Již v říjnu 1941 vyšlo najevo, že nový lehký tank T-60, jehož sériová výroba začala o měsíc dříve, byl na bojišti téměř nepoužitelný. Do jeho brnění volně pronikaly všechny protitankové zbraně Wehrmachtu a jeho vlastní zbraně byly příliš slabé na boj s nepřátelskými tanky. Nebylo možné posílit obojí bez radikální změny designu. Motor a převodovka již pracovaly v nadměrně namáhaných podmínkách. Zvýšení hmotnosti bojového vozidla, nevyhnutelné s nárůstem brnění a zbraní, by jednoduše vedlo k selhání těchto jednotek. Bylo nutné jiné řešení.
V září 1941 navrhla konstrukční kancelář závodu číslo 37, v té době vedoucího závodu na výrobu T-60, možnost jeho modernizace, která získala index T-45. Ve skutečnosti to byl stejný T-60, ale s novou věží, do které bylo nainstalováno 45mm dělo. Tento stroj měl využívat nový motor ZIS -60 o výkonu 100 koní, který by zvýšil tloušťku čelního pancíře tanku na 35 - 45 mm. Továrna ZIS však nezvládla výrobu motoru kvůli evakuaci z Moskvy na Ural, do města Miass. Situaci nezachránil ani pokus o instalaci motoru ZIS-16 o výkonu 86 koní. Ne všechno šlo s jeho vývojem hladce a čas na sebe nenechal čekat.
Souběžně se závodem číslo 37 probíhají v Gorky Automobile Plant práce na vytvoření nového lehkého tanku. Na tomto vývoji událostí nebylo nic neobvyklého-tento podnik již měl zkušenosti s výrobou obrněných vozidel, které se ve třicátých letech zabývaly sériovou výrobou tanketů T-27 a malých obojživelných tanků T-37A. Zde byla navržena a vyrobena řada prototypů obrněných vozidel. V září 1941 dostal závod úkol zorganizovat hromadnou výrobu lehkého tanku T-60, pro který byla vytvořena samostatná konstrukční jednotka výroby tanků a odpovídající konstrukční kancelář. byly vytvořeny v GAZ. Na začátku září překonal hlavní konstruktér závodu č. 37 NA Astrov vlastní mocí z Moskvy do Gorkého prototyp tanku T-60, který měl být v GAZ použit jako standardní NA sám Astrov byl také ponechán v GAZ, aby pomohl zorganizovat výrobu tanků.
Byl to Astrov, kdo představil Rudé armádě GABTU projekt nového lehkého tanku se zesíleným pancířem a zbraněmi, vytvořeného na základě T-60. Jako elektrárna na tomto stroji měla využívat dvojici automobilových motorů GAZ-202. Prototypy spárovaných pohonných jednotek, které získaly index GAZ-203, byly vyrobeny do konce listopadu. Během úplně prvních testů dvojice se však po 6–10 hodinách provozu začaly lámat klikové hřídele druhých motorů, a to jen díky úsilí konstruktérů pod vedením AA Lipgart, zdroje spárovaného pohonná jednotka dokázala dosáhnout požadovaných 100 hodin. Konstrukce nového tanku v GAZ Design Bureau začala na konci října 1941. Bylo to provedeno velmi rychle pomocí techniky přijaté v automobilovém průmyslu, neobvyklé pro konstruktéry tanků. Obecné pohledy na bojové vozidlo byly nakresleny v plné velikosti na speciální hliníkové desky o rozměrech 7x3 m, natřené bílým smaltem a rozbité na čtverce o rozměrech 200x200 mm. Pro zmenšení plochy výkresu a zvýšení jeho přesnosti byl na hlavní pohled překryt plán - podélný řez - a také plné a částečné příčné řezy. Výkresy byly provedeny co nejpodrobněji a zahrnovaly všechny součásti a části vnitřního a vnějšího vybavení stroje. Tyto výkresy později sloužily jako základ pro ovládání při sestavování prototypu a dokonce celé první série strojů.
Na konci prosince 1941 byl pro tank, který obdržel tovární označení GAZ-70, svařen obrněný trup a odlita věž navržená V. Dedkovem. Spolu s litou byla vyvinuta také varianta svařované věže. Montáž tanku začala v lednu 1942 a z řady důvodů byla poměrně pomalá. Nový vůz mezi armádou nevzbuzoval velké nadšení. Pokud jde o pancéřovou ochranu, tank jen mírně překonal T-60 a nominálně zvýšený výkon výzbroje díky instalaci 45mm kanónu byl vyrovnán umístěním jedné osoby do věže, zvedáku všech obchody - velitel, střelec a nakládač. N. A. Astrov však slíbil, že nedostatky odstraní co nejdříve. Poměrně rychle bylo možné zvýšit pancéřování, čímž se tloušťka spodní čelní desky trupu zvýšila na 45 mm a horní na 35 mm. Pod označením T -70. O dva dny později spatřila světlo světa vyhláška GKO o výrobě tanku, podle níž se na její výrobě od dubna podílely továrny č. 37 a č. 38. Realita však nedovolila tyto plány plně realizovat. například nový tank vyžadoval dvakrát tolik motorů než T-60 Výroba lité věže byla neúspěšná a GAZ musel narychlo poskytnout ostatním továrnám dokumentaci pro svařovanou věž. Výsledkem bylo, že dubnový plán výroby T-70 splnil pouze GAZ, který sestavil 50 vozidel. Továrna č. 38 v Kirově dokázala vyrobit pouze sedm tanků, zatímco továrna č. 37 je nedokázala sestavit ani do dubna, ani později.
Uspořádání nového vozidla se zásadně nelišilo od tanku T-60. Řidič byl umístěn v přídi trupu na levé straně V otočné věži, rovněž posunuté na levou stranu, byl velitel tanku. Uprostřed trupu podél pravoboku byly instalovány dva motory v sérii na společný rám tvořící jedinou pohonnou jednotku Převodovka a hnací kola byly umístěny vpředu …
Trup tanku byl svařen z válcovaných pancéřových desek o tloušťce 6, 10, 15, 25, 35 a 45 mm. Svářecí švy byly vyztuženy nýtováním Přední a záďové pláty trupu měly racionální úhly sklonu. V horním čelním listu byl poklop řidiče, v jehož víku měly nádrže prvních verzí pozorovací štěrbinu s triplexem, a poté bylo instalováno rotační periskopové pozorovací zařízení.
Svařovaná fazetová věž, vyrobená z pancéřových desek o tloušťce 35 mm, byla uprostřed kulometu uložena na kuličkovém ložisku a měla tvar komolé pyramidy. Svařované spoje stěn věže byly vyztuženy pancéřovými rohy. V přední části byla litá maska s střílnami pro instalaci děla, kulometu a zaměřovače. Ve střeše věže byl vyroben vstupní poklop pro velitele tanku. Do krytu pancéřovaného poklopu bylo nainstalováno periskopické zařízení pro pozorování zrcátek, které poskytovalo veliteli všestranný výhled. Kryt měl navíc poklop pro signalizaci vlajky.
Na tank T-70 byl nainstalován 45 mm tankový kanón model 1938 a nalevo od něj byl koaxiální kulomet DT. Z důvodu pohodlí velitele tanku bylo dělo posunuto napravo od podélné osy věže. Délka hlavně byla 46 ráží, výška palebné čáry byla 1540 mm Svislé zaměřovací úhly dvojité instalace byly od -6 ° do + 20 ° Ke střelbě byly použity teleskopické zaměřovače TMFP (byl nainstalován TOP zaměřovač u některých tanků) a mechanické - jako záložní zaměřovací střelba byla střelba 3600 m, maximum - 4800 m Při použití mechanického zaměřovače byla možná pouze přímá palba ze vzdálenosti nejvýše 1000 m. Rychlost střelby zbraň měla 12 ran za minutu …. Spouštěcí mechanismus děla byl nožní, spouštění děla se provádělo stisknutím pravého pedálu a kulometu - levého. Munice se skládala z 90 nábojů s průbojnými a fragmentačními granáty pro dělo (z toho bylo 20 střel v obchodě) a 945 nábojů pro kulomet DT (15 disků). Počáteční rychlost průbojné střely o hmotnosti 1, 42 kg byla 760 m / s, fragmentační střely o hmotnosti 2, 13 kg - 335 m / s. Po výstřelu střelou prorážející brnění se rukáv automaticky vysunul. Při střelbě z fragmentační střely se kvůli kratší délce zpětného rázu děla otevírání šroubu a odstraňování pouzdra provádělo ručně.
Elektrárna GAZ-203 (70-6000) se skládala ze dvou čtyřdobých 6válcových karburátorových motorů GAZ-202 (GAZ 70-6004-přední a GAZ 70-6005-zadní) s celkovým výkonem 140 koní. Klikové hřídele motorů byly spojeny spojkou s pružnými pouzdry. Skříň setrvačníku předního motoru byla spojena táhlem na pravoboku, aby se zabránilo bočním vibracím pohonné jednotky. Systém zapalování baterií, mazací systém a systém paliva (kromě nádrží) pro každý motor byly nezávislé. Dvě plynové nádrže o celkovém objemu 440 litrů byly umístěny na levé straně zadního prostoru trupu v oddělení izolovaném obrněnými přepážkami.
Převodovka se skládala z dvoukotoučové poloodstředivé hlavní suché třecí spojky (ocel podle ferroda), čtyřstupňové automobilové převodovky (4 + 1), hlavního ozubeného kola s kuželovou převodovkou, dvou bočních spojek s pásovými brzdami a dvěma jednoduchými jednořadými koncovými pohony. Hlavní spojka a převodovka byly sestaveny z dílů vypůjčených z nákladního vozidla ZIS-5.
Vrtule nádrže, aplikovaná na jednu stranu, obsahovala hnací kolo s odnímatelným ozubeným věncem, pět jednostranných pogumovaných silničních kol a tři celokovové podpůrné válečky, vodicí kolo s napínacím mechanismem klikové dráhy a jemný odkaz housenka 91 skladeb. Byly sjednoceny konstrukce napínacího kola a silničního válce. Šířka lité dráhy byla 260 mm. Odpružení - individuální torzní tyč.
Velitelské tanky byly vybaveny rádiovou stanicí 9P nebo 12RT umístěnou ve věži a interním interkomem TPU-2F. Na liniových tancích bylo instalováno zařízení pro světelnou signalizaci pro interní komunikaci mezi velitelem a řidičem a interní interkom TPU -2.
Během výroby se hmotnost nádrže zvýšila z 9, 2 na 9, 8 tun a cestovní rozsah na dálnici se snížil z 360 na 320 km.
Na začátku října 1942 GAZ a v listopadu závod č. 38 přešel na výrobu tanků T-70M s vylepšeným podvozkem. Šířka (od 260 do 300 mm) a rozchod kolejí, šířka silničních kol, a průměr torzních tyčí (od 33, 5 do 36 mm) závěsných a ozubených věnců hnacích kol Počet kolejí v pásu byl snížen z 91 na 80 ks. Kromě toho byly posíleny podpůrné válečky, brzdové a koncové převody. Hmotnost nádrže se zvýšila na 10 tun a cestovní rozsah na dálnici se snížil na 250 km. Zbraně byly sníženy na 70 nábojů.
Od konce prosince 1942 závod č. 38 přestal vyrábět tanky a přešel na výrobu samohybných děl SU-76. V důsledku toho se od roku 1943 vyráběly lehké tanky pro Rudou armádu pouze v GAZ. Ve stejné době, ve druhé polovině roku 1943, propuštění provázely velké potíže. Od 5. do 14. června přepadl závod německý letecký průmysl. Na Avtozavodsky okres Gorky bylo svrženo 2170 bomb, z toho přímo na území závodu bylo svrženo 1540. Více než 50 budov a struktur bylo zcela zničeno nebo vážně poškozeno. Zvláště shořely podvozkové dílny, kola, montážní a tepelné č. 2, hlavní dopravník, lokomotivní sklad a mnoho dalších dílen závodu. V důsledku toho došlo k výrobě obrněných vozidel BA-64 a auta musela být zastavena. Výroba tanků se však nezastavila, i když mírně poklesla - teprve v srpnu bylo možné odříznout květnový objem výroby. Věk lehkého tanku už ale byl splněn-28. srpna 1943 byla vydána vyhláška GKO, podle které od 1. října téhož roku přešel GAZ na výrobu samohybných děl SU-76M. Celkem bylo v letech 1942-1943 vyrobeno 8226 tanků modifikací T-70 a T-70M.
Lehký tank T-70 a jeho vylepšená verze T-70M byly ve výzbroji tankových brigád a pluků takzvané smíšené organizace společně se středním tankem T-34. Brigáda měla 32 tanků T-34 a 21 tanků T-70. Tyto brigády mohly být součástí tankových a mechanizovaných sborů nebo mohly být samostatné. Tankový pluk byl vyzbrojen 23 brigádami T-34 a 16 T-70. na jaře 1944 byly lehké tanky T-70 vyloučeny ze štábu tankových jednotek Rudé armády. Přesto byly v některých brigádách provozovány poměrně dlouho. Některé tanky tohoto typu byly navíc použity u samohybných dělostřeleckých divizí, pluků a brigád SU-76 jako velitelská vozidla 2. světová válka.
Křest ohněm obdržely tanky T-70 během bojů jihozápadním směrem v červnu až červenci 1942 a utrpěly vážné ztráty. Stroje ve Wehrmachtu rychle ubývaly) a pancéřová ochrana byla při jejich použití nedostatečná jako tanky pro přímou podporu pěchoty. Kromě toho přítomnost pouze dvou tankistů v posádce, z nichž jeden byl extrémně přetížený. četné povinnosti a také nedostatek komunikačního vybavení na bojových vozidlech velmi ztěžovaly jejich použití jako součásti podjednotek a vedly ke zvýšeným ztrátám.
Poslední bod v bojové kariéře těchto tanků stanovila bitva u Kurska - schopnost přežít, natož aby zvítězila, v otevřené bitvě s novými německými těžkými tanky se T -70 blížila nule. Vojáci zároveň zaznamenali pozitivní zásluhy „sedmdesátky“. Podle některých velitelů tanků byl T-70 nejvhodnější pro pronásledování ustupujícího nepřítele, což se stalo relevantní v roce 1943. Spolehlivost elektrárny a podvozku T-70 byla vyšší než u T-34, což umožňovalo dlouhé pochody. „Sedmdesát“byla tichá, což se opět výrazně lišilo od burácejícího motoru a dunivých kolejí „třiatřiceti“, které v noci bylo slyšet třeba 1,5 km.
Při střetech s nepřátelskými tanky musely posádky T-70 předvádět zázraky vynalézavosti. Hodně také záleželo na znalosti posádky o vlastnostech jejich vozidla, jeho výhodách a nevýhodách. V rukou zkušených tankistů byl T-70 impozantní zbraní. Takže například 6. července 1943 se v bojích o obec Pokrovka ve směru Oboyansk posádce tanku T-70 ze 49. gardové tankové brigády, které velel poručík BV Pavlovič, podařilo vyřadit tři střední německé tanky a jeden Panther …. Zcela výjimečný případ se stal 21. srpna 1943 u 178. tankové brigády. Při odrážení nepřátelského protiútoku velitel tanku T-70 poručík A. L. Dmitrienko si všiml ustupujícího německého tanku. Poté, co poručík dohnal nepřítele, nařídil svému mechanikovi, aby se pohyboval vedle něj (zjevně v „mrtvé zóně“). Bylo možné střílet zblízka, ale když viděl, že poklop v německém tanku věž byla otevřená otevřenými poklopy věže), Dmitrienko vylezl z T-70, skočil na brnění nepřátelského vozidla a hodil do poklopu granát. Posádka německého tanku byla zničena a samotný tank byl odtažen na naše místo a po drobných opravách byl použit v bitvách.
