Po vstupu sovětských vojsk do Bulharska a zářijovém ozbrojeném povstání v roce 1944 začalo bulharské letectvo dostávat sovětské letecké vybavení. V březnu 1945 obdrželo bulharské letectvo 120 stíhaček Jak-9 různých modifikací (Jak-9D, Jak-9DD, Jak-9M a Jak-9U).
Stíhací Jak-9D Bulharské letectvo
Stíhací Jak-9DD Bulharské letectvo
Stíhací Jak-9P v Muzeu bulharského letectva
Ve stejném roce 1945 dostalo bulharské letectvo 120 útočných letadel Il-2 a 10 cvičných letadel Il-2U. Letouny byly používány až do roku 1954.
Útočný letoun Il-2 v Muzeu bulharského letectva
V dubnu 1945 předal Sovětský svaz Bulharsku 96 střemhlavých bombardérů Pe-2. Přijeli tam po válce, aby nahradili bombardéry německých typů, které dříve sloužily bulharskému letectví. V dubnu až říjnu 1947 Bulhaři předali Jugoslávii 59 „pěšců“jako reparace. Poslední Pe-2 byl vyřazen z provozu bulharským letectvem v roce 1956.
8. září 1946 92,72% voličů hlasovalo pro svržení monarchie a vyhlášení republiky. 15. září 1946 byla vyhlášena Bulharská lidová republika, jejímž prvním předsedou vlády byl Georgy Dimitrov, starý komunista, přítel Tita a zastánce vytvoření jednotného jihoslovanského státu v rámci Jugoslávie a Bulharska. V tomto ohledu získává bulharské vojenské letectvo novou identifikační značku:
Současně pokračovaly dodávky sovětského leteckého vybavení. Byly tedy dodány bombardéry Tu-2 a torpédové bombardéry.
Bomber Tu-2 bulharského letectva
Torpédový bombardér bulharského letectva Tu-2T
Bomber Tu-2 v Muzeu letectva Bulharska
V roce 1947 přiletělo první útočné letadlo Iljušin: Il-10 a Il-10M. V období 1953-54. Bulharsko dodalo kopie letounu Il-10-Avia B-33 vyrobeného v Československu na základě sovětské licence, vyzbrojené 4 letouny NS-23RM (150 ran na barel). Kolik vozů bylo během této doby přeneseno, není známo.
Útočný letoun Il-10 sovětského letectva
Po druhé světové válce Bulharsko z důvodu reparací za okupaci Makedonie převádí do oživujícího letectví Jugoslávie velké množství letadel různých konstrukcí-100 stíhačů Messerschmitt Bf.109G-2, G-6, G-10, Cvičné letadlo DAR-9 Siniger, dvě bombardovací divize Pe-2, útočné letadlo Il-2, včetně 30 lehkých průzkumných bombardérů vlastní výroby KB-11 „Fazan“. Po opravě „Fazani“létali v jednotkách jugoslávského letectva až do roku 1956.
Lehký průzkumný bombardér bulharské výroby KB-11 "Fazan" letectva Jugoslávie
Nastala éra proudových letadel. Prvními bulharskými proudovými letouny byl sovětský Jak-23. Prvních 12 Jak-23 vstoupilo do 19. stíhacího leteckého pluku vytvořeného v březnu 1951. Následovala je asi stovka dalších Jak-23, navíc z Rumunska dorazily dva dvoumístné Jak-23DC. Celkem byli tito bojovníci vyzbrojeni pěti leteckými pluky stíhacích a stíhacích bombardérů, 2. cvičným bombardovacím leteckým plukem a leteckou školou Georgi Benkovski. Hlavním úkolem Jak-23 v bulharském letectvu bylo zachytit narušitele hranic, zejména z Turecka, Jugoslávie a Řecka. Jak-23 zůstal v provozu u bulharského letectva až do roku 1958 a 43. stíhací letecký pluk se stal poslední částí, kde byly provozovány.
Jak-23 bulharské letectvo
Proudová stíhačka Jak-23 v Muzeu bulharského letectva
Počátkem padesátých let dostalo bulharské letectvo 12 letounů MiG-15, 24 letounů MiG-15bis a 30 letadel MiG-15UTI. V roce 1960 dorazilo do Bulharska 12 průzkumných stíhaček MiG-15Rbis. V roce 1955 dva bulharské MiGy-15 sestřelily izraelské osobní letadlo L-149, což narušilo bulharský vzdušný prostor. Izraelští piloti varování ignorovali a dokonce se pokusili odtrhnout od hlídky a bulharská vláda nařídila sestřelení letadla. Nedaleko města Petrich explodovala osobní parník. V důsledku toho bylo zabito sedm členů posádky a 51 cestujících, včetně tří dětí.
Výcvik MiG-15 UTI bulharského letectva
V roce 1955 dodalo bulharské letectvo 14 průzkumných letadel založených na bombardéru Il-28-Il-28R a jeden cvičný Il-28U. Byly v provozu až do roku 1974.
IL-28 v Muzeu bulharského letectva
V letech 1955-56 obdrželo bulharské letectvo 12 proudových stíhaček MiG-17, 60 MiG-17F a 12 MiG-17PF. V následujících letech byla navíc stíhací flotila doplněna letouny Lim-5 polské výroby. V roce 1963 bylo přijato 10 průzkumných letadel MiG-17R. V roce 1956 MiG-17 bulharského letectva sestřelil několik automatických unášených balónů s průzkumným vybavením. Celkem byly MiGy-17 ve výzbroji šesti letek, až začátkem 60. let je začal nahrazovat MiG-19. V roce 1995 mělo letectvo stále 60 letounů MiG-17, pravděpodobně bez letu.
Stíhací MiG-17F v Muzeu letectva Bulharska
Stíhací MiG-17PF Bulharské letectvo
MiG-17 PF s RP-1 „Izumrud“v Muzeu bulharského letectva
Kromě bojových letadel byly do Bulharska ze SSSR dodány cvičné stíhačky Jak-11, dopravní letadla Li-2 a Il-14 (dodáno 17 letadel).
Cvičná stíhačka Jak-11 v Muzeu bulharského letectva
Transportní letoun Li-2 v Muzeu bulharského letectva
Transportní letoun Il-14 v Muzeu bulharského letectva
Současně se vývoj vlastního bulharského letadla nezastavil. Od roku 1948 bylo vyrobeno 160 cvičných letadel Laz-7 navržených inženýrem Ivanem Lazarovem. Kromě toho, že Laz-7 byl kromě výcvikového vozidla používán, byl ve výzbroji dvou divizí lehkých nočních bombardérů, vytvořených podle vzoru sovětských jednotek vyzbrojených U-2 (Po-2) během Velké vlastenecké války v roce 1941 -1945. G.
Laz-7 druhé divize lehkých nočních bombardérů bulharského letectva
Poté bylo vyrobeno 150 jednotek jeho modernizované verze-Laz-7M se sovětským motorem M-11FR.
Cvičný letoun Laz-7M
Jednalo se však o poslední bulharské letadlo. Další modely Laz-8, Laz-9 a Laz-12, stejně jako proudový Laz-14, zůstaly na papíře.
Tak mělo vypadat letadlo Laz-14.
Vzhledem k hornaté povaze Bulharska hrají helikoptéry v dopravě důležitou roli. Do Bulharska proto byly dodány sovětské lehké Mi-1 (sloužily do roku 1971) a transportní Mi-4 (sloužily do roku 1985).
Lehká helikoptéra Mi-1 v bulharském muzeu leteckých sil
Transportní vrtulník Mi-4 v Muzeu bulharského letectva
Je třeba poznamenat, že mezi zeměmi Varšavské smlouvy bylo Bulharsko považováno za nejspolehlivějšího spojence SSSR. Na jeho území nebyla žádná sovětská vojska a Bulharská lidová armáda byla jedinou armádou, která musela být použita samostatně: zmocnit se evropské části Turecka a dosáhnout úžiny a jednat proti Řecku a v případě potřeby i proti Jugoslávii.
Na začátku roku 1958 obdrželo Bulharsko 24 nadzvukových stíhaček MiG-19S, které byly rozděleny mezi 19. IAP na letecké základně Graf Ignatiev (používané do roku 1965) a letecký pluk na letišti Uzundievo (do roku 1963). Později byla některá letadla shromážděna v samostatné letce v Uzundievu, kde byla provozována až do roku 1978. V roce 1966 obdrželo Bulharsko své bývalé MiGy-19P a MiG-19PM z Polska. Na letecké základně Dobroslavtsy byly používány až do roku 1975.
MiG-19S z 19. IAP bulharského letectva
Stíhací MiG-19PM v Muzeu bulharského letectva
Počátkem 60. let začala éra MiGu-21. V letech 1963 až 1990 obdrželi Bulhaři 226 letadel 11 různých modifikací (F-13, M, MF, PF, PFM, U, UM, R, bis). V září 1963 obdržel 19. stíhací letecký pluk 12 MiG-21F-13, později byla některá z těchto letadel přestavěna na průzkumnou verzi MiG-21F-13R a převedena do 26. průzkumného leteckého pluku. Rozebrán v roce 1988. V lednu 1965 obdržela druhá letka 18. leteckého pluku 12 letounů MiG-21PF, stejně jako v případě letounu F-13 byla některá z těchto letadel přestavěna na průzkumnou verzi MiG-21PFR a převedena do 26. průzkumného letectva Pluk. Vyřazen ze služby v roce 1991. Kromě letounu MiG-21PF obdrželo v roce 1965 bulharské letectvo 12 letounů MiG-21PFM. V letech 1977-1978 po nich následovalo dalších 36 použitých sovětských MiG-21PFM a v roce 1984 dvě takové stíhačky. Všechny MiGy-21PFM byly v provozu u 15. leteckého pluku až do roku 1992. V roce 1962 dostala 26. brigáda šest průzkumných MiGů-21R. V letech 1969-1970. V 19. IAP bylo přijato 15 MiGů-21M, tato letadla dokončila službu v roce 1990 v 21. IAP. V letech 1974-1975 dostalo Bulharsko dvacet MiGů-21MF, z nichž některé byly později přeměněny na průzkumnou verzi MiGu-21MFR a převedeny k 26. průzkumnému leteckému pluku. Tato letadla byla vyřazena z provozu v roce 2000. V letech 1983 až 1990 obdrželo bulharské letectvo 72 letounů MiG-21bis. Polovina z nich byla v samohybných dělech (30 nových, 6 použitých), tyto stíhačky obdržel 19. letecký pluk a druhá polovina se systémem Lazur. Kromě bojových MiGů-21 dostalo bulharské letectvo 39 dvojčat ve verzích MiG-21U (1 v roce 1966), MiG-21US (5 v letech 1969-1970) a MiG-21UM (27 nových v letech 1974-1980 a 6 použil sovět v roce 1990). Poslední cvičné MiGy-21 byly vyřazeny z provozu v roce 2000 a předtím, v roce 1994, bylo deset MiGů-21UM prodáno do Indie. Za celou dobu provozu bylo při leteckých nehodách ztraceno 38 stíhaček: 3 MiG-21F-13, 4 MiG-21PF, 7 MiG-21PFM, 5 MiG-21M, 6 MiG-21MF, 2 MiG-21bis, 2 MiG- 21R, 1 MiG -21US a 8 MiG -21UM. Z nich je nyní v letovém stavu udržováno pouze 10 MiGů-21bis, včetně dvou „dvojčat“. Zbývající MiGy-21bis stále létají bez modernizace kvůli nedostatku peněz.
Bulharské letectvo MiG-21PFM
Bulharské letectvo MiG-21bis za letu
Průzkumný MiG-21MFR v Muzeu bulharského letectva
Jako výcvik v období 1963-1974. Bulharům bylo dodáno 102 československých Aero L-29 Delfin, které sloužily do roku 2002.
L-29 Delfin v Muzeu bulharského letectva
70. léta byla rozkvětem bulharského letectví. V roce 1976 začal MiG-23 vstupovat do služby. Celkem Bulhaři obdrželi 90 MiGů této modifikace ve verzích MF, BN, UB, MLA, MLD (33 MiG-23BN, 12 MiG-23MF, 1 MiG-23ML, 8 MiG-23MLA, 21 MiG-23MLD, 5 z které bulharské letectvo obdrželo od Ruska v roce 1991 výměnou za 3 MiG-25RBT a 15 MiG-23UB). MiG-23 sloužil u bulharského letectva do roku 2004.
MiG-23BN z 25. bombardování bulharského letectva
MiG-23UB v bulharském muzeu leteckých sil
Také bulharské letectvo obdrželo 18 letounů Su-22M4 a 5 letounů Su-22UM, které také letěly do roku 2004.
Su-22M4 v Muzeu bulharského letectva
Pro výcvikové účely bylo dodáno asi 30 československých letadel Aero L-39 Albatros, z nichž 12 bylo podle některých zdrojů dosud v provozu, podle jiných již byly vyřazeny ze služby.
L-39 Albatros Bulharské letectvo
Koncem 70. let začalo letectvo NRB vyzbrojovat útočné helikoptéry. V roce 1979 dostala nově vytvořená letka palebné podpory jako součást 44. vrtulníkového pluku první 4 Mi-24D. V roce 1980 byl pluk přesunut z Plovdivu na letiště Krumovo a letka palebné podpory do Stara Zagora, kde se stala základem 13. bojového vrtulníkového pluku. Celkem do roku 1985 pluk obdržel 38 Mi-24D a 6 Mi-24V. V říjnu 2000 byly vrtulníky přemístěny do Krumova, kde se staly součástí 2. letky 24. základny vrtulníků. V současné době byl Mi-24 vyřazen ze služby.
Dvojice bulharských Mi-24 za letu
V letech 1979-1980 dostalo Bulharsko od SSSR 6 protiponorkových vrtulníků Mi-14PL, z nichž jeden havaroval v lednu 1986. V roce 1990 byly zakoupeny 3 další použité Mi-14PL. V roce 1983 obdržela samostatná vrtulníková letka 2 minolovky Mi-14BT, jeden z nich byl v roce 1985 vyřazen z provozu, z druhého bylo odstraněno vlečné zařízení, načež byl vrtulník použit jako transportní vrtulník. Do roku 2001 zůstaly čtyři letouny Mi-14PL vhodné k letu, z nichž dva byly opraveny v roce 2000 s cílem prodloužit životnost až do roku 2007-2008. V roce 2013 byl Mi-14PL nahrazen Pantherem AS.565 MB.
Protiponorkový vrtulník Mi-14PL v Muzeu bulharského letectva
V roce 1982 bylo Bulharsko jediným evropským spojencem SSSR, který obdržel 4 průzkumné bombardéry MiG-25RB (3 MiG-25RB a 1 MiG-25RU). Letoun vstoupil do 12. průzkumného pluku. 12. dubna 1984 jeden z nich (nar. Č. 736) byl ztracen při leteckém neštěstí. Vysokorychlostní MiG-25RB se však v podmínkách Bulharska ukázal jako nevhodné letadlo, prostě nemělo dostatečné území na zrychlení, a proto je v květnu 1991 Bulhaři vrátili do SSSR a vyměnili je za 5 MiG -23 bojovníků MLD.
MiG-25RB „červený 754“bulharského letectva.
Do Bulharska byly dodány také 3 transportní An-26, z nichž 3 jsou stále v provozu.
Bulharské letectvo An-26
V letech 1985-1991. Bulharsko obdrželo dávku transportních vrtulníků Mi-8/17 ze Sovětského svazu. V roce 2000 zůstalo v provozu u bulharského letectva 25 vrtulníků Mi-17, v letech 2004-18. V letech 1989-1990. Bulharské vojenské letectvo dostalo čtyři helikoptéry elektronického boje Mi-17PP, které byly poprvé veřejně předvedeny až v roce 1999. Ve stejném roce 1999 bylo ze tří vrtulníků Mi-17PP demontováno speciální elektronické vybavení a antény. Čtvrtý Mi-17PP byl „demoderizován“v roce 2000. V letech 2003-2004. jedna z těchto helikoptér byla přeměněna na protipožární helikoptéru instalací bočnice na 3 tuny vody do kabiny nákladu a cestujících.
Transportní vrtulník Mi-8 v Muzeu historie bulharského letectva
Mi-17. Bulharské vojenské letectvo. Rok 2007.
V říjnu 1986 dostalo Bulharsko 36 letounů Su-25K a čtyři letouny Su-25UBK. Letouny obsluhovalo 22 ibap, kde nahradily MiG-17 a MiG-15UTI. Jedno letadlo (spolu s pilotem) bylo ztraceno při havárii 17. dubna 1989. Po zhroucení Varšavské smlouvy se údržba bojeschopných letadel stala pro bulharské velení bolestí hlavy. 4 útočná letadla byla prodána Gruzii v roce 2008, dalších 10 jí bylo v roce 2012. V současné době má bulharské letectvo 14 letounů Su-25.
Bulharské letectvo Su-25K za letu
Bulharské letectvo Su-25UBK
V roce 1990 dostalo Bulharsko 22 stíhaček (18 stíhaček, 4 bojový výcvik). Jedno z letadel bylo ztraceno při havárii 9. 9. 1994. MiGy-29 jsou ve výzbroji dvou stíhacích pluků (v Ravnets a Yambol). V březnu 2006 byla podepsána dohoda s RSK MiG o generální opravě a modernizaci 16 stíhaček. Do konce května 2009 byla smlouva plně dokončena. V současné době zahrnuje bulharské letectvo 12 MiG-29 a 3 MiG-29UB.
Bulharské letectvo MiG-29
V roce 1989 bylo bulharské letectvo vyzbrojeno asi 300 stíhačkami. Organizace Varšavské smlouvy se však zhroutila, poté se k moci v Bulharsku dostali SSSR, liberálové, kteří v první řadě začali redukovat ozbrojené síly, první věcí, kterou udělali, byla změna identifikačního znaku bulharských letadel
Devadesátá léta se stala pro bulharské letectví obtížnou dobou, nebylo palivo, neprovádělo se cvičení, letadla byla neustále odepisována. V dubnu 2004 vstoupilo Bulharsko do NATO. V rámci přípravy na vstup do Severoatlantické aliance prošlo bulharské vojenské letectvo v roce 2003 zásadní restrukturalizací. Počet letadel a vrtulníků byl snížen ze 465 v roce 1998 na 218 v roce 2003. De facto bulharské vojenské letectvo na přelomu XX-XXI století. ve skutečnosti ztratily bojovou účinnost, protože většina letadel v provozu „na seznamu“nebyla způsobilá k letu. Noví spojenci přirozeně požadovali, aby Bulharsko koupilo západní letadla. V roce 2004 koupilo bulharské vojenské letectvo ze Švýcarska 6 cvičných letounů Pilatus PC-9M.
Cvičný letoun Pilatus PC-9M bulharského letectva
V roce 2004 byla podepsána dohoda s Eurocopter o nákupu 12 víceúčelových pum AS-532AL pro letectvo a šesti AS-565 MB Panther pro námořnictvo.
Víceúčelová helikoptéra AS-532AL „Cougar“bulharského letectva
V roce 2006 byla od italské letecké společnosti Alenia objednána 3 lehká vojenská transportní letadla C-27J Spartan. Původně dohoda počítala s dodávkou pěti letadel, ale v roce 2010 se bulharské ministerstvo obrany rozhodlo od posledních dvou upustit. Vojenské oddělení oznámilo své rozhodnutí v srpnu loňského roku. Důvodem pro opuštění letadel byl vojenský rozpočtový deficit. Prostředky ušetřené na čtvrtém a pátém Sparťanu v Bulharsku plánovali utratit na třetím letadle.
C-27J Spartan bulharské letectvo
Bulharsko v současné době hledá náhradu za MiG-29. Vzhledem k prozápadní politice bulharské vlády bude s největší pravděpodobností náhradou americký F-16, nebo vyřazen ze služby někde v Evropě. Belgičané již nabídli letouny F-16MLU, které jsou v důchodu u jejich letectva. Američané odpověděli nabídkou na dodávku stíhaček F-16 blok 52+, Švédové tradičně nabízeli stíhačku Saab JAS-39 Gripen. Bulhaři však tradičně nemají peníze. Tak uvidíme …
