Bojové zkušenosti s používáním francouzských lehkých protitankových vrtulníků Alouette III a SA.342 Gazelle prokázaly, že mají šanci na úspěch v případě překvapivého útoku a bez vstupu do zóny protivzdušné obrany nepřítele. Lehká, sotva obrněná vozidla se ukázala být velmi zranitelná a dala se snadno sestřelit i palbou z ručních zbraní. V tomto ohledu byla ve Francii v 80. letech provedena práce na vytvoření nových protitankových vrtulníků se zlepšenými letovými vlastnostmi a vybavených pokročilejšími zaměřovacími a navigačními systémy.
Jako náhrada za Alouette III byl v roce 1976 vytvořen Aerospatiale SA.360 Dauphin. Vůz nebyl příliš úspěšný a nebyl mezi kupujícími žádaný. Motor Turbomeca Astazou XVIIIa s výkonem 980 koní zrychlil vrtulník s maximální vzletovou hmotností 3000 kg na 270 km / h. Praktický dojezd - 640 km. Podle údajů o letu neměla tato helikoptéra oproti Aluet a Gazelle žádné zvláštní výhody, kromě zvýšené rychlosti letu. Stejně jako Gazela používal Dauphin ocasní rotor fenestronového typu.
Varianta, známá jako SA-361 HCL (Helicoptere de Combat Leger-Russian Army Combat Helicopter), byla vybavena pokročilým infračerveným systémem nočního vidění TRT Hector, gyro-stabilizovaným zaměřovačem SFIM APX M397 a televizním vybavením SFIM Venüs. Ve srovnání se zaměřovacím a vyhledávacím systémem nainstalovaným na Gazelle mohlo zařízení účinně vyhledávat cíle za zhoršených viditelností nebo v noci. Jako hlavní zbraň byl použit ATGM NOT.
Vrtulník SA-361H / HCL se stal jakýmsi „létajícím stánkem“, na kterém byla v rámci konceptu lehkého průzkumného a útočného vrtulníku testována moderní avionika. Několik SA-361H / HCL bylo převezeno do francouzského armádního letectví. Věřilo se, že tato vozidla, schopná nést osm ATGM a vybavená celodenním sledovacím a zaměřovacím systémem, budou kromě bojových tanků kontrolovat činnost protitankových Gazel.
SA 365 Dauphin 2 byl vyvinut s využitím řady technických řešení SA.360 Dauphin 2. Provoz vrtulníku byl zahájen v prosinci 1978. Na rozdíl od SA.360 „Dolphin-2“plně odůvodnil své jméno, helikoptéra měla elegantní, efektivní trup a zatahovací podvozek. To v kombinaci se dvěma motory Turbomeca Arriel 2C se vzletovým výkonem 838 koní. každý a čtyřlistý rotor umožnily zrychlit vrtulník v horizontálním letu až na 306 km / h. „Dolphin-2“s maximální vzletovou hmotností 4300 km dokázal bez přistání ujet vzdálenost 820 km. Od samého začátku byla i pro civilní vozidla zajištěna duplikace hydraulických systémů a schopnost létat na jeden motor. S každým motorem je spárován elektrický generátor, nepřerušované napájení zajišťuje také hlavní a záložní nikl-kadmiová baterie. Jednotlivé části rotorového letadla jsou vyrobeny z kompozitních materiálů. Velký kužel nosu pojme různá elektronická zařízení, včetně radarů nebo optoelektronických sledovacích systémů.
Vrtulník SA 365 Dauphin 2 se ukázal jako komerčně úspěšný stroj, oblíbili si jej jak civilní uživatelé, tak armáda. Celkem bylo zákazníkům dodáno více než 1000 vrtulníků. Náklady na nový vůz v roce 2000 přitom dosáhly 10 milionů dolarů.
Vojenská transportní bojová verze Dauphin 2 je známá jako AS 365M Panther. Jeho první let se konal 29. února 1984. „Panther“může vzít až 10 parašutistů s osobními zbraněmi. Transportně-bojový vrtulník má částečnou pancéřovou ochranu kokpitu před střelami kalibru pušky a zapečetěnými palivovými nádržemi. Vzhledem k širšímu využití kompozitů, speciálních barev a obrazovek rozptylujících teplo bylo možné omezit radar a tepelný podpis.
Nosnost „Panthera“je 1700 kg, z toho 480 kg lze umístit na vnější boční výzbrojní sestavy. Ačkoli ozbrojené verze Pantheru byly používány hlavně jako vojsko, hlídka a protiponorka, řada helikoptér byla vybavena protitankovými systémy.
Bojová helikoptéra AS 565CA je vybavena infračerveným systémem zaměřeným na budoucnost Venus a je schopna nést osm ATGM NOT NOT nebo TOW, 20 mm kanóny GIAT M621 nebo 68-70 mm NAR bloky. Maximální rychlost díky zvýšenému odporu vnějšího odpružení klesla na 280 km / h. Tato modifikace je určena hlavně pro doprovod vrtulníků používaných komandy a účastnících se speciálních operací. V rámci programu upgradu, zlepšování obranných a útočných schopností, dostala helikoptéra nový skleněný kokpit kompatibilní s brýlemi pro noční vidění, elektro-optickými senzory pro detekci odpalu protiletadlových raket, zařízením pro automatizovaný přenos dat Link 11 a systémy sebeobrany podobné těm, které se používají na bojovém vrtulníku Eurocopter Tiger. V květnu 2011 obdržela eskadra letecké podpory 9. námořní brigády francouzského námořnictva první dvě ze 16 objednaných útočných helikoptér. Spolu s útočnými helikoptérami Tiger mohou být součástí vzdušné skupiny Mistral typu UDC i modernizované Pantery vybavené protitankovými systémy.
Nejnovější verze Pantheru se zúčastnila jihokorejské soutěže o lehký průzkumný a bojový vrtulník LAH. Vozidlo by mělo být vybaveno motory se zvýšeným výkonem, radarem s milimetrovými vlnami, 20mm dělovým věžovým dělem a izraelskými ATGM Spike.
Na základě Aérospatiale Dauphin 2 vytvořila čínská společnost vyrábějící letadla Harbin Aircraft Manufacturing Corporation bojový vrtulník Z-9. Licencovaná montáž z francouzských komponentů v leteckém závodě Harbin začala v polovině 80. let. Ozbrojená verze se stala známou na počátku 90. let. Z-9 byl původně určen pouze pro poskytování palebné podpory a nesl příslušné zbraně: bloky s 57-90 mm NAR, kontejnery s 12, 7 mm kulomety a 23 mm kanóny. Následně prošla licencovaná kopie francouzského vrtulníku velkou revizí. Modifikace Z-9W se stala první protitankovou helikoptérou vytvořenou v ČLR. V roce 1998 byla poprvé představena varianta vybavená čtyřmi ATGM HJ-8E a gyro-stabilizovaným zaměřovacím systémem instalovaným v horní části kokpitu.
Ve skutečnosti jde o transportní a bojové vozidlo s velmi omezenými protitankovými schopnostmi. Hlavním účelem ozbrojeného Z-9W byla podpora přistání při útoku palbou a boj za dobré viditelnosti obrněných vozidel. V mnoha ohledech je tato helikoptéra funkční obdobou sovětského Ka-29.
Řada zdrojů v anglickém jazyce uvádí, že protitanková střela HJ-8 o hmotnosti 24,5 kg je čínskou kopií BGM-71 TOW. Ale pro spravedlnost stojí za to říci, že ATGM vytvořené v Číně je svým uspořádáním více podobné rozšířenému sovětskému „dítěti“.
ATGM HJ-8E, vypouštěný z trubkového kontejneru o průměru 120 mm, je ovládán pomocí drátů pomocí poloautomatického naváděcího systému. Při průměrné rychlosti letu 220 m / s dosah střelby dosahuje 4000 m. Průbojnost kumulativní hlavice je 800 mm homogenního pancíře. Existují také možnosti s tandemem, vysoce výbušnou fragmentací a termobarickými hlavicemi. Na moderních verzích HJ-8 ATGM se používá laserem naváděný hledač. Díky použití základny kompaktních prvků se hmotnost rakety sníží na 22 kg.
V roce 2011 byla oficiálně představena noční modifikace Z-9WA. Vrtulník je vybaven systémem nočního vidění, který má podobné schopnosti jako americký FLIR, a také novým laserovým dálkoměrem. Posádka má nyní multifunkční ploché displeje a systém pro zobrazování informací na čelním skle.
Výzbroj Z-9WA zahrnovala HJ-9 ATGM s laserovým naváděním. Raketa HJ-9 je považována za vývoj HJ-8, ale má ráži 152 mm a hmotnost až 37 kg. Tandemová hlavice je schopna proniknout pancířem 900 mm na vzdálenost až 5 000 m.
Skutečné vlastnosti nejnovějších verzí Z-9, určených pro „domácí spotřebu“, nejsou spolehlivě známy, protože už v roce 2003 začala PLA dodávky vrtulníků s čínskými motory řady WZ-8 se startem výkon kolem 1000 koní. I přes vypršení platnosti licenční smlouvy pokračuje sériová stavba multifunkčních helikoptér na základě francouzského delfína, která se stala předmětem sporů mezi Francií a Čínou.
AS 565SA jako velmi úspěšné transportně-bojové vozidlo stále nemohlo počítat s úspěšnými operacemi v zóně silné vojenské protivzdušné obrany. Svým vzhledem a koncepcí aplikace je Panther v mnohém podobný italské helikoptéře Hirundo. V důsledku toho velení francouzského ministerstva obrany, stejně jako italská armáda, pochopilo potřebu vytvořit dobře chráněnou útočnou helikoptéru vybavenou zaměřovacím a navigačním systémem, který poskytuje pilotáž, nezávislé vyhledávání cílů a používání řízené střely v noci a za nepříznivých povětrnostních podmínek. Kvůli omezeným finančním zdrojům však Francie sama nemohla vytáhnout program vytvoření bojové helikoptéry srovnatelné s účinností jako Apache. Po zkrácení prací na společné francouzsko-italské útočné helikoptéře francouzská společnost Aerospatiale a západoněmecký Messerschmitt-Bölkow-Blohm v roce 1984 uzavřely dohodu o zahájení návrhu slibné útočné helikoptéry. Jelikož se názory francouzské a německé armády na složení avioniky a zbraní výrazně lišily, měla existovat společná platforma, na kterou si mohla každá strana instalovat vybavení a zbraně podle svého uvážení.
Protože byla NSR přímo ohrožena velkou sovětskou tankovou skupinou, potřebovala západoněmecká Bundesluftwaffe protitankovou helikoptéru schopnou nepřetržitého provozu v podmínkách silného protiletadlového odporu. Velení francouzské Armee de l'Air by chtělo získat relativně lehký a jednoduchý designový stroj, na výrobu docela levný a s dobrým exportním potenciálem. Vrtulník, určený pro francouzské armádní letectví, neměl přísné požadavky na počasí a celodenní použití, ve skutečnosti chtěli Francouzi získat především obrněné útočné letadlo s rotačním křídlem určené k poskytování palebné podpory, doprovod transportních útočných vrtulníků a bojových nepřátelských bojových vrtulníků. Strany se zároveň dohodly, že i přes navýšení nákladů na program půjde o dobře chráněný vrtulník, jehož konstrukce měla využívat nejnovější úspěchy v oblasti vytváření kompozitního brnění, vývoj v pole snižování radaru a tepelné signatury. Hlučnost je také minimalizována, podle tohoto indikátoru „Tiger“později dokázal překonat spíše „tichý“AH-64D Apache. Při výrobě helikoptéry byly použity nejnovější technické pokroky v oblasti materiálových věd: kompozity, kevlar, elastomerová ložiska, sklolaminát, plasty vyztužené uhlíkovými vlákny atd. V konstrukci „Tygra“je velmi vysoký podíl moderních lehkých kompozitních materiálů a plastů vyztužených uhlíkovými vlákny (asi 75%), přibližně 18% hmotnosti připadá na slitiny hliníku, hořčíku a titanu. Při navrhování evropské útočné helikoptéry bylo díky použití moderních konstrukčních materiálů a použití speciálně vytvořených inovativních grafických programů pro počítačové výpočty dosaženo vysoké hmotnosti. Síla „Tygra“přitom není nižší než u ostatních stávajících modelů bojových vrtulníků. Provozní přetížení je v rozmezí: + 3,5 / -0,5 G.
Trup, vyrobený z kompozitů, měl udržovat zásahy jednotlivých 23 mm vysoce explozivních fragmentačních granátů. Chráněné palivové nádrže s celkovou kapacitou 1360 litrů jsou navrženy tak, aby byly zasaženy 14,5 mm průbojnými střelami. Kokpit je poměrně úzký, jeho šířka je asi 1 metr, což by mělo snížit pravděpodobnost zasažení protiletadlovou palbou z čelní projekce při přiblížení k cíli. Čelní sklo kokpitu je schopné odolat kulkám 12,7 mm a boční sklo zaručeně udrží průbojné střely kalibru pušky vystřelené zblízka. Pro zvýšení bezpečnosti kabiny je pro operátora a pilota zajištěno použití dalších odnímatelných kombinovaných pancířů a pohyblivých pancéřových štítů. Pilot helikoptéry je umístěn v prvním kokpitu a operátor zbraní je nad ním a za ním. Operátor má také ovládání helikoptéry. Kanály řídicího systému helikoptéry fly-by-wire mají dvojnásobnou redundanci. Komplex opatření pro přežití v boji zahrnuje duplikaci životně důležitých součástí a jejich ochranu méně důležitými součástmi, jakož i přítomnost obrněné přepážky mezi motory. Protože jedním z nejzranitelnějších míst bojové helikoptéry je ocasní výložník s ocasním rotorem, trubkový hnací hřídel ocasního rotoru o průměru 130 mm je vyroben z balistického odolného polymerního materiálu vyztuženého uhlíkovými vlákny. Standardním požadavkem byla schopnost pokračovat v letu 30 minut poté, co mazivo vytékalo z převodovky. Uvádí se, že dvoustupňová převodovka je schopna odolat nárazu střel 12,7 mm. Zpočátku byly čtyři lopatky hlavní sklopné vrtule o průměru 13 metrů navrženy pro lumbago s 23 mm průbojnými střelami, ale později byli vývojáři schopni zajistit, aby zůstaly funkční pouze v případě proniknutí 14, 5-20 mm munice. Tlumiče podvozku a sedadel musí zajistit přežití posádky při pádu rychlostí až 11, 5 m / s. Ze stávajících bojových vrtulníků je Tiger nejlépe chráněn před údery blesku a elektromagnetickými impulsy. Toho je dosaženo díky pevné obrazovce vyrobené z měděné síťoviny s jemnými oky, bronzové fólie a metalizovaného povlaku skla kokpitu.
Ve druhé polovině 80. let hrozilo uzavření programu vytvoření „evropské“bojové helikoptéry. Vlády Francie a Německa odmítly financovat nezbytný výzkum a vývoj pokročilých elektronických systémů. Spojené státy navíc aktivně uložily AH-64 Apache svým spojencům. Současně neexistovaly žádné záruky, že by francouzsko-německý útočný vrtulník byl schopen překonat nebo dokonce vyrovnat se v bojové účinnosti s Apache. Úvahy o národní prestiži a potřebě rozvíjet vlastní vědeckou, technologickou a průmyslovou základnu však přinutily Francouze a Němce pokračovat ve výzkumu. Současně v letech 1985 až 1987 vývoj avioniky prováděla společnost Thomson CSF na vlastní náklady. Teprve v roce 1989 dospěly vlády zemí účastnících se programu k formálnímu rozhodnutí ohledně rozvoje a financování. Pro vytvoření slibné bojové helikoptéry v roce 1992 vzniklo francouzsko-německé konsorcium Eurocopter Group. Sídlo společnosti se nachází na letišti Marseille Provence ve Francii.
Hlavní výrobní závody společnosti se nacházejí v Marignane. Německá dceřiná společnost Helicopters Deutschland GmbH se nachází v Donauwörthu. Pokud bude Spojené království úspěšné, bylo připraveno se do programu zapojit, a proto se počítalo s vytvořením modifikace zbraní a avioniky britské produkce. Konec studené války a rozpad Varšavské smlouvy se však málem stal důvodem pro omezení prací. Do té doby však byla značná část vývojových prací dokončena a 27. dubna 1991 dokončil první prototyp bojového vrtulníku půlhodinový let. Ale vzhledem k poklesu priority a omezení financování se tempo výstavby prototypů vážně zpomalilo. Při letových zkouškách v roce 1994 se ukázalo, že jak samotné motory, tak jejich řídicí zařízení potřebují výrazné zlepšení. Zařízení digitálního systému automatického řízení letu bylo nespolehlivé. Hlavní a ocasní rotor byly vystaveny zvýšeným vibracím. Teprve na konci roku 1996 bylo přijato konečné rozhodnutí o zahájení sériové výroby. Do té doby, kvůli nejistotě vyhlídek Eurocopteru, se Britové rozhodli pro Apache.
V červnu 1999 vojenská oddělení Francie a Německa zadala objednávku na 160 kopií „tygra“ve 3 verzích. První dodávky sériových helikoptér bojovým jednotkám začaly v březnu 2005. Nejlevnější modifikace EC665 Tiger HAP v roce 2012 stála francouzskou armádu 36 milionů dolarů. Do konce roku 2009 bylo vojákům dodáno 50 „Tygrů“, kteří strávili více než 13 000 hodin ve vzduchu.
Vzhledem k velkému podílu kompozitních materiálů, plastů vyztužených uhlíkovými vlákny a titanu ve struktuře trupu a relativně malým rozměrům je maximální vzletová hmotnost Tigeru asi o 4 tuny nižší než u AH-64D. Prototyp Eurocopteru poháněly dva turbohřídelové motory MTU / Turbomeca / Rolls-Royce MTR 390 se startovním výkonem 1100 koní. Později však byl výkon motoru u sériových vrtulníků snížen na 1464 koní. V nouzovém režimu může výkon na krátkou dobu dosáhnout 1774 koní. Tiger HAP s maximální vzletovou hmotností 6000 kg má bojový poloměr 400 km a je schopen zrychlovat v horizontálním letu až na 315 km / h. Cestovní rychlost letu - 271 km / h.
Na základě jednoho základního návrhu Eurocopter bylo rozhodnuto postavit tři helikoptéry pro různé účely, lišící se složením avioniky a zbraní. Pro francouzské armádní letectví byla určena víceúčelová verze Tiger NAR (Helicoptere d'Appui Protection - rusky. Escort a ochranná helikoptéra). Toto vozidlo, vyzbrojené neřízenými raketami 68 mm, zavěšenými gondolami s 20mm kanóny a raketami vzduch-vzduch Mistral nebo FIM-92 Stinger, by mělo poskytovat palebnou podporu pozemním silám nebo doprovodným transportním a protitankovým vrtulníkům, aby byly chráněny před bojovníci a nepřátelské bojové helikoptéry.
Velení francouzského armádního letectví zvažuje vrtulníky modifikace Tiger NAR jako prostředek boje proti leteckému nepříteli. Současně bylo při výcviku posádek bojových vrtulníků přiděleno mnoho času na procvičování dovedností vzdušného boje. Díky své vynikající manévrovatelnosti může helikoptéra rychle zaujmout výhodnou pozici k útoku na vzdušný cíl. Bojový vrtulník „Tiger“je schopen provádět akrobacii, včetně „hlavně“a „smyčky“.
Tiger HAC (Helicoptere Anti-Char-ruská protitanková helikoptéra) byl určen k boji proti obrněným vozidlům a nahrazení protitankových „Gazel“a „Panterů“. Západoněmecká bojová helikoptéra dostala označení Tiger PAH-2. Od samého začátku měl být ATGM NOT-3 součástí jeho výzbroje. Všechny varianty „tygra“, kromě německých, byly vyzbrojeny 30mm věžovým dělem GIAT 30M-781 s muničním zatížením až 450 nábojů.
Letounový kanón GIAT 30 je navržen tak, aby nahradil DEFA 550 plynovou automatikou. Na rozdíl od svého předchůdce jsou automaty GIAT 30 poháněny elektricky. Hmotnost zbraně bez munice a naváděcích pohonů je 65 kg. Rychlost střelby 750 ran / min. Úsťová rychlost 244 g průbojné střely je 850 m / s. Dělová věž se ovládá pomocí zaměřovače namontovaného na přilbě. Na německých helikoptérách se zaměřovač přilby od britské společnosti BAe používá pouze k cílení na ATGM a NAR. Francouzi používají zaměřovač typu HMS, vyvinutý společností Thales TopOwl Avionique. Přesnost střelby z děla je velmi vysoká, schopnost opakovaně střílet vzdušné cíle v krátkých dávkách létajících transonickou rychlostí na vzdálenost asi kilometr a zasáhnout jednotlivé 30mm projektily na růstové cíle testovací místo.
Protože „Tiger“byl vyvinut relativně nedávno, byl od samého začátku vybaven velmi pokročilou avionikou. Posádka má k dispozici stabilizované pozorovací a sledovací infračervené a televizní systémy, zařízení pro noční vidění FLIR (Forward Looking Infrared), dalekohledy namontované na přilbě a indikátory letových informací na čelním skle.
Ústředním prvkem systému vyhledávání a cílení francouzského Tygra je stabilizovaná optoelektronická platforma Strix vyráběná francouzskou společností SFIM Industries. Nad kabinou operátora zbraní je instalována pohyblivá koule s optoelektronickými senzory a lasery. Součástí vybavení Strix je kromě termokamery, televizního systému s vysokým rozlišením s denními a nočními optickými kanály, laserový dálkoměr-terčový značkovač schopný současně osvětlovat několik cílů. Na vzdálenost 9 km měří vzdálenost s přesností ± 5 m.
Tiger se stal první sériovou helikoptérou, na jejíž palubní desce byly od úplně prvního sériového modelu nainstalovány multifunkční LCD displeje o rozměrech 15, 2x15, 2 cm. Vrtulníky si mohou vyměňovat informace mezi sebou i s body pozemního ovládání přes rychlost zabezpečeného digitálního rádiového kanálu. K ochraně před pozemními systémy protivzdušné obrany a nepřátelskými stíhači jsou vrtulníky rodiny Tiger vybaveny zařízením vyrobeným společností EADS Defence Electronics. Signály z vícefrekvenčních radarových výstražných přijímačů zařízení RWR a laserových výstražných senzorů LWR jsou analyzovány palubním počítačovým systémem. V tomto případě je určen azimut a ozáření probíhá shora nebo zdola. Fixace startů protiletadlových raket a střel vzduch-vzduch se provádí senzory systému AN / AAP-60. Na základě povahy hrozby se posádka vrtulníku rozhodne postavit únikový manévr, použít elektronické rušicí zařízení, tepelné a radarové pasti.
V průběhu sériové výroby v roce 2012 obdrželo francouzské armádní letectví vylepšenou verzi Tiger HAD (Hélicoptère d'Appui Destruction - rusky. Pro bojové helikoptéry). Přes název jde spíše o protitankovou verzi, vybavenou americkým AGM-114K Hellfire II ATGM s laserovým naváděním nebo izraelským Spike ER.
Uvádí se, že tato modifikace má zvýšenou ochranu kabiny a motory MTR390-E se vzletovým výkonem 1668 koní. „Tygři“tohoto modelu jsou dodáváni také do Španělska. Australská armáda objednala 22 vrtulníků Tiger ARH, aby nahradily průzkumný vrtulník OH-58 Kiowa. Liší se od Tiger HAD složením komunikačního a navigačního zařízení, místo francouzských 68 mm NAR SNEB používají australská vozidla 70 mm NAR belgické výroby, která jsou podobná americkým raketám Hydra 70. Rakety Cirit nebo 68 -mm ACULEUS laserem naváděné střely LG.
Francie plánuje do roku 2023 upgradovat všechny vrtulníky Tiger HAD na úroveň Tiger HAD Mark II. Po upgradu bude možné používat rakety AGM-114K Hellfire II, Cirit nebo ACULEUS LG a aktualizováno bude také navigační a komunikační zařízení. Použití motorů MTR390-E zvýší rychlost stoupání a manévrovatelnost. Významná část rezervy výkonu motoru je zaměřena na zvýšení ochrany. Plánuje se tedy výrazný nárůst tloušťky bočních pancéřových skel kokpitu a obsluhy. Celkem 67 vrtulníků má být přestavěno na variantu Tiger HAD Mark II. Po roce 2025 se plánuje zahájení sériové výstavby modifikace Tiger HAD Mark III. Předpokládá se, že toto vozidlo může být vybaveno radarem s supra rukávovou anténou. To zvýší informovanost posádky o informacích a umožní používat ATGM s radarovým naváděním v režimu „oheň a zapomeň“. V tuto chvíli se vyšetřuje možnost využití amerického radaru AN / APG-78. Kritici programu modernizace však poukazují na jeho nadměrné náklady, protože pouze náklady na americký radar s milimetrovými vlnami přesahují 2 miliony USD. Náklady na jeden Tiger HAD Mark II jsou již více než 50 milionů USD. V současné době jsou všechna práva k výrobě bojových vrtulníků rodiny Tiger patří společnost. Vrtulníky Airbus.
V březnu 2013 byla podepsána dohoda mezi německou vládou a Eurocopter o dodávce 57 vrtulníků modifikace UH Tiger (Unterstützungshubschrauber Tiger - helikoptéra podpory ruského tygra). Hlavním účelem západoněmecké bojové helikoptéry je bojovat s tanky, provádět letecký průzkum, upravovat dělostřeleckou palbu a vydávat označení cílů pozemním a leteckým přesným zbraňovým systémům. Vzhledem k rozdílným názorům francouzské a německé armády na úlohu „Tygra“v moderním boji se složení avioniky a zbraní Tiger HAD a UH Tiger výrazně liší.
Jak již bylo zmíněno, vrtulníkům používaným v Bundeswehru chybí 30mm kanón. Místo držáku věže jsou německé helikoptéry vybaveny zařízením pro noční vidění FLIR. Zpočátku byly hlavní zbraní německých létajících „Tygrů“ATGM NOT-3. Zastaralé protitankové střely s naváděným drátem však nyní byly nahrazeny PARS 3 LR, známým také jako TRIGAT LR (protitankový tank třetí generace). Dodávky raket PARS 3 (Рanzerabwehr rakensystem 3 - ruský protitankový raketový systém 3) do ozbrojených sil NSR začaly v roce 2012. Vývoj rakety provádějí od roku 1981 společnosti Messerschmitt-Bolkow-Blohm, Aerospatiale a BAe Dynamics.
ATGM PARS 3 LR váží 49 kg a nese 9 kg tandemovou hlavici s průbojností 1000 mm. Dosah startu je až 7 000 m. Rychlost letu je asi 300 m / s. Kromě povrchů řízení je raketa vybavena zařízením pro vektorování tahu, které zajišťuje vynikající manévrovatelnost. Kombinovaný naváděcí systém: televizní a tepelný, schopný fungovat v režimu „oheň a zapomeň“. V závislosti na nadmořské výšce, dosahu spuštění a povaze cíle si palubní procesor zvolí optimální trajektorii a výšku letu. Čtyři rakety lze odpálit na různé cíle za 8 sekund. Kromě boje s obrněnými vozidly lze ATGM použít i proti vzdušným cílům, protože k tomu slouží blízká pojistka.
Vrtulník UH Tiger je vybaven průzkumným a zaměřovacím komplexem Osiris, který obsahuje stabilizační zařízení, vysoce citlivou termokameru, televizní kameru s vysokým rozlišením a vícekanálový laserový dálkoměr-označení cíle. Komplex Osiris byl vyvinut společností SFIM Industries a uveden do provozu v roce 2010. Over-sleeve RPK má vysoký výkon. Podle reklamních údajů je tedy detekční dosah na televizním kanálu ve dne a za dobré viditelnosti 55 km. S vylepšenou termokamerou lze objekty identifikovat na vzdálenost až 18 km. Označovač laserového dálkoměru je schopen změřit vzdálenost a osvětlit cíl na vzdálenost až 27 km.
Hledání nepřátelských obrněných vozidel je možné, když je helikoptéra v režimu vznášení za krytem. Přitom zpoza korun stromů, budov nebo přírodních kopců vykukuje jen koule s optoelektronickými senzory. Po detekci a identifikaci cíle pomocí laserového dálkoměru se určí vzdálenost k cíli. Pokud je cíl v zóně zabíjení, zapojí se operátor zbraně. Poté zařízení pozorovacího komplexu vezme pro automatické sledování přes termovizní kanál. Současně je zamčen cíl rakety IR-GOS. Poté, co padne rozhodnutí zahájit palbu, vrtulník „vyskočí“z úkrytu, hledač raket provede konečnou „stabilizaci“a dojde k automatickému odpalu. ATGM je dále veden autonomně pomocí hledače termovizí. Další raketa může být odpálena, jakmile je zajata, na stejný nebo jiný cíl. Podle uvedených údajů je „Osiris“schopen vydávat označení cílů současně pro čtyři cíle. Využití raket je možné kdykoli během dne. Zahraniční experti zároveň poznamenávají, že skutečná bojová účinnost raket s IR-GOS a zaměřovacím vyhledávacím systémem nemusí být tak vysoká, jak se uvádí. Provozuschopnost zařízení Osiris a postup navádění raket PARS 3 LR mohou být do značné míry ovlivněny faktory počasí, organizovaným rušením, maskováním a kouřem. Kromě ATGM NOT-3 a PARS 3 LR je německý UH Tiger schopen nést bloky se 70 mm NAR, kontejnery s 12, 7 mm kulomety a vzduchové bojové střely FIM-92 Stinger. Na vrtulnících Bundeswehru je tedy výrazná průzkumná a protitanková specializace, zatímco francouzští „Tigers“jsou univerzálnější stroje.
Všichni bojovníci UH Tiger jsou součástí 36. protitankového vrtulníkového pluku. Po vyřazení posledních Bo-105 z ATGM NE v roce 2014 z provozu v Bundeswehru nezůstaly žádné další protitankové helikoptéry. Za domov 36. pluku je považována letecká základna Fritzlar v severní části Hesenska. Ve srovnání s francouzskými bojovými vrtulníky létají němečtí Tygři mnohem méně a většinu času tráví v hangárech.
Do roku 2009 pokračovalo zdokonalování avioniky vrtulníků, které byly využívány hlavně pro cvičné lety. Až v roce 2011 bylo oznámeno, že první várka německých Tygrů dosáhla „úrovně operační připravenosti“. Německý časopis Der Spiegel přesto psal o četných technických problémech a nízké úrovni spolehlivosti vybavení vrtulníků UH Tiger. Většina stížností se týkala softwarové kompatibility vyhledávacích a zaměřovacích systémů a zbraní a také práce EDSU. V tomto ohledu zástupci Eurocopter uvedli, že se zákazníkem dohodli soubor opatření k nápravě situace, program modernizace dostal název ASGARD. V roce 2012 byly odstraněny hlavní nároky armády a čtyři tygři byli převezeni na leteckou základnu Mazar-i-Sharif v Afghánistánu.
Od 30. ledna 2013 do 30. června 2014 provedly vrtulníky více než 260 letů a strávily 1860 hodin ve vzduchu. Lákaly je hlavně vzdušný průzkum, hlídkování, doprovod konvojů a transport helikoptér. Navzdory poměrně intenzivnímu používání posádky německých útočných vrtulníků v Afghánistánu nikdy nepoužily zbraně. V březnu 2017 byli do Mali vysláni dva němečtí tygři v rámci mírové operace OSN. 26. července 2017 jeden ze dvou německých „Tygrů“z nějakého neznámého důvodu havaroval v poušti 70 km severně od Gao, oba piloti zahynuli při havárii helikoptéry.
Na rozdíl od Bundeswehru francouzské ozbrojené síly poměrně aktivně využívají své bojové helikoptéry a využívají je k nepřátelským akcím. V červenci 2009 dorazily na mezinárodní letiště v Kábulu tři HAP francouzských tygrů. Francouzští tygři se spolu s americkými a britskými Apači účastnili vojenských operací proti Talibanu, prováděli ozbrojený průzkum a poskytovali palebnou podporu pozemním jednotkám, přičemž ve vzduchu strávili přes 1000 hodin.
V řadě případů byly ke zničení vozidel a budov obsazených nepřítelem použity řízené střely Hellfire s termobarickou hlavicí. 4. února 2011 havaroval Tiger HAP během noční bojové mise 40 km východně od Kábulu, oba členové posádky vyvázli s lehkými zraněními a byli okamžitě evakuováni americkou pátrací a záchrannou helikoptérou.
V roce 2011 během zásahu proti Libyi operovaly čtyři tygři z paluby UDC Tonnerre (L9014) třídy Mistral. Ve stejné době, Britové používali svůj WAH-64D Apache souběžně z vrtulníkové lodi HMS Ocean. Na konci operace mluvčí NATO plukovník Thierry Burkhard řekl, že posádkám francouzských bojových vrtulníků se podařilo zničit tucet obrněných vozidel a pět stacionárních cílů.
V lednu 2013 zasáhla Francie do vnitřního konfliktu v Mali. Několik Tiger HAP a SA.342 Gazelles se zúčastnilo bojů v operaci Serval, které zasáhly pozice islamistů a zničily jejich vozidla.
Uvádí se, že v důsledku akcí bojových vrtulníků bylo zničeno až dvě stě ozbrojenců a tři desítky nákladních vozidel a ozbrojených SUV. Současně byl v důsledku ostřelování ze země zabit jeden pilot protitankové Gazely a samotný vrtulník byl následně kvůli vícenásobnému poškození odepsán. "Tygři" také utrpěli poškození palbou z ručních zbraní a kulometů velkého kalibru, ale to nevedlo k vážným následkům. Nepřátelství v Mali v určité fázi bylo široké a divoké. Na základě bojových zkušeností dospěla francouzská armáda k závěru, že navzdory předpovědím ozbrojené drony zatím nejsou schopné nahradit obrněné bojové helikoptéry. V případech, kdy pod protiletadlovou palbou nepřítele bylo nutné vystřelit salvu několika desítek NAR nebo zasáhnout bodový cíl z děla, byli Tygři mimo soutěž.
Navzdory vysokým letovým údajům a velmi pokročilé konstrukci bylo v polovině roku 2017 postaveno pouze 135 sériových bojových vrtulníků Tiger. Ačkoli z hlediska úrovně zabezpečení není přinejmenším horší a letovými daty překonává americký Apache, Eurocopter stále prohrává s AH-64D / E, pokud jde o bojové schopnosti, za srovnatelné náklady na nový letadlo. Posádka francouzsko-německé bojové helikoptéry zatím není schopna řídit letové operace UAV a přijímat od nich průzkumné informace. Navíc na palubě Tigera stále není žádný milimetrový radar, což zase snižuje průzkumné schopnosti a brání použití radarem naváděných střel. Jak víte, hlavní výhodou „Hellfires“s vyhledávačem radarů je možnost vícekanálového použití a implementace režimu „pusť to a zapomeň“bez ohledu na povětrnostní podmínky. Hlavním důvodem malého počtu postavených „Tygrů“je konec „studené války“a příliš dlouhé období vývoje a adopce. Proto Nizozemsko a Velká Británie opustily Eurocopter. A velmi vysoké náklady v kombinaci s drahou službou z něj činí neatraktivní pro zahraniční kupující s omezenými finančními prostředky.
