V rámci provádění programu stavby lodí „Pro potřeby Dálného východu“, přijatého počátkem roku 1898, vyhlásila ruská vláda, zastoupená ITC, mezinárodní soutěž na stavbu bitevních lodí, křižníků a torpédoborců za účelem posílení Pacifiku letka. Na jaře 1898 však ruská strana naléhavě uzavírá smlouvu s americkým podnikatelem Charlesem Crampem na stavbu obrněného křižníku a letky bitevních lodí. V průběhu mnoha následujících desetiletí se v domácích zdrojích jako vysvětlení pro odmítnutí ministerstva námořnictví ze soutěže, kterou plánovalo, objevuje obvinění hlavního velitele flotily korupce
A pokud se na situaci pokusíte podívat s otevřenou myslí? Obě zahraniční společnosti, které na pozvání odpověděly, italské „Gio. Ansaldo & C "a německá" Schiff- und Maschinenbau AG "Germania" ", nebyly žádné zkušenosti s budováním velkých válečných lodí podle jejich vlastních návrhů. V době popsaných událostí předal Ansaldo zákazníkovi dva obrněné křižníky, Garibaldi a Cristóbal Colón, postavené podle návrhu italského politika, generála a námořního inženýra E. Masdea (Edoardo Masdea). „Germania“- obrněný křižník „Kaiserin Augusta“a bitevní loď „Wörth“, kterou navrhl skutečný tajný poradce A. Dietrich, vedoucí Konstruktionsdepartements (Konstruktionsdepartements) admirality německé říše.
Schiff- und Maschinenbau AG „Germania“, loděnice s několika stovkami zaměstnanců, získala společnost Friedrich Krupp AG v roce 1896 a v následujících letech se rozšířila a modernizovala. Plocha loděnice, která v roce 1902 změnila název na „Friedrich Krupp Germaniawerft“, se během šesti let zvětšila ze šesti na dvacet dva a půl hektaru, počet personálu přesáhl tisíc lidí. „Gio. Ansaldo & C “do roku 1898, pokud jde o objem dokončených zakázek, byl několikrát horší než vedoucí představitelé italského loďařského průmyslu. Za poslední dvě desetiletí devatenáctého století postavila loděnice „Castellammare di Stabia“pro italské námořnictvo lodě s celkovým výtlakem 77 313 tun, „Benátky“49 696 tun, „Spezia“47 775 tun. “Ansaldo „činilo 10 477 tun. Počet dělníků v období od roku 1890 do roku 1893 kvůli nedostatku zakázek byl snížen ze 600 na 380 lidí. Se začátkem stavby obrněných křižníků třídy „Garibaldi“se počet členů loděnice začal zvyšovat a v roce 1897 dosáhl 1 250. Srovnáme -li tuto loďařskou společnost s ostatními, lze poznamenat, že v loděnicích Armstrong pracovalo v roce 1897 asi 16 000 dělníků, v letech 1882 až 1897 společnost stavěla válečné lodě s celkovým výtlakem 179 685 tun. V roce 1895 společnost William Cramp & Sons „obsadila oblast. z 13 hektarů s celkem 6000 dělníky. Od roku 1877 do roku 1897 společnost dodala zákazníkům bojové a civilní lodě s celkovým výtlakem 181 856 tun. Jak ukazují tato fakta a čísla, německé i italské firmy, které předložily své žádosti o účast v mezinárodní soutěži na začátku roku 1898 byly malé loděnické společnosti s omezenými schopnostmi.
Ch. Crump dorazil do Ruska v březnu 1898. V té době stavěla loďařská společnost v jeho čele podle vlastních projektů dva obrněné křižníky stejného typu Columbia a Minneapolis, obrněné křižníky New York a Brooklyn, tři bitevní lodě Indiana “,„ Massachusetts “a„ Iowa “.
Po schůzkách s Krampem generálmajor admirál Alexej Alexandrovič a náčelník hlavního námořního štábu F. K. Avelan schválili stavbu eskadry bitevních lodí a obrněného křižníku v Americe.
Bylo rozhodnuto postavit další bitevní loď, rovněž na nesoutěžním základě, ve Francii v loděnici Forges et chantiers de la Méditerranée. Podle projektů hlavního konstruktéra a ředitele inženýra A. Lagana (Amable Lagane), do roku 1898, na objednávku francouzských námořních sil a zahraničních zákazníků, loděnice postavila obrněné křižníky Amiral Cécille, Itsukushima a Matsushima, jakož jako bitevní lodě Amiral Duperré, Marceau, Pelayo, Capitan Prat a Jauréguiberry.
Mezinárodní soutěž na vytvoření projektu bitevní lodi se nekonala, možná i kvůli neúspěšným zkušenostem s pořádáním další mezinárodní soutěže, na vytvoření obrněného křižníku, vyhlášeného oběžníkem MTK č. 2 ze dne 2. března 1894. V r. Října 1894, výsledky prvního kola soutěže byly shrnuty na přihlášených devíti projektech a v červnu 1895 - konečné výsledky soutěže. Soutěž trvala patnáct měsíců, ale žádný z přihlášených projektů nemohl „podléhat okamžité výstavbě“. Je zřejmé, že tváří v tvář jasně uznávané rostoucí hrozbě ze strany rychle se rozvíjející japonské flotily považovalo vedení námořního ministerstva za nepřijatelné odložit zahájení stavby dvou bitevních lodí v zahraničí pořádáním zbytečných soutěží, jejichž výsledky pak ještě musely být dokončen a ve skutečnosti musel být projekt znovu vytvořen.
Je nemožné dokázat nebo vyvrátit verzi přijímání úplatků úředníky, ale co když se na situaci podíváme z jiného úhlu a položíme si otázku: mělo smysl, aby Ch. Crump uplácel, aby obdržel rozkaz, který nesliboval vážný zisk?
Podle smlouvy činily náklady na bitevní loď Retvizan s brněním i bez něj 4 358 000,00 USD. Pro srovnání, „Tsarevich“s brněním a beze zbraní stál podle smlouvy 5 842 605,00 dolarů (30 280 000 franků). Neznáme částku, za kterou by rezervace Retvizanu měla stát, nicméně data, která máme k dispozici, nám umožňují odhadnout náklady na brnění ruské lodi. V letech 1898 až 1899 zaplatila americká vláda významným americkým ocelářským společnostem (Bethlehem Iron Company a Carnegie Steel Company) 405 dolarů za tunu brnění Harvey. Vzhledem k tomu, že náhrada na žádost MTK, který měl být nainstalován Ch. Crumpem na brnění Garvey na Kruppovskaya (Krupp brnění), měla za následek další 310 000,00 $ pro státní pokladnu, brnění pro Retvizana, celkem hmotnost, která byla asi 3300 tun, stála 1 646 500,00 USD. V důsledku toho stál „Retvizan“bez brnění a zbraní 2 711 500,00 dolarů.
Nyní porovnejme získané číslo s bitevní lodí „Maine“, která měla výtlak a konstrukci podobnou „Retvizanu“a byla postavena v loděnici Ch. Kramp současně s ruskou bitevní lodí.
Podle smlouvy činily náklady na „Maine“bez brnění a zbraní 2 885 000 $, 00, což je o 173 500 00 $ více než náklady na „Retvizan“bez brnění a zbraní. Tato skutečnost je o to pozoruhodnější, že cena za stavbu série tří bitevních lodí třídy Maine, dobrovolně jmenovaných prezidentským aktem ze 4. března 1898, byla politicky motivovaná a na americké poměry vypadala příliš nízko. Dříve postavený obrněný křižník „New York“bez brnění a zbraní podle smlouvy stál 2 985 000,00, což je o sto tisíc dolarů více než náklady na bitevní „hlavní“. Bitevní lodě Indiana a Massachusetts, postavené stejným Ch. Crumpem, měly celkové náklady na šest milionů dolarů. Třetí bitevní loď třídy Oregon postavená společností Union Iron Works stojí ještě více, a to 6 500 000,00 USD.
Výše uvedená čísla nám dávají důvod se domnívat, že Ch. Crump, který se snažil prosadit na ruském trhu a zatlačit konkurenty, přešel k cenovému dumpingu. Nabídl za bitevní loď relativně nízkou cenu, zjevně spojenou s pověstí společnosti, která na pozadí „Gio vypadala výhodněji. Ansaldo & C "a" Germania "" zjevně přesvědčily vedení ruské flotily, aby uzavřelo smlouvu s Ch. Crumpem.
