Na počátku 90. let byl z iniciativy zástupce vrchního velitele íránských pozemních sil pro vědu a rozvoj, brigádního generála Mir-Younese Masoumzadeha, vytvořen hlavní bitevní tank íránské armády Zulfiqar-1. Název tanku má kořeny v historii, stejně jako název legendárního meče šíitského imáma Hazrat Aliho. Již v roce 1993 prošel první prototyp tanku polními testy a v roce 1997 byla vydána první předvýrobní zakázka v počtu šesti bojových jednotek. Zulfiqar-1 ale není produktem vývoje íránských vojenských konstruktérů, ale je příkladem toho, jak jsou součásti a sestavy ruských T-72C a amerických M48 a M60 spojeny do jednoho celku. Ty ve značném množství (240 respektive 355) byly v sedmdesátých letech převedeny do šáhova režimu, ruský tank se v současné době vyrábí v Íránu na základě licence. Všechna tato bojová vozidla patří do tanků 2. generace.
Na konci července 1997 vedoucí Íránu Hashemi Rafsanjani oficiálně otevřel novou výrobní linku na výrobu hlavních bojových tanků pro armádu státu - Zulfiqar a pásové obrněné transportéry Boragli. Je však docela těžké s jistotou říci, že byla zahájena sériová výroba strojů Zulfiqar. Neexistují žádná přesná data a na úrovni nepotvrzených informací data kolísají v rámci nereálného vidlice od 4 do 520 vyrobených vozů.
Údaje o výkonu tanku Zulfiqar-1:
Posádka - 4 osoby.
Bojová hmotnost - 36 tun.
Celkové rozměry - délka - 7000 mm, šířka - 3600 mm, výška - 2500 mm.
Stabilizátor výzbroje - dvouplošník.
Výzbroj - 1 koaxiální kulomet 7,62 mm; 1 dělo 2A46, ráže 125 mm; 1 koaxiální kulomet 7,62 mm; 8 odpalovacích zařízení pro odpalování kouřových granátů; 1 protiletadlový kulomet 54 ráže 12, 7 mm.
Pohonnou jednotkou je 12válcový vznětový motor ve tvaru písmene V s výkonem 780 koní.
Podvozek - šest dvojitých silničních kol na každé straně (pogumováno); pět nosných válečků; vodicí kolo; hnací kolo je umístěno vzadu s odnímatelnými ráfky; individuální zavěšení torzní tyče.
Převodovka - SPAT 1200, hydromechanický systém „Cross -Drive“.
Maximální rychlost je 70 km / h.
Autonomní podvozek - 450 km.
Komunikační prostředky - rozhlasová stanice a interní interkom.
Uspořádání tanku je provedeno v klasické podobě s umístěním MTO na zádi. Věž a trup jsou svařované, poměrně primitivního tvaru, téměř obdélníkové. Sedadlo řidiče je umístěno na podélné ose nádrže. Přední deska trupu bojového vozidla je umístěna ve výrazném úhlu sklonu k vertikále.
Podvozek Zulfiqar-1 je po vzoru amerických tanků M48 a M60. Převodovka SPAT 1200 Cross-Drive vychází z konstrukce zádi trupu, která je rovněž podobná americkým modelům, ale je svařovaná, přesnou kopií převodovky M60. Hlavní výzbrojí tanku je 125mm ruský kanón s hladkým vývrtem 2A46, vyrobený v Íránu na základě licence z Ruska. Otázka instalace automatického nakladače na nádrž zůstává neznámá. Zulfiqar-1 používá slovinský EFCS-3 MSA, určený k vylepšení tanků T-55. Další výzbroj obsahuje 7,62 mm koaxiální kulomet a 12,7 mm protiletadlový kulomet namontovaný na kopuli velitele.
Kromě hlavní úpravy tanku Zulfiqar-1 byla na konci 90. let vyráběna bojová vozidla Zulfiqar-2 a Zulfiqar-3.
Zulfiqar-2 vypadá poněkud odlišně od hlavní verze nové věže a instalace opevnění. Zulfiqar-3 používá vylepšený podvozek se sedmi gumovými válečky. Na těchto nádržích byl představen MSA s laserovým dálkoměrem, automatickým zavaděčem a termovizním komplexem pro noční vidění. Tanky jsou vybaveny pohonnou jednotkou V-84MS o výkonu 1000 hp. Užitečná hmotnost se zvýšila na 40 tun. Na tancích byl posílen hlavní pancíř a byla zahrnuta možnost instalace reaktivních pancířů.
