První pokusy o vytvoření slibných obrněných vozidel, provedené během první světové války, vedly k velmi zajímavým, i když zbytečným výsledkům. Bez požadovaných zkušeností nabídli designéři z různých zemí nejrůznější nápady a řešení. Kuriózní variantu obrněného bojového vozidla v roce 1918 navrhl francouzský konstruktér A. Varlet. Následně byl jeho projekt dokončen a vedl ke vzniku nového podobného vývoje. Všechny však zůstaly ve fázi návrhu nebo montáže demo modelu.
V roce 1918 sloužil Amede Varle jako hlavní designér automobilové společnosti Delahaye. Do této doby začaly všechny země účastnící se první světové války vytvářet pro armády jedno nebo druhé obrněné vozidlo, které přitahovalo pozornost mnoha různých průmyslových podniků, které se chtěly účastnit nových projektů a samozřejmě získat lukrativní zakázky. Delaye není výjimkou. Hlavní konstruktér tohoto podniku navrhl vlastní verzi původního bojového vozidla, které by v budoucnu mohlo být použito na bojišti.
Veškerý vývoj A. Varle byl pojmenován pod obecným názvem Char Varlet („Tank Varle“), odvozeným od třídy takového vybavení a příjmení tvůrce. Jméno Char AV (Amédée Varlet) je také známo, že existuje. V některých případech lze navíc projekty odlišit zadáním roku vývoje. Jiné možnosti rozlišení několika projektů nebyly použity.
Schéma tanku A. Varle první verze
Jedním z hlavních problémů, které bylo třeba vyřešit v rámci nových projektů, byla průchodnost zařízení. Typické bitevní pole z první světové války bylo postaveno na mnoha kráterech skořápky a prošlo je ostnatým drátem a zákopy. Pro pohyb po takovém terénu muselo mít bojové vozidlo vysokou schopnost běhu, danou mu podvozkem odpovídajícího provedení. A. Varle ve svém projektu navrhl vyřešit problém schopnosti běžeckých tratí nejen díky konstrukci podvozku, ale také pomocí původní konstrukce celého stroje.
Do začátku prací na první verzi „Tank Varle“se pásové pohonné jednotce podařilo ukázat své schopnosti a výhody oproti jiným typům podvozků. Kvůli tomu se francouzský konstruktér rozhodl vybavit své slibné obrněné vozidlo pásy. Kromě toho, aby se zvýšila schopnost cross-country, bylo plánováno použít dva páry tratí, které se mohou vzájemně pohybovat. K tomu bylo nutné vyvinout originální konstrukci obrněného vozidla se dvěma oddělenými trupy. Mezi sebou museli párovat pomocí závěsu a dalších zařízení.
Přední tělo Char Varlet dostalo jednoduchý tvar, tvořený několika přímočarými panely. Byly použity dva čelní listy, z nichž horní byl umístěn s mírným dozadu nakloněním, a spodní tvořil přední převis trupu. Použité svislé boky a záď, vyrobené ze středového svislého a šikmého horního a dolního listu. Pro správnou interakci s prvky druhého trupu bylo navrženo použít zakřivenou konvexní střechu.
Druhý trup měl mít neobvyklý čelní tvar. Jeho charakteristickým rysem se stala velká přední jednotka namontovaná v její horní části. Kvůli této části muselo mít tělo tvar L, nezbytný pro spojení s přední částí. Zbytek zadního trupu nebyl obtížný, strany se zhroutily směrem ven a nakloněná záďová plachta. Na spodní části vyčnívající přední jednotky a na předním plechu musela zadní karoserie nést dvě zařízení pro spojení obou těl.
Jak ukazují dochované výkresy, A. Varle navrhl spojit dvě pouzdra pomocí závěsu na základě kardanového pohonu, umístěného v jejich spodní části. To umožnilo přední části těla otáčet se kolem podélné osy a také se houpat ve vodorovné rovině. Aby se zabránilo poškození pouzder při změně vzájemné polohy, měl přední trup na střeše speciální váleček, který se musel pohybovat po odpovídající kolejnici na vyčnívající sestavě zadního trupu.
Projekt Char Varlet navrhl originální konstrukci pásového podvozku. Každá budova musela být vybavena dvěma kyvnými vozíky zvláštního designu. Jako součást podvozku bylo navrženo použít velká vodicí a hnací kola, jakož i několik silničních kol malého průměru. Všechny jednotky podvozku byly umístěny na společném nosném nosníku. Ten byl navržen tak, aby byl zavěšen na palubě trupu. Vedle závěsu byly z těla odstraněny hnací nápravy, spojené s elektrárnou karoserie. Pomocí řetězového pohonu byla náprava spojena s hnacím kolem. Hnací kola předních trupových drah měla být vzadu, zadní vpředu.
Přesné informace o typu elektrárny, výkonu motoru a převodových jednotek nebyly zachovány. Údajné složení výzbroje bojového vozidla také není známo. Je známo pouze to, že každý trup tanku Varle musel nést vlastní motor a převodovku. Kromě toho musel být v trupu dostatek místa pro posádku a zbraně.
Druhá verze Char Varlet
Navržená konstrukce tanku jako celku a jeho podvozku umožnila předpokládat výrazné zvýšení schopnosti běhu ve srovnání s technikou méně odvážného vzhledu. „Tank Varle“musel překonávat různé překážky kvůli několika hlavním faktorům. Teoreticky tedy použití čtyř kolejí přineslo znatelné zvětšení plochy nosného povrchu. Každý z vozíků se navíc mohl volně houpat ve svislé rovině, přizpůsobovat se charakteristikám krajiny. Bylo navrženo kompenzovat větší rozdíly ve výšce změnou relativní polohy obou částí trupu.
Na základě původního projektu A. Varle brzy vytvořil aktualizovanou verzi bojového vozidla s vylepšeným designem a dostupností zbraní. Opět bylo navrženo použít kloubovou konstrukci ze dvou trupů a také sadu čtyř pásových vozidel. Současně bylo plánováno změnit konstrukci trupů a také prostředky jejich rozhraní. Největší novinkou projektu v tomto případě měla být věž se zbraněmi.
Trupy aktualizovaného tanku Char Varlet měly mít aktualizovaný design. Na obdélníkové krabicovité základně předního trupu byly šikmé přední a záďové desky spojené se zakřivenou střešní částí. Ve spodní části boků byly umístěny závěsy pásových podvozků a hnací náprava vrtule. Na střeše byl k dispozici závěs pro spojení s odpovídajícími jednotkami zadní části stroje. Zadní trup nové verze se od předního trupu lišil méně složitou strukturou tvořenou svislými stranami, horizontální střechou a šikmými částmi v horní části čela a zádi.
Na přední část a střechu zadního trupu A. Varle navrhl instalovat speciální jednotku několika paprsků. Tento design měl mít široká záda, prodlouženou středovou část a zúženou přední část. Přední část rámu měla být spojena se závěsem předního trupu, bylo navrženo umístit věž se zbraněmi do středu a krmivo bylo pevně připevněno k zadní části. Předpokládalo se, že taková konstrukce vyřeší problém instalace zbraní, ale zároveň zachová mobilitu sekcí a pásových vozidel na úrovni prvního projektu.
Ve střední části spojovacího rámu byla umístěna otočná věž poměrně jednoduchého designu. Bylo navrženo použít věž skládající se z válcové strany a kuželové střechy s horizontálním vrcholem. Do věže nového designu bylo možné umístit dělostřelecké nebo kulometné zbraně typu požadovaného zákazníkem. Takové umístění děl nebo kulometů umožňovalo střílet na cíle v libovolném směru. Je pozoruhodné, že zbraň musela být namontována pevně, kvůli čemuž muselo být vertikální vedení od -2 ° do + 60 ° provedeno nakloněním celé věže.
Podle některých zpráv se věž mohla nejen otáčet a houpat, aby vedla zbraně, ale také se pohybovala po kolejích dozadu nebo dopředu. Věž narazila do zadního trupu a podle toho změnila rovnováhu vozidla, což mu umožnilo překonat různé překážky.
Druhý projekt Char Varlet také nabídl několik dalších míst pro instalaci zbraní. Do čelního plechu přední části a do zadní části měly být namontovány dva kulometné nebo kanónové instalace. Zbrojní komplex by tedy mohl zahrnovat minimálně pět jednotek sudové výzbroje s určitým potenciálem z hlediska další modernizace.
Model tanku A. Varle třicátých let
Jak pojal autor projektu, slibný kloubový tank nové verze mohl být použit na vysoce členitém terénu v podobě bojišť první světové války, kde by mu jeho vlastnosti umožňovaly volný pohyb po požadované trase a podpoře pěchota s ohněm. Určitý potenciál byl také v boji proti nepřátelským letadlům. Konstrukční vlastnosti a schopnosti plně umožňovaly Amedu Varletovi počítat s obdržením objednávky od potenciálního provozovatele takového zařízení v osobě francouzské armády.
Projekt Char Varlet byl jedním z mnoha původních návrhů předložených francouzské armádě. V době, kdy A. Varle obdržel návrh, se armádě podařilo zvážit mnoho podobných projektů a také postavit a vyzkoušet několik prototypů. Všechny tyto práce ukázaly, že ne vždy vám původní návrhy nadšenců umožňují získat skutečné výsledky. Projekt „Tanka Varle“byl prostudován a obdržel odpovídající hodnocení. Navzdory očekávaným vysokým charakteristikám pohyblivosti a palebné síly se takový stroj ukázal jako nepřijatelně složitý a drahý, a to jak ve výrobě, tak v provozu. Přirozeně nikdo nedal ani povolení ke konstrukci a testování experimentálního vozidla.
Nedostatek zájmu ze strany hlavního zákazníka vedl k zastavení práce. Jak se později ukázalo, zastávka byla dočasná, i když dlouhá. V polovině třicátých let, téměř dvě desetiletí po vzniku prvních dvou projektů, se francouzský návrhář znovu pokusil nabídnout armádě originální design technologie. Bojové vozidlo Char Varlet se tentokrát mělo zúčastnit soutěže na vývoj těžkého tanku, která začala v roce 1936. O několik měsíců později, ve 37., A. Varle poslal vojenskou dokumentaci o nové verzi neobvyklého tanku.
V novém projektu se designér rozhodl použít některé stávající nápady, vytvořené již v roce 1918, v kombinaci s řadou originálních vývojů. Hlavní změny měly podstoupit podvozek. Kromě toho bylo rozhodnuto upustit od používání tradičních tratí. V rámci projektu 1936-37 byla vyvinuta nová verze vrtule neobvyklého designu, ve které byly oddělené rysy jak kol, tak i pásů.
Základem původní vrtule byl trojúhelníkový rám se sadou spojovacích prvků pro určité části. Ve středu rámu byla jednotka pro připojení k závěsu karoserie a pro vstup do hnací nápravy převodovky. V rozích rámu byl umístěn jeden pohon a dvě vodicí kola. Olovo bylo připojeno k hnací nápravě pomocí sady ozubených kol, vedení byla vybavena napínacími mechanismy pružinové dráhy. Mezi hnacími a volnoběžnými koly byla úchyty pro silniční kola malého průměru, která neměla žádné tlumiče. Na kolech a válečcích bylo navrženo zpevnění dráhy.
Tank nové verze měl dostat čtyři vrtule této konstrukce. Při pohybu na rovném povrchu musel trojúhelníkový systém zůstat ve své původní poloze, přičemž k pohybu využíval spodní část housenky ležící na zemi. Při jízdě po nerovném terénu se vrtule mohla otáčet kolem své osy, což do určité míry zlepšovalo schopnost běhu. Předpokládalo se, že otáčení trojúhelníkového zařízení s napnutou housenkou udrží kontakt se zemí bez ohledu na terén.
Schéma pohonného zařízení vytvořené pro třetí projekt
Obecný návrh tanku Char Varlet z let 1936-37 měl být s určitými úpravami zapůjčen z druhého projektu během první světové války. Současně byly navrženy některé pozoruhodné změny. Například přední trup musel být odlišen zmenšenými rozměry a přítomností pouze jednoho čelního držáku zbraně. Na střeše korby však byly spojeny kloubové prvky. Zadní část tanku také musela projít několika změnami. Trupy byly navzájem spojeny pomocí dlouhého rámu, jehož přední část byla otočně spojena s přední částí a zadní část byla pevně připevněna k další části. Na rám měla být instalována pohyblivá věž se zbraněmi.
Podle výpočtů projektanta měla celková délka „Tank Varle“třetí verze dosáhnout 9 m, šířka - méně než 3 m, výška - 2, 7 m. Bylo navrženo instalovat 75- mm dělo v přední části předního trupu. Ve věži mělo být namontováno dělo 47 mm. Vůz měl řídit posádka tří nebo čtyř lidí. Předpokládalo se, že tato verze tanku se bude lišit od konkurenčního vývoje se zvýšenou schopností běhu na obtížném terénu.
Stejně jako předchozí projekt byl i nový navržen francouzskému vojenskému oddělení a studován armádními specialisty. Od předchozí studie projektu trvalo téměř 20 let, ale to nemělo vliv na výsledky nové analýzy. Navrhovaný projekt se opět ukázal jako příliš komplikovaný z hlediska stavby a provozu v jednotkách. A. Varle dostal nové odmítnutí. Armádu ze zřejmých důvodů více zajímaly jiné projekty, které neslibovaly kolosální zvýšení schopnosti cross-country, ale nelišily se v nepřijatelné komplexnosti. Nová verze projektu Char Varlet ztratila šanci na další vývoj a veškerá práce byla zastavena.
V letech 1918 až 1937 navrhl francouzský konstruktér Amede Varlet tři možnosti slibného bojového vozidla, které se vyznačovalo zvýšenými vlastnostmi cross-country a bylo schopné nést různé zbraně. Tyto dvě novinky byly nabídnuty potenciálnímu zákazníkovi, ale kvůli přílišné složitosti nedostaly souhlas. Výsledkem bylo, že dva projekty vytvořené během první světové války zůstaly na papíře a vůz poloviny třicátých let byl postaven pouze ve formě velkého modelu. Stavba plnohodnotných prototypů nebyla nikdy plánována.
Projekty A. Varleho mohou být z technického hlediska zajímavé. V rámci tří projektů byly navrženy originální nápady zaměřené na zvýšení průchodnosti zařízení. Třetí verze „Tank Varle“navíc měla být vybavena originálním pohonným systémem. V budoucnu byla myšlenka stavby kloubových terénních vozidel rozvíjena a našla své uplatnění v řadě nových projektů vytvořených v různých zemích. Jiné původní vlastnosti projektů A. Varleho již nebyly používány.
Zajímavou vlastností tří postupně vytvořených projektů byla důvěra jejich autora v možnost plné implementace nápadů. Z tohoto důvodu vypadají první dva projekty roku 1918 příliš odvážně, ale přesto přijatelné na pozadí jiného původního vývoje své doby. Pokus o rozvoj stávajících myšlenek a nalezení jejich uplatnění v polovině třicátých let naopak vypadá pochybně a zvláštně. Do této doby byl vytvořen klasický vzhled tanku, který měl všechny potřebné funkce. Přesto je tato vlastnost projektu plně v souladu s jeho výsledkem. Myšlenky, které byly dříve odmítnuty, nemohly znovu najít skutečné uplatnění, a proto byly brzy zapomenuty.
