27. září 1942 obdržela německá OKM (Oberkommando der Marine), nejvyšší velení Kriegsmarine, radiogram od blokovacího tanku Tannenfels, který hlásil, že pomocný křižník Stir se potopil v důsledku bitvy s „nepřátelským pomocným křižník “v Karibiku. Tím skončila odysea (nicméně krátkodobá) „lodi č. 23“, posledního německého nájezdníka, kterému se podařilo prorazit do Atlantiku.
Po uvedení do provozu „promíchejte“
Zapsán do korzárů
S vypuknutím druhé světové války německé velení stále vkládalo velké naděje do pomocných křižníků. Admirálové, stejně jako generálové, se vždy připravují na války minulosti. Úspěšné kampaně „Meuwe“, odysea „Wolfa“, dramatického eposu „Seadlera“byly v paměti stále příliš čerstvé. Tehdy bylo mnoho živých svědků těchto vojenských činů. Německé velení se důvodně domnívalo, že pomocí křižníků -lupičů přeměněných z obchodních lodí - ve skutečnosti levných zbraní - je možné zavést značný chaos a zmatek v rozsáhlé komunikaci spojenců, aby se odklonily významné síly nepřátelského námořnictva na pátrat a hlídat. V předválečných plánech Kriegsmarine proto dostalo významné místo působení nájezdníků proti nepřátelským dopravním tepnám. Ale zdálo by se, že mnoho analogií, které odrážejí předchozí válku, se při bližším zkoumání ukázalo být ve srovnání se současnou válkou pouze vnější. Rádiotechnika kráčela vpřed se širokou chůzí - prostředky komunikace, vyhledávání a detekce se zlepšily o řád. Zcela nový formát pro námořní operace dostalo letectví, které rozložilo svá křídla během 20 meziválečných let.
Nicméně s vypuknutím druhé světové války německé velení vyslalo do oceánu povrchové síly spolu se stále několika zaoceánskými ponorkami. Zpočátku se jednalo o válečné lodě speciální konstrukce, ale po smrti „hraběte Spee“a zejména „Bismarcka“byly takové podniky uznány jako nebezpečná a nákladná dobrodružství. A boj o komunikaci zcela přešel na „ocelové žraloky“admirála Dönitze a pomocné křižníky.
Příběhy německých nájezdníků jsou malebné a dramatické. Jsou plné četných živých bojových epizod. Na začátku války na ně pirátské štěstí často mrkalo. Spojenci však vyvinuli titánské úsilí, aby proměnili Atlantik, když ne v angloamerické jezero, tak alespoň v kapesní stojatou vodu. Prostředky, síly a prostředky vržené do boje o komunikaci byly prostě kolosální. V létě 1942 začala tato strategie navzdory zdánlivě působivým úspěchům německých námořníků, zejména ponorek, přinášet své první, sotva znatelné ovoce. Počet regionů v oceánu, kde se němečtí nájezdníci a zásobovací lodě cítili víceméně klidně, se neúprosně snižoval. Průlom do Atlantiku německými loděmi byl stále problematičtější. Hvězda korzárů dvacátého století byla na ústupu. Právě za takových podmínek se „loď č. 23“, která se stala známou jako pomocný křižník „Stier“, připravovala na plavbu.
Plavidlo bylo postaveno v roce 1936 v loděnici Germaniaverft v Kielu a dostalo jméno „Káhira“. Jednalo se o standardní motorovou loď o výtlaku 11 000 tun, vybavenou jedním sedmiválcovým vznětovým motorem. Před válkou provozovala pravidelné komerční nákladní lety pro linku Deutsche Levant jako banánový nosič. Po vypuknutí druhé světové války byla „Káhira“, stejně jako mnoho dalších civilních lodí, zrekvírována pro potřeby Kriegsmarine. Zpočátku byl přeměněn na minelayer, aby se zúčastnil nikdy nedokončené operace Sea Lion. Po počátečních úspěších německých nájezdníků v komunikaci spojenců se německé velení rozhodne zvýšit tlak a zvýšit počet pomocných křižníků operujících v oceánu. Od jara 1941 se loď zastavila na boku loděnice v německy okupovaném Rotterdamu. Celé léto a podzim na něm probíhaly intenzivní práce, aby se přeměnil na pomocný křižník. 9. listopadu byla bývalá nákladní nákladní loď zapsána do Kriegsmarine pod názvem „Stir“a začala se připravovat na plavbu. Loď obdržela standardní výzbroj pro německé nájezdníky z druhé světové války - děla 6 × 150 mm. Protiletadlová výzbroj se skládala z 1 × 37 mm kanónů a 2 × 20 mm kulometů. Míchání také neslo dvě torpédomety. Rozsah výzbroje zahrnoval hydroplán pro průzkum. Kapitán zur see Horst Gerlach byl jmenován velitelem posádky 330.
Posádka strávila celou zimu a brzy na jaře 1942 přípravou na kampaň. Raider obdržel obrovské množství různých zásob potřebných pro autonomní navigaci. Po příslušných pracích měl odhadovaný cestovní rozsah v hospodářském pokroku dosáhnout 50 tisíc tun. V květnu 1942 byly všechny přípravné práce konečně dokončeny.
Průlom
V době, kdy měl Stir odejít, byla situace v Lamanšském průlivu taková, že aby se nájezdník úspěšně prolomil z nebezpečné úzkosti anglického kanálu, museli Němci provést celou vojenskou operaci. Od průlomu Scharnhorst, Gneisenau a prince Eugena z Brestu (operace Cerberus, únor 1942) se mnohé změnilo.
Odpoledne 12. května Stir převlečený za pomocnou loď Sperrbrecher 171 opustil Rotterdam pod doprovodem čtyř torpédoborců (Condor, Falke, Seadler a Iltis). Poté, co opustilo ústí řeky Meuse, se ke konvoji připojilo 16 minolovek, které předběhly nájezdníka a torpédoborce. Německá rozvědka informovala o možné přítomnosti britských torpédových člunů v průlivu. Za soumraku vstoupila německá jednotka do Doverského průlivu. Krátce před třetí hodinou se konvoj dostal pod palbu britské 14palcové baterie, ale bezvýsledně. Zatímco Němci manévrovali a snažili se dostat z pásma ničení pobřežních děl, téměř nepostřehnutelně se k nim připlížili anglickí lodníci, kterým se podařilo zahájit útok z přátelského pobřeží. V prchavé bitvě byli Iltis a Seadler potopeni. Britové zmeškali torpédový člun MTK-220.
13. května dorazila Stir do Boulogne, kde si doplnila munici (nájezdník v noční bitvě velkoryse používal osvětlovací granáty a dělo malého kalibru). Poté se loď přesunula do Le Havre, aby se odtamtud dostala 19. května k ústí Girondy. Zde nájezdník naposledy převzal zásoby a naplnil palivové nádrže na plný objem.
Odtud vzal Horst Gerlach svou loď na jih. Jednalo se o poslední úspěšný průlom německého nájezdníka do Atlantiku ve druhé světové válce.
Pomocný křižník „Míchejte“v oceánu
Túra
Když napětí způsobené vyjetím na moře a překročením Biskajského zálivu poněkud polevilo, posádka se začala zapojovat do všedních dnů kampaně. Zpočátku to nebylo moc jednoduché: „Stir“byl nabitý na kapacitu různým vybavením a potřebami. "Zdálo se nám, že loď míří do Antarktidy," připomněl účastník výletu. Chodby a paluby byly posety balíky, přepravkami, pytli a sudy. Raider brzy dosáhl první operační oblasti poblíž Fernando de Noronha (souostroví severovýchodně od brazilského pobřeží).
4. června si Stir otevřel vlastní účet. První kořistí byl britský parník Gemstone (5 000 GRT). Gerlach úspěšně vstoupil ze směru slunce a byl objeven, až když zahájil palbu ze vzdálenosti 5 mil. Brit nenabídl odpor - tým byl transportován k nájezdníkovi a parník byl torpédován. Výslech vězňů ukázal, že loď přepravovala železnou rudu z Durbanu do Baltimoru.
Ráno 6. června začala bouřka s deštěm, na jejímž okraji byla vidět neznámá loď. Ukázalo se, že jde o panamský tanker, který se okamžitě otočil zádí k nájezdníkovi a zahájil palbu ze dvou děl. Honička začala. „Stir“musel použít až 148 nábojů svého „hlavního“kalibru a navíc před koncem bitvy narazil torpédem do zádi prchajícího tankeru. „Stanwak Kolkata“(10 tisíc brt) šel s balastem z Montevidea pro náklad na Arubu. Kapitán a radista spolu s radiostanicí byli zničeni první salvou nájezdníka, proto naštěstí pro Němce nebyl nouzový signál vyslán.
10. června se uskutečnilo setkání se zásobovací tankerkou Carlotta Schliemann. Tankování bylo obtížné: zprvu Němci museli předělat připojení palivových hadic, pak se najednou ukázalo, že kvůli chybě vedoucího mechanika „dodavatele“lupič čerpal palivo obsahující více než 90% mořská voda. Rozzuřený Gerlach mu jako senior v hodnosti dal vhodný obvaz.
Mezitím nastalo špatné počasí s bouřkami a špatnou viditelností. Velitel „Stir“se rozhodne požádat velitelství o povolení vydat se na západní pobřeží Jižní Ameriky, kde podle jeho názoru existovaly příznivější „lovecké“podmínky. 18. července nájezdník opět doplní palivo z Carlotty Schliemann, tentokrát tankování probíhá normálně. Gerlach neobdržel souhlas z velitelství, krouží v dané oblasti a nenašel tolik potřebnou kořist. 28. července došlo k vzácnému setkání dvou „lovců“: „Stir“se setkal s dalším pomocným křižníkem - „Michel“. Velitel posledně jmenovaného Rukstechel se po konzultaci s Gerlachem rozhodl na chvíli zůstat spolu, aby provedl cvičná cvičení a vyměnil si nějaké zásoby. Oba němečtí velitelé považovali oblast mimo severovýchodní pobřeží Brazílie za neúspěšnou; doprava sem byla podle jejich názoru extrémně nepravidelná. Společná plavba obou lodí probíhala až do 9. srpna, načež si lupiči navzájem popřáli „šťastný lov“, rozešli se. Michel zamířil k Indickému oceánu.
Jen pár hodin po rozchodu s kolegou v plavidle byla spatřena velká loď, která plula paralelním kurzem. Gerlach opatrně přistoupil a varovně vystřelil. K překvapení Němců se „kupec“otočil a šel mu naproti. Ve stejné době začala fungovat jeho rozhlasová stanice, vysílající signál QQQ (varování před setkáním s nepřátelským nájezdníkem). „Stir“začal pracovat na porážce. Loď reagovala malým kanónem, jehož granáty se k německé lodi nedostaly. Až po dvacátém salvu Angličan přestal a na zádi měl silný oheň. „Dalhousie“(výtlak 7 000 tun, šel s balastem z Kapského Města do La Platy) bylo zakončeno torpédem.
Znepokojen poplachem vyslaným anglickou lodí se Gerlach rozhodl přesunout na jih - na linii Kapské Město -La Plata. Velitel nájezdníků navíc plánuje udělat zastávku poblíž nějakého vzdáleného ostrova, aby mohl provádět běžné opravy a provádět preventivní údržbu hlavní elektrárny. Němci odmítli zůstat na malém vulkanickém ostrově Gough (souostroví Tristan da Cunha), o který se nejprve starali. Moře bylo rozbouřené a nebylo nalezeno žádné vhodné ukotvení.
„Stir“měl upřímně štěstí při hledání. Palubní hydroplán Arado-231, původně určený pro velké ponorky, byl zesměšňován a nevhodný k letu. Rádioví operátoři několikrát zaznamenali silné a blízké zdroje rádiových signálů. 4. září si strážce na stožáru všiml velké lodi pohybující se vysokou rychlostí. Němci jej identifikovali jako francouzský parník „Pasteur“o výtlaku 35 tisíc tun, pod kontrolou spojenců. Nízká rychlost (11-12 uzlů) nedovolila Stirovi spěchat za pronásledováním a Gerlach jen doufal, že nebudou rozpoznáni z parníku nebo budou zaměněni za neškodného obchodníka.
Raider dva dny před svou smrtí. Odizolovaná deska je jasně viditelná
Bezvýsledné hledání pokračovalo. Nájezdníkovi docházely zásoby uhlí - bylo to potřeba pro provoz odsolovacích závodů. Ne méně než dvacet tun týdně. Z ústředí přišel radiogram, který informoval, že začátkem října „Stir“čeká na schůzku se zásobovací lodí „Braque“, od které budou přijata nová ustanovení, náhradní díly a příslušenství, a hlavně ztráta munice bude doplněna. V blízké budoucnosti dostal Gerlach rozkaz se znovu setkat s „Michelem“, který se staral o blokádní přerušovač „Tannenfels“, který jel s nákladem vzácných surovin z Japonska do Bordeaux. 23. září se lodě setkaly poblíž Surinamu. „Michel“se brzy opět rozpustil v Atlantiku a posádka nájezdníka, využívající situace, se rozhodla začít malovat boky a drobné opravy. Naštěstí v německých pokynech bylo naznačeno, že v tuto chvíli touto oblastí neproplouvají žádné lodě. Pokyny se brzy ukázaly jako chybné.
Boj a smrt
Ráno 27. září posádka Stir stále prováděla lakování. Tannenfels byl poblíž. Bylo z něj naloženo určité množství proviantu na nájezdníka, navíc velitel blokačního jističe „předvedl“na Gerlach japonský hydroplán, který však byl přijat bez nadšení - neměl rozhlasovou stanici a stojany na bomby.
Suchá nákladní loď „Stephen Hopkins“
Na moři byla lehká mlha a mrholení. V 8.52 vykřikl signalista ze stožáru, že na pravé straně viděl velkou loď. Okamžitě zazněl signál „Zastavte, nebo budu střílet“. Na „Shtir“zazvonily zvony hlasité bitvy - bylo vyhlášeno bojové varování. V 8.55 oznámily posádky děl hlavní ráže připravenost zahájit palbu. Loď signál ignorovala a v 8.56 zahájil německý nájezdník palbu. Po čtyřech minutách nepřítel odpověděl. V této kampani měl „Stiru“jednoduše „štěstí“na „mírumilovné obchodníky“, v žádném případě nesmělou tuctovku. Následně již ve své zprávě velitel německé lodi napíše, že se srazil s dobře vyzbrojeným pomocným křižníkem, vyzbrojeným nejméně čtyřmi děly. Ve skutečnosti se „Stir“setkal s obyčejným hromadným přepravcem třídy „Liberty“„Stephenem Hopkinsem“vyzbrojeným jedním 4palcovým dělem z první světové války a dvěma 37mm protiletadlovými děly na přídi.
Američané v polovině dvacátého století byli lidé z poněkud jiného testovacího materiálu než ti dnešní. Chlapi, jejichž dědečkové zkoumali Divoký západ a jejichž otcové vybudovali průmyslovou Ameriku, si stále pamatovali, co to znamená být „svobodný a odvážný“. Obecná tolerance ještě mozek neztenčila a americký sen se stále pokoušel zažehnout chrom radiátoru Ford, zazpívat se řevem Liberatorů a Mustangů a neblikat na televizní obrazovce jako ošklivý klaun v růžových pantalonech z McDonald's.
Stephen Hopkins neváhal vzít nerovnou bitvu s nepřátelskou lodí, která jí mnohonásobně převyšovala ve váze salvy. Téměř přesně o měsíc dříve, 25. srpna 1942, ve vzdálené Arktidě vstoupil starý sovětský parník lámající led Sibiryakov do zoufalé a odvážné bitvy s po zuby ozbrojenou bojovou lodí admirálem Scheerem. Je nepravděpodobné, že by o tom tým Hopkins věděl - jen plnili svou povinnost.
Američan se prudce otočil doleva, respektive „zamíchal“doprava a nedovolil nepříteli odejít. „Tannenfels“mezitím zasekl rozhlasovou stanici hromadného dopravce. Jakmile se nájezdník otočil, okamžitě dostal dva přímé zásahy. První střela zasekla kormidlo v krajní pravé poloze, takže lupič začal popisovat oběh. Druhý zásah byl docela vážný. Mušle prorazila strojovnu a rozbila jeden z naftových válců. Další škody způsobily také šrapnely. Motor se zastavil. Setrvačnost však nadále hýbala „Stir“a byl schopen zavést zbraně levé strany do bitvy. Gerlach se pokusil torpédovat Hopkinse, ale nešlo to, protože veškeré elektrické vybavení lodi bylo mimo provoz. Německé 150 mm zbraně těžce střílely, a to navzdory skutečnosti, že výtahy nefungovaly, a granáty musely být z podpalubí vytaženy ručně. Americký hromadný dopravce už hořel a zastavil se. Dobře mířeným zásahem Němci zničili jeho zbraň. Mimochodem, posádka této jediné zbraně, dokonce ani zakrytá štítem proti fragmentaci, byla zničena krátce po začátku bitvy. Počty členů posádky obsadili dobrovolní námořníci, kteří byli také sečeni střepinami. V posledních minutách bitvy 18letý kadet Edwin OʼHara střílel na nepřítele sám, dokud výbuch zbraň nezničil. Posmrtně mu byl udělen námořní kříž „Za chrabrost“. Po něm bude pojmenován torpédoborec D-354, který vstoupil do služby v roce 1944.
V 9.10 Němci na několik minut zastavili palbu: protivníky rozdělila bouřka deště. V 09.18 střelba pokračovala. Raiderovi se podařilo získat několik dalších přímých zásahů. Zmrzačení nepřátelé leželi jeden druhému na očích. Americký hromadný dopravce hořel. Když kapitán Buck viděl naprostou beznaděj dalšího odporu, nařídil opustit loď. Asi v 10 hodin se potopil Stephen Hopkins. Na palubě zůstal kapitán Paul Buck a vážně zraněný starší důstojník Richard Mozkowski, který odmítl opustit loď, a také starší mechanik Rudy Rutz, který se nevrátil ze strojovny.
Nešťastný korzár přišel za nešťastného korzára v souboji s jeho poslední obětí. Během bitvy obdržel „Stir“15 (podle jiných zdrojů 35 - Američané také bili z protiletadlových děl) zásahů. Jedna z granátů, která explodovala v přídi, přerušila potrubí spojující palivové nádrže přídě se strojovnou. Zuřil tam oheň, který byl stále méně kontrolován. Obnovení plného napájení nebylo možné. Hasicí zařízení nefungovalo. Byly použity ruční hasicí přístroje, ale po několika minutách byly prázdné. Němci spouští čluny a sudy za lodí: jsou naplněny vodou a poté s velkými obtížemi ručně zvednuty na palubu. Pomocí kbelíků a dalšího improvizovaného vybavení bylo možné zastavit šíření ohně směrem k podpalubí č. 2, kde byla uložena torpéda. Kingstones, s jejichž pomocí bylo možné zaplavit toto hospodářství, nebyly k dispozici. Oheň odřízl posádky torpédometů, ale torpédový důstojník s dobrovolníky provedl odvážnou záchrannou akci a zachránil lidi uvězněné v meziprostorovém prostoru na úrovni ponoru. Pokusy o spuštění požárních hadic od Tannenfels byly neúspěšné kvůli vzrušení.
V 10.14 byly spuštěny motory, ale volant byl stále prakticky nehybný. Po dalších 10 minutách bylo ze zakouřené strojovny hlášeno, že neexistuje způsob, jak udržet provoz elektrárny kvůli silnému kouři a stoupajícím teplotám. Horko brzy donutilo námořníky ustoupit z pomocné kormidelní stanice. Situace se stala kritickou. Gerlach shromažďuje své důstojníky na můstku na nouzové setkání, na kterém byl momentální stav lodi považován za beznadějný. Oheň se již blížil k držení torpéda a Stir už byl přímo ohrožen osudem Cormorana, který byl po bitvě s australským křižníkem Sydney zničen požárem a neodhalil vlastní doly.
„Míchat“klesá
Byl vydán rozkaz k opuštění lodi. Tannenfelsovi je nařízeno, aby se přiblížil co nejblíže. Čluny a záchranné vory jdou přes palubu. Němci kvůli záruce instalují výbušné nálože. Jakmile přerušovač blokád dokončil sběr lidí, v 11.40 Stir explodoval a potopil se. Během bitvy byli zabiti tři Němci, mezi nimi lodní lékař Meyer Hamme. 33 členů posádky bylo zraněno. Z 56 lidí na palubě Hopkinů zemřelo v bitvě 37 (společně s kapitánem), 19 přeživších se plavilo po moři déle než měsíc a ujelo téměř 2 tisíce mil, dokud se nedostali na pobřeží Brazílie. Z toho čtyři zemřeli na cestě.
Německá loď se na stezce snažila najít a vyzvednout Američany, ale špatná viditelnost tomuto podniku zabránila. 8. listopadu 1942 Tannenfelsové bezpečně dorazili do Bordeaux.
Velitel západní skupiny, generál admirál W. Marshall, vítá přeživší členy Stirovy posádky na palubě jističe Tannenfels. Bordeaux, 8. listopadu 1942
Konec éry přepadení
Odznak člena posádky křižníku
The Stir byl posledním německým nájezdníkem, který se relativně bezpečně plavil do oceánu. V říjnu 1942 byla při pokusu prorazit k Atlantiku zabita dosud úspěšná kometa. V únoru 1943 vtrhla do oceánu „Togo“poslední bouře spojeneckých komunikací, ale jen aby byla vážně poškozena britskými „Beaufightery“letecké hlídky. Po katastrofální „novoroční bitvě“v Arktidě Raeder opouští post velitele flotily a jeho místo zastává přívrženec nekompromisní ponorkové války Karl Dönitz. Operace zahrnující povrchové lodě v otevřeném oceánu ustávají - všechny těžké lodě jsou soustředěny v norských fjordech nebo jsou v Baltském moři používány jako cvičné lodě. Letectví a moderní detekční systémy ukončily éru pomocných křižníků - obchodních stíhačů.
Boj na moři zcela přechází do rukou „šklebících se vousatých mužů“, velitelů ponorek. Postupně tu bude stále více lodí a stále méně vousatých mužů. Místa v centrálních sloupcích a v řízcích budou obsazena mladými bez vousů. Ale to je úplně jiný příběh.
