Během války ve Vietnamu byl ve Spojených státech vytvořen jedinečný typ specializovaných bojových letadel, jejichž hlavním úkolem bylo bojovat s partyzánskými formacemi, hlavně v noci. Koncept tohoto ozbrojeného letadla, který dostal název „bojový vrtulník“(anglicky Gunship - dělostřelecká loď), implementovaný v roce 1964, znamenal instalaci silné kulometné výzbroje na jednu stranu. Palba je vedena, když je letadlo v zatáčce a cíl je jakoby uprostřed obrovského imaginárního kráteru.
Zpočátku nosičem kulometné výzbroje 7, 62 mm byl letoun AC-47, jehož základnou byl známý vojenský transport S-47. Licencovaná verze tohoto stroje je v SSSR známá pod názvem Li-2.
Po poměrně úspěšném použití prvních „bitevníků“ve specifických podmínkách Indočíny vyjádřila americká armáda touhu získat rychlejší a více zvedací vozidla se zbraněmi větší ráže. Základem pro taková letadla byla vojenská doprava: S-119 a S-130. Ráže ručních palných a kanónových zbraní na nich instalovaných se neustále zvyšovala. Kulomety puškové ráže nahradily 20mm automatická děla AS-119. Na čtyřmotorovém turbovrtulovém AC-130 v roce 1972 je doplnil 40 mm Bofors L / 60 a 105 mm houfnice. Letouny byly na tu dobu vybaveny nejmodernějšími vyhledávacími a pozorovacími a navigačními systémy.
„Ganshipům“byly přiděleny následující úkoly: přímá letecká podpora vojsk; hlídkování a rušení nepřátelské komunikace; údery proti dříve identifikovaným nepřátelským cílům nebo cílům, pro které bylo během hlídkování přijato označení cíle; zajištění obrany svých základen a důležitých zařízení v noci.
Jak ukázaly zkušenosti z vojenských operací, „bojové lodě“operovaly velmi úspěšně v noci v oblastech, kde nebyly žádné systémy protivzdušné obrany a protiletadlová děla s radarovým naváděním. Pokusy o použití „bitevních lodí“po Ho Či Minově stezce, dobře kryté prostředky protivzdušné obrany, vedly k vážným ztrátám. Také v konečné fázi konfliktu se zkušenost s jejich použitím proti jednotkám vyzbrojeným ručními zbraněmi ve dne ukázala jako neúspěšná. V roce 1972 dokonce i malé oddíly Vietkongu měly často MANPADY sovětské výroby Strela-2. Posledním sestřeleným letadlem ve vietnamské válce byl bitevník AS-119 jihovietnamského letectva, který byl během dne zasažen raketou MANPADS.
Po dokončení „vietnamského eposu“v americkém letectvu zůstala letadla modifikace AC-130H v provozu. Konec nepřátelství je nechal dlouho bez práce, posádky utrácely munici pouze při cvičné střelbě na dostřely. Příležitost střílet z palubních zbraní na skutečné cíle se dále představila v říjnu 1983 během americké invaze na Grenadu. Hanships potlačil několik baterií malokalibrového protiletadlového dělostřelectva a také poskytl protipožární kryt pro přistání námořní pěchoty.
Další operací s jejich účastí byla „Just Cause“- americká invaze do Panamy. V rámci této operace byly cíli AC-130 letecké základny Rio Hato a Paitilla, letiště Torrigos / Tosamen a přístav Balboa, jakož i řada samostatných vojenských zařízení. Boje netrvaly dlouho - od 20. prosince 1989 do 7. ledna 1990. Letadla se chovala jako na cvičišti. Americká armáda označila tuto operaci za „bojovou“. Téměř úplná absence protivzdušné obrany a velmi omezené území konfliktu učinily AC-130 „vzdušnými králi“. Pro posádky let se válka změnila na cvičné lety se střelbou. V Panamě cvičily posádky „bojových lodí“taktiky, které se staly klasickými: dvě letadla vstoupila do zatáčky takovým způsobem, že v určitém časovém okamžiku byla ve dvou protilehlých bodech kruhu, zatímco celá jejich palba sbíhala zemský povrch v kruhu o průměru 15 metrů, který doslova zničil vše, co se ukázalo v sektoru střelby ze zbraní. Během bojů letěla letadla ve dne.
AS-130N
Podmínky v Iráku během Pouštní bouře byly zcela odlišné. Ze 4. letky byly 4 letouny AC-130N, které letěly 50 bojových letů, celková doba letu přesáhla 280 hodin. Hlavním cílem „bitevních lodí“bylo zničení odpalovacích zařízení balistických raket „Scud“, radarů pro detekci vzdušných cílů a irácké komunikace. S přidělenými úkoly se ale nevyrovnali. Během operace se ukázalo, že v poušti, v teple a ve vzduchu nasyceném pískem a prachem, byly infračervené systémy letounu zcela neschopné, prostě na obrazovkách udělaly jednu velkou světlici. Navíc jeden AS-130N během bojové mise na podporu pozemních sil v bitvě o Al-Khafi byl sestřelen iráckým systémem protivzdušné obrany, celá posádka letadla byla zabita. Tato ztráta potvrdila pravdu známou z dob Vietnamu - v oblastech nasycených systémy protivzdušné obrany nemají taková letadla co dělat.
V roce 1987 se objevila nová modifikace „létajícího dělového člunu“- AC -130U. Na příkaz Velitelství speciálních operací (SOCOM) bylo letadlo vyvinuto společností Rockwell International. Liší se od předchozích úprav zvýšenými bojovými schopnostmi díky pokročilejšímu elektronickému vybavení a zbraním. Celkem bylo na začátku roku 1993 dodáno 12 letadel AC-130U, které měly nahradit AC-130N v běžném letectvu. Stejně jako předchozí úpravy byl AC-130U vytvořen přestavbou vojenského transportního letadla C-130H Hercules. Výzbroj AC-130U obsahuje pětihlavňové 25mm dělo (3 000 nábojů, 6 000 ran za minutu), 40mm kanón (256 nábojů) a 105 mm (98 nábojů). Všechny zbraně jsou pohyblivé, takže piloti nemusí striktně udržovat trajektorii letadla, aby zajistili požadovanou přesnost palby. Navzdory velké hmotnosti samotného kanónu 25 mm (ve srovnání s 20 mm kanónem Vulcan) a jeho střeliva poskytuje zvýšenou úsťovou rychlost a hmotnost střel, čímž se zvyšuje dosah a účinnost střelby.
Letoun byl vybaven širokou škálou zaměřovacích, navigačních a elektronických zařízení, která měla zvýšit potenciál úderu AC-130U, a to i tehdy, když plní bojové mise za nepříznivých povětrnostních podmínek a v noci. Aby byl zajištěn dobrý výkon členů posádky při dlouhých letech, jsou ve zvukotěsném prostoru za kokpitem odpočinkové zóny pro členy posádky.
AC-130U
Letoun AC-130U byl vybaven tankováním vzduchu a vestavěnými řídicími systémy a také odnímatelnou pancéřovou ochranou, která je instalována v rámci přípravy na vysoce nebezpečné mise. Podle amerických odborníků lze díky použití slibných vysokopevnostních kompozitních materiálů na bázi boru a uhlíkových vláken a také použití kevlaru snížit hmotnost pancíře zhruba o 1000 kg (ve srovnání s kovovým pancířem). Zvláštní pozornost byla věnována vybavení letadel účinnými systémy elektronických protiopatření ke zbraním protivzdušné obrany a vypouštění falešných cílů.
Aktualizovaná verze „bitevníku“byla úspěšně testována v 90. letech na Balkáně a v Somálsku. V roce 2000 tyto stroje úspěšně operovaly v Iráku a Afghánistánu.
Mnohým se však zdálo, že doba „okřídlených bitevních lodí“se chýlí ke konci. V americkém kongresu na pozadí nadšení pro „přesné zbraně“začaly debaty o potřebě vyřadit stávající stroje z provozu a zastavit financování stavby nových.
Kromě toho se objevila nová „superzbraň“- bojové ozbrojené dálkově ovládané drony schopné dlouhodobě hlídkovat a zajišťovat vysoce přesné údery proti identifikovaným cílům. Pokrok dosažený v oblasti miniaturizace elektroniky a vytváření nových lehkých a odolných kompozitních materiálů umožnil vytvořit bezpilotní dálkově pilotovaná úderná vozidla s přijatelnými vlastnostmi. Hlavní výhody UAV jsou samozřejmě dálkové ovládání, které eliminuje riziko úmrtí nebo zajetí pilota a nižší provozní náklady.
Reaper UAV MQ-9
Na počátku 21. století se Blízký východ stal hlavním regionem pro bojové použití amerických bezpilotních prostředků. Při operacích amerických ozbrojených sil v Afghánistánu a poté v Iráku prováděly UAV kromě průzkumu cílové označení ničivých zbraní a v některých případech zaútočily na nepřátele svými palubními zbraněmi.
První útok UAV byl průzkumný MQ-1 Predator, vybavený raketami AGM-114C Hellfire. V únoru 2002 tato jednotka poprvé narazila na SUV, údajně ve vlastnictví komplicu Usámy bin Ládina, mully Mohammeda Omara.
S pomocí dronů byl zorganizován skutečný hon na vůdce Al-Káidy. Řada velitelů Al-Káidy v Afghánistánu, Iráku a Jemenu byla při „přesných stávkách“vyřazena.
Stávky na pákistánské území, které zabily „civilisty“, však vyvolaly četné protesty. Pod tlakem pákistánské strany byli Američané nuceni stáhnout svůj MQ-9 Reaper z Pákistánu, kde sídlili na letišti Shamsi.
Během provozu UAV byly také odhaleny slabiny této zbraně. Navzdory předpovědím mnoha „odborníků“nebyli drony schopny plně plnit většinu úkolů bojového letectví. Tato zařízení, naprosto nezbytná a užitečná ve svém výklenku, byla poptávána především jako prostředek průzkumu a pozorování v konkrétních podmínkách boje proti různým islámským „teroristickým skupinám“, které nedisponují moderními protiletadlovými zbraněmi a vybavením pro elektronické válčení. Ale pokud jde o jejich potenciál úderu, výzbroj UAV zůstala velmi omezená, během skutečných bojových misí zpravidla nesli muniční náklad sestávající z dvojice střel Hellfire. To bylo dostačující pro zničení malých bodových cílů nebo vozidel, ale nedávalo to možnost prodlouženého „palebného tlaku“na nepřítele, aby to brzdilo jeho akce nebo ničilo oblastní cíle.
Zranitelnost dronů vůči protiletadlové palbě a závislost na meteorologických faktorech se ukázaly být vyšší než u pilotovaných vozidel. Počínaje okamžikem bojového použití šokových průzkumných bezpilotních prostředků v Afghánistánu až do konce roku 2013 bylo při různých incidentech ztraceno více než 420 vozidel. Hlavními důvody byly mechanické poruchy, chyby obsluhy a bojové ztráty. Z těchto případů bylo 194 zařazeno do kategorie A (ztráta dronu nebo poškození vozidla ve výši více než 2 miliony USD), 67 nehod se stalo v Afghánistánu, 41 v Iráku. UAV typu Predator utrpěly 102 nehod kategorie A, Reaper - 22, Hunter - 26. Navíc, jak bylo uvedeno v médiích, ve vztahu k dronům, při zohlednění ztrát, byl použit stejný přístup jako ve vztahu k pilotovaným letadlům. Kategorie bojových ztrát nezahrnovala vozidla, která se dostala pod palbu a byla poškozena, ale nebyla okamžitě sestřelena. Pokud takové letadlo havarovalo z důvodu poškození při návratu na základnu nebo při přistání, má se za to, že bylo zničeno v důsledku letecké nehody. Celkové náklady na ztracené UAV se ukázaly být vyšší než úspory z nižších provozních nákladů ve srovnání s letadly s posádkou.
Ukázalo se, že komunikační a datové přenosové linky amerických UAV jsou náchylné k rušení a zachycování vysílaných informací, což v některých případech vedlo ke ztrátě zařízení nebo nežádoucí publicitě podrobností probíhajících skrytých operací.
Shromážděné zkušenosti s používáním UAV umožnily posoudit jejich skutečné aktuální schopnosti a anulovaly počáteční euforii. Názory armády na jejich vývoj a vyhlídky na aplikaci se staly vyváženějšími. Jinými slovy, skutečné bojové operace prokázaly, že v současné době neexistuje žádná alternativa k bojovým letadlům s posádkou. Bezpilotní prostředky, i přes všechny jejich zásluhy, lze zatím považovat pouze za velmi užitečný doplněk.
Globální válka proti „islámskému terorismu“, která začala v 21. století, vyvolala nový nárůst zájmu o „protipartyzánská“bojová letadla, ale nyní se jim říká „protiteroristický“.
Na tomto pozadí debata o nutnosti opustit letoun AC-130 ve Spojených státech nějak utichla. Vzhledem k tomu, že se odepisují rané verze AC-130, objednávají se nové podle nejmodernější verze C-130J s rozšířeným nákladovým prostorem. Velitelství speciálních operací amerického letectva dokonce plánuje zdvojnásobit počet těžce ozbrojených letadel C-130J, jejich počet se plánuje zvýšit na 37 jednotek.
Americké speciální jednotky také vyjádřily přání mít kromě těžce ozbrojených „létajících dělových člunů“také univerzálnější letadla schopná plnit kromě palebné podpory i další úkoly.
Bojové kopí MC-130W
Dříve ve Spojených státech bylo vytvořeno a přijato několik modifikací podporujících letadel MC-130. Byly ve výzbroji čtyř letek a sloužily k hlubokým náletům do hlubin nepřátelského území za účelem doručování nebo přijímání osob a nákladu během speciálních operací.
V roce 2010 byl zahájen program opětovného vybavení a modernizace 12 MC-130W s cílem zvýšit bojové schopnosti letadla. V průběhu modernizace byly letouny vybaveny novými vyhledávacími a průzkumnými, navigačními a zaměřovacími systémy a byly na ně namontovány zbraně, skládající se z 30mm automatického kanónu GAU-23 s obousměrným zásobováním municí, vyvinutého na základě 30mm kanónu Mk 44 Bushmaster II (Bushmaster II).
Kromě kanónu může letoun nést 250 lb (113,5 kg) GBU-39 nebo malé (20 kg) naváděné pumy GBU-44 / B Viper Strike. Je zajištěno zavěšení řízených střel AGM-176 Griffin nebo AGM-114 Hellfire.
Taková skladba zbraní, navzdory absenci velkorážných děl na palubě letadla (například na AC-130), umožňuje zasáhnout polní opevnění a obrněná vozidla. Kromě šokových funkcí lze letoun, který po modernizaci dostal označení MC-130W Combat Spear, využít i jako transportér nebo tanker, což výrazně rozšiřuje rozsah jeho využití a činí z něj skutečně univerzální stroj.
Kokpit MC-130J Commando II
Kromě zpětné montáže a modernizace dříve vydaných letadel MC-130W byla v roce 2009 zahájena výroba nové modifikace MC-130J Commando II v závodě Lockheed Martin v Mariettě v Georgii.
MC-130J Commando II
Díky prodlouženému trupu a výkonnějším a úspornějším motorům má letoun větší užitečné zatížení a dolet. Celkem je plánováno nákup 69 letadel MC-130J pro síly speciálních operací. O získání takových letadel projevily zájem i jiné země, zejména ty, které se nacházejí v blízkosti oblastí, kde se provádějí „protiteroristické operace“nebo které mají problémy s různými druhy povstalců.
Víceúčelová „bitevní loď“založená na nejnovějším C-130J však byla pro mnoho států příliš drahá, navíc Spojené státy nebyly připraveny ji dodávat do všech zemí. V tomto ohledu začali specialisté společnosti "Alenia Aeromacchi" vývoj na základě taktického vojenského transportního letadla C-27J Spartan. Nová modifikace rázů dostala označení MC-27J. Na pařížské letecké výstavě 2013 byla italská „bitevní loď“předvedena již ve formě plnohodnotného prototypu.
MC-27J
C-27J má vynikající vlastnosti při vzletu i přistání a na jeho základně vytvořená bitevní loď bude schopna bez problémů fungovat z polních letišť a letišť s omezenými přistávacími dráhami. Vyznačuje se vysokou palivovou účinností, snadnou obsluhou a velmi nízkými provozními náklady na letadla této třídy.
Hlavním rozdílem mezi bojovým a základním vozidlem je modulární bojový systém instalovaný v nákladovém prostoru letadla, který obsahuje 30mm kanón GAU-23 a odpovídající systém ovládání zbraní.
Kanón je instalován na levoboku a zadní trupové dveře, které se obvykle používají pro shazování parašutistů, slouží jako střílna. Zbraň je navíc namontována na speciální stroj na standardní nákladní paletu, což usnadňuje instalaci a demontáž.
Podle výpočtů specialistů vývojářské společnosti bude MC-27J v typickém bojovém scénáři pracovat ve výšce asi 3000 m a nakloněný dostřel kanónu v tomto případě bude asi 4500 m. poznamenal, že v případě potřeby je možné nainstalovat 40mm kanón Bofors L70 …. Tato zbraň má dlouhý dostřel.
Zvláštní pozornost je věnována ochraně letadla před MANPADS. K tomu se vyvíjejí závěsné kontejnery elektronických protiopatření systému ALJS. Základem systému je automatická laserová rušicí stanice, která vytváří kódované multispektrální rušivé záření v širokém IR rozsahu. Vede k osvětlení infračerveného přijímače hledače raket a vzniku falešného signálu odkloňujícího kormidelní kormidla, což vede k selhání navádění rakety na zvolený cíl.
Do budoucna se plánuje instalace letadel s řízenou střelou vzduch-povrch a další vysoce přesné munice. Bylo oznámeno, že se přizpůsobí používání naváděných pum AGM-176 Griffin na slibných italských letadlech, která jsou při použití z pozemních nebo lodních nosných raket vybavena raketovým motorem a již jsou klasifikována jako řízená střela, a naváděné pumy GBU-44 / B Viper Strike. Vypouštění této munice se plánuje buď otevřenou zadní rampou, nebo odpalovacími trubkami, které budou zabudovány ve dveřích zadního nákladního poklopu, a tak zachová těsnost nákladového prostoru.
MC-27J si zároveň zachovává schopnost přepravovat a shazovat výsadkáře nebo parašutisty nebo náklad pro různé účely, navíc má schopnost řešit průzkumné, sledovací a průzkumné úkoly. Podle koncepce vývojářů bude letoun schopen řešit celou řadu úkolů: poskytovat bojovou podporu svým silám (zejména silám speciálních operací), podporovat „protiteroristické operace“, zajišťovat evakuaci vojenského personálu a civilního personálu z krizové oblasti.
Zájem o toto letadlo projevili: Afghánistán, Egypt, Irák, Katar a Kolumbie. Alenia Aeromacchi předpovídá výrazný nárůst celosvětové poptávky po letadlech třídy „gunship“, takže společnost očekává, že během příštích 20–25 let dodá minimálně 50 takových letadel.
32. letecká letka, podřízená velitelství speciálních operací jordánských ozbrojených sil, je vyzbrojena dvěma víceúčelovými letouny AC-235, které ze základní transportní verze CN-235 modernizovala americká společnost ATK.
Letouny jsou vyzbrojeny 30 mm kanónem M230 (obdoba kanónu instalovaného na bojovém vrtulníku AN-64 Apache), 70 mm řízenými střelami NAR, APKWS s poloaktivním laserovým naváděním a řízenými střelami AGM-114 Hellfire. Kromě toho byly do letadla instalovány rušicí systémy, elektrooptické a infračervené zaměřovací systémy, laserové značkovače a radary se syntetickou aperturou.
Kromě těchto letadel prochází podobnou přeměnou také jedno ze dvou vojenských transportních letadel C-295 dostupných v jordánském letectvu.
Podle názoru jordánské armády budou „dělostřelecká letadla“mocným a účinným doplňkem bojového potenciálu ozbrojených sil království. Letouny jsou schopny poskytovat blízkou leteckou podporu speciálním silám, provádět ozbrojený průzkum, pátrání a záchranu v bojových podmínkách.
Před nějakou dobou byl v ČLR testován čínský „kanón“. Letoun je postaven na základě Shaanxi Y-8, což je licencovaná kopie sovětského vojenského transportu An-12.
Složení a vlastnosti výzbroje tohoto letadla bohužel nejsou známy. A samotný vzhled takového stroje v ČLR způsobuje zmatek, s povstalci v ČLR nejsou žádné zvláštní problémy. Boj proti ujgurským separatistům úspěšně probíhá pomocí konvenčních policejních metod. Letadlo bylo pravděpodobně vytvořeno s perspektivou exportu.
Jak je vidět ze všeho výše uvedeného, zájem o „protiteroristická letadla“ve světě se v poslední době výrazně zvýšil. Často se vyslovuje názor, že „ozbrojení dopravní pracovníci“nejsou ničím jiným než cíli na bojišti. To bezpochyby platí pro nepřítele se systémy protivzdušné obrany středního dosahu nebo alespoň protiletadlové dělostřelectvo s radarovým naváděním. Různé druhy „nelegálních ozbrojených formací“takové systémy protivzdušné obrany zpravidla nemají (příklad DPR a LPR je výjimkou). Maximum, které takové formace mají, je MZA a MANPADS. Dosah a dosah ve výšce moderních MANPADS teoreticky umožňuje bojovat proti „dělovce“, ale v praxi se to z řady důvodů neděje.
Správné použití „bojové lodi“vám umožní úspěšně se vyhnout ztrátám. Americké vojenské letectvo neztratilo po dobu více než 20 let ani jedno letadlo této třídy v důsledku bojového poškození, protože nalétalo mnoho tisíc hodin a strávilo tisíce granátů na „horkých místech“po celém světě. Výpočty MANPADS a MZA nejsou schopny v noci zaměřit, zachytit a vystřelit na cíl. Palubní zařízení AC-130 současně umožňuje úspěšně fungovat kdykoli během dne. Samotná letadla jsou vybavena výkonnými elektronickými protiopatřeními a četnými „tepelnými pastmi“. V současné době jsou vyvíjeny a vyrábějí se automatizované laserem podporované optoelektronické systémy potlačení (AN / AAR-60 MILDS), které účinně chrání velké letadlo před tepelně naváděnými raketami.
