"Bez Ivanov Michajloviče, s pocitem důstojnosti a povinnosti, je každý stát odsouzen k zániku zevnitř, navzdory dnešnímu Dneprostroi a Volchovhovi." Protože stát by neměl sestávat ze strojů, nikoli ze včel a mravenců, ale ze zástupců nejvyšších druhů živočišné říše, Homo sapiens. “
První ruský laureát Nobelovy ceny, akademik I. P. Pavlov.
Ivan Sechenov se narodil 13. srpna 1829 v šlechtické rodině ve vesnici Teplý Stan, ležící v provincii Simbirsk (dnes obec Sechenovo v oblasti Nižního Novgorodu). Jeho otec se jmenoval Michail Aleksejevič a byl to voják. Sechenov starší sloužil u Preobrazhensky gardového pluku a odešel do důchodu v hodnosti Major Seconds. Ivanova matka Anisya Yegorovna byla obyčejná rolnická žena, která byla osvobozena z nevolnictví poté, co se provdala za svého pána. Ve svých pamětech Sechenov s láskou napsal: „Moje chytrá, milá a sladká matka byla v mládí krásná, i když podle legendy v její krvi byla příměs kalmycké krve. Ze všech dětí jsem se stal černým příbuzným své matky a od ní jsem získal toto maskování, díky kterému mi Mechnikov, který se vrátil z výletu do Nogai stepi, řekl, že v těchto Palestincích je každý Tatar plivajícím obrazem Sechenova …"
Vesnice Teplý Stan, ve které Vanya prožil dětství, patřila dvěma majitelům půdy - její západní část byla majetkem Petra Filatova a východní část vlastnil Michail Aleksejevič. Sechenovové měli solidní dvoupatrový dům, ve kterém žila celá početná rodina - Ivan měl čtyři bratry a tři sestry. Hlava rodiny sotva podporovala své děti - neměl kapitál a příjem z panství byl malý. Navzdory tomu Michail Aleksejevič dokonale chápal důležitost vzdělání a považoval za svou povinnost dát ho svým dětem. Když však nadešel čas poslat Ivana na kazanské gymnázium, které mu již bylo přiděleno, Sechenov starší zemřel. Po smrti svého otce se Vanya musel rozloučit s myšlenkami na gymnázium. Ve stejné době se z Moskvy do vesnice vrátil jeho starší bratr. Byl to on, kdo řekl matce, že vzdělání u St. lidí podrobně studovalo inženýrství a matematické vědy) a povolání vojenského inženýra je považováno za prestižní. Tento příběh udělal na Anisya Yegorovnu správný dojem a brzy byl Vanya poslán do severního hlavního města.
V polovině srpna 1843 byl Ivan Mikhailovič přijat na Hlavní školu vojenského inženýrství, kde studovali i další slavní ruští lidé - hrdina Sevastopolu, generál Eduard Totleben, spisovatelé Fjodor Dostojevskij a Dmitrij Grigorovič. Poté, co pět let studoval v nižších třídách, Sechenov neuspěl u zkoušek stavitelského a fortifikačního umění, a proto místo toho, aby byl v červnu 1848 v hodnosti praporčíka přeložen do důstojnické třídy, byl poslán sloužit do druhého. ženijní prapor, umístěný ve městě Kyjev. Vojenská služba nemohla uspokojit zvídavou povahu Sechenova a poté, co sloužil v ženijském praporu necelé dva roky, se Ivan Michajlovič rozhodl odstoupit. V lednu 1850 v hodnosti podporučíka odstoupil z vojenské služby a již v říjnu se zapsal na lékařskou fakultu Moskevské univerzity jako dobrovolník.
V té době byl řád na univerzitě v hlavním městě neuvěřitelně přísný. Pro studenta bylo považováno za těžký přestupek vyjít na ulici bez meče nebo čepice, nasazeného místo nataženého klobouku. Kromě jeho nadřízených bylo požadováno pozdravit všechny vojenské generály, se kterými se setkal. „Nepořádek“v uniformě byl také přísně trestán. Za to mimochodem trpěl pozdější známý lékař Sergej Botkin - za límec jeho uniformy, který nebyl připevněn na háčcích, byl na jeden den umístěn do studené trestní cely. Sám Ivan Mikhailovič ve svých studentských letech žil velmi skromně a pronajímal si malé pokoje. Peníze, které mu matka poslala, sotva stačily na jídlo, a kromě toho bylo stále nutné složit peníze na školné. První přednáška, kterou Ivan Michajlovič na univerzitě poslouchal, byla z anatomie. Šedovlasý profesor to četl latinsky, což Sechenov v tu chvíli neznal, nicméně díky píli a vynikajícím schopnostem se to rychle naučil. Obecně platí, že pilný a přemýšlivý student Sechenov zpočátku velmi pilně studoval. Podle vlastních slov ve svých mladších letech snil o tom, že se bude věnovat srovnávací anatomii. Tuto disciplínu učil slavný profesor Ivan Glebov. Sechenovovi se jeho přednášky líbily a ochotně navštěvoval hodiny Ivana Timofeeviče.
Po několika letech výcviku začal Ivan Mikhailovič studovat terapii a obecnou patologii, kterou přečetl profesor Alexej Polunin - tehdejší lékařské svítidlo, zakladatel prvního oddělení patologické anatomie v zemi. Když se však mladý muž blíže seznámil s hlavními lékařskými předměty, náhle se stal rozčarováním z medicíny. Následně napsal: „Vinou zrady mé medicíny bylo, že jsem v ní nenašel to, co jsem očekával - nahý empirismus místo teorií … Neexistuje nic jiného než výčet symptomů nemoci a příčin nemoci, metody léčby a její výsledky. A neexistují žádné informace o tom, jak se nemoc vyvíjí, z důvodů, jaká je její podstata a proč ta nebo ona medicína pomáhá … Samotné nemoci ve mně nevyvolaly sebemenší zájem, protože neexistovaly žádné klíče k pochopení jejich význam … ". Pro vysvětlení se Sechenov obrátil na Alexeje Polunina, který mu odpověděl takto: „Vážený pane, chtěli byste vyskočit nad hlavu? Jsou získávány praktickým způsobem. Budete se léčit, budete se mýlit. A když předáte tuto komplexní vědu se svými pacienty, pak můžete být nazýváni lékařem."
Je možné, že by Ivan Mikhailovič opustil medicínu tak snadno, jako by se rozloučil s vojenskou službou, kdyby nepotkal vynikajícího chirurga Fjodora Inozemceva. Profesorovo nadšení pro roli sympatického nervového systému při vzniku mnoha nemocí, jeho úžasná předvídavost o důležitosti nervového systému při studiu chorob vzbudila v mladém muži velký zájem. Na základě prací Fjodora Ivanoviče se objevil první vědecký článek Sechenova „Mohou nervy ovlivnit výživu“.
V roce 1855, kdy Ivan Mikhailovič již vstoupil do čtvrtého ročníku, jeho matka nečekaně zemřela. Po smrti Anisya Yegorovny si synové rozdělili dědictví. Sechenov se okamžitě zřekl svých práv na panství a požádal o peníze. Jeho podíl činil několik tisíc rublů a jediným „majetkem“, který Ivan Michajlovič do svého majetku obdržel, byl nevolník Feofan, kterému budoucí vědec okamžitě opatřil svobodu.
Sechenov absolvoval kurz na univerzitě v hlavním městě mezi třemi nejschopnějšími studenty a byl nucen složit standardní medicínu, ale mnohem složitější doktorské závěrečné zkoušky. Po jejich obhajobě v červnu 1856 obdržel osvědčení o titulu doktora „s udělením práva na obhajobu diplomové práce k získání diplomu doktora medicíny“. Po složení zkoušek byl sám Ivan Mikhailovič nakonec přesvědčen, že medicína není jeho povolání, a jako nový směr své činnosti si vybral fyziologii. Protože tato mladá věda byla v zahraničí na vyšší úrovni, rozhodl se Ivan Mikhailovič na chvíli opustit svou vlast.
Sechenov se rozhodl začít studovat chemii a jako první zastávku si vybral město Berlín. Laboratoř lékařské chemie tam vedl mladý a talentovaný vědec Felix Hoppe-Seiler. Spolu s ním Sechenov studoval chemické složení tekutin vstupujících do těl zvířat. Během této stáže objevil významnou chybu v dílech slavného francouzského fyziologa Clauda Bernarda. Zveřejnění údajů o tom přineslo slávu mladému fyziologovi mezi jeho evropskými kolegy.
Již ve studentských letech byl mladý Sechenov stálým členem literárního kruhu Apolla Grigorjeva. Kromě čtení poezie byl tento kruh proslulý bezuzdným hýřením, kterého se aktivně účastnil „otec ruské fyziologie“. Pro Ivana Mikhailoviče nakonec účast na těchto pijáckých párty nebyla marná - zatímco v Berlíně měl plán studovat účinek otravy alkoholem na lidské tělo. Vědecké pokrytí akutní otravy alkoholem se později stalo základem jeho doktorské práce. Veškerý výzkum Sechenov probíhal ve dvou verzích - s konzumací alkoholu a za normálních podmínek. Mladý vědec studoval účinek alkoholických nápojů na nervy a svaly u zvířat (zejména žab) a na něj samotného.
V zimě roku 1856 Ivan Mikhailovič vyslechl německého fyziologa Emile Duboise-Reymonda sérii přednášek o elektrofyziologii, nové oblasti výzkumu, která studuje fyziologické procesy změnou elektrických potenciálů, které vznikají v tkáních a orgánech těla. Obecenstvo tohoto významného vědce bylo malé, pouze sedm lidí, a mezi nimi pár Rusů - Botkin a Sechenov. Ivan Mikhailovič si navíc během roku v Berlíně vyslechl přednášky Rosy o analytické chemii, Johannesa Müllera - o srovnávací anatomii, Magnuse - o fyzice. A na jaře 1858 Sechenov odešel do Vídně a získal práci u slavného fyziologa těch let - profesora Karla Ludwiga, známého prací o krevním oběhu. Podle Sechenova byl Ludwig „mezinárodním fyziologickým svítidlem pro mladé vědce z celého světa, které bylo podporováno jeho pedagogickými schopnostmi a bohatstvím znalostí“. Ruský vědec ve své laboratoři pokračoval ve výzkumu vlivu alkoholu na krevní oběh. Celé léto 1858 se Ivan Mikhailovič zabýval pouze čerpáním plynů z krve. Všechny metody, které tehdy vědci používali, však byly neuspokojivé a po dlouhém hledání a přemýšlení se devětadvacetiletému ruskému vědci podařilo sestrojit nový absorbciometr, který zůstal v historii pod názvem sečenovská pumpa.
Dalším studijním bodem pro Ivana Mikhailoviče byla univerzita v Heidelbergu, kde učili profesoři Hermann Helmholtz a Robert Bunsen, kteří byli v Evropě populární. V helmholtzské laboratoři provedl Sechenov čtyři důležité vědecké studie - účinek podráždění nervu vagus na srdce, studium rychlosti kontrakce žabích svalů, studium fyziologické optiky a studium plynů obsažených v mléce. A chemik Bunsen Sechenov absolvoval kurz anorganické chemie. Zajímavá vzpomínka, kterou zanechal Ivan Mikhailovič o svém novém učiteli: „Bunsen skvěle četl přednášky a měl ve zvyku očichávat před publikem všechny popsané pachové látky, bez ohledu na to, jak špatné a škodlivé pachy byly. Existovaly příběhy, že jednoho dne něco očichal, až omdlel. Za svou slabost pro výbušniny dávno zaplatil okem, ale ve svých přednáškách prováděl výbuchy při každé příležitosti a poté slavnostně ukázal zbytky poslední sloučeniny na probodnutém dně … Bunsen byl univerzální oblíbenec a mladý lidé mu říkali „Papa Bunsen“, přesto nebyl ještě starcem. “
Ivan Michajlovič po návštěvě Berlína, Vídně, Lipska a Heidelbergu zcela splnil program, který pro sebe sestavil s cílem komplexního a hlubokého zvládnutí experimentální fyziologie. Výsledkem těchto prací bylo dokončení prací na doktorské disertační práci, která byla odeslána do Petrohradu na Lékařsko-chirurgickou akademii, kde měla být obhájena. Tato práce, autorem skromně pojmenovaná jako „Materiály pro fyziologii otravy alkoholem“, vynikala hlubokým vědeckým vhledem do podstaty tématu, bohatostí experimentálních dat a šířkou pokrytí problému. V únoru 1860 byla Sechenovova práce zveřejněna ve Vojenském lékařském časopise.
Únorového večera v roce 1860 dorazil Ivan Mikhailovič do své vlasti poštovním trenérem. Na začátku března úspěšně obhájil disertační práci a stal se doktorem medicíny. Současně mu rada Akademie lékařství a chirurgie umožnila skládat zkoušky z práva na získání titulu mimořádného profesora. Po složení těchto zkoušek dostal Sechenov nabídku učit hodiny fyziologie a o několik týdnů později měl první přednášku. Již první projevy třicetiletého profesora vzbudily obecný zájem. Jeho zprávy se vyznačovaly nejen srozumitelností a jednoduchostí prezentace, ale také bohatostí faktů a neobvyklým obsahem. Jeden z jeho asistentů napsal: „A nyní, o mnoho let později, musím říci, že jsem se nikdy v životě, ať už dříve nebo později, nesetkal s lektorem s takovým talentem. Měl vynikající dikci, ale síla logiky v jeho uvažování byla obzvláště šokující … “. V polovině dubna byl Ivan Mikhailovič zapsán jako mimořádný profesor na katedru fyziologie a v březnu 1861 byl jednomyslně zvolen konferencí lékařsko-chirurgické akademie za mimořádného profesora (tj. Neobsazoval katedru ani nadpočetný).
V září 1861 byly v „Lékařském zpravodaji“zveřejněny veřejné přednášky vědce „O rostlinných činech v životě zvířete“. V nich Sechenov jako první zformuloval koncept vztahu mezi organismy a prostředím. A v létě příštího roku Ivan Michajlovič opět odjel na rok do zahraničí a pracoval v pařížské laboratoři slavného Clauda Bernarda, zakladatele endokrinologie. Tam dokázal objevit nervové mechanismy „centrální (nebo Sechenovovy) inhibice“. Tuto práci, kterou vysoce ocenil Claude Bernard, Ivan Mikhailovich následně věnoval německému badateli Karlovi Ludwigovi slovy: „Svému vysoce váženému učiteli a příteli“. Rovněž nepřestal zlepšovat své vzdělání - na stejné cestě se Sechenovovi podařilo absolvovat kurz termometrie na slavné College de France.
Na podzim roku 1861 se vědec setkal s Marií Bokovou a její přítelkyní Naděždou Suslovou. Mladé ženy se vášnivě chtěly stát certifikovanými lékaři, ale nemohly se dostat na univerzitu - v Rusku v té době byla cesta k vyššímu vzdělání pro něžné pohlaví uzavřena. Poté se Suslova a Bokova, navzdory obtížím, rozhodli navštěvovat přednášky na lékařsko-chirurgické akademii jako dobrovolníci. Ivan Mikhailovič jim dychtivě pomáhal při studiu medicíny. Na konci akademického roku nabízel svým studentům různá témata pro vědecký výzkum, později Maria Alexandrovna a Nadezhda Prokofievna nejen psaly doktorské práce, ale také je úspěšně obhájily v Curychu. První ruskou lékařkou se stala Naděžda Suslová a Maria Bokova se stala Sechenovovou manželkou a jeho nenahraditelnou asistentkou ve vědeckém výzkumu.
V květnu 1863 se Ivan Mikhailovič vrátil do Petrohradu a vydal své poslední práce v tisku - eseje o „zvířecí“elektřině. Tato díla Sechenova způsobila velký hluk a v polovině června mu Akademie věd udělila Demidovovu cenu. Sám Ivan Mikhailovič strávil celé léto psaním své slavné vědecké práce s názvem „Reflexy mozku“, kterou akademik Pavlov nazval „geniální vlnou Sechenovova myšlení“. V této práci vědec poprvé přesvědčivě dokázal, že celý duševní život lidí, celé jejich chování je pevně spojeno s vnějšími podněty, „a ne s nějakou tajemnou duší“. Jakékoli podráždění podle Sechenova způsobuje jednu nebo jinou reakci nervového systému - reflex jiným způsobem. Ivan Mikhailovič experimentálně ukázal, že pokud pes „vypne“zrak, sluch a čich, bude neustále spát, protože do vnějšího světa do jeho mozku nepřijdou žádné stimulační signály.
Tato vědecká práce odtrhla roušku tajemství, která obklopovala duševní život člověka. Radost, smutek, posměch, vášeň, animace - všechny tyto jevy života mozku byly podle Sechenova vyjádřeny v důsledku menší či větší relaxace nebo zkrácení určité svalové skupiny - čistě mechanický akt. Takové závěry samozřejmě vyvolaly ve společnosti bouři protestů. Jistý cenzor Veselovsky poznamenal v memorandu, že Sechenovova díla „podkopávají politické a morální principy, stejně jako náboženské přesvědčení lidí“. Tajný radní Przhetslavsky (mimochodem, druhý cenzor ministerstva vnitra) obvinil Ivana Michajloviče z sesazení „všech morálních sociálních základů a zničení náboženských dogmat budoucího života“snížením osoby „na stav čistého stroje“. Ministr vnitra již počátkem října 1863 zakázal publikovat v časopise Sovremennik vědeckou práci s názvem Pokusy zavést fyziologické principy do mentálních procesů. Toto dílo pod změněným názvem „Reflexy mozku“však vyšlo v „Lékařském zpravodaji“.
V dubnu 1864 byl Sechenov schválen jako řadový profesor fyziologie a o dva roky později se Ivan Mikhailovič rozhodl vydat hlavní dílo svého života jako samostatnou knihu. Při této příležitosti ministr vnitra Petr Valuev informoval prince Urusova, vedoucího ministerstva spravedlnosti: uznal pouze jednu záležitost na osobě. Uznávám Sechenovovu práci jako nepopiratelně škodlivý směr. “Náklad knihy byl zatčen a materialistické názory vědce způsobily novou vlnu pronásledování ze strany úřadů. Sechenov přivítal zprávu o zahájení soudního řízení proti němu mimořádně klidně. Na všechny nabídky přátel o pomoc při hledání dobrého právníka Ivan Mikhailovič odpověděl: „A proč ho potřebuji? Přivedu s sebou k soudu obyčejnou žábu a před soudci budu dělat všechny své experimenty - ať mě pak státní zástupce vyvrátí. “V obavě z ostudy nejen před celou ruskou společností, ale také před učenou Evropou se vláda rozhodla proces opustit a neochotně povolila vydání knihy „Reflexy mozku“. Na konci srpna 1867 bylo zatčení z jeho vydání odstraněno a Sechenovova práce byla zveřejněna. Velký fyziolog - hrdost a krása Ruska - však zůstal po celý život carské vlády „politicky nespolehlivý“.
V letech 1867-1868 pracoval Ivan Mikhailovič v rakouském městě Graz ve vědecké laboratoři svého přítele Alexandra Rolleta. Tam objevil jevy stopy a součtu v nervových centrech živých organismů a napsal práci „O chemické a elektrické stimulaci míšních nervů žab“. V Ruské akademii věd v té době neexistovalo jediné ruské jméno v kategorii přírodních věd a na konci roku 1869 byl Ivan Michajlovič zvolen odpovídajícím členem této vědecké instituce. A v prosinci 1870 Sechenov dobrovolně opustil lékařsko-chirurgickou akademii. Tento čin spáchal jako protest proti výpadku elektřiny svého blízkého přítele Ilji Mechnikova, který byl nominován na místo profesora. Odchod Sechenova znamenal počátek celé „tradice“- během následujících osmdesáti let vedoucí katedry fyziologie Akademii za různých okolností opustili, ale vždy s nelibostí.
Po odchodu z oddělení zůstal Sechenov nějakou dobu nezaměstnaný, dokud ho jeho starý přítel a kolega Dmitrij Mendělejev nepozval pracovat do své laboratoře. Sechenov nabídku přijal a chopil se chemie roztoků a přednášel v klubu umělců. V březnu 1871 dostal pozvání od Novorossijské univerzity a až do roku 1876 pracoval v Oděse jako profesor fyziologie. Během těchto let Ivan Mikhailovič, aniž by přestal studovat fyziologii nervového systému, učinil zásadní objevy v oblasti absorpce z tkání a uvolňování oxidu uhličitého krví. Také během těchto let Ivan Mikhailovič objevil mechanismus svalového cítění (jinak propriocepce), který umožňuje lidem, i když mají zavřené oči, uvědomovat si polohu svých těl. Anglický vědec Charles Sherrington, který učinil takový objev, vždy uznával prioritu Ivana Mikhailoviče, ale pouze on obdržel Nobelovu cenu za medicínu a fyziologii v roce 1932, protože Sechenov už v té době zemřel.
V osmdesátých letech devatenáctého století nebylo jméno Sechenov ve vědeckém světě o nic méně populární než ve světě literárním - jméno Chernyshevsky. Neméně „populární“to však nebylo ani na vrcholu vlády. V listopadu 1873 se Ivan Michajlovič podle návrhu šesti akademiků ucházel o doplněk fyziologie na Akademii věd. Obrovský seznam objevů a děl vědce byl tak působivý a akademici, kteří ho nominovali, byli natolik směrodatní, že na schůzi katedry byl zvolen 14 hlasy proti 7. O měsíc později však byla valná hromada Akademie věd prošel a Ivan Michajlovič minul dva hlasy - tyto dva hlasy byly výsadou prezidentské akademie. Tak se zavřely dveře této instituce pro velkého ruského vědce, stejně jako se zavřely pro Stoletova, Mendelejeva, Lebeděva, Timiryazeva, Mechnikova - světoznámých vědců, nejlepších představitelů ruské vědy. Mimochodem, na nezvolení Ivana Mikhailoviče nebylo nic překvapivého. Z pohledu většiny akademiků, fyziologů, kteří psali „Reflexy mozku“propagující pravici a levice „anglického revolucionáře Darwina“, sedavý a materialistický nemohl počítat s tím, že bude v kruhu „nesmrtelných“.
Na jaře roku 1876 se Sechenov vrátil do města na Něvě a zaujal místo profesora katedry fyziologie, histologie a anatomie fyziky a matematiky fakulty Petrohradské univerzity. Na tomto místě v roce 1888 vědec uspořádal samostatnou laboratoř fyziologie. Spolu s prací na univerzitě přednášel Sechenov na Bestuzhev Higher Courses for Women - jeden ze zakladatelů, kde byl. Na novém místě Ivan Mikhailovič jako vždy zahájil pokročilý fyziologický výzkum. V té době již měl obecně za sebou práci týkající se fyzikálně -chemických zákonů distribuce plynů v umělých solných roztocích a krvi a v roce 1889 se mu podařilo odvodit „Sechenovovu rovnici“- empirický vzorec spojující rozpustnost plynu v elektrolytickém roztoku s jeho koncentrací a který položil základ pro studium výměny lidského plynu.
Je třeba poznamenat, že Ivan Mikhailovič, neobvykle všestranný člověk, se zajímal o všechny aspekty společenského a vědeckého života. Mezi jeho nejbližší známé patřily takové slavné osobnosti jako Ivan Turgeněv, Vasilij Klyuchevskij a Fjodor Dostojevskij. Je zvláštní, že současníci považovali Ivana Mikhailoviče za prototyp Bazarova v románu „Otcové a synové“a Kirsanov v románu „Co je třeba udělat?“Přítel a žák Sechenova Kliment Timiryazev o něm napsal: „Málokterý moderní fyziolog má tak široký záběr v oblasti svého výzkumu, počínaje výzkumem v oblasti rozpouštění plynů a konče výzkumem v oblasti nervové fyziologie. a striktně vědecká psychologie … Když k tomu přidáme tu úžasnou jednoduchou formu, ve které své myšlenky staví, vyjasní se, jaký obrovský vliv měl Sechenov na ruské myšlení, na ruskou vědu daleko za hranice jeho specializace a publika. Mimochodem, jako vědec měl Ivan Mikhailovič neobvyklé štěstí. Každá nová práce ho vždy obdařila významným a důležitým objevem a fyziolog s velkorysou rukou tyto dary vložil do pokladnice světové vědy. Sechenov, který získal vynikající tělesné, matematické a inženýrské vzdělání, efektivně aplikoval znalosti ve své vědecké činnosti, mimo jiné využíval takové přístupy, kterým se později říkalo kybernetika. Vědec navíc připravil (i když nebyl publikován) kurz vyšší matematiky. Podle akademika Krylova „ze všech biologů pouze Helmholtz (mimochodem velký fyzik) neznal matematiku o nic horší než Sechenov“.
Navzdory všem zásluhám vědce ho úřady s obtížemi snášely a v roce 1889 byl Ivan Mikhailovič nucen opustit Petrohrad. Sám fyziolog s ironií řekl: „Rozhodl jsem se změnit své profesorské místo na skromnější soukromý docent v Moskvě.“I tam však vědec nadále kladl překážky a zasahoval do toho, co miloval. Ivan Mikhailovič se nemohl vzdát své výzkumné práce a Karl Ludwig, který všemu dokonale rozuměl - v tu chvíli profesor na univerzitě v Lipsku - napsal svému studentovi, že dokud bude naživu, vždy bude místo pro ruského přítele ve své laboratoři. V laboratoři Ludwiga Sechenova tedy zahájil experimenty a zabýval se fyziologickým výzkumem a v Moskvě pouze přednášel. Vědec navíc učil kurzy pro ženy ve Společnosti učitelů a vychovatelů. To pokračovalo až do roku 1891, kdy zemřel profesor katedry fyziologie Sheremetevsky a na Moskevské univerzitě se objevilo volné místo. V té době Ivan Mikhailovič úplně dokončil svá studia teorie řešení, která byla mimochodem ve vědeckém světě velmi ceněna a v příštích letech byla potvrzena chemiky. Poté Sechenov zahájil výměnu plynu, navrhl řadu originálních zařízení a vyvinul vlastní metody pro studium výměny plynů mezi tkáněmi a krví a mezi prostředím a tělem. Přiznal, že „studium dýchání za pochodu“bylo vždy jeho nemožným úkolem, začal Sechenov studovat dynamiku výměny plynu v lidském těle. Kromě toho, stejně jako za starých časů, věnoval velkou pozornost neuromuskulární fyziologii, když publikoval zobecňující hlavní práci „Fyziologie nervových center“.
V každodenním životě byl slavný fyziolog skromný člověk, spokojený s velmi málo. Ani jeho nejbližší přátelé nevěděli, že Sechenov má tak vysoká ocenění jako Řád svatého Stanislava prvního stupně, Řád svatého Vladimíra třetího stupně, Řád svaté Anny třetího stupně. Spolu se svou manželkou ve volném čase z práce přeložil do ruštiny „Původ člověka“od Charlese Darwina a byl popularizátorem evoluční doktríny u nás. Je také třeba poznamenat, že vědec byl proti jakýmkoli experimentům na živých lidech. Pokud během své práce potřeboval provádět experimenty na lidském těle, pak Ivan Mikhailovič zkontroloval vše pouze na sobě. Aby to udělal, musel milovník vzácných vín nejen polykat neředěný alkohol, ale jednou vypít baňku s tuberkulózními bacily, aby dokázal, že na tuto infekci je náchylný pouze oslabený organismus. Tento směr, mimochodem, později vyvinul jeho student Ilya Mechnikov. Sechenov navíc neuznával nevolnictví a před smrtí poslal rolníkům jeho panství Tyoply Stan šest tisíc rublů - přesně tuto částku podle svých výpočtů utratil na úkor nevolníků své matky na jeho vzdělání.
V prosinci 1901, ve věku 72 let, Ivan Mikhailovič opustil výuku na Moskevské univerzitě a odešel do důchodu. Po opuštění služby pokračoval život Sechenova tichým a mírovým průběhem. Pokračoval v experimentální práci a v letech 1903-1904 dokonce zahájil učitelskou činnost pro pracovníky (kurzy Prechistinsky), ale úřady to rychle uložily. Žil s Marií Alexandrovnou (s níž uzavřel svůj svazek svátostí svatby v roce 1888) v Moskvě v čistém a pohodlném bytě. Měl malý okruh známých a přátel, kteří se u něj scházeli na hudební a karetní večery. Mezitím v zemi vypukla rusko -japonská válka - Port Arthur se vzdal, carská armáda byla poražena poblíž Mukdenu a flotila vyslaná na pomoc z Baltského moře byla téměř celá zabita v bitvě u Tsushima. V těchto dnech Ivan Mikhailovič ve svých pamětech napsal: „… Je neštěstí být bezcenným starcem v tak těžké době - trpět úzkostlivým očekáváním a svírat zbytečné ruce …“. Vědecké ruce však nebyly zbytečné. Brzy poté, co mu carští úředníci zakázali pracovat v kurzech Prechistenski, připravil Ivan Mikhailovič vydání své další práce, která spojila všechny studie o absorpci kyseliny uhličité solnými roztoky. A pak vědec zahájil nový výzkum fyziologie práce. V roce 1895 vydal na tu dobu tak unikátní článek jako „Kritéria pro stanovení délky pracovního dne“, kde vědecky dokázal, že délka pracovního dne by neměla být delší než osm hodin. Také v této práci byl poprvé představen koncept „aktivního odpočinku“.
Nemoc, hrozná pro seniory, - krupobitá pneumonie - náhle zasáhla Sechenov na podzim 1905. Šestasedmdesátiletého vědce neoklamalo očekávání bezprostřední smrti - 15. listopadu ráno ztratil vědomí. a kolem půlnoci byl Ivan Mikhailovič pryč. Velký fyziolog byl pohřben na hřbitově Vagankovskoye v jednoduché dřevěné rakvi. O několik let později byl Sechenovův popel přenesen na novodevičský hřbitov. Po sobě zanechal Sechenov mnoho studentů a kolosální dědictví v oblasti medicíny a psychologie. Doma byl postaven pomník Ivanu Michajlovičovi a v roce 1955 bylo jméno Sechenova dáno hlavnímu lékařskému ústavu. Stojí za zmínku, že sv. Lukáš Voino-Jasenetsky ve svých spisech zdůraznil, že teorie Sechenova a jeho následovníka Ivana Pavlova o centrálním nervovém systému je zcela v souladu s pravoslavnou doktrínou.
