Bezpilotní útočná letadla se objevila mnohem dříve, než se běžně věří. Za krvavými exploity MQ-9 Reaper v Iráku a Afghánistánu se skrývá 70 let historie útočných „dronů“, které v praxi prokázaly možnost úspěšného bojového využití tohoto typu technologie.
Až na ruční práce nadšenců, kteří ve 20. až 30. letech minulého století prováděli neúspěšné experimenty s rádiem řízenými dvojplošníky, začala skutečná historie šokových UAV během druhé světové války. Hned mě napadá německá „zázračná zbraň“„V -1“- střely Fieseler Fi -103 s pulzujícím proudovým motorem, sloužící k bombardování velkoplošných cílů - Londýn, Antverpy, Liege, na Paříž bylo vystřeleno několik raket.
Navzdory své ponuré slávě se V-1 jen matně podobá moderním UAV. Jejich design a naváděcí systém byly příliš primitivní. Autopilot založený na barometrickém senzoru a gyroskopu vedl raketu v daném směru, dokud nebyl spuštěn hodinový stroj. V-1 se ponořil do prudkého ponoru a zmizel v oslepujícím záblesku exploze. Přesnost takového systému stěží stačila i pro teror proti velkým nepřátelským městům. Fašistická „wunderwaffle“se ukázala být k řešení jakýchkoli konkrétních taktických úkolů zbytečná.
Super-raketa „V-1“byla průměrným „chrastítkem“na pozadí skutečné zázračné zbraně, 70 let před časem. Prototypy moderních „Reaperů“a „Predátorů“je třeba hledat na stejném místě - v zámoří.
TV kamera "Block-1"
V roce 1940 se stala důležitá událost přímo související s vytvořením bezpilotních bojových letadel. Ruský emigrantský inženýr Vladimir Zvorykin obdržel od amerického námořnictva neobvyklou zakázku na vytvoření malé televizní kamery o hmotnosti nejvýše 45 liber. Standardy těch let, kdy se místo tranzistorů používaly vakuové rádiové trubice, je velmi přísný požadavek.
Televizní kamera Olympia -Kanone, sken 1936 - 180 řádků
Úkol úspěšně zvládl Vladimir Kozmich Zvorykin, který se již proslavil vytvořením katodové trubice a vynálezem moderní televize. Televizní kamera „Block 1“byla spolu s baterií a vysílačem umístěna do penálu o rozměrech 66x20x20 cm a hmotnosti pouhých 44 kg. Pozorovací úhel je 35 °. Kamera měla zároveň rozlišení 350 řádků a schopnost přenášet video snímky přes rádiový kanál rychlostí 40 snímků za sekundu!
Unikátní televizní kamera byla vytvořena na objednávku námořního letectví. Je snadné uhodnout, proč američtí piloti tento systém potřebovali …
Interstate TDR-1
Ještě před útokem na Pearl Harbor zahájilo americké námořnictvo program na vytvoření bezpilotního úderného letadla. Námořní letectví potřebovalo dálkově ovládaný torpédový bombardér schopný prorazit systém protivzdušné obrany nepřátelských lodí, aniž by ohrozil životy a zdraví pilotů.
Házení torpédem je jednou z nejnebezpečnějších bojových technik: v tuto chvíli musí letadlo přísně udržovat bojový kurz, být v bezprostřední blízkosti cíle. A pak následoval stejně nebezpečný úhybný manévr - v tuto chvíli byl bezbranný stroj přímo před nepřátelskými protiletadlovými střelci. Piloti torpéd z 2. světové války se příliš nelišili od kamikadze a Yankeeové se samozřejmě zajímali o možnost vykonávat tak riskantní práci s pomocí bezduchých dálkově ovládaných robotů.
Japonský torpédový bombardér v útoku. Fotografie převzata z letadlové lodi Yorktown
První nápady na vytvoření takového systému vyjádřil v roce 1936 poručík amerického námořnictva Delmar Fairnley. Navzdory statusu sci-fi získal program pro vytvoření útočného UAV prioritu (i když ne příliš vysokou na pozadí jiných programů námořnictva) a dostal start do života.
Během návrhu se ukázalo, že k vytvoření takového stroje je kriticky zapotřebí několik inovací - rádiový výškoměr a kompaktní televizní kamera s dostatečně vysokým rozlišením a schopností přenášet signál na dálku. Yankeeové už měli rádiový výškoměr a pan Zworykin jim laskavě představil televizní kameru s potřebnými parametry.
S eskalací nepřátelství v Tichém oceánu získal program pro vytvoření útočné UAV nejvyšší prioritu a kódové označení „Project Option“. V dubnu 1942 proběhla první praktická zkouška systému - „dron“, dálkově ovládaný z letadla letícího 50 km daleko, úspěšně zahájil útok na cíl představovaný torpédoborcem „Aaron Ward“. Shodené torpédo prošlo přesně pod dno torpédoborce.
Povzbuzeni prvními úspěchy vedení flotily očekávalo, že do roku 1943 vytvoří 18 úderných letek, které budou vyzbrojeny 1000 bezpilotními letouny a 162 řídícími letouny postavenými na základě torpédových bombardérů Avenger.
Samotný „dron“dostal označení Interstate TDR -1 (Torpedo, Drone, „R“- index produkce společnosti „Interstate Aircraft“). Hlavními vlastnostmi UAV měla být jednoduchost a masový charakter. Mezi mezistátní dodavatele patřila továrna na jízdní kola a klavírní společnost.
Interstate TDR-1 v Národním muzeu námořního letectví
Supercar byl rám vyrobený z trubek z rámů jízdních kol, s překližkovým opláštěním a dvojicí nenáročných motorů Lycoming O-435-2 220 hp. každý. Ke startu z pobřežního letiště nebo letadlové lodi byl použit odpojitelný kolový podvozek. Let z lodi na břeh nebo na sousední letiště byl prováděn ručně - k tomu byl na palubě dronu malý otevřený kokpit s nejjednoduššími akrobatickými nástroji. Při letu na bojovou misi byla pokryta kapotáží.
V přední části letadla byla pod průhlednou kapotáží instalována televizní kamera Block-1. Každý televizní vysílač a přijímač fungoval na jednom ze čtyř pevných rádiových kanálů - 78, 90, 112 a 114 MHz. Systém dálkového ovládání také fungoval na čtyřech pevných frekvencích. Tato okolnost omezila počet UAV současně se účastnících útoku na čtyři vozidla.
Bojové zatížení bylo 910 kg, což dronu umožnilo zvednout jeden 2000 lb. torpédo bomby nebo letadla.
Rozpětí křídel Interstate TDR-1 je 15 metrů. Hmotnost prázdného dronu - 2700 kg. Cestovní rychlost - 225 km / h. Bojový poloměr - 424 mil (684 km) při jednosměrném letu.
Řídicí letoun označený TBM-1C vypadal neméně překvapivě. Sedadlo operátora převzalo podobu kokpitu stíhacího letounu 80. let - s televizní obrazovkou a „joystickem“pro ovládání dronu. Externě se příkaz „Avengers“vyznačoval radomem anténních zařízení umístěných ve spodní části trupu.
Jak ukázaly další testy, klasické bombardování z Interstate se ukázalo jako obtížné - operátor neměl dostatek dat, aby mohl přesně mířit a shazovat bomby. Dron mohl být použit pouze jako torpédový bombardér nebo řízená střela.
I přes pozitivní výsledky testů se vývoj nového systému zpozdil. Přesto v květnu 1944 mohly TDR-1 úspěšně dokončit testovací cyklus, létat z pobřežních leteckých základen a cvičné letadlové lodi na jezeře. Michigan.
Jeden z prvních prototypů dálkově ovládaného UAV (TDN) na palubě cvičné letadlové lodi Sable
V době, kdy byly drony uvedeny do provozu, prošla válka v Pacifiku radikální změnou. Velké námořní bitvy jsou minulostí a americké námořnictvo už rádiové řízené torpédové bombardéry nutně nepotřebuje. Armáda byla navíc v rozpacích kvůli příliš nízkým letovým vlastnostem bezpilotních letadel, což omezovalo jejich použití ve vážných bojových operacích. Priorita programu byla snížena a objednávka byla omezena pouze na 200 UAV.
Americká kamikadze
V létě 1944 byla Special Task Air Group One (STAG-1) konečně v pohotovosti a nasazena do válečné zóny v jižním Pacifiku. 5. července 1944 doprovodila letadlová loď Marcus Island na leteckou základnu na Russellově ostrově (Šalamounovy ostrovy) UAV, řídící letouny a personál STAG-1. Piloti a operátoři UAV okamžitě začali testovat vybavení v podmínkách blízkých boji. 30. července zaútočily tři „drony“na transport Yamazuki Maru uvízlý a opuštěný posádkou, což dávalo důvod se domnívat, že bezpilotní prostředky byly připraveny plnit skutečné úkoly. V září byly ze STAG-1 vytvořeny dvě bojové letky VK-11 a VK-12.
První bojový výpad útoku UAV v historii světového letectví se uskutečnil 27. září 1944. Cílem „dronu“z letky VK-12 byl jeden z japonských transportů u pobřeží Šalamounových ostrovů, proměněný v protiletadlovou baterii.
Takto popisuje útok jeden z pilotů Command Avenger:
"Dobře si pamatuji vzrušení, které mě sevřelo, když se na šedozelené obrazovce objevily obrysy nepřátelské lodi." Obrazovka se najednou nabila a byla pokryta mnoha tečkami - zdálo se mi, že došlo k poruše systému dálkového ovládání. Za chvíli jsem si uvědomil, že to byly protiletadlové dělostřelecké výstřely! Po úpravě letu dronu jsem ho namířil přímo do středu lodi. V poslední vteřině se mi před očima objevil balíček - tak blízko, že jsem viděl detaily. Obrazovka se najednou změnila na šedé statické pozadí … Očividně exploze zabila všechny na palubě. “
Během příštího měsíce provedly posádky VK-11 a VK-12 další dvě desítky úspěšných útoků, při nichž byly zničeny japonské protiletadlové baterie na ostrovech Bougainville, Rabaul a dalších. Nové Irsko. Poslední bojový let dronů se uskutečnil 26. října 1944: tři UAV zničily maják okupovaný nepřítelem na jednom ze Šalamounových ostrovů.
Celkem se nepřátelských akcí v Tichém oceánu zúčastnilo 46 dronů, z nichž 37 bylo schopno dosáhnout cíle a pouze 21 provedlo úspěšný útok. V zásadě je to dobrý výsledek pro tak primitivní a nedokonalý systém, jako je Interstate TDR-1.
To byl konec bojové kariéry UAV. Válka se chýlila ke konci - a vedení flotily cítilo, že není nutné používat takové exotické prostředky. Mají dost odvážných a profesionálních pilotů.
Zprávy z bojišť se dostaly k armádním generálům. Protože armáda nechtěla být v ničem nižší než flotila, objednala si pro sebe jeden experimentální prototyp UAV, který obdržel označení XBQ-4. Testy na souši ukázaly nepříliš optimistické výsledky: rozlišení televizní kamery bloku 1 se ukázalo být nedostatečné pro přesnou identifikaci cílů v podmínkách velkého počtu kontrastních objektů. Práce na XBQ-4 byly zrušeny.
Pokud jde o zbytek 189 postavených dronů TDR-1, bezpečně stáli v hangáru až do konce války. Další otázka osudu unikátních létajících strojů byla vyřešena pragmatismem charakteristickým pro Američany. Některé z nich byly přeměněny na létající cíle. Další část dronů byla po příslušných opatřeních a odstranění tajného vybavení prodána civilistům jako sportovní letadla.
Historie taktických útočných dronů byla na chvíli zapomenuta - před příchodem digitální elektroniky a moderních komunikačních systémů.
Delmar Fairnley, přední odborník na vytváření amerických úderných UAV během druhé světové války, ve svých pamětech napsal: „Konec války smetl všechny superprojekty do koše zapomenutých myšlenek.“
X-47B, dnes
