a beton, proti. Kamenný obklad šachet byl nahrazen betonem a na přelomu 19. - 20. století byly také z betonu vyrobeny všechny ostatní struktury pevností. Kulomety začaly být umístěny ve speciálních kulometných držácích zabudovaných do hlavních betonových konstrukcí pevnosti. Někdy to byl jen betonový prsten, ve kterém mohli dřepět dva vojáci s kulometem. V ostatních případech se jednalo o prefabrikované betonové nebo kovové bloky bunkrů se střílnami ve všech směrech a poklopem v podlaze pro naléhavou evakuaci.
Je zajímavé, že v Evropě byl postoj k pevnostem odlišný a nejednoznačný. Británie byla tedy nakloněna spoléhat se na své námořnictvo, že bude bránit svůj ostrov před invazí. V důsledku toho, s výjimkou některých pobřežních opevnění a pobřežních baterií pokrývajících přístupy k námořním základnám, Britové neměli moderní pevnosti. Německo na Moltkeho radu dávalo přednost stavbě železnice před pevnostmi. Proto kromě pevnosti Tau Qin v Číně mělo Německo k dispozici všechny pevnosti k ochraně námořních zařízení. Spojené státy vztyčily sérii silných pobřežních pevností vyzbrojených těžkými minomety, jejichž granáty byly schopné zasáhnout nechráněné paluby nepřátelských lodí. Pevnosti byly také postaveny na řadě míst Osmanské říše, včetně přístupů do Konstantinopole a u vchodu do Dardanely. Turecké pevnosti obvykle zaostávaly za životem a neměly žádné krytí před visící palbou.
Přesto se pevnosti ukázaly být velmi účinné proti sjednocené anglo-francouzské flotile během operace Dardanely a především proto, že … na palubě bitevních lodí, které na tyto pevnosti střílely, nebyly žádné těžké minomety! Na druhé straně turecká pevnost Erzurum, která bránila cestu do západní Arménie, měla posádku přes 15 000 vojáků a přes 300 děl. Ale navzdory tomu v únoru 1916, po šesti dnech intenzivního dělostřeleckého ostřelování („Velká Berta“nebyla potřeba!) A útoků pěchoty, byla zajata ruskými jednotkami.
Ruská historie zná mnoho obléhání a tvrdohlavé obrany, ale na konci 19. - počátku 20. století to byl samozřejmě Sevastopol a Port Arthur. Dalo by se říci, že zničení pevností chránících Port Arthur japonskými těžkými minomety bylo jakýmsi náznakem osudu pevností v Evropě po nějakých deseti letech. Ale z nějakého důvodu se mnoho důstojníků v té době přiklonilo k tomu, aby považovali rusko-japonskou válku za druh „zvláštnosti“, „ne za náš druh války“, jak řekl jeden britský důstojník vracející se z divadla. Ruské pevnosti na západních hranicích však hrály v první světové válce velmi důležitou roli, mimo jiné dokazovaly, že ani těžké zbraně, ani jedovatý plyn samy o sobě nehrají rozhodující roli při útoku na pevnost!
Co se týče Italů a Rakušanů, ti na náhorní plošině postavili řadu pevností. Obě linie pevností byly od sebe vzdáleny asi 12 mil a nazývaly se „alpská bariéra“. Italské i rakouské pevnosti byly konstrukčně velmi podobné: betonové základy, na které byla pod litými pancéřovými kopulemi namontována obrovská děla. Ten musel vydržet přímý zásah z takové „velké zbraně“, jako byla houfnice Škoda 305 mm, která byla považována za „pevnostního vraha“. Jak se ukázalo, nemohli je vydržet …
V březnu 1916 zahájili rakousko-Maďaři za účelem potrestání Itálie, že se vzdala svých smluvních závazků vůči Trojité alianci, v této oblasti ofenzivu. Bitva trvala tři měsíce, ale maximální průnik nepřátelských sil na italské území byl jen asi 12 mil. Sedm italských pevností hrálo důležitou roli při odrazení této ofenzívy, a přestože pět z nich bylo během nepřátelských akcí zničeno (jedna 305mm skořápka prošla například betonovým stropem a explodovala uvnitř), Italové jim byli velmi vděční, protože kdyby nebyli - pak by utrpěli úplnou porážku!
Francie byla po staletí zemí pevností, které se tam stavěly. Pás pevností podél hranice mezi Francií a Belgií postavil inženýr Vauban. V roce 1914 se moderní francouzské pevnosti objevily podél hranic s Německem a Belgií. Pevnosti na hranicích s Německem byly stavěny tak, aby se navzájem podporovaly křížovou palbou. To znamená, že byly postaveny podle takzvaného klastrového systému. Klastr kolem Verdunu tedy sestával z 20 velkých a 40 malých pevností a měl sloužit jako štít pro Paříž. Není divu, že v roce 1916 byly tyto pevnosti vystaveny masivnímu útoku německé armády. Na konci bitvy ztratily obě strany více než 400 000 mužů, což mohlo ve francouzské armádě v roce 1917 vyvolat vzpoury. Bitva na Sommě byla z velké části zahájena pouze proto, aby odvrátila německé síly od Verdunu. V důsledku toho bitva u Verdunu trvala deset měsíců, ale … Francouzi přesto přežili! Francouzské pevnosti na hranici s Belgií však byly opuštěny, protože všechny prostředky byly poslány na německé hranice. Když se německá armáda pohybovala přes Belgii, nebyly tyto pevnosti schopny klást žádný smysluplný odpor. Jedna pevnost měla například posádku pouhých čtrnácti vojáků!
Belgie reagovala na úspěch pruské invaze do Francie v roce 1870 a podařilo se jí navrhnout a postavit řadu pevností. Tyto činnosti byly dokončeny v roce 1890. Belgická strategie nebyla stavět na hranicích, ale místo toho vytvořit prstence pevností kolem strategicky nejdůležitějších měst, jako je Liege, které bylo „obklíčeno“dvanácti novými pevnostmi, a Namur s devíti. Antverpy již byly opevněny: její pevnosti byly postaveny, aby v roce 1859 čelily francouzské hrozbě. Bránili nejen svá města, ale také blokovali trasy invazní armády, která nemohla jít dál, takže je nechala vzadu, protože ohrožovala její komunikaci. Vzhledem k tomu, že Belgie měla s Anglií obrannou smlouvu, věřilo se, že tyto pevnosti mohou oddálit postupující německou armádu, dokud jí nepřijedou britská vojska!
Vada tohoto přístupu se projevila v roce 1914: ukázalo se, že pevnosti nebyly schopny se nějakou dobu bránit. Částečně to byl důsledek podcenění schopností německého těžkého dělostřelectva (a hlavně schopnosti transportovat a nasadit jeho děla v co nejkratším čase!), Ale samotné pevnosti měly vážné nedostatky. Nebyl použit železobeton a beton byl nalit do vrstev, místo toho, aby se okamžitě naléval monolit. Třímetrová tloušťka podlah proto nestačila. Těžká skořápka, která probodla betonové podlahy, mohla vyhodit do vzduchu celou pevnost, což se skutečně stalo, když do Fort Longines zasáhla pouze jedna 420 mm německá střela. Těžké zbraně byly umístěny ve zatahovacích věžích, které byly náchylné k zaseknutí v důsledku menšího poškození nebo dokonce jednoduchého mechanického selhání. Největší nevýhodou ale bylo, že pevnosti neměly navzájem promyšlený systém palebné podpory. Nepřátelští vojáci proto mohli snadno procházet mezerami mezi nimi.
V roce 1914 byly pevnosti Namur zabrány do čtyř dnů, zatímco v Liege se německá armáda dokázala proklouznout kolem svých pevností, obsadit město a čekat tam na své obléhací zbraně. Když dorazili, byly tyto pevnosti zabity téměř stejně rychle jako v Namuru.
