Čtvrt století po válce byl v hlubokém lese poblíž Vyazmy nalezen zakopaný v zemi tank BT s jasně viditelným taktickým číslem 12. Poklopy byly laťovány dolů a v boku byla díra. Když byl vůz otevřen, byly na místě řidiče nalezeny pozůstatky mladého poručíka tankisty. Měl revolver s jednou kazetou a tabletem a v tabletu byla mapa, fotografie jeho milované dívky a neodeslané dopisy.
25. října 1941
Dobrý den, můj Varya!
Ne, nepotkáme se s vámi.
Včera jsme v poledne rozbili další Hitlerovu kolonu. Fašistická skořápka probodla boční pancíř a explodovala dovnitř. Zatímco jsem jel autem do lesa, Vasily zemřel. Moje rána je krutá.
Pohřbil jsem Vasily Orlova v březovém háji. Bylo v tom světlo. Vasily zemřel, aniž by mi měl čas říct jediné slovo, nic neprozradil své krásné Zoye a bělovlasé Mašence, která vypadala jako pampeliška v chmýří.
Takto zbyl jeden ze tří tankistů.
Ve tmě jsem vjel do lesa. Noc proběhla v agónii, ztratilo se mnoho krve. Nyní z nějakého důvodu bolest, která hoří celým mým hrudníkem, ustoupila a moje duše je tichá.
Je škoda, že jsme neudělali všechno. Ale udělali jsme maximum. Naši soudruzi budou pronásledovat nepřítele, který by neměl procházet našimi poli a lesy. Nikdy bych takhle nežil svůj život, nebýt tebe, Varyo. Vždy jste mi pomohli: na Khalkhin Gol a tady.
Pravděpodobně koneckonců, kdo miluje, je k lidem laskavější. Děkuji drahá! Člověk stárne a obloha je věčně mladá, jako tvoje oči, do kterých se můžeš jen dívat a obdivovat. Nikdy nezestárnou, nikdy nezmizí.
Čas plyne, lidé si budou hojit rány, lidé budou stavět nová města, pěstovat nové zahrady. Přijde další život, budou se zpívat další písničky. Ale nikdy nezapomeňte na píseň o nás, o třech tankerech.
Budete mít krásné děti, stále budete milovat.
A jsem šťastný, že tě opouštím s velkou láskou k tobě.
Váš Ivan Kolosov
Ve Smolenské oblasti na jedné ze silnic stojí na podstavci sovětský tank s ocasem číslo 12. Během prvních měsíců války se poručík Ivan Sidorovič Kolosov, kariérní tankista, který zahájil bojovou cestu z Khalkhin-Gol, bojoval na tomto stroji.
Posádka - velitel Ivan Kolosov, mechanik Pavel Rudov a nakladač Vasily Orlov - připomínala postavy písně o třech tankerech populárních v předválečném období:
Tři tankisté tři veselí přátelé
- posádka bojového vozidla …
Boje s nacisty byly divoké. Nepřítel platil za každý kilometr sovětské země stovkami mrtvol svých vojáků a důstojníků, desítkami zničených tanků, děl, kulometů. Ale roztavily se i řady našich bojovníků. Na začátku října 1941 bylo na okraji Vyazmy zmrazeno osm našich tanků najednou. Poškozený byl také tank Ivana Kolosova. Pavel Rudov zemřel, sám Kolosov byl zraněn. Ale nepřítel byl zastaven.
Se začátkem tmy byl spuštěn motor a tank 12 zmizel v lese. Nasbírali jsme granáty ze zničených tanků a připravili se na novou bitvu. Ráno jsme se dozvěděli, že nacisté po zaoblení tohoto úseku fronty přesto postupovali na východ.
Co dělat? Bojovat sám? Nebo opustit rozbité auto a vydat se na cestu ke svému? Velitel se poradil s nakladačem a rozhodl se vyždímat z tanku vše, co bylo možné, a bojovat zde, již vzadu, do poslední skořápky, do poslední kapky paliva.
12. října tank 12 unikl ze zálohy, nečekaně narazil plnou rychlostí do nepřátelské kolony a rozptýlil ji. Toho dne bylo zabito asi sto nacistů.
Poté bojovali na východ. Cestou tankisté více než jednou zaútočili na nepřátelské kolony a vozíky a jednou rozdrtili „kapitána Opelu“, ve kterém cestovaly některé fašistické úřady.
Přišel 24. října - den poslední bitvy. Ivan Kolosov o něm řekl své nevěstě. Měl ve zvyku pravidelně psát dopisy Varovi Zhuravlevovi, který žil ve vesnici Ivanovka nedaleko Smolenska. Žil před válkou …
V lese divočiny, vzdáleném od vesnic, kdysi narazili na zrezivělou nádrž pokrytou tlustými smrkovými tlapkami a napůl zapuštěnou do země. Tři promáčknutí v čelním pancíři, otrhaný otvor v boku, znatelné číslo 12. Poklop je těsně laťovaný dolů. Když byl tank otevřen, uviděli u páček ostatky muže - byl to Ivan Sidorovič Kolosov s revolverem s jednou kazetou a tabletem obsahujícím mapu, fotografii jeho milované a několik dopisů …
Tento příběh na stránkách novin „Pravda“vyprávěl 23. února 1971 E. Maksimov. Našli Varvaru Petrovna Zhuravlevu a v říjnu 1941 jí předali dopisy napsané Ivanem Sidorovičem Kolosovem.
