Na začátku roku 1943 byla situace v Leningradu obklopeném německými jednotkami extrémně obtížná. Vojska Leningradské fronty a Baltské flotily byly izolovány od zbytku sil Rudé armády. Pokusy o uvolnění blokády Leningradu v roce 1942 - útočné operace Lyuban a Sinyavinsk - byly neúspěšné. Nejkratší trasu mezi frontami Leningradu a Volchova-mezi jižním pobřežím Ladožského jezera a vesnicí Mga (tzv. Shlisselburg-Sinyavinsky římsa, 12-16 km), stále okupovaly jednotky 18. německé armády. V ulicích a náměstích druhého hlavního města SSSR dál explodovaly granáty a bomby, lidé zemřeli, budovy se zřítily. Město bylo pod neustálou hrozbou náletů a dělostřelecké palby. Nedostatek pozemní komunikace s územím pod kontrolou sovětských vojsk způsoboval velké potíže v dodávkách paliva, surovin pro továrny, neumožňoval uspokojovat potřeby vojsk a civilního obyvatelstva v potravinářských výrobcích a základních potřebách. Nicméně situace Leningraderů v zimě 1942-1943. stále to bylo o něco lepší než předchozí zima. Elektřina byla do města dodávána podvodním kabelem a palivo podvodním potrubím. Město bylo zásobováno potřebným jídlem a zbožím na ledovém jezeře - Road of Life. Kromě silnice byla přímo na ledě Ladožského jezera postavena kromě silnice také železná linka.
Do konce roku 1942 Leningradská fronta pod velením Leonida Govorova zahrnovala: 67. armáda - velitel generálporučík Michail Dukhanov, 55. armáda - generálporučík Vladimir Sviridov, 23. armáda - generálmajor Alexander Cherepanov, 42- I armáda - generálporučík Ivan Nikolaev, Primorskaya Task Force a 13. Air Army - letecký plukovník generál Stepan Rybalchenko. Hlavní síly LF - 42., 55. a 67. armáda, se bránily na uritské, puškinské linii, jižně od Kolpina, Porogi, pravém břehu Něvy k Ladožskému jezeru. 67. armáda operovala v 30 km pásu podél pravého břehu Něvy od Porogy k Ladožskému jezeru s malým předmostím na levém břehu řeky, v oblasti Moskvy Dubrovky. 55. střelecká brigáda této armády bránila z jihu silnici, která procházela po ledě Ladožského jezera. 23. armáda bránila severní přístupy k Leningradu, který se nachází na Karelské šíji. Je třeba poznamenat, že situace v tomto sektoru fronty byla dlouhodobě stabilní, dokonce se objevilo rčení vojáka: „Na světě neexistují tři (nebo„ existují tři neutrální “) armády - švédská, turecká a 23. Sovětský . Proto byly formace této armády často přenášeny do jiných, nebezpečnějších směrů. 42. armáda bránila linii Pulkovo. Pracovní skupina Primorsk (POG) byla umístěna na předmostí Oranienbaum.
Akce LF podporovala Baltská flotila Rudého praporu pod velením viceadmirála Vladimíra Tributse, která měla základnu v ústí řeky Něvy a v Kronštadtu. Zakryl pobřežní boky fronty, podporoval pozemní síly svou leteckou a námořní dělostřeleckou palbou. Flotila navíc držela řadu ostrovů ve východní části Finského zálivu, které pokrývaly západní přístupy do města. Leningrad byl také podporován vojenskou flotilou Ladoga. Leningradskou protivzdušnou obranu prováděla Leningradská armáda protivzdušné obrany, která spolupracovala s leteckým a protiletadlovým dělostřelectvem vpředu a flotilou. Vojenská silnice na ledě jezera a překladiště na jeho březích byly před útoky Luftwaffe pokryty formacemi samostatné oblasti protivzdušné obrany Ladoga.
Na začátku roku 1943 zahrnovala Volchovská fronta pod velením generála armády Kirilla Meretského: 2. šokovou armádu, 4., 8., 52., 54., 59. armádu a 14. leteckou armádu. Na operaci se ale přímo podíleli: 2. šoková armáda - pod velením generálporučíka Vladimíra Romanovského, 54. armáda - generálporučík Alexander Sukhomlin, 8. armáda - generálporučík Philip Starikov, 14. letecká armáda - poručík generála letectví Ivan Zhuravlev. Operovali v 300 km pásu od jezera Ladoga k jezeru Ilmen. Na pravém křídle od Ladožského jezera k železnici Kirov byly umístěny jednotky 2. šokové a 8. armády.
Německé velení, po neúspěchu pokusů dobýt město v roce 1942, bylo nuceno zastavit neplodnou ofenzivu a nařídit jednotkám, aby přešly do obrany. Proti Rudé armádě se postavila 18. německá armáda pod velením Georga Lidermana, která byla součástí skupiny armád Sever. Skládal se ze 4 armádních sborů a až 26 divizí. Německé jednotky byly podporovány 1. leteckou flotilou generálního plukovníka Alfreda Kellera. Navíc na severozápadních přístupech do města, naproti 23. sovětské armádě, byly 4 finské divize z operační skupiny Karelská šíje.
Německá obrana
Němci měli nejsilnější obranu a husté seskupení vojsk v nejnebezpečnějším směru - římse Shlisselburg -Sinyavinsky (její hloubka nepřesahovala 15 km). Zde mezi městem Mga a jezerem Ladoga bylo umístěno 5 německých divizí - hlavní síly 26. a část divizí 54. armádního sboru. Zahrnovaly asi 60 tisíc lidí, 700 děl a minometů, asi 50 tanků a samohybných děl. Každá vesnice byla přeměněna na pevný bod, připravena na kruhovou obranu, pozice byly pokryty minovými poli, ostnatým drátem a vyztuženy krabičkami. Celkem existovaly dvě obranné linie: první zahrnovala struktury 8. SDPP, 1. a 2. Gorodkov a domy města Shlisselburg - z Leningradu, Lipky, dělnických vesnic č. 4, 8, 7, Gontovaya Lipka - z volchovské fronty druhá zahrnovala dělnické osady č. 1 a č. 5, stanice Podgornaya, Sinyavino, dělnická osada č. 6 a osada Michajlovská. Obranné linie byly nasyceny uzly odporu, měly rozvinutou síť zákopů, úkrytů, výkopů a palných zbraní. Výsledkem bylo, že celá římsa připomínala jednu opevněnou oblast.
Situaci pro útočící stranu zhoršoval zalesněný a bažinatý terén v této oblasti. Kromě toho existovalo velké území vykopávek Sinyavinského rašeliny, které byly vykáceny hlubokými příkopy. Území bylo pro obrněná vozidla a těžké dělostřelectvo neprůchodné a bylo jich zapotřebí ke zničení nepřátelských opevnění. K překonání takové obrany byly zapotřebí silné prostředky potlačování a ničení, obrovské napětí sil a prostředků útočící strany.
Plán a příprava operace. Úderné skupiny sovětské armády
Ještě v listopadu 1942 velení LF předložilo vrchnímu vrchnímu veliteli své návrhy na přípravu nové ofenzívy poblíž Leningradu. Bylo plánováno provést dvě operace v prosinci 1942 - únoru 1943. Během „operace Shlisselburg“bylo navrženo silami LF společně s jednotkami Volchovské fronty prorazit blokádu města a postavit železnici podél Ladožského jezera. Během „operace Uritskaya“se chystali prorazit pozemní koridor k předmostí Oranienbaum. Velitelství schválilo první část operace - prolomení blokády Leningradu (směrnice č. 170696 ze dne 2. prosince 1942). Operace dostala kódové označení „Iskra“a vojska měla být k 1. lednu 1943 v plné pohotovosti.
Plán operace byl podrobněji stanoven ve směrnici č. 170703 vrchního velitelského velitelství ze dne 8. prosince. Vojáci LF a VF dostali za úkol rozbít německé seskupení v oblasti Lipka, Gaitolovo, Moskovskaya Dubrovka, Shlisselburg a tím zrušit úplnou blokádu Leningradu. Do konce ledna 1943 měla Rudá armáda dosáhnout linie Moika - Michajlovskij - Tortolovo. Směrnice také oznámila provedení „operace Mginsky“v únoru s cílem porazit německou skupinu v oblasti Mga a zajistit silné železniční spojení mezi Leningradem a zemí. Koordinace akcí front byla svěřena maršálu Klimentovi Vorošilovovi.
Na přípravu operace byl vyčleněn téměř měsíc. Velká pozornost byla věnována interakci mezi vojsky obou front. Vzadu byla vytvořena cvičná pole a speciální městečka, která měla cvičit útočné akce formací v lesnatém a bažinatém terénu a útočit na nepřátelskou obrannou linii. Formace 67. armády nacvičovaly metody překračování Něvy na ledě a vedení přechodu pro tanky a dělostřelectvo. V LF, na směr Govorov, byly vytvořeny dělostřelecké skupiny: dalekonosné, speciální účely, pultometné a samostatná skupina strážních minometných jednotek. Na začátku operace díky zpravodajskému úsilí bylo velení schopno získat docela dobrou představu o německé obraně. V prosinci došlo k rozmrazení, takže led na Něvě byl slabý a bažina byla nepřístupná, proto Velitelství na návrh velitele LF odložilo zahájení operace na 12. ledna 1943. Na začátku ledna GKO poslalo Georgije Žukova na frontu Volchov, aby posílil.
K provedení operace byly jako součást LF a VF front vytvořeny šokové skupiny, které byly vyztuženy obrněnými, dělostřeleckými a ženijními formacemi, mimo jiné z rezervy Stavka. Na Volchovské frontě byla základem šokové skupiny Romanovského 2. šoková armáda. V jeho složení, včetně armádní zálohy, bylo 12 střeleckých divizí, 4 tankové, 1 puškové a 3 lyžařské brigády, průlomový pluk strážního tanku, 4 samostatné tankové prapory: 165 tisíc lidí, 2100-2200 děl a minometů, 225 tanků. Ze vzduchu podporovalo armádu asi 400 letadel. Armáda dostala za úkol prorazit obranu nepřítele na 12 km sektoru z vesnice Lipki na břehu Ladožského jezera a do Gaitolova, vstoupit na linii dělnických vesnic č. 1 a č. 5, Sinyavino, a poté rozvíjejte ofenzivu, dokud nebude spojena s jednotkami LF. Kromě toho vojska 8. armády: 2 střelecké divize, námořní brigáda, samostatný tankový pluk a 2 samostatné tankové prapory, provedly pomocný úder ve směru na Tortolovo, obec Mikhailovsky. Ofenzívu 2. šoku a 8. armády podpořilo asi 2885 děl a minometů.
Ze strany LF měla hlavní roli hrát Dukhanovova 67. armáda. Skládalo se ze 7 střeleckých divizí (jedna strážná), 6 puškových, 3 tankové a 2 lyžařské brigády, 2 samostatné tankové prapory. Ofenzivu podporovalo dělostřelectvo armády, fronta, pobaltská flotila (88 děl ráže 130-406 mm) - asi 1900 barelů, 13. letectvo a námořní letectví - asi 450 letadel a asi 200 tanků. Části 67. armády měly překročit Něvu na 12 km úseku mezi Něvským Pyatachkem a Shlisselburgem a soustředit své hlavní úsilí ve směru Maryino a Sinyavino. Vojáci LF, kteří prolomili německou obranu v sektoru Moskovskaya Dubrovka, Shlisselburg, se měli spojit s formacemi VF na přelomu dělnických osad č. 2, 5 a 6 a poté rozvinout ofenzivu na jihovýchod a dosáhnout čáry na řece Moika.
Obě úderné skupiny čítaly asi 300 tisíc lidí, asi 4900 děl a minometů, asi 600 tanků a více než 800 letadel.
Začátek ofenzívy. 12. ledna 1943
Ráno 12. ledna 1943 zahájila vojska obou front současně útok. Dříve v noci letectví zasáhlo silnou ránu na pozice Wehrmachtu v průlomové zóně, stejně jako na letištích, velitelských stanovištích, komunikacích a železničních uzlech v nepřátelském týlu. Na Němce padaly tuny kovu, které ničily jejich pracovní sílu, ničily obranu a potlačovaly morálku. V 9:30 začala dělostřelectvo obou front dělostřeleckou přípravu: v útočném pásmu 2. šokové armády trvala 1 hodinu a 45 minut a v sektoru 67. armády - 2 hodiny a 20 minut. 40 minut před zahájením pohybu pěchoty a obrněných vozidel byl útok na dříve prozkoumané dělostřelecké a minometné pozice, pevnosti a komunikační centra zasažen letouny pozemního útoku ve skupinách po 6 až 8 letadlech.
V 11:50, pod rouškou „palby ohně“a ohněm 16. opevněného prostoru, zaútočily divize prvního sledu 67. armády. Každá ze čtyř divizí - 45. gardová, 268., 136., 86. pěší divize, byla posílena několika dělostřeleckými a minometnými pluky, protitankovým dělostřeleckým plukem a jedním nebo dvěma ženijními prapory. Ofenzivu navíc podporovalo 147 lehkých tanků a obrněných vozů, jejichž váha odolávala ledu. Obtížnost operace spočívala zejména v tom, že obranné pozice Wehrmachtu šly po strmém, ledovém levém břehu řeky, který byl vyšší než pravý. Německá palebná síla byla uspořádána do úrovní a pokrývala všechny přístupy k pobřeží vícevrstvou palbou. K proražení na druhou stranu bylo nutné spolehlivě potlačit palebné body Němců, zejména v první linii. Současně bylo nutné dávat pozor, aby nedošlo k poškození ledu poblíž levého břehu.
Útočné skupiny jako první prorazily na druhý břeh Něvy. Jejich bojovníci nezištně projížděli zábranami. Puškové a tankové jednotky překročily řeku za nimi. Po urputné bitvě byla obrana nepřítele nabourána v oblasti severně od 2. Gorodoku (268. střelecká divize a 86. samostatný tankový prapor) a v oblasti Maryina (136. divize a formace 61. tankové brigády). Do konce dne sovětská vojska zlomila odpor 170. německé pěší divize mezi 2. Gorodokem a Shlisselburgem. 67. armáda dobyla předmostí mezi 2. Gorodokem a Shlisselburgem, začala výstavba přejezdu pro střední a těžké tanky a těžké dělostřelectvo (dokončeno 14. ledna). Na bocích byla situace obtížnější: na pravém křídle dokázala 45. gardová střelecká divize v oblasti „Něvské prasátko“zachytit pouze první linii německého opevnění; na levém křídle nebyla 86. střelecká divize schopna překročit Něvu u Shlisselburgu (byla přenesena na předmostí v oblasti Maryina, aby zasáhla Shlisselburg z jižního směru).
V útočném pásmu 2. šoku (útok zahájil v 11:15) a 8. armády (v 11:30) se ofenzíva vyvíjela s velkými obtížemi. Letectví a dělostřelectvo nedokázaly potlačit hlavní palebné body nepřítele a bažiny byly neprůchodné i v zimě. Nejprudší bitvy se vedly o body Lipka, Rabochiy Settlement č. 8 a Gontovaya Lipka, tyto pevnosti byly na bocích průlomových sil a dokonce v úplném obklíčení pokračovaly v bitvě. Na pravém křídle a ve středu dokázaly 128., 372. a 256. pěší divize prorazit obranu 227. pěší divize do konce dne a postoupit o 2-3 km. Strongpoints Lipka a Rabochiy Settlement No. 8 nebylo možné ten den zajmout. Na levém křídle dokázala dosáhnout určitého úspěchu pouze 327. střelecká divize, která zabírala většinu opevnění v háji Kruglaya. Útoky 376. divize a sil 8. armády byly neúspěšné.
Německé velení již v první den bitvy bylo nuceno přivést do boje operační rezervy: formace 96. pěší divize a 5. horské divize byly vyslány na pomoc 170. divize, dvou pluků 61. pěchoty Divize („skupina generálmajora Hünera“) byla zavedena do středu římsy Shlisselburg-Sinyavinsky.
Bitvy 13. - 17. ledna
Ráno 13. ledna ofenzíva pokračovala. Sovětské velení, aby nakonec obrátilo situaci ve svůj prospěch, začalo zavádět do bitvy druhé sledy postupujících armád. Nicméně, Němci, spoléhající se na silné stránky a rozvinutý obranný systém, kladli tvrdohlavý odpor, bitvy nabraly zdlouhavý a divoký charakter.
V útočné zóně 67. armády na levém křídle zaútočila na přístupy do Shlisselburgu 86. pěší divize a prapor obrněných vozidel podporovaný ze severu 34. lyžařskou brigádou a 55. pěší brigádou (na ledě jezera) na několik dní. K večeru 15. dorazila Rudá armáda na okraj města, německá vojska v Shlisselburgu se ocitla v kritické situaci, ale i nadále tvrdohlavě bojovala.
Ve středu 136. střelecká divize a 61. tanková brigáda vyvíjely útok ve směru na vesnici pracujících č. 5. Aby bylo zajištěno levé křídlo divize, byla do boje uvedena 123. střelecká brigáda, která měla postupovat směrem k Dělnické vesnici č. 3. Poté, aby se zajistilo pravé křídlo, byla do bitvy uvedena 123. pušková divize a tanková brigáda, postupovaly směrem k Dělnické osadě č. 6, Sinyavino. Po několikadenních bojích dobyla 123. střelecká brigáda Dělnickou vesnici č. 3 a dostala se na okraj vesnic č. 1 a 2. 136. divize se probojovala do Dělnické osady č. 5, ale nedokázala ji okamžitě obsadit.
Na pravém křídle 67. armády byly útoky 45. gardové a 268. střelecké divize stále neúspěšné. Letectvo a dělostřelectvo nedokázaly eliminovat palebné body v 1., 2. Gorodki a 8. SDPP. Německá vojska navíc obdržela posily - formace 96. pěší a 5. horské střelecké divize. Němci dokonce zahájili divoké protiútoky pomocí 502. praporu těžkých tanků, který byl vyzbrojen těžkými tanky „Tiger I“. Sovětská vojska, navzdory vstupu do bitvy vojsk druhého sledu - 13. střelecké divize, 102. a 142. střelecké brigády, nebyla schopna obrátit situaci v tomto sektoru ve svůj prospěch.
V pásmu 2. šokové armády se ofenzíva nadále vyvíjela pomaleji než u 67. armády. Německá vojska, spoléhající se na silné stránky - Dělnické vesnice č. 7 a č. 8, Lipke, nadále tvrdohlavě odolávaly. 13. ledna i přes zavedení části sil druhého sledu do bitvy nedosáhly jednotky 2. šokové armády v žádném směru vážného úspěchu. V následujících dnech se velení armády pokusilo rozšířit průlom v jižním sektoru z háje Kruglaya na Gaitolovo, ale bez výrazných výsledků. 256. střelecká divize dokázala v tomto směru dosáhnout největších úspěchů, 14. ledna obsadila Dělnickou osadu č. 7, stanici Podgornaya a dosáhla přístupů do Sinyavina. Na pravém křídle byla 12. lyžařská brigáda vyslána na pomoc 128. divizi, měla směřovat do týlu pevnosti Lipka na ledě Ladožského jezera.
15. ledna ve středu útočného pásma mohla 372. pěší divize konečně obsadit dělnické vesnice č. 8 a č. 4 a 17. dne opustila vesnici č. 1. Do tohoto dne, 18. Pěší divize a 98. tanková brigáda 2. UA již několik dní vedly tvrdohlavou bitvu na okraji Dělnické vesnice č. 5. Na ni také ze západu zaútočily jednotky 67. armády. Okamžik spojení obou armád byl blízko …
