„Válka o památky“, jak se ukázalo, je charakteristická nejen pro bývalé republiky Sovětského svazu a země bývalého socialistického bloku ve východní Evropě, ale také pro samotné Spojené státy. Skandál pokračuje v demolici pomníků vůdcům jižní konfederace. Skutečná epidemie přesunu památek z hlavních a centrálních ulic a náměstí měst v jižních státech začala v roce 2015, ale pozornost světového společenství přitáhla až nyní, kdy v Charlottesville ve Virginii začaly nepokoje způsobené demolice pomníku generála Roberta Leeho, legendárního hrdiny občanské války v USA. Jedna osoba byla zabita a devatenáct dalších bylo zraněno.
Robert Lee je jednou z nejikoničtějších postav v moderní historii Spojených států amerických. Mimochodem, letos si připomínáme 210. výročí jeho narození. Robert Edward Lee se narodil v roce 1807, 19. ledna, ve Stradfordu ve Virginii. Otec budoucího generála Henryho Lee byl sám hrdinou americké války za nezávislost a proslavil se pod přezdívkou „Cavalier Harry“. Ann Carter Lee, generálova matka, také patřila k prominentní virginské rodině a vyznačovala se inteligencí a odhodláním. Tyto vlastnosti předala svému synovi. Protože otec rodiny měl brzy vážné finanční problémy, ve skutečnosti se matka Anne Carter Lee podílela na výchově jeho syna a udržování rodiny. Robert Edward vyrostl v takovém prostředí a jako teenager začal působit jako hlava rodiny, protože se zhoršil zdravotní stav matky a muž nebyl v domě. Volba budoucí životní cesty Roberta Leeho byla také spojena s finančními problémy rodiny. Pokud měl jeho starší bratr Charles ještě dost peněz na zaplacení studia na prestižní Harvardské univerzitě, pak v době, kdy přišel Robert na vysokoškolské vzdělání, byla rodina již velmi špatně finančně zajištěna.
Ale vzdělání bylo stále požadováno - vznešená virginská rodina nechtěla, aby její představitel zůstal na okraji společenského života nevzdělaným člověkem. Jediným východiskem v této situaci bylo přijetí na vojenskou vzdělávací instituci - renomovanou vojenskou akademii West Point. Robert Lee, který se vyznačuje nejen pečlivostí ve studiích, ale také velkou fyzickou silou, se mohl stát ideálním důstojníkem americké armády. A stal se jím. Během studií na akademii byl Lee jedním z nejlepších kadetů v akademii, přičemž nedostal ani jeden trest od vyššího velení. V době, kdy absolvoval West Point, byl Lee druhým nejvýkonnějším kadetem akademie.
V té době byli kadeti v závislosti na svých akademických výkonech a sklonu rozděleni podle větví armády. Chlapi byli fyzicky silní, ale bez vyjádřených zájmů byli posláni k pěchotě nebo jezdectvu. „Chytrí muži“, mezi nimiž byl Robert Lee, byli přiděleni k ženijním jednotkám a dělostřelectvu - těm odvětvím armády, které vyžadovaly hlubší znalosti speciálních oborů a exaktních věd. Robert Lee byl zařazen do Sboru inženýrů a byl zařazen do Sboru inženýrů s hodností podporučíka. Téměř bezprostředně po promoci se podílel na stavbě přehrady v St. Louis, poté na stavbě pobřežních pevností v Brunswicku a Savannah.
Mladý důstojník se usadil v Arlingtonu na panství své manželky Mary Ann Custisové, se kterou se 30. června 1831 oženil. Mary Custis také patřila k elitě americké společnosti - její otec George Washington Park Custis byl adoptivním vnukem samotného George Washingtona, jednoho z otců americké státnosti. Robert Lee nadále sloužil ve Sboru inženýrů a možná by se nikdy nepřestěhoval na velitelská stanoviště v armádě, kdyby nebylo mexicko-americké války, která vypukla v roce 1846. Do této doby byl 39letý strojní důstojník velení již dobře známý. Byl poslán do Mexika, aby dohlížel na stavbu silnic potřebných k postupu americké armády. Generál Winfield Scott, který měl na starosti americké jednotky, však upozornil na skutečnost, že Robert Lee je nejen dobrým strojním důstojníkem, ale také vynikajícím jezdcem, vynikajícím střelcem a průzkumníkem. Osoba s takovými údaji byla v centrále velmi potřebná, takže Robert Lee byl okamžitě zařazen do počtu štábních důstojníků generála Scotta. Tak začalo jeho seznámení s velitelskými a štábními povinnostmi.
Po skončení války však Lee opět sloužil u ženijních jednotek, což bylo velmi zatěžující. Za prvé, kariéra vojenského inženýra mu neposkytla požadované povýšení v řadách a pozicích. Bylo možné sloužit celý život v pozicích střední úrovně, zabývajících se stavbou silnic v odlehlých oblastech. Za druhé, služba ve vnitrozemí byla také přítěží pro důstojníka, který se nemohl plně starat o rodinu a vést normální život. Nakonec se Robertu Leeovi podařilo získat přesun k jezdectvu. V té době mu už bylo 48 let - nebyl to nejmladší věk pro vojenskou kariéru. Li se však po přestupu do kavalerie s kariérním růstem zlepšil. V říjnu 1859 velel potlačení povstání Johna Browna, které se pokusilo zmocnit se vládního arzenálu v Harpers Ferry. Plukovník Robert Lee velel v tuto chvíli nejen kavalérii, ale i námořní pěchotě, podařilo se mu rychle potlačit povstání. Do této doby bylo plukovníkovi Leeovi už 52 let a pravděpodobně by dokončil službu plukovníka, jako stovky dalších amerických důstojníků, nebýt brzkého vypuknutí občanské války.
- Bitva o Antiitem. 1862 © / Commons.wikimedia.org
V roce 1861 pozval nový prezident Spojených států Abraham Lincoln plukovníka Leeho, aby vedl pozemní síly federální vlády. Do této doby se situace v zemi eskalovala na hranici možností. Jižní státy a Lee, jak víme, byl rodák z Jihu, se dostaly do ostrého konfliktu s federální vládou. Plukovník Lee byl zároveň považován za zapřisáhlého odpůrce otroctví a oddělení jižních států od federálního centra. Lincoln věřil, že talentovaný důstojník se může stát spolehlivým vojenským vůdcem federálních sil. Sám plukovník Lee si však vybral sám. Napsal prezidentovi Spojených států, aby odstoupil z vojenské služby, a zdůraznil, že není v pozici, aby se mohl účastnit invaze do svých rodných jižních států.
Po krátkém přemýšlení plukovník Robert Edward Lee oslovil Jeffersona Davise, zvoleného prezidenta Konfederačních států amerických, aby mu nabídl své služby jako důstojník. Davis s potěšením přijal Leeovu nabídku a udělil mu hodnost brigádního generála. Lee se tedy zvedl k generálovým nárameníkům a začal vytvářet pravidelnou armádu jižních států. Lee převzal funkci hlavního vojenského poradce prezidenta Davise a pomohl naplánovat mnoho vojenských operací Konfederace. Poté Lee, povýšený na generála, vedl armádu Severní Virginie. Post velitele armády převzal 1. června 1862 a brzy získal mezi konfederačními vojsky obrovskou prestiž. Jižané velmi respektovali a oceňovali generála Leeho - nejen pro jeho velitelský talent, ale také pro jeho vynikající lidské vlastnosti jako společenského a dobromyslného člověka.
Pod velením generála Leeho dosáhla Armáda Severní Virginie působivého úspěchu, s velkým počtem vítězství nad federálními silami. Zejména Leeova armáda dokázala odrazit silnou ofenzivu severanů a porazila armádu generála Burnside v blízkosti Fredericksburgu. V květnu 1863 dokázala vojska generála Lee v bitvě u Chancellorsville způsobit severu těžkou porážku. Lee poté zahájil druhou invazi na sever v naději, že prorazí do Washingtonu a donutí prezidenta Lincolna uznat státy Konfederace jako nezávislou entitu. Ve dnech 1.-3. července 1863 se však poblíž města Gettysburg odehrála další grandiózní bitva, ve které se vojskům seveřanů pod velením generála George Meada stále podařilo porazit jižního génia Roberta Leeho. Vojska generála Leeho však pokračovala v boji proti seveřanům další dva roky. Robert Lee si také u svých protivníků vysloužil velký respekt. Zejména Ulysses Grant ho označoval jako „Pikové eso“. Teprve 9. dubna 1865 byla armáda Severní Virginie nucena se vzdát.
Federální úřady udělily Robertovi Leeovi milost a umožnily mu vrátit se do Richmondu. Generál ve výslužbě se stal prezidentem Washingtonské akademie a pět let po kapitulaci, 12. října 1870, zemřel na infarkt. Téměř až do konce svého života se podílel na organizování pomoci bývalým vojákům a důstojníkům Konfederace států Ameriky, přičemž se snažil po vítězství seveřanů trochu zmírnit jejich osud. Současně byl generál sám zasažen do občanských práv.
Zásluhy generála Leeho byly dlouho uznávány nejen jižany a příznivci pravicových názorů, ale také mnoha americkými patrioty bez ohledu na politické přesvědčení a původ. Situace se začala měnit ne tak dávno, kdy došlo ve Spojených státech k „levicově-liberálnímu“obratu, vyjádřenému na symbolické úrovni a v rigidním odmítnutí paměti všech představitelů Konfederace. V názorech levicově liberálních kruhů americké společnosti jsou společníci prakticky fašisté, ideologičtí odpůrci a téměř političtí zločinci. Proto se s tímto postojem setkávají z americké levice.
Je zajímavé, že sám prezident Donald Trump ostře kritizoval rozhodnutí zbourat pomník generála Leeho a přemístit pomníky dalším významným postavám Konfederace. Jak však víte, specifičnost politického systému ve Spojených státech je taková, že úřady konkrétního státu mohou samy přijímat rozhodnutí tohoto druhu. V jižních státech došlo v poslední době k velkým politickým změnám, způsobeným růstem nebělošského obyvatelstva a získáváním vážných politických ambicí.
Poté, co Barack Obama, muž afrického původu, navštívil prezidenta USA poprvé v americké historii, bylo jasné, že politická situace ve Spojených státech nikdy nebude stejná. Zástupci mimoevropských populací ve státech, včetně Afroameričanů, imigrantů z Latinské Ameriky a Asie, si uvědomili, že mohou velmi dobře představovat vážnou politickou sílu ovlivňující politický život země. Levicově-liberální síly ve Spojených státech se postavily na stranu jiného než bílého obyvatelstva, včetně významného podílu příznivců Demokratické strany a více levicových organizací. Poskytovali také informační podporu, protože mezi americkými mediálními novináři a bloggery, kteří se snaží ovlivnit masové vědomí Američanů, je mnoho příznivců levicově liberálních názorů.
Úřady jižních měst se domnívají, že dělají vše správně, protože památky nejsou bourány, ale přenášeny na jiná místa. Například v Lexingtonu, druhém největším městě Kentucky, se diskutuje o přemístění pomníku generála Johna Morgana a viceprezidenta Johna Breckenridge. Oba politici bojovali na straně Konfederace amerických států, která si vysloužila kritiku od moderních amerických demokratů. Ta odůvodňuje potřebu přesunu pomníku tím, že stojí na místě, kde se v 19. století konaly aukce otroků, a tím uráží afroamerickou populaci města. Na pomnících amerických generálů se nyní stále častěji objevují hesla na podporu afroamerické populace. Válka o památky získala v dnešní Americe symbolický význam.
Byli mobilizováni zástupci americké bílé veřejnosti, aby chránili pomníky hrdinům Konfederace, především pravicových radikálních organizací, které jsou na americkém jihu stále velmi silné. Činnost americké pravice je spojena s četnými pokusy bránit památky a předcházet akcím levice, a to i prostřednictvím přímých střetů. Jejich protivníci také drží krok s pravicí. Zatímco se pravičáci snaží památky chránit, levičáci už přešli k vandalským činům, aniž by čekali na rozhodnutí správních úřadů o přesunu některých památek. Takže 16. srpna v Knoxville byl pomník vojáků Konfederace států Ameriky, kteří zemřeli ve Fort Sanders v listopadu 1863, potřen barvou. Pomník byl postaven v roce 1914 a stál více než sto let, než vyvolal nenávist u místních levicových liberálů.
V New Orleans bylo rozhodnuto o demolici všech čtyř pomníků hrdinům Konfederace, včetně pomníku Roberta Leeho, který stál od roku 1884. Je pozoruhodné, že pomníky byly postaveny krátce po válce, a to navzdory skutečnosti, že odpůrci společníků byli u moci a prolévali krev v boji proti nim. Ale také nezvedli ruku k hanobení pomníků americkým vlastencům, i když chápali model politického a společenského uspořádání, který byl svým způsobem optimální pro Spojené státy. Nyní se ale mnoho lidí, kteří nedávno dorazili do USA, účastní demonstrací proti památkám. Nikdy nebyli spojováni s americkou historií, pro ně je to historie, cizí a cizí jim, mimozemským hrdinům. O boji proti památkám úspěšně spekulují politické síly proti prezidentu Donaldu Trumpovi a přejí si ve Spojených státech dále realizovat své vlastní myšlenky, které spočívají v konečném vymazání historické paměti amerického lidu.
