Před 75 lety začala ofenzíva Visly a Odry, jedna z nejúspěšnějších a nejrozsáhlejších ofenzív Rudé armády během Velké vlastenecké války. Sovětská vojska osvobodila významnou část Polska západně od Visly, zmocnila se předmostí na Odře a ocitla se 60 km od Berlína.
Situace v předvečer ofenzívy
Počátkem roku 1945 se vojensko-politická situace ve světě a v Evropě vyvíjela ve prospěch zemí protihitlerovské koalice. Grandiózní vítězství Sovětského svazu nad německým blokem v roce 1944 měla rozhodující vliv na další vývoj druhé světové války. Třetí říše zůstala bez spojenců. Itálie, Rumunsko, Bulharsko a Finsko se stáhly z hitlerovského bloku a vstoupily do války s Německem. Spojenci strategickou iniciativu udrželi. Od léta 1944 bojuje Berlín na dvou frontách. Rudá armáda postupovala z východu, Američané, Britové a Francouzi ze západu.
Na Západě spojenecké síly vyčistily Francii, Belgii, Lucembursko a část Holandska od nacistů. Linie západní fronty vedla od ústí řeky Meuse v Holandsku a dále podél francouzsko-německých hranic do Švýcarska. Spojenci zde měli úplnou převahu v silách: 87 plně vybavených divizí, 6500 tanků a přes 10 tisíc letadel proti německým 74 slabým divizím a 3 brigádám, asi 1600 tanků a samohybných děl, 1750 letadel. Nadřazenost spojenců v pracovní síle a prostředcích byla: v pracovní síle - 2krát, v počtu tanků - 4, bojová letadla - 6krát. A tato nadřazenost neustále rostla. Německé vrchní velení si navíc ponechalo nejvíce bojových formací na ruské frontě. Na italské frontě byly spojenecké síly zastaveny Němci na trati Ravenna-Pisa. Proti 31 divizím a 1 brigádě Němců bylo 21 divizí a 9 brigád. Němci také drželi 10 divizí a 4 brigády na Balkáně proti Lidové osvobozenecké armádě Jugoslávie.
Celkově Berlín držel na Západě asi třetinu svých sil. Hlavní síly a prostředky stále bojovaly na východě, proti ruským armádám. Východní fronta zůstala hlavní frontou světové války. Angloamerické vrchní velení se po nuceném zastavení ofenzívy chystalo obnovit pohyb a rychle prorazit do hlubin Německa. Spojenci plánovali předcházet Rusům v Berlíně a postupovat v částech střední Evropy. V tom Anglii a USA usnadnila strategie vedení Třetí říše, která i nadále udržovala své hlavní síly a prostředky na ruské frontě.
Agónie Třetí říše
Situace v Německu byla katastrofální. V obrovských bitvách na východě byli Němci poraženi, utrpěli nenapravitelné ztráty na pracovní síle a vybavení. Hlavní strategická uskupení Němců na východní frontě byla poražena, strategické rezervy Wehrmachtu byly vyčerpány. Německé ozbrojené síly již nemohly dostávat posily pravidelně a plně. Strategický obranný plán Berlína se zhroutil. Rudá armáda pokračovala ve vítězné ofenzivě. Vojensko-ekonomický potenciál Německé říše prudce poklesl. Němci přišli téměř o všechna dříve dobytá území a zdroje satelitních zemí. Německo bylo zbaveno zdrojů strategických surovin a potravin. Německý vojenský průmysl stále vyráběl velké množství zbraní a vybavení, ale již na konci roku 1944.vojenská výroba prudce poklesla a počátkem roku 1945 pokračovala v jejím poklesu.
Německo však stále zůstávalo silným protivníkem. Německý lid, přestože ztratil naději na vítězství, byl věrný Hitlerovi, zachoval si iluzi „čestného míru“, pokud „přežije“na východě. Německé ozbrojené síly čítaly 7,5 milionu lidí, Wehrmacht zahrnoval 299 divizí (včetně 33 tankových a 13 motorizovaných) a 31 brigád. Německá vojska si zachovala vysokou bojovou účinnost, mohla dodávat silné a obratné protiútoky. Byl to silný, zkušený a divoký protivník, se kterým se mělo počítat. Vojenské továrny byly ukryty pod zemí a ve skalách (před útoky spojeneckého letectví) a ona pokračovala v zásobování vojáků zbraněmi a střelivem. Technický potenciál Říše byl vysoký; až do konce války Němci pokračovali ve vylepšování letadel, výrobě nových těžkých tanků, děl a ponorek. Němci vytvořili nové zbraně dlouhého doletu-proudová letadla, řízené střely FAU-1 a balistické střely FAU-2. Pěchota byla vyzbrojena kazetami Faust - první protitankové granátomety, velmi nebezpečné v boji zblízka i ve městě. Současně během kampaně 1944 byla délka sovětsko-německé fronty výrazně zkrácena. To umožnilo německému velení zhutnit bojové formace.
Vojensko-politické vedení Třetí říše se nechystalo složit zbraně. Hitler pokračoval v sázce na rozdělení v protihitlerovské koalici. Spojenectví imperialistických mocností (Británie a USA) se sovětským Ruskem bylo nepřirozené. Na začátku světové války se Anglosasové spoléhali na zničení SSSR Hitlerem a poté se chystali dokončit oslabené Německo, rozdrtit Japonsko a nastolit vlastní světový řád. Západ proto ze všech sil oddálil otevření druhé fronty, takže se Rusové a Němci navzájem co nejvíce krváceli. Tyto plány však ztroskotaly. Rudá armáda rozdrtila Wehrmacht a Rusové začali osvobozovat Evropu. Pokud by se Spojenci nedostali do Francie, mohli by Rusové klidně znovu vstoupit do Paříže. Nyní se Anglie a Spojené státy snažily dostat v Berlíně před Rusy a obsadit co nejvíce území v Evropě. Rozpory mezi demokracií Západu a SSSR ale nezmizely. Každou chvíli by mohla vypuknout nová světová válka - Třetí.
Hitler a jeho doprovod se proto ze všech sil pokusili válku protáhnout a z Německa udělali obklíčenou pevnost. Doufali, že se Anglosasové a Rusové chystají přilnout k sobě a Říše se bude moci vyhnout úplné porážce. Byla vedena tajná jednání s lidmi ze Západu. Část Hitlerova doprovodu byla připravena Fuhrera buď odstranit, nebo se ho vzdát, aby se dohodla se Západem. Aby byla zachována morálka Wehrmachtu a nějak podpořena víra obyvatel ve Fuhrera, hovořila německá propaganda o „zázračné zbrani“, která se brzy objeví a rozdrtí nepřátele Říše. Německý „pochmurný génius“skutečně vyvinul atomové zbraně, ale nacisté je nestihli vytvořit. Současně pokračovaly totální mobilizace, byla vytvořena domobrana (Volkssturm), staří muži a mladí muži byli uvrženi do boje.
Základem vojenských plánů byla tvrdá obrana. Německým generálům bylo zřejmé, že z hlediska velké strategie byla válka ztracena. Jedinou nadějí je udržet si doupě. Hlavní nebezpečí přišlo od Rusů. Po prolití krve nebylo možné se s Moskvou dohodnout. Na východě proto plánovali bojovat až do smrti. Na ruské frontě byly hlavní síly a nejlepší divize. Frontová linie pouze ve východním Prusku procházela na německé půdě. Také v severním Lotyšsku byla zablokována skupina armád Sever (34 divizí). Němci stále drželi obranu v Polsku, Maďarsku, Rakousku a Československu. To bylo obrovské strategické popředí Wehrmachtu, ve kterém Berlín doufal, že udrží Rusy mimo životně důležitá centra Třetí říše. Kromě toho tyto země disponovaly životně důležitými zdroji pro říši, průmyslovým a venkovským potenciálem potřebným k pokračování války. Vzhledem k tomu všemu se německé vrchní velení rozhodlo zachovat stávající linie a v Maďarsku zasadit silné protiútoky. Aby byla vytvořena pevná obrana, byla provedena zesílená stavba opevnění, města byla přeměněna na pevnosti připravené na kruhovou obranu. Zejména bylo postaveno sedm obranných linií hlubokých až 500 km (mezi Vislou a Odrou) v centrálním, berlínském směru. Silná obranná linie byla ve východním Prusku, postavená na bývalých německo-polských a jižních hranicích Říše.
Berlín ale stále doufal, že najde společný jazyk se Západem, a to pomocí hesla „rudá hrozba“- „Rusové přicházejí!“Bylo nutné ukázat Británii a Spojeným státům jejich sílu a potřebu budoucího boje proti sovětskému Rusku. Berlín využil dočasného klidu na frontách a zorganizoval silnou ránu na západní frontě, v Ardenách. 16. prosince 1944 zahájily tři německé armády armádní skupiny B ofenzivu v severním sektoru západní fronty. Němci ukázali Spojencům, jak velkou libru temperamentu. Situace byla kritická. Existoval dokonce strach, že nacisté prorazí k Lamanšskému průlivu a zařídí Spojencům druhý Dunkirk. Pouze nedostatek silných rezerv nedovolil Němcům rozvinout svůj první úspěch. Berlín ukázal Anglosasům svoji moc, ale zároveň neútočil plnou silou (k tomu by musel oslabit armády na východě). Německé vedení tak demonstrovalo sílu Říše v naději na oddělený mír se Západem, po kterém by bylo možné obrátit bajonety dohromady proti Rusku.
V budoucnu již německé vrchní velení nebylo schopné organizovat silné útoky na Západě. Důvodem byly události na východě. V prosinci 1944 sovětská vojska obklíčila mocné budapešťské nepřátelské seskupení (180 tisíc lidí), které donutilo Němce přenést síly ze západní fronty na východní. Hitlerovo velitelství se zároveň dozvědělo, že Rudá armáda připravuje ofenzivu na Visle, v hlavním směru Berlína a v Prusku. Německé vrchní velení začalo připravovat přesun 6. tankové armády SS a dalších jednotek ze Západu na Východ.
Hitleritská elita se přitom zmýlila při hodnocení sil Rudé armády a směru hlavního útoku. Němci očekávali, že Rusové obnoví svou ofenzivu v zimě 1945. Berlín však vzhledem k závažnosti a krveprolití bitev roku 1944 věřil, že Rusové nebudou schopni útočit po celé délce fronty. V Hitlerově ústředí se věřilo, že Rusové znovu zasáhnou hlavní ránu jižním strategickým směrem.
Moskva plánuje
Během kampaně v roce 1945 se Rudá armáda připravovala na dokončení Třetí říše a dokončení osvobození evropských zemí zotročených nacisty. Na začátku roku 1945 se vojensko-ekonomická síla Unie ještě zvýšila. Ekonomika se vyvíjela vzestupně, nejtěžší zkoušky ve vývoji sovětského týlu zůstaly v minulosti. V osvobozených oblastech země byla obnovena ekonomika, zvýšilo se tavení kovů, těžba uhlí a výroba elektřiny. Strojírenství dosáhlo zvláštního úspěchu. V nejtěžších a nejstrašnějších podmínkách sovětský socialistický systém ukázal svou účinnost a obrovský potenciál, když porazil hitlerovskou „Evropskou unii“.
Vojáci měli k dispozici vše, co potřebovali. Ve výzbroji byly modernizované bojové letouny, tanky, samohybná děla atd. Růst ekonomiky země vedl k nárůstu síly Rudé armády, k prudkému nárůstu její motorizace a vybavení technickými a inženýrskými prostředky. Ve srovnání s počátkem roku 1944 se tedy nasycení vojenské techniky zvýšilo: u tanků - více než 2krát, u letadel - 1, 7krát. Vojska přitom měla vysokou bojovnost. Rozbili jsme nepřítele, osvobodili naši zemi a šli zaútočit na německé pevnosti. Úroveň bojových schopností soukromého i velitelského personálu se výrazně zvýšila.
Počátkem listopadu 1944 se sovětské velitelství rozhodlo dočasně přejít na obranu vojsk 2. a 1. běloruského a 1. ukrajinského frontu, operujících proti hlavnímu strategickému uskupení Wehrmachtu - směru Varšava - Berlín. Pro vývoj na této ofenzivě byla nutná pečlivá příprava, vytvoření nutné nadřazenosti sil a prostředků. Současně byl plánován rozvoj ofenzívy v jižním směru, v pásmu 3., 2. a 4. ukrajinského frontu. Porážka německého uskupení v oblasti Budapešti měla vést k oslabení obrany nepřítele v centrálním sektoru sovětsko-německé fronty.
V důsledku toho bylo v první fázi rozhodnuto o zintenzivnění akcí na bocích, na jihu - v Maďarsku, poté v Rakousku a na severu - ve východním Prusku. Útočné operace probíhající v listopadu až prosinci na bocích fronty vedly k tomu, že Němci tam začali házet své zálohy a oslabovali vojska v hlavním, berlínském směru. Ve druhé fázi kampaně bylo plánováno zasadit silné rány po celé frontě a porazit nepřátelské skupiny ve východním Prusku, Polsku, České republice, Maďarsku, Rakousku a Německu, převzít hlavní centra života, Berlín a přinutit je vzdát se.
Síly stran
Zpočátku bylo zahájení operace v hlavním směru plánováno na 20. ledna 1945. Datum zahájení operace ale bylo kvůli problémům angloamerických vojsk na Západě posunuto na 12. ledna. 6. ledna se britský premiér Winston Churchill obrátil na Josepha Stalina. Požádal Moskvu, aby v příštích dnech zahájila velkou operaci s cílem donutit Němce přenést část svých sil ze západní na východní frontu. Sovětské velitelství se rozhodlo spojence podpořit, protože ofenzíva se již připravovala.
V souladu s rozkazem vrchního velitelského velitelství (SVGK) zahájily jednotky 1. běloruského a 1. ukrajinského frontu pod velením maršálů Žukova a Koněva ofenzivu z linie Visly. Sovětská vojska měla oproti nepříteli velkou výhodu v pracovní síle a vybavení. Dvě sovětské fronty měly přes 2, 2 miliony mužů, 34, 5 tisíc děl a minometů, asi 6, 5 tisíc tanků a samohybných děl, asi 4, 8 tisíc letadel.
Proti sovětským jednotkám na území Polska stála německá skupina armád „A“(od 26. ledna - „střed“), která spojovala 9. a 4. tankovou armádu a také hlavní síly 17. armády. Měli 30 divizí, 2 brigády a několik desítek samostatných praporů (městské posádky). Celkem asi 800 tisíc lidí, asi 5 tisíc děl a minometů, přes 1, 1 tisíc tanků. Němci připravili mezi Vistulou a Odrou sedm obranných linií, hlubokých až 500 km. Nejsilnější byla první - obranná linie Visly, která se skládala ze čtyř zón s celkovou hloubkou 30 až 70 km. Nejlepší ze všeho je, že Němci opevnili oblasti v oblastech předmostí Magnushevsky, Pulawsky a Sandomierz. Následné obranné linie se skládaly z jedné nebo dvou linií zákopů a samostatných pevností. Šestá obranná linie vedla podél staré německo-polské hranice a měla řadu opevněných oblastí.
Porážka Visly a Odry
1. ukrajinský front (UF) přešel do útoku 12. ledna 1945, 1. běloruský front (BF) - 14. ledna. Poté, co šokové skupiny obou front prolomily hlavní linii obrany nepřítele na linii Visly, začaly se rychle tlačit na západ. Konevova vojska, která operovala z předmostí Sandomierz směrem na Breslau (Wroclaw), v prvních čtyřech dnech postoupila do hloubky 100 km a obsadila Kielce. Obzvláště úspěšní byli 4. obrněný vůz, 13. garda a 13. armáda generálů Leliushenka, Gordova a Pukhova. 17. ledna dobyly jednotky 3. gardového tanku, 5. gardové a 52. armády Rybalko, Zhadov a Koroteev velké polské město Czestochow.
Charakteristickým rysem operace bylo, že ofenzíva sovětských armád byla tak rychlá, že v zadní části Rudé armády zůstaly poměrně velké nepřátelské skupiny a posádky. Pokročilé jednotky se vrhly vpřed, aniž by byly rozptylovány vytvořením těsného prstence obklíčení, druhé sledy byly zapojeny do obklopeného nepřítele. To znamená, že v některých ohledech se situace z roku 1941 opakovala. Teprve nyní Rusové rychle postupovali a Němci padali do „kotlů“. Díky vysokému tempu ofenzívy naše jednotky rychle překonaly střední obranné pásmo podél řeky Nida a překročily řeky Pilitsa a Varta. Naše jednotky dosáhly hranic těchto řek ještě před ustupujícími nacisty, kteří se pohybovali souběžně. Do konce 17. ledna 1945 byl průlom nepřátelské obrany proveden podél fronty o 250 km a do hloubky o 120 - 140 km. V průběhu těchto bitev byly poraženy hlavní síly 4. tankové armády a 24. tankového rezervního sboru a 17. armáda utrpěla těžké ztráty.
Vojska 1. BF zasadila hlavní ránu z předmostí Magnuszewski obecným směrem do Poznaně a současně z předmostí Pulawski do Radomy a Lodže. Na pravém křídle fronty došlo k ofenzivě proti varšavskému uskupení Wehrmachtu. Třetí den ofenzívy osvobodila Radoma 69. armáda Kolpakchi a 11. tankový sbor. Během bojů 14.-17. ledna vojska 47. a 61. armády Perkhorovich a Belov, 2. gardová tanková armáda Bogdanov (rozvinula ofenzívu v týlu nepřítele), 1. armáda Vojska polského generála Poplavského osvobodil Varšavu. 18. ledna dokončily Žukovovy jednotky porážku německých vojsk obklíčených západně od Varšavy. 19. ledna naše vojska osvobodila Lodž, 23. ledna - Bydgoszcz. Výsledkem bylo, že sovětské armády rychle postoupily k hranicím Německa, k linii Odry. Průlom vojsk Koněva a Žukova usnadnila současná ofenzíva 2. a 3. běloruského frontu v severozápadním Polsku a východním Prusku a 4. ukrajinské fronty v jižních oblastech Polska.
Jednotky 1. UV 19. ledna se silami 3. gardového tanku, 5. gardové a 52. armády dorazily do Breslau. Zde začaly tvrdohlavé bitvy s německou posádkou. Ve stejný den osvobodila vojska levého křídla fronty - 60. a 59. armády Kuročkinů a Korovnikovů - Krakov, starobylé polské hlavní město. Naše jednotky obsadily slezskou průmyslovou oblast, jedno z nejdůležitějších center Německé říše. Jižní Polsko bylo zbaveno nacistů. Koncem ledna - začátkem února dosáhly sovětské jednotky na Odře na široké frontě a zachytily předmostí v oblastech Breslau, Ratibor a Oppeln.
Vojska 1. BF pokračovala v rozvíjení ofenzívy. Obklíčili skupiny Poznaně a Schneidumelu wehrmachtu a 29. ledna vstoupily na německé území. Sovětská vojska překročila Odru a zmocnila se předmostí v oblastech Küstrinu a Frankfurtu.
Na začátku února 1945 byla operace dokončena. Po rozmístění v pásmu až 500 km postupovali naši vojáci do hloubky 500 - 600 km. Rusové osvobodili většinu Polska. Vojska 1. BF byla jen 60 km od Berlína a 1. UV dosáhla ve svém návratu a na středním toku Odru a ohrožovala nepřítele ve směru Berlína a Drážďan.
Němci byli ohromeni rychlostí ruského průlomu. Generál tankových sil Wehrmachtu von Mellenthin poznamenal: „Ruská ofenzíva za Vislou se vyvíjela s nebývalou silou a rychlostí, nelze popsat vše, co se stalo mezi Vislou a Odrou v prvních měsících roku 1945. Evropa od pádu Římské říše nic takového neznala. “
Během útoku bylo zničeno 35 německých divizí a 25 divizí ztratilo 50 - 70% personálu. Do strategické přední části Wehrmachtu, jehož hrot byl v oblasti Kustrinu, byl vražen obrovský klín. Aby se propast zmenšila, muselo německé velení stáhnout přes 20 divizí z jiných sektorů fronty a ze Západu. Ofenzíva Wehrmachtu na západní frontě byla zcela zastavena, vojska a vybavení byly přeneseny na východ. Toto vítězství mělo velký význam pro výsledek celého tažení v roce 1945.
