Letoun P-3 Orion BPA (základní hlídkové letadlo), vytvořený koncem padesátých let společností Lockheed, patří k letadlům, která jsou považována za „věčná“.
Jeho předek se objevil v roce 1957, kdy L-188 Electra, jedno z prvních letadel s turbovrtulovým motorem ve Spojených státech, vypustila společnost Lockheed. Byl to také jeden z mála sériově vyráběných amerických turbovrtulových osobních letadel. Celkem bylo vyrobeno 170 civilních letadel tohoto typu, z nichž přibližně 20 létá dodnes.
Lockheed L-188 Electra
V roce 1957 americké námořnictvo vyhlásilo soutěž na vývoj moderního námořního hlídkového letadla, které nahradí P-2 Neptun.
Lockheed P-2H „Neptun“
Prototyp označený P3V-1 vzlétl 25. listopadu 1959 a první sériový P3V-1 vzlétl 15. dubna 1961. Letoun byl později označen P-3 Orion. Ve srovnání s L-188 měl P-3 trup kratší o 2,24 metru. Byla přidána výzbrojní zátoka a bylo instalováno nové vybavení letadel. Zbraňový prostor byl navržen pro uložení torpéd, hlubinných náloží, min nebo jaderných zbraní. Letoun měl také pod letouny 10 pylonů pro vnější zavěšení různých zbraní.
Na Orionu byl ve srovnání s Electrou kokpit přepracován tak, aby zlepšil viditelnost směrem dolů. Na rozdíl od předka L-188 byl trup Orionu horizontálně rozdělen palubou a nebyla tam žádná okna pro cestující. V horní části byla uzavřená kabina o objemu 195 metrů krychlových, která umožňovala vytvořit pohodlné podmínky pro operátory a umístit do ní hlavní bloky protiponorkových zařízení, radio-hydroakustických vyhledávacích pomůcek a komunikačních zařízení. Posádka tak získala přístup k mnoha blokům vybavení a schopnost odstraňovat některé poruchy za letu a také ručně dobít čtyři z 52 odpalovacích zařízení s bójem. Ty se vypouštějí pomocí pyrotechnických zařízení.
Protiponorkové vybavení sestávalo z radioakustických systémů: aktivní „Julie“, využívající výbušné nálože jako zdroj akustické energie, následované příjmem signálů odražených od cíle; a pasivní Jezábel pomocí pasivních nízkofrekvenčních bójí. Rovněž byl nainstalován magnetometr letadla, analyzátor plynu Snifer a dva radary. Bylo možné pozastavit 4 protiponorková naváděcí torpéda, hlubinné nálože a další zbraně.
Posádku letadla tvořilo deset lidí. Taktický koordinační důstojník byl zodpovědný za komplexní využívání prostředků a přijímání taktických rozhodnutí odpovídajících úkolům a situaci. Podle současných předpisů odpovídal za bezpečnost mise a letu velitel posádky.
Letoun měl dobré manévrovací vlastnosti, jeho vyhledávací rychlost byla 300-320 km / h, maximální 760 km / h, letový dosah až 9000 km, doba trvání až 17 hodin, kterou lze zvýšit vypnutím jednoho za letu nebo v závislosti na na letové hmotnosti dva motory.
Zvláštností letounu R-3A ve srovnání s hlídkovým letounem „Neptun“je jejich vyšší výkon a vyhledávací schopnosti. Vyhledávací nástroje v letadle byly sloučeny do systému, bylo velmi výhodné pracovat s vybavením za letu, úroveň hluku a vibrací se ukázala být malá, skutečnost, že asi 25% volných objemů zůstalo volných pro zařízení modernizace nabyla malého významu.
Bojová služba Orionu byla zahájena v červenci 1962, kdy byl první produkční P3V-1 předán hlídkové letce VP-8. Po ní Orions obdržel VP-44 a VX-1, kde nahradili zastaralý P-2 Neptun.
Kromě hledání ponorek prováděl R-3 výcvik kladení min, určování cílů a oznámení nad horizontem v zájmu povrchových lodí, průzkumu počasí a koordinace pátracích a záchranných operací.
Provoz letadla okamžitě odhalil úzké hrdlo vyhledávacího zařízení-systému AQA-3 a jeho vylepšené verze AQA-4. Nejúčinnější bylo hledání ponorek pomocí akustiky, pravděpodobnost detekce ponorky magnetometrem byla mnohem nižší a zbytek systémů dokázal „detekovat“pouze ponorku, která pluje na hladině nebo pod periskopem. Systém Snifer reagoval nejen na výfukové plyny z ponorky, ale také na výfukové plyny divadla Orion.
Nový systém pro zpracování a analýzu informací o ponorkách byl testován na 35. sériovém P-3 a počínaje 110. letadlem se stal standardem. V letech 1962 až 1965 bylo vyrobeno 157 P-3A.
Aktivní výstavba ponorkové flotily v SSSR a vstup sovětských lodí do světového oceánu vyžadovaly zlepšení amerických hlídkových sil.
Další sériovou úpravou Orionu byl R-3V. Rozdíl oproti R-3A byl v silnějších turbovrtulových motorech Allison T56-A-14 s výkonem hřídele 3361 kW (4910 k) a v novém systému Deltic pro detekci ponorek. Do výzbroje byla přidána střela Bullpup vzduch-povrch. Celkem bylo vyrobeno 144 P-3V.
Navzdory zlepšenému výkonu akustické vybavení letadla stále neuspokojovalo armádu. Americké námořnictvo provádí pět let výzkum na vytvoření nového automatizovaného systému zpracování a kontroly dat pro vyhledávací zařízení, a to nejen pro hydroakustická zařízení. Konečná verze systému A-NEW také plně nesplňovala stanovené úkoly, ale A-NEW se ukázala jako nejlepší možnost navržená průmyslem. Platforma pro tento komplex byla další modifikací R-3C. Bylo vyrobeno 143 vozidel.
R-3S se stal prvním letounem PLO na světě s centralizovaným počítačem pro zpracování informací z vyhledávacích a navigačních systémů. Kromě toho počítač vydal příkazy k vyhození RSL a použití zbraní. Použití počítače a nového akustického procesoru AQA-7 umožnilo dramaticky zvýšit účinnost hydroakustického komplexu-nyní byly zpracovávány informace z 31 bójí současně, zatímco AQA-5 umožňoval poslech maximálně 16 bójí.
Možnosti letounu pro detekci povrchových cílů byly rozšířeny instalací nízkoúrovňového televizního systému namísto světlometu použitého na R-3A / B a novém radaru ARS-115. Digitální komunikační zařízení umožnilo výměnu informací s jinými letadly, loděmi a pobřežními velitelskými stanovišti. Pilot byl vybaven indikátorem taktické situace. Bylo zcela obnoveno navigační a radiové komunikační zařízení.
Během provozu se letoun neustále zlepšoval. Vzdušná výzbroj obsahovala protilodní raketový systém Harpoon a řadu vylepšení souvisejících s akustickými vyhledávacími systémy. Na začátku 90. let obdržely Oriony rakety AGM-84 SLAM určené k ničení pozemních cílů. Kromě toho bylo možné zavěsit kontejner s vybavením elektronického boje AN / ALQ-78 na vnitřní podvěsný pylon.
Výsledkem je víceúčelové útočné letadlo schopné autonomního vyhledávání a zasažení povrchových, podvodních a pozemních cílů.
V polovině 80. let, což byl vrchol konfrontace mezi flotilami NATO a SSSR, sloužily Oriony s 24 bojovými a jednou bojovou cvičnou letkou amerického námořnictva.
Eskadry byly organizačně spojeny do pěti hlídkových leteckých křídel základního letectví. Dvě křídla byla součástí letectva Atlantické flotily a měla šest letek, tři zbývající křídla měla čtyři letky P-3 a byly součástí letectva Pacifické flotily.
Jak rané Oriony zastarávaly jako letouny PLO, byly převezeny do skladu v Davis - Montan a také převedeny na plnění dalších úkolů.
Existuje mnoho různých variant letadla: EP-ZA pro testování elektronického vybavení, elektronický agresor pro provádění cvičení, EP-ZE Eris, elektronický průzkumný letoun, létající laboratoř NP-3A / B, letoun pro oceánografický a geomagnetický výzkum RP -3A / D, trenér TR-ZA, transport UP-ZA / B, VP-ZA pro VIP přepravu a průzkumný letoun WP-3A.
EP-ZE „Eris“
Vytvořeno na základě R -3V - letadla P -3AEW AWACS - vybaveného systémem včasného varování a navádění letadla, určeného pro celní službu USA.
Od června 1988 do roku 1993 obdrželi celníci celkem čtyři P-3 vybavené radarem AN / APS-138 (obdoba radaru E-2C Hawkeye). Letadla se používají k detekci, sledování a koordinaci zachycení operací pašování drog.
Letadlo AWACS P-3AEW
Čtyři protiponorkové rakety Orion byly upgradovány na variantu P-3A (CS), aby ovládaly americký vzdušný prostor, aby se zabránilo nezákonnému dodávání nákladu, především drog, lehkými letadly.
Satelitní snímek Google Earth: Americká celní letadla na letišti v Kostarice
Vozidla jsou vybavena radarem AN / APG-60 (instalovaným v přídi letadla), který má lepší vlastnosti při detekci vzdušných cílů než původní stanice P-3A. Kromě toho bylo nainstalováno rádiové zařízení, které pracuje na frekvencích americké celní služby a pobřežní stráže USA.
Dvanáct zastaralých P-ZA zakoupila v roce 1989 americká lesní služba, z nichž devět bylo předáno společnosti Aero Union Corporation v Chico v Kalifornii k přestavbě na protipožární letadla. V roce 2010 Aego Union provozoval sedm P-3A / RADSII spolu s modernizovaným Neptunem a C-54. Oriony se používají k hašení požárů od roku 1990 a ukázaly se jako vynikající hasicí prostředek. Manévrovatelnost letadla a vysoký výkon elektrárny umožňují létat v podmínkách velmi drsného terénu a přesně vypouštět hasicí směs.
P-3 různých modifikací byly ve značném množství přeneseny na spojence USA.
Letoun je ve výzbroji Argentiny, Austrálie, Brazílie, Chile, Řecka, Japonska, Nizozemska, Nového Zélandu, Norska, Íránu, Pákistánu, Portugalska, Jižní Koreje, Španělska, Thajska.
Japonské námořní sebeobranné síly jsou po americkém námořnictvu druhým největším Orionem na světě. Orion byl vybrán Japonci, aby nahradil Neptun v srpnu 1977. S rozvinutým leteckým a elektronickým průmyslem upřednostňovali zavedení licencované výroby před nákupem hotových výrobků ze Spojených států.
První tři P-3C určené pro sebeobranné síly vyrobila společnost Lockheed, dalších pět bylo vyrobeno v Japonsku z amerických komponent a zbývajících 92 bylo vyrobeno a vybaveno v závodě Kawasaki Heavy Industries.
Oriony obdržely 10 letek, poslední P-3S byl zákazníkovi dodán v září 1997. V procesu licenční výroby byly „Orions“několikrát vylepšeny.
Počínaje 46. letounem byl vylepšen vyhledávací radar a procesor akustických signálů, bylo nainstalováno zařízení pro elektronické válčení. Devět vozů bylo vybaveno automatickým systémem řízení letu.
Od 70. stroje bylo zařízení „DIFAR“nahrazeno systémem zpracování akustického signálu „Proteus“s centrálním digitálním počítačem. Od roku 1989 je instalován satelitní komunikační systém, o čemž svědčí černé antény v horní přední části trupu. Na dříve postaveném japonském R-3S byla od roku 1993 vyměněna celá elektronická náplň.
Japonské námořní sebeobranné síly jsou vyzbrojeny čtyřmi EP-3E.
Do služby vstoupili v letech 1991-98. Japonská vozidla jsou plně vybavena speciálním vybavením národního vývoje a výroby. Letouny postavila společnost Kawasaki.
Kanadský Orion stojí stranou. V letech 1980–1981 obdrželo kanadské námořní letectvo 18 letounů SR-140 „Aurora“, což byl kříženec draku R-3C a vyhledávacího zařízení letounu PLO na bázi nosiče S-3A „Viking“. SR-140 jsou vyzbrojeni čtyřmi letkami.
Další tři SR-140A „Arcturus“jsou určeny k ovládání ekonomické zóny oceánského šelfu sousedícího s kanadským pobřežím a k ochraně rybolovu. „Arcturus“má ve srovnání s „Aurorou“zjednodušenou skladbu vybavení. Tyto letouny nahradily v letech 1992-1993 hlídkové letouny SR-121 „Trekker“.
Orioni spolu s RC-135 a SR-71 byli nejčastějšími „zákazníky“a primárními cíli našich sil protivzdušné obrany. Pomalu se pohybující, schopný „viset“v lenošném pásmu celé hodiny, doslova vyčerpal výpočty pracovních sil. Lety těchto násilných vozidel jsou často zjevně provokativní. S těmito letadly byla spojena řada incidentů.
13. září 1987 se norský hlídkový letoun P-3V Orion pokusil monitorovat skupinu sovětských válečných lodí v neutrálních vodách Barentsova moře. Pilot Su-27 dostal rozkaz provést cvičný odposlech Orionu. Průzkumná posádka se pokusila nepřítele zbavit a prudce snížit rychlost v domnění, že stíhačka se mu v nízké rychlosti neudrží blízko. Su-27 však pokračoval ve svém letu přesně pod Orionem. Norský pilot ztratil stíhačku z dohledu a začal manévrovat. Výsledkem bylo, že vrtule Orion narazila do kýlu Su-27. Vrtule se zhroutila, její fragmenty prorazily trup P-3V, došlo k odtlakování a Orion byl nucen opustit hlídkovou zónu a Su-27 se bezpečně vrátil na základnu.
Příště, v dubnu 2001, se Orion ve vzduchu srazil s čínskou stíhačkou. Američtí piloti se pokoušeli nahlédnout „dál“do nitra kontinentu a někdy narušili vzdušný prostor ČLR a vyprovokovali PLA k odvetě.
V čínském případě byl EP-3E v centru dění a z nějakého důvodu byla jeho posádka jeden a půlkrát větší než obvykle.
V důsledku srážky čínský interceptor J-8-II spadl do moře, jeho pilot byl zabit.
EP-3E byl poškozen a byl nucen přistát na ostrově Hainan.
Spojené státy se následně za incident omluvily a vdově po zemřelém zaplatily odškodné.
Vůz rozebrali Číňané k podrobnému prozkoumání a následně se v červenci 2001 vrátili do USA. Orion přiletěl „do své historické vlasti“v lůně ruského dopravního letadla An-124-100 Ruslan.
Aby nahradil „zastaralý“P-3C ve Spojených státech, Boeing zahájil vývoj protiponorkových letadel příští generace. Konstrukce letadla, označeného P-8A Poseidon, vychází z trupu vložky Boeing 737-800 a křídla z Boeingu 737-900.
P-8A Poseidon
První let Poseidona se uskutečnil 25. dubna 2009. Podle plánu mělo v roce 2013 americké námořnictvo obdržet 13 P-8A. Dalších 8 letadel si objednala Austrálie a Indie.
Satelitní snímek Google Earth: P-3C a P-8A na letišti Jacksonville
Námořnictvo celkem plánovalo nákup 117 letadel P-8A, postavených na základě Boeingu 737-800, aby zcela nahradilo celou jeho flotilu P-3. S největší pravděpodobností se to však brzy nestane. Vzhledem k vysokým nákladům na P-8A bylo oznámeno, že program nákupu bude zkrácen. Kromě toho se navrhuje další zlepšení avioniky letounu R-3S.
Ctěný „veterán“R-3 „Orion“tak ještě dlouho zůstane hlavní hlídkou a protiponorkovým letadlem ve Spojených státech a mnoha dalších zemích.
