Rozkvět stíhačů tanků klasického bezohledného uspořádání připadl na léta druhé světové války. Taková protitanková děla s vlastním pohonem byla masivně používána nacistickým Německem, stejně jako SSSR, kde byly vytvořeny tak úspěšné stroje jako SU-85 a SU-100. Po válce zájem o takové stroje prakticky zmizel. Byly vyvinuty torpédoborce, ale v omezeném měřítku vstoupily na bojiště hlavní bojové tanky, které všechny úkoly vyřešily samy. O to překvapivější je pokus švýcarských konstruktérů vyrobit na začátku 80. let 20. století klasický stíhač tanků.
Poválečný tankový park ve Švýcarsku
Tankové jednotky nikdy nebyly silnou stránkou švýcarské armády. Ale v zemi hor a alpských luk se řídili světovými trendy a zkoušeli si kupovat různá obrněná vozidla. Počátkem padesátých let byla švýcarská armáda vyzbrojena zastaralými vozidly, například tanky Panzer 39, což byly švýcarské verze českého předválečného lehkého tanku LT vz. 38. Švýcarská verze se vyznačovala neobvyklou zbraní-24hlavňovým dělem 24 mm Pzw-Kan 38 s hlavněmi s posuvem zásobníku. Díky potravinám z obchodu měl tank vysokou rychlost střelby, až 30-40 ran za minutu. Je pravda, že konstruktéři museli na střeše věže vytvořit speciální římsu, aby bylo možné umístit takové dělo s horním uložištěm.
Další vzácností ve službě u švýcarské armády byly torpédoborce Panzerjäger G 13. Tato bojová vozidla byla protitanková samohybná děla Jagdpanzer 38 Hetzer zakoupená v Československu po druhé světové válce. Navenek se tyto dvě samohybné zbraně nelišily. Panzerjäger G 13 zůstal ve službě u švýcarské armády až do roku 1972, kdy byly nakonec vyřazeny ze služby. K aktualizaci flotily obrněných vozidel Švýcarsko také zakoupilo 200 tanků AMX-13/75 z Francie, označených Leichter Panzer 51.
Pokusy o aktualizaci flotily tanků byly prováděny pravidelně. Přitom Švýcarsko v této oblasti spolupracovalo s Německem. Švýcarské firmy spolupracovaly s německými firmami na projektu tanku Indien-Panzer pro Indii. S přihlédnutím ke zkušenostem a vývoji tohoto projektu vyvinulo Švýcarsko svůj první vlastní hlavní bitevní tank Panzer 58, který se velmi rychle transformoval na Panzer 61 (Pz 61). Ty byly vydány najednou 160 jednotek. Pro malé Švýcarsko je to hodně. Bojové vozidlo bylo vybaveno britským 105 mm kanónem L7 a spárovaným 20 mm automatickým kanónem. V průběhu další modernizace bylo takové dvojče opuštěno ve prospěch tradičnějšího 7, 5mm kulometu.
Ve Švýcarsku se zároveň vyvíjel projekt stíhače tanků. Pracovali na tom specialisté velké zbrojní společnosti MOWAG. Tato společnost je dnes známá mnoha díky svému bestselleru - kolovému obrněnému transportéru MOWAG Piranha, který je široce prodáván po celém světě a je na trhu velmi žádaný.
A pokud si společnost vede dobře s kolovými obrněnými vozidly, pak Švýcaři rozhodně neměli štěstí na pásová vozidla. Specialisté této společnosti se na počátku 60. let účastnili soutěže Bundeswehr o vývoj stíhače tanků (Jagdpanzer-Kanone). Předložená verze Mowag Gepard vyzbrojená dělem 90 mm nevyhovovala německé armádě. Švýcarská armáda také auto nepotřebovala a projekt 24tunového samohybného děla byl na 20 let bezpečně zapomenut.
Předpoklady pro vytvoření stíhače tanků MOWAG Taifun
Myšlenka přestavět klasický stíhač tanků s lehkomyslným uspořádáním vznikla ve Švýcarsku na konci 70. let minulého století. Zkušenosti s dlouhodobým provozem "Hetzer" na dlouhou dobu zakořeněné v myslích návrhářů této země. Druhý pokus o reinkarnaci protitankového samohybného děla Hetzer následoval 20 let po debutu stíhače tanků Gepard. Stojí za zmínku, že toto byl s největší pravděpodobností poslední pokus v historii o vytvoření podobného stíhače tanků. Například hlavní bitevní tank Strv 103, který se také vyznačoval bezohledným uspořádáním, byl mnohými právem klasifikován jako stíhač tanků. Toto bojové vozidlo bylo ve Švédsku sériově vyráběno v letech 1966 až 1971.
Lze tvrdit, že takové vojenské vybavení prostě na přelomu 60.-70. let 20. století vymřelo a bylo považováno za zastaralé, takže švýcarský projekt vyčnívá z davu. Předpokládá se, že předpokladem pro vývoj tanku MOWAG Taifun bylo rozšířené používání nových pancéřových pernatých podkaliberních projektilů (BOPS). Tyto granáty se vyznačovaly dobrou penetrací a mohly zasáhnout všechny stávající tanky, i když zasáhly čelní projekci.
První taková sériová munice byla vyvinuta v SSSR v roce 1961 pro protitankové dělo T-12 se 100 mm hladkým vývrtem. A již v roce 1963 vstoupil do služby tank T-62 se 115mm dělem s hladkým vývrtem, který měl ve výzbroji také novou munici. Na Západě se tvorba takových skořápek poněkud zpozdila, ale v 70. letech se začaly masově objevovat. V USA byl projektil M735 představen pro 105 mm kanón M68A1, což byla licencovaná kopie slavného britského L7A1. A v Izraeli vytvořili M111 Hetz BOPS, které ze vzdálenosti 1,5 kilometru prorazily čelní pancíř trupu tanku T-72. Oba pláště měly wolframové jádro.
Ve Švýcarsku se důvodně mělo za to, že házení „šrotu“na nepřátelské tanky místo používání drahých protitankových řízených střel z ATGM je rozumný nápad. A s velkým nadšením začali vytvářet torpédoborec, který se opět stal relevantním. Když se však díváme dopředu, řekněme, že kromě designérů MOWAG si to jen málokdo myslel.
Inženýři společnosti začali z vlastní iniciativy vyvíjet projekt protitankového samohybného děla s kasematovým uspořádáním zbraně v obrněné kormidelně, první prototyp byl představen v roce 1980. Švýcaři zároveň doufali, že nový projekt podpoří jak pro export (levný prostředek boje s nepřátelskými tanky), tak pro domácí trh. Zdálo se, že nová samohybná děla Typhoon jsou možnou náhradou za vyřazení francouzských tanků AMX-13 z provozu.
Ničitel tanků MOWAG Taifun
Práce na novém stíhači tanků s názvem MOWAG Taifun pokračovaly v letech 1978 až 1980. Inženýři společnosti vzali v úvahu zkušenosti s vývojem samohybného děla Gepard a vylepšili stroj s ohledem na požadavky doby. Výsledný nízkoprofilový protitankový samohybný kanón byl založen na podvozku pásového obrněného transportéru Tornado vyvinutého stejnou společností. Bojová hmotnost vozidla nepřesáhla 26,5 tuny, což lze přičíst výhodám modelu. Nízká hmotnost by mohla hrát do karet v provozních podmínkách bojového vozidla ve Švýcarsku.
Je známo, že nejméně jedna kopie takového samohybného děla byla postavena z kovu. Jediné postavené vozidlo bylo vyzbrojeno stejným slavným britským 105 mm kanónem L7. Stejná zbraň byla instalována na tanky Leopard-1 a první verzi tanku M1 Abrams. Velikost velitelské věže zároveň umožňovala instalovat výkonnější 120mm tankový kanón Rheinmetall Rh-120 / L44 s hladkým vývrtem. V budoucnu to bude tato zbraň a později její vylepšená verze s délkou hlavně 55 ráží bude registrována na všech západních tancích. Švýcarští inženýři navíc plánovali vybavit zbraň automatickým nakladačem a omezit posádku s vlastním pohonem na tři osoby.
Jediný kovový torpédoborec MOWAG Taifun obdržel 105 mm kanón a čtyřčlennou posádku: řidič, velitel, střelec a nakládač. Úhly míření zbraně ve svislé rovině se pohybovaly od -12 do +18 stupňů; v horizontální projekci byla zbraň vedena o 15 stupňů v každém směru. Pracovní podmínky posádky a stejného nakladače přitom nebyly zrovna nejpohodlnější. Vozidlo mělo nízkou siluetu, jeho výška byla jen asi 2 100 mm (bez držáku kulometu), zatímco světlá výška byla 450 mm. V budově nebylo moc místa.
Pancéřování bojového vozidla nepůsobilo na představivost, ale u samohybného děla, které mělo zasáhnout nepřátelská obrněná vozidla z velké vzdálenosti ze zálohy nebo z úkrytu, to nebylo tak kritické. Tloušťka čelního pancíře dosáhla 50 mm, samohybné dělo bylo ze stran chráněno 25 mm pancířem. Pancíře trupu byly umístěny v racionálních úhlech sklonu, což zvýšilo bezpečnost vozidla. Posádka, součásti a sestavy samohybného děla byly spolehlivě chráněny před zasažením šrapnely z granátů a min a před palbou automatických děl ráže 25-30 mm v čelním průmětu. Částečně bylo nedostatečné pancéřování vozidla kompenzováno silou instalovaných zbraní.
Vůz se ukázal být malý, s bojovou hmotností 26,5 tuny byl na samohybné dělo instalován poměrně silný vznětový motor Detroit Diesel 8V-71T, který produkoval maximální výkon 575 koní. Tato kombinace vlastností poskytla vynikající poměr výkonu a hmotnosti 21,7 k. za tunu. Maximální rychlost stíhače tanků Typhoon dosáhla 65 km / h.
Počátkem 80. let 20. století stavba druhé světové války, byť na zcela nové technické úrovni, stále vypadala jako oživená archaika. Navzdory skutečnosti, že projekt měl jednoduchý design a samohybné dělo se vyznačovalo dobrou manévrovatelností a nenápadností za nízkou cenu, armáda ve Švýcarsku a dalších zemích o projekt neměla zájem.
Vozidlo stále prohrávalo s hlavními bojovými tanky s věžičkou. Věž mimo jiné umožňovala tankům lépe využívat terén; bylo možné střílet z opačných stran kopců nebo se skrývat v záhybech terénu. Útočné helikoptéry byly také problémem. Každá taková helikoptéra, která se objevila nad bitevním polem, byla mnohem účinnějším prostředkem pro řešení nepřátelských obrněných vozidel. Z těchto důvodů zůstal MOWAG Taifun jen prototypem a možná posledním klasickým stíhačem tanků v historii.
