Během studené války byla Čína v oblasti špičkových zbraní daleko za Spojenými státy a SSSR. Až do poloviny 80. let 20. století byla vojenská doktrína ČLR postavena na konceptu „lidové války“, ve kterém byl v průběhu nepřátelských akcí proti vnějšímu agresorovi hlavní podíl na mnoha pěších jednotkách a ozbrojených masách. Je zřejmé, že tímto přístupem byly domobrany přijaté od rolníků z větší části vybaveny lehkými ručními zbraněmi a proti nepřátelským tankům musely používat ruční granáty a zastaralé granátomety poháněné raketami. Hlavními protitankovými zbraněmi v personálních jednotkách CHKO v polovině 70. let byly: v četové jednotce-80 mm ruční protitankové granátomety (kopie RPG-2) a Typ 69 (kopie RPG-7), v jednotce společnosti-75 mm bezzákluzové dělo Typ 56 (kopie amerického M20) a 82 mm typ 65 (kopie sovětského B-10). Protitankovou rezervou čínského pěšího praporu byly čtyři 105mm kanóny typu 75 bezzákluzové zbraně (kopie amerického M40) namontované na džípech. Osobní pěší pluky dostaly protitankové baterie vyzbrojené děly 57 mm typu 55 (kopie ZiS-2), jakož i kanóny ráže 85 mm typu 56 (kopie D-44) a typ 60 (kopie D- 48).
Hlavním rysem všech těchto protitankových systémů byla jednoduchost konstrukce a relativně nízké výrobní náklady; byly k dispozici pro vývoj vojenským personálem s minimální úrovní vzdělání. Ruční protitankové granátomety a bezzákluzová děla s relativně malou hmotností měly přitom malý účinný dostřel a protitankové dělostřelectvo dostupné v CHKO nezajistilo spolehlivou destrukci čelní projekce vytvořených tanků v SSSR a USA ve druhé polovině 60. let minulého století.
První vzorky naváděných protitankových raket Nord SS.10 a Cobra získala čínská rozvědka ve druhé polovině 60. let minulého století. Na začátku 70. let byly rakety BGM-71 TOW dodány z Vietnamu. Nevybuchlé ATGM americké výroby měly mechanické poškození a nedávaly představu o naváděcím systému. Mnohem bližší a srozumitelnější pro čínské specialisty byla 9K11 Malyutka ATGM, kterou od roku 1972 používali bojovníci Viet Congu. S pomocí drátem naváděných raket Vietnamci bojovali protiútokovým obrněným vozidlům a zaútočili na silné stránky jihovietnamské obrany. Celkově severovietnamské posádky ATGM zničily a zneškodnily až tucet obrněných transportérů M48, M41 a M113.
Na konci šedesátých let byl v ČLR proveden pokus o nezávislé vytvoření protitankového raketového systému. Na základě francouzského ATGM Nord SS.10 na začátku 70. let 20. století vytvořili specialisté z Pekingského technologického institutu a První dělostřelecké akademie komplex označený J-265. Podle čínských zdrojů byla při konstrukci tohoto ATGM použita i některá technická řešení, zapůjčená ze sovětského komplexu 3M6 Bumblebee, se kterým se čínští specialisté seznámili při výcviku v SSSR.
ATGM J-265 na stánku ve výzkumném ústavu
Stejně jako ve francouzském prototypu byly příkazy k raketě po startu přenášeny prostřednictvím kabelové komunikační linky a byly ručně naváděny k cíli. Počáteční hmotnost J-265 ATGM je více než 15 kg, délka je asi 1 m. Rychlost letu je asi 90 m / s. Dosah střelby: od 500 do 1 800 m. Střela nesla kumulativní hlavici o hmotnosti 5 kg. Protitankový raketový systém J-265 byl vyráběn v malých sériích v továrně číslo 724 v Šen-jangu a od začátku 70. let 20. století byl ve zkušebním provozu. V té době však tento ATGM zjevně nesplňoval moderní požadavky a čínská armáda nebyla spokojena s jeho nízkým výkonem a bojovými vlastnostmi.
Čínský ATGM, známý jako J-201, byl klonem západoněmeckého komplexu Cobra. Dostřel J-201 byl 400-1600 m. Hmotnost ATGM byla asi 10 kg a normální průbojnost byla 350 mm.
Zkoušky ATGM J-201 začaly v roce 1964, ale kvůli vypuknutí „kulturní revoluce“se výrazně zpomalily. V roce 1973 byl učiněn pokus o zahájení sériové výroby. Ale kvůli ekonomickým potížím a poklesu produkční kultury byl vyroben velmi omezený počet protitankových systémů a jejich spolehlivost zůstala hodně žádaná.
Vylepšená modifikace J-202 byla předložena k testování v roce 1977. Střela mohla zasáhnout cíle v dosahu 200-2000 m, normální průbojnost brnění byla 470 mm. Ale stejně jako raný model nebyl J-202 ATGM příliš spolehlivý. Během přejímacích testů se tedy po startu jedna z raket otočila ve vzduchu o 180 ° a bez exploze dopadla vedle výběrové komise. Ačkoli nebyl nikdo zraněn, incident na krajní vedení PLA a stranické činitele působil extrémně negativním dojmem. Stejně jako předchozí model nebyl J-202 ATGM převeden do sériové výroby. Počátkem 80. let byly všechny protitankové systémy J-265, J-201 a J-202 vyřazeny z provozu.
Nezávislé vytvoření spolehlivě fungujícího naváděcího systému a kompaktních střel uspokojujících dostřel a průbojnost brnění se ukázalo být pro čínské úřady pro obranný design drtivým úkolem. Po neúspěchu s vlastními protitankovými systémy v Číně se vydali na vyšlapanou cestu-začali kopírovat sovětský protitankový komplex „Baby“. Není známo, zda Vietnamci předali protitankové systémy obdržené od SSSR čínským soudruhům, ale již v roce 1979 vstoupila PLA do služby s ATGM HJ-73 (Hong Jian, „Red Arrow“), což je Čínská kopie sovětského komplexu „Baby“9K11. Je možné, že sovětské ATGM s Čínou by mohla sdílet Severní Korea nebo Egypt.
V průběhu bojů v jihovýchodní Asii a na Středním východě se 9K11 Malyutka ATGM s dostřelem 500 až 3000 m a běžnou penetrací 400 mm ukázal jako velmi účinný prostředek boje s obrněnými vozidly. Účinnost jeho použití však přímo souvisela s úrovní výcviku operátora a bojovou situací. Operátor navedl raketu na cíl ručně pomocí joysticku, vedeného stopovačem v zadní části ATGM. Účinnost využití komplexu silně závisela na stupni výcviku a psychofyzickém stavu operátora. To potvrdily statistiky startů 9M14 ATGM na dostřel a v bojových podmínkách. V klidných podmínkách testovacího místa dosáhli nejzkušenější operátoři pravděpodobnosti zasažení cíle 0, 8-0, 9. V stresové situaci stejní operátoři zasáhli cíl v průměru 5-6krát z 10 startů. Navíc při nízkých nákladech a velmi jednoduchém designu nebyla příprava ATGM pro bojové použití příliš pohodlná. Raketu bylo nutné vyjmout z kufru-batohu, připevnit hlavici, otevřít křídlové konzoly a umístit rakety na odpalovací zařízení, které předtím musely být také rozmístěny na svém místě. Aby byla zajištěna bezpečnost operátora před nárazem proudu plynu raketového motoru, byl ovládací panel umístěn dále od odpalovacího zařízení. Trvalo také nějakou dobu vypustit raketu odpalovanou z boku do zorného pole, což na oplátku uvrhlo omezení na minimální dostřel. Raketa letící rychlostí nejvýše 115 m / s byla vizuálně dobře viditelná, což dávalo posádce napadeného tanku šanci provést únikový manévr, vystřelit na pozici ATGM nebo dát kouřovou clonu.
Základní verze komplexu HJ-73 se prakticky nelišila od 9K11 Malyutka ATGM. Stejně jako u granátometů typu 69 byly nové čínské protitankové systémy primárně zasílány vojenským jednotkám rozmístěným podél čínsko-sovětské hranice. V první fázi byl v jednom z praporů pěšího pluku PLA v protitankové četě 105 mm bezzákluzových děl vyměněn ATGM HJ-73. Četa měla mít tři čety. Jednotka ATGM zahrnovala: velitele, operátora-střelce nesoucího kufr s ovládacím panelem a dva vojáky s kufry obsahujícími rozebrané rakety. Pomáhali jim a kryli další čtyři vojáci na svém místě.
V polovině 1980, PLA vstoupil do služby s HJ-73V ATGM, který používal poloautomatický naváděcí systém. Operátor nyní pro vedení potřeboval pouze udržet cíl v dohledu a automatika sama přivedla raketu na dohled.
Díky tomu se pravděpodobnost zasažení stala mnohem méně závislou na šikovnosti střelce a v průměru z deseti raket zasáhlo cíl osm. Kromě naváděcího zařízení prošla vylepšení i samotná střela. Dosah střelby zůstal stejný, ale průbojnost pancíře byla zvýšena na 520 mm. Střely nové modifikace mohly být vypalovány ze starých komplexů, ale zároveň musely být naváděny ručně pomocí joysticku. V devadesátých letech bylo možné na střely ATGM HJ-73V instalovat vyměnitelné vysoce výbušné fragmentační hlavice, což rozšířilo jejich rozsah.
Nejdokonalejší modifikací čínského klonu „Baby“byl ATGM HJ-73S. Zavedení hledače směru tepla na nové základně prvků umožnilo snížit chybu navádění rakety. K napájení komplexu byla použita 30voltová nikl-kadmiová baterie, která může na jedno nabití odpálit více než 30 raket. Vylepšený ATGM díky použití vylepšeného složení paliva v motorech může zasáhnout cíle na vzdálenost až 3500 m. Střela byla vybavena novou tandemovou hlavicí, jejíž průbojnost podle čínských zdrojů je 800 mm. Na základě provozních zkušeností byla střela v případě poruchy kontaktní pojistky vybavena samodestrukčním mechanismem.
I přes vylepšení jsou všechny úpravy HJ-73 ATGM v současné době považovány za zastaralé. Přestože průbojnost pancířů nejnovějších modelů byla výrazně zvýšena a teoreticky jsou schopny překonat ochranu moderních tanků, z hlediska souhrnných bojových charakteristik je HJ-73 ATGM horší než ostatní komplexy. Nejnovější úpravy ATGM mají nízkou letovou rychlost - ne více než 120 m / s. Po spuštění rakety se vytvoří dobře viditelný oblak prachu a kouře, který odhalí pozici. Umístění komplexu na místo a opětovné nabití odpalovacích zařízení trvá příliš mnoho času. Naváděcí systém je vysoce citlivý na osvětlení infračerveným světlometem a opticko-elektronickými protiopatřeními. Navzdory všem těmto nedostatkům však systém ATGM HJ-73В / С díky své relativní lacnosti a masovému měřítku nadále zůstává v provozu s pozemními a vzdušnými silami, námořní pěchotou a částmi pobřežní obrany PLA. ATGM HJ-73 byly vyvezeny a použity během nepřátelských akcí v Afghánistánu, Iráku, Jemenu a Libyi. V souvislosti s implementací programu kardinální modernizace čínských ozbrojených sil a rozsáhlého přezbrojení na moderní modely lze očekávat, že v příštím desetiletí budou všechny ATGM rodiny HJ-73 nahrazeny v PLA novými protitankové komplexy.
Čínští experti kopírovali sovětskou první generaci ATGM 9K11 „Baby“a pochopili, že již plně nesplňuje moderní požadavky. V tomto ohledu počátkem sedmdesátých let začala konstrukce protitankového řízeného raketového systému druhé generace. ATGM, označený HJ-8, nelze nazvat úplnou kopií žádného konkrétního sovětského nebo západního komplexu, ale ukazuje rysy amerického TOW ATGM a francouzsko-německého Milána. Západní zdroje píší, že proces vytváření HJ-8 se zastavil, dokud Číňané nezískali přístup k raketám a kontrolnímu vybavení milánské ATGM.
Ke konci zdokonalování ATGM HJ-8 došlo několik let po zahájení aktivní vojensko-technické spolupráce mezi ČLR a západními zeměmi. Formální přijetí HJ-8 ATGM proběhlo v roce 1984, ale sériová výroba komplexu začala až v roce 1987.
Stejně jako v jiných protitankových raketových systémech druhé generace, k vedení rakety, operátor HJ-8 ATGM stačil udržet cíl v zaměřovacím kříži zraku.
Komplex HJ-8 obsahuje stativový odpalovač, na kterém je namontován optický zaměřovač, infračervený přijímač, kalkulačka a přepravní a odpalovací kontejner s raketou. K dispozici je také pomocné zařízení pro údržbu řídicího systému a kontrolu provozuschopnosti ATGM.
První sériová verze HJ-8 ATGM může zasáhnout cíle v rozmezí 100 až 3000 m. Z TPK dlouhé 1566 mm je odpalována 120 mm vedená protitanková střela, jejíž pohotovostní hmotnost je 23 kg. Samotná raketa váží asi 11 kg. Maximální letová rychlost rakety je 220 m / s. Hmotnost odpalovače stativu se zaměřovací a řídicí jednotkou je asi 25 kg. První sériová modifikace HJ-8 ATGM byla vybavena kumulativní hlavicí schopnou proniknout 500 mm homogenního pancíře při zásahu v pravém úhlu.
Výroba HJ-8 byla prováděna ve velmi velkém měřítku, komplexy různých modifikací byly vyráběny v přenosné verzi, instalované na vozidlech a obrněných vozidlech. Na počátku 21. století tento komplex nahradil rané modely HJ-73 ATGM v protitankových jednotkách PLA.
Brzy po přijetí první úpravy začaly dodávky vojskům vylepšeného ATGM HJ-8A se spolehlivější pojistkou a hlavicí s průrazností pancíře až 600 mm. Vzhledem k nárůstu hmotnosti hlavice a palivové náplně v proudovém motoru je počáteční hmotnost pozdějších modifikací střely 12-14 kg.
Od poloviny devadesátých let probíhá výroba raket HJ-8C s tandemovou kumulativní hlavicí schopnou překonat dynamickou ochranu a proniknout 800 mm homogenním pancířem. U modifikace HJ-8D byl dostřel zvýšen na 4000 m. ATGM HJ-8E obdržel nově navržený digitální řídicí systém se zlepšenou přesností střelby a nočním zaměřovačem PTI-32. Střely HJ-8F a HJ-8AE jsou přepracovány na ATGM HJ-8C a HJ-8A se zvýšeným dostřelem a průbojností. HJ-8N ATGM používá kompaktnější náplň, která umožnila zvýšit hlavici a zvýšit průbojnost pancíře až na 1 000 mm homogenního brnění. Řada zdrojů uvádí, že munice ATGM obsahuje raketu s termobarickou hlavicí, zjevně mluvíme o HJ-8S.
Nejpokročilejší modifikací komplexu je dnes HJ-8L. Kromě možnosti použití nových raket se zvýšeným doletem a průbojností brnění dostal nový model lehký odpalovací zařízení a je vybaven periskopickým zaměřovačem, který umožnil snížit zranitelnost operátora vůči nepřátelské palbě. ATGM HJ-8L může používat ATGM všech raných modifikací a řídicí systém automaticky rozpozná typ instalované střely a zvolí režim ovládání. Soudě podle dostupných informací je však komplex HJ-8L nabízen výhradně pro export, pokud je v PLA k dispozici ATGM tohoto typu, pak v minimálním množství. Důvodem je skutečnost, že protitankové jednotky čínské armády jsou velmi dobře nasyceny systémy řízených střel druhé generace, které za předpokladu použití nových ATGM dokážou překonat ochranu nejmodernějších obrněných vozidel. Příkaz PLA se navíc spoléhá na ATGM pracující v režimu „zapal a zapomeň“a považuje za nevhodné dále pořizovat ATGM pomocí kabelového přenosového systému pro ovládání příkazů.
Podle informací zveřejněných v čínských médiích vyrobil průmysl ČLR na počátku 21. století více než 200 000 řízených střel HJ-8 různých modifikací. ATGM HJ-8 jsou instalovány na různých obrněných podvozcích a terénních vozidlech.
Čínské komplexy druhé generace HJ-8 mají dobrou rovnováhu mezi náklady a efektivitou. Jsou populární na globálním trhu se zbraněmi, jsou v provozu asi ve 20 zemích a byly použity při nepřátelských akcích v bývalé Jugoslávii, na Shiri Lance, v Iráku, Sýrii a Libyi.
Protitankový komplex HJ-8 v letech 1980–1990 plně odpovídal názorům čínské armády na to, jaké by mělo být ATGM úrovně praporu a pluku. Ale pro vybavení protitankových divizí bylo žádoucí mít komplex delšího dosahu a proti rušení raketou se zvýšenou rychlostí letu. Vývoj HJ-9 ATGM s laserovým naváděcím systémem začal na začátku 80. let 20. století, poprvé byl komplex předveden široké veřejnosti v roce 1999. Vzhledem k významným rozměrům, hmotnosti zařízení komplexu a rakety byl od samého začátku navržen v samohybné nebo přenosné verzi. Hlavní část HJ-9 ATGM, dostupná v PLA, je umístěna na podvozku obrněných transportérů WZ-550.
Tento raketový systém s vlastním pohonem je známý jako AFT-9. Tento stroj má pohyblivou věž se čtyřmi vodítky pro TPK, periskopické optické a termovizní zaměřovače, laserový vysílač, horizontální a vertikální naváděcí mechanismy, vestavěné diagnostické vybavení a sklad munice pro osm raket. Bojová práce je co nejvíce automatizována - raketa je naváděna k cíli v poloautomatickém režimu, komplex se automaticky dobíjí, a to i za pohybu. Poloautomatický řídicí systém s televizním zařízením pro sledování střely a přenos řídících příkazů laserovým paprskem má dosah až 5500 m. Ve tmě se používá termovizní zaměřovač s detekčním dosahem až 4000 m. Transportní a vypouštěcí kontejner vybavený raketou 152 mm váží 37 kg a má délku 1 200 mm. Poskytuje zničení pozemních cílů na vzdálenost 100 až 5 000 m. Průbojnost brnění po normální - 1100 mm.
Střela nese tandemovou kumulativní hlavici, která jí umožňuje překonat dynamickou ochranu. Podle výrobce je pravděpodobnost zasažení cíle typu „tank“90%. ATGM HJ-9 může být také vybaven vysoce výbušnou fragmentací nebo termobarickou hlavicí. To umožňuje bojovat proti nepřátelské pracovní síle, ničit palebné body a polní opevnění.
Kromě komplexů AFT-9 s vlastním pohonem je část laserem naváděných protitankových systémů instalována na lehkých terénních vozidlech, která jsou protitankovou rezervou sil rychlé reakce a leteckých jednotek. V případě potřeby lze přepravitelný komplex HJ-9 vyjmout z vozidla a použít ze země.
Nejnovější modifikací je HJ-9A ATGM s metodou radiového navádění raket. Tato modifikace má poloautomatický naváděcí systém a je vybavena rádiovým příkazovým vysílačem pracujícím v milimetrovém frekvenčním rozsahu. K detekci a sledování cíle v tomto případě používá operátor ATGM optické nebo termovizní zaměřovače. Předpokládá se, že metoda radiového vedení ATGM navádění k cíli je výhodnější v podmínkách nízké průhlednosti atmosféry a když nepřítel nastavuje kouřovou clonu.
Po startu se úhel nesouososti mezi palebnou linií a polohou rakety ve vesmíru vypočítá pomocí televizního goniometru, řídicí povely jsou přenášeny mikrovlnným vysílačem do palubního řídicího systému raket. Rozměry a hmotnost střely HJ-9A, dostřel a průbojnost jsou stejné jako u laserem naváděné modifikace.
Čínští vývojáři pozorně sledují trendy ve vývoji válečných zbraní. A bylo by divné, kdyby se ČLR nezabývala vytvořením ATGM pracujícího v režimu „oheň a zapomeň“. Velkorysé financování základního i aplikovaného vědeckého výzkumu v kombinaci s rozvinutou výrobou elektronických součástek pro různé účely umožnilo vytvořit a uvést do sériové výroby protitankový komplex HJ-12. Je možné, že opět čínská inteligence měla podíl na vytvoření nového ATGM.
Poprvé bylo uspořádání HJ-12 ATGM pod exportním názvem Red Arrow 12 představeno v červnu 2014 na výstavě Eurosatory 2014, která se konala v Paříži. V té době ještě nebyly testy komplexu dokončeny a neproběhla ani jeho sériová výroba. Demonstrace výstavního modelu však svědčila o důvěře vývojářů, že HJ-12 ATGM bude schopen potvrdit uvedené vlastnosti a bude přijat.
Vzhledově protitankový komplex HJ-12 připomíná americký FGM-148 Javelin a má podobný princip činnosti. Čínské ATGM je vybaveno IR vyhledávačem, kterému jsou z termovizního zaměřovače zasílány informace o cíli, načež je cíl zajat a vypuštěn. Konstrukce hledače využívá řešení zaměřená na zvýšení účinnosti zachycení a sledování kontrastního cíle v infračerveném rozsahu na pozadí přirozeného a umělého rušení.
Startovací hmotnost rakety je 17 kg, délka 980 mm a průměr 135 mm. ATGM má válcovité tělo s průhlednou kapotáží hlavy. Skládací křídla a kormidla jsou umístěna ve střední a ocasní části trupu. Porážku obrněných cílů provádí tandemová kumulativní část. Ve stáncích výrobní společnosti se říká, že raketa může být vybavena vysoce výbušnou fragmentací nebo termobarickými hlavicemi. Maximální dostřel je až 4 000 m. Ve tmě a za špatné viditelnosti je dostřel omezen schopností zraku detekovat a uzamknout cíl. Za bezměsíčné noci nepřesáhne dosah noční optiky 2 000 m. NORINCO nabízí také verzi rakety s hledačem televize, jejíž úpravu letu lze provést z konzoly operátora.
Hmotnost ATGM ve vybavené formě je 22 kg, což umožňuje jeho přepravu jedním servisním technikem. K přenášení slouží popruh a držadlo. Raketa je uložena v jednorázovém kompozitním TPK, který je spojen s pozorovacím zařízením pomocí elektrických konektorů. Na koncích nádoby jsou ochranné podložky z expandovaného polystyrenu. Po vypálení je prázdný TPK nahrazen novým. Raketa je z kontejneru vymrštěna startovací prachovou náplní, hlavní motor startuje v bezpečné vzdálenosti od odpalovacího zařízení. Střela je vedena zcela autonomně a operátor se může okamžitě schovat nebo dobít komplex na druhý výstřel. V závislosti na zvoleném režimu střelby může raketa k cíli letět buď po obloukové dráze, nebo po ploché dráze. Deklarovaná penetrace pancíře HJ-12 je 1100 mm po překonání reaktivního pancíře. To umožňuje zaručit zničení jakéhokoli moderního tanku při nárazu shora. Použití „studeného“startu ATGM umožňuje střelbu z uzavřených prostor a polních úkrytů.
ATGM HJ-12 je podle všeho v současné době ve zkušebním provozu a aktivně se testuje v bojových jednotkách PLA. V otevřených zdrojích neexistují žádné údaje o úrovni technické spolehlivosti a skutečné pravděpodobnosti zasažení typického cíle. V březnu 2020 se však objevily informace o objednávce šarže HJ-12E zahraničním kupujícím (úprava exportu). Kupující země nebyla pojmenována, ale zdá se, že je jednou z arabských ropných monarchií.
Za předpokladu, že HJ-12 ATGM skutečně splňuje deklarované vlastnosti, je dostatečně silný a spolehlivý, lze čínským vývojářům poblahopřát k úspěšnému vytvoření protitankového komplexu třetí generace, který v řadě předčí americký FGM-148 Javelin parametry.
Protitankové systémy třetí generace bohužel zatím nejsou v provozu s ruskou armádou. Naše ozbrojené síly nadále používají systémy druhé generace, při střelbě, ze které je nutné mít cíl na dohled, dokud na něj raketa nenarazí.
