V prosinci 2018 Spojené státy oznámily výběr společností, které budou pracovat na vývoji lehkého tanku v rámci programu MPF (Mobile Protected Firepower). Program MPF je jednou ze součástí globálního programu Next Generation Combat Vehicle (NGCV), který pracuje na novém hlavním bojovém tanku, který nahradí M1 Abrams, novém bojovém vozidle pěchoty, které nahradí M2 Bradley. Lehký tank a robotický bojová vozidla.
V rámci programu MPF se plánuje vytvoření dvou bojových vozidel na jedné jednotné modulární platformě - lehkého tanku a bojového vozidla pěchoty. To vytváří možnost výroby a provozu v armádě na jednotné platformě dvou bojových vozidel s různými funkčními moduly, zajišťuje zaměnitelnost prvků bojových vozidel a zjednodušuje výcvik posádek vozidel.
Byly oznámeny následující požadavky americké armády na slibné bojové vozidlo MPF.
Palebná síla. Podpora útočných akcí pěších brigád. Schopnost zasáhnout následující sadu cílů: obranné struktury (bunkry), cíle typické pro města (včetně těch se škodlivým účinkem za zdmi), obrněná bojová vozidla - od lehkých po těžce obrněná. Schopnost vést cílený oheň v pohybu za jakéhokoli počasí a denní doby.
Přenosnost vzduchem. Schopnost přistát z nízké nadmořské výšky. Ochota bojovat s hlavními a pomocnými zbraněmi bezprostředně po přistání.
Ochrana. V základní konfiguraci musí být zajištěna ochrana proti střelbě z ručních zbraní a úlomkům. Možnost rychlé instalace přídavného pancíře včetně pancéřování dna. Poskytování možnosti získání brnění, v závislosti na úkolech a situaci.
Ovladatelnost. Schopnost vést nepřátelské akce a podporovat útočné operace pěchoty v obtížném terénu různých typů. Schopnost provádět zatáčky s malým poloměrem typické pro město, les, džungli a hornatý terén. Rychlost dostatečná k doprovodu vozidel pěchotní brigády.
Spolehlivost. Zajištění vysoké provozní připravenosti díky spolehlivému designu, schopnosti rychle vyměnit modulární komponenty a snížení logistických požadavků ve srovnání se stávajícími obrněnými vozidly.
Autonomie. Vozidlo musí mít dostatečnou zásobu paliva a střeliva pro bojové operace do 24 hodin od okamžiku, kdy dorazí do přistávací zóny, bez doplňování munice a doplňování paliva.
Jeden z vývojářů vozidel už má prototyp lehkého tanku „Griffin 1“se 120 mm kanónem a prototyp BMP „Griffin 3“s 50 mm automatickým kanónem.
Ostatní země začínají věnovat pozornost vývoji lehkého tanku, lze uvést příklady turecko-indonéského tanku MMWT, čínského VT-5 a švédského CV90.
Při zvažování proveditelnosti vývoje lehkého tanku je v první řadě nutné zjistit, zda má svůj vlastní výklenek ve struktuře vojsk, kde po něm může být poptávka. Vzhledem ke svému slabému zabezpečení není lehký tank v zásadě schopen nahradit hlavní bojový tank; byl a zůstane hlavní údernou silou pozemních sil.
Obrněná vozidla lze použít ve dvou typech operací - v klasických velkých operacích druhé světové války a v místních konfliktech, často v odlehlých oblastech, a to i při plnění specifických „policejních“funkcí pro vyklízení území.
Při operacích prvního typu není v bitevních formacích tanků místo pro lehký tank; je to snadný cíl pro nepřátelské protitankové zbraně. Při operacích druhého typu, prováděných zpravidla silami rychlé reakce a výsadkovými jednotkami, jsou již zapotřebí speciální obrněná vozidla.
Vzhledem k přiblížení hmotnosti hlavního bitevního tanku k charakteristikám těžkého tanku má řada omezení operační mobility a schopnost rychle se přesunout do vzdáleného operačního prostoru.
Lehký tank má oproti MBT své vlastní výhody, které jsou nutné při použití v operacích rychlé reakce. Jedná se o možnost rychlého přenosu, přistání na vzdálených územích a mobilitu akcí v terénních podmínkách a vodních překážkách, stejně jako ve střetech s nepřítelem s nepřipravenou a slabou protitankovou obranou.
Použití lehkých tanků v „policejních“operacích v městských aglomeracích může být neúčinné kvůli jejich zranitelnosti vůči ATGM a dalším protitankovým zbraním na blízko. Se špatným zabezpečením nemají šanci přežít boj v městském prostředí.
Při posuzování potřeby použití lehkého tanku je třeba také mít na paměti, že zkušenosti z bojů v moderních konfliktech ukázaly, že pozemní síly potřebují na bojišti mobilní a chráněnou palebnou zbraň, tedy samohybné dělostřelectvo instalace přímé palebné podpory s kanónem ráže tanku k potlačení palby nepřátelských prostředků a zajištění svobody manévrování podjednotek motorových pušek.
To znamená, že lehký tank má dva taktické výklenky, kde může být žádaný - jako prostředek palebné podpory pro motorizované puškové jednotky v bojových formacích společně s bojovými vozidly pěchoty, při útoku na nepřipravenou obrannou linii, pracující ze zálohy, podporující palbu v obrany a v operacích ve vzdálených divadlech, kde je použití hlavních bitevních tanků nepraktické nebo nemožné.
Lehké tanky se mohou dobře osvědčit v silách rychlé reakce, výsadkových jednotkách a námořní pěchotě jako prostředek k prolomení nepřátelské obrany a palebné podpory. V těchto podmínkách může jako stroj bojiště výrazně zvýšit účinnost jejich akcí.
To vše naznačuje, že lehký tank může s jistotou obsadit své taktické výklenky v jednotkách a být poptáván. Jak může ruská armáda reagovat na americký program vývoje lehce obrněných vozidel?
Ruská armáda již má v provozu lehký tank - toto je Sprut -SDM1 ve výsadkových jednotkách, kterému se říká ACS, ačkoli podle všech charakteristik jde o lehký tank. "Sprut-SDM1" je vybaven modernizovaným tankovým kanónem 125 mm a FCS tanku T-90A, který poskytuje střelbu za pohybu dělostřeleckými granáty a řízenou střelou "Reflex". Munice pro zbraň je sjednocena s municí pro tanková děla.
Pokud jde o palebnou sílu, Sprut-SDM1 není nižší než tank T-90A. Stroj byl vyvinut pro výsadkové jednotky a byly pro něj předloženy specifické požadavky na výsadkové výsadky, komplexní hydropneumatické odpružení s proměnnou světlou výškou a omezením hmotnosti na 20 tun, což vedlo ke komplikacím konstrukce stroje. Vývoj modifikace ACS pro pozemní síly nebyl nikdy dokončen.
Vytvoření nové generace této třídy strojů v Rusku probíhá několika směry. Vyvíjí se jednotná pásová platforma „Kurganets“, na jejímž základě se plánuje vytvoření BMP, BMD, obrněných transportérů a samohybných děl (vlastně lehký tank). Na jednotnou platformu se plánuje instalace různých bojových modulů s automatickým 30mm kanónem a 125mm kanónem s hladkým vývrtem. Hmotnost strojů musí být do 25 tun.
Vyvíjí se jednotná kolová platforma „Boomerang“, na jejímž základě se plánuje vytvoření kolových bojových vozidel pěchoty, obrněných transportérů a samohybných děl s jejich vybavením bojovými moduly sjednocenými s platformou Kurganets s 30 mm a 125 mm kanóny. Uvažuje se o variantě bojového modulu s 57mm automatickým kanónem. Hmotnost strojů musí být až 30 tun. Podle mnoha odborníků je uspořádání stroje neúspěšné a vyžaduje zpracování, aby se zmenšila jeho velikost.
Také na základě platformy Armata vzniká těžký BMP T-15. Probíhají práce na vytvoření slibné samohybné dělostřelecké a minometné instalace „Lotos“se 120 mm kanónem pro výsadkové jednotky.
Paleta vozidel je docela široká, čas ukáže, co vlastně vojákům půjde. Uskutečnitelnost vytvoření těžkého bojového vozidla pěchoty na platformě Armata vyvolává mnoho otázek, možná v důsledku toho bude výsledkem bojové vozidlo palebné podpory pro různé účely, podobné Terminátoru.
Největší zájem je o rodinu lehkých obrněných vozidel na pásové plošině. Zkušenosti s vytvářením „Sprut-SDM1“ukazují, že požadavky na vozidla pro výsadkové a pozemní síly by se měly lišit. Pro vozidla pro pozemní síly by neměly být stanoveny zvláštní požadavky na přistávání ve vzduchu, podvozek s proměnnou světlou výškou a hmotnostní omezení. To naznačuje proveditelnost vývoje dvou modifikací této rodiny strojů, pro výsadkové síly s požadavky na výsadkové přistání o hmotnosti 20-25 tun a pro pozemní síly bez těchto požadavků o hmotnosti 25-30 tun.
Možnost zvýšení hmotnosti zajistí vyšší ochranu vozidel pomocí dodatečné rezervace, instalace dynamické a aktivní ochrany a také možnost rychlé instalace dalšího brnění v závislosti na prováděných úkolech. V tomto případě je pro zachování vlastností mobility nutné zajistit rezervu energie pro elektrárnu nebo její výměnu za výkonnější.
Pro rodinu těchto vozidel mohou být k dispozici tři varianty bojových modulů.
Pro BMP, BMD a obrněné transportéry - modul s automatickým 57 mm kanónem a odpalovacími zařízeními s řízenými střelami místo bojového modulu uloženého úřadem pro návrh nástrojů Tula na BMP -3 a přeneseného do všech následujících lehce obrněných vozidel se spárovanými 100 -mm a 30-mm kanóny, jejichž hlavním účelem bylo zajistit odpálení 100 mm řízené střely. Sprut-SDM1 již byl vybaven 125 mm řízenou střelou a potřeba instalace takové zbraně již dávno zmizela.
U lehkého tanku bojový modul se 125mm kanónem tanku, schopným odpalovat dělostřelecké granáty i řízené střely, sjednocený s tankovou municí.
Pokud jde o palebnou sílu, lehký tank by měl odpovídat hlavnímu tanku Armata se 125mm kanónem, u kterého by lehký tank měl být vybaven řídicími systémy hlavního tanku a palubním informačním a řídicím komplexem pro interakci v rámci podjednotek heterogenní síly.
Pro samohybnou dělostřeleckou a minometnou instalaci-bojový modul se 120mm dělem, vyvinutý v rámci projektu Lotus a poskytující palbu z dělostřeleckých granátů a min.
Takže v reakci na americký program vývoje rodiny lehce obrněných vozidel, včetně lehkého tanku, má Rusko smysluplnou reakci na vývoj nové generace takové rodiny vozidel, s přihlédnutím ke zkušenostem Sprut- Lehký tank SD již testován v jednotkách. Hlavní věcí je přivést tuto práci k logickému závěru a zajistit zavádění strojů do jednotek.
