Na začátku června 1904 získaly všechny bitevní lodě Port Arthur technickou připravenost k plavbě na moře. 15. května byl opraven „Sevastopol“, 23. května - „Retvizan“, o dva dny později - „Tsarevich“a nakonec 27. května „Pobeda“se vrátil do služby. Už nejsou žádné důvody, proč pokračovat v obraně Arturovy vnitřní silnice, a 21. května Wilhelm Karlovich Vitgeft posílá guvernérovi telegram:
"Bitevní lodě, kromě" Vítězství ", jsou křižníky připraveny k odletu. Nepřítel je 15 verst od Arthura. Zda jít na moře, zda se zapojit do bitvy, nebo zůstat “(telegram č. 28 ze dne 21. května 1904, přijatý guvernérem 1. června 1904).
A pak … Tradiční moudrost:
1. Alekseev požadoval, aby VK Vitgeft odjel do Vladivostoku, a on to všemi možnými způsoby odmítl a nechtěl to udělat.
2. Dočasně atd. velitel letky raději použil flotilu k obraně Port Arthura podle vzoru a podoby obrany Sevastopolu v letech 1854-55. během krymské války.
3. Vlajkové lodě letky podporovaly kontraadmirál VK Vitgeft.
Nyní se často objevují výtky z nedostatečného odhodlání (nebo dokonce zbabělosti) velitelů letky: říkají, že nechtěli jít do bitvy, doufali, že budou sedět mimo hradby … Ale při čtení dokumentů té doby, dospějete k závěru, že věc je mnohem komplikovanější: guvernér Alekseev, kontraadmirál V. K. Vitgeft a vlajkové lodě a velitelé lodí 1. úrovně měli o úkolech letky Port Arthur zcela jiné představy.
Guvernér Alekseev věřil, že japonská flotila byla výrazně oslabena. Ještě před V. K. Vitgeft nejprve vynesl letku na moře (10. června 1904) Alekseev dočasně oznámil ID. Velitel pacifické letky, že Japonci mají v Port Arthur pouze 2 bitevní lodě a 5 obrněných křižníků. Ještě větší optimismus projevil Alekseev ve svém telegramu č. 5 z 11. června (přijatém v Port Arthur pouze 21. června):
"Hlásím stav japonské flotily: Hatsuse, Shikishima, Ioshino, Miyako se potopily;" v docích - „Fuji“, „Asama“, „Iwate“, „Yakumo“, „Azuma“, „Kassuga“; v provozu jsou pouze „Asahi“, „Mikasa“, „Tokiwa“, „Izumi“(), „Nissin“.
Zde Evgeny Ivanovich (Alekseev) redukoval japonskou flotilu na 2 bitevní lodě a 3 obrněné křižníky. Zajímavé je, s jakým pocitem tento telegram četl Wilhelm Karlovich, který den před odesláním tohoto telegramu potkal na moři 4 bitevní lodě (nepočítaje Chin Yen) a 4 obrněné křižníky Japonců?
Guvernér tedy věřil, že síla oponující Arthurům na moři výrazně oslabila. Současně se obával japonského pozemního útoku na Port Arthur a zcela oprávněně se domníval, že zachování letky je důležitější než zachování pevnosti. V souladu s těmito úvahami a navzdory obecné nepřipravenosti letky vydal rozkaz stáhnout lodě do Vladivostoku:
"… přijímám veškerá opatření k co nejrychlejšímu odblokování Arthura." Ale vzhledem k jakékoli nehodě se flotila musí při obraně pevnosti připravit na poslední extrém, vydat se na moře k rozhodující bitvě s nepřítelem, rozbít ji a vydláždit si cestu do Vladivostoku … “(telegram č. 1813 ze dne 19. května 1904, přijat u letky 3. června 1904).
O pět dní později však guvernér objasnil svou pozici:
"Pokud se eskadře podaří porazit nepřátelskou flotilu, když odejde, a Arthur stále vydrží, pak je povinností letky místo odletu do Vladivostoku pomoci zvednout obklíčení pevnosti a podpořit akce našich jednotek vyslaných na Arthurovu záchranu." … “(telegram č. 1861 ze dne 23. května 1904, přijatý na letce 31. května 1904).
Postavení guvernéra bylo tedy zredukováno na skutečnost, že bylo nutné opustit pevnost a jít do Vladivostoku s využitím relativní slabosti nepřítele. Pokud se vám to najednou podaří rozbít na silnici, pak nemá smysl jet do Vladivostoku a můžete zůstat v Port Arthur a pomáhat pevnosti.
Zpočátku V. K. Zdálo se, že Vitgeft sdílí názor svého šéfa. V reakci na guvernérský telegram přijatý 6. června:
„… jakmile budou všechny lodě připraveny a první příznivý okamžik pro výstup letky proti nyní oslabenému nepříteli na moři, udělejte tento důležitý a vážný krok bez zaváhání.“
Kontraadmirál odpověděl:
"… Nepřítel není hrozný." Zpoždění výstupu bez extrémů, pochybování o bezpečnosti dolů; v oblasti 10 mil miny explodují všemi směry … Vycházím ve velké vodě, asi deset. V případě smrti vás žádám, abyste požádali mou ženu o důchod, nemám peníze. “
Je velmi zvláštní to číst. "Nepřítel není hrozný"? Od března eskadra nešla na cvičení z vnitřního náletu, nejnovější „Retvizan“a „Tsarevich“neměli od podzimu 1903 vůbec žádný výcvik - pouze dvanáct dní v lednu, v období od okamžiku ukončení ozbrojené zálohy a do výbuchu na samém začátku války …
V. K. Wigeft poté, co 10. června opustil moře, napsal ve zprávě guvernérovi:
… letka v bojovém smyslu už tam nebyla, ale byla tu jen sbírka lodí, které nepraktikovaly navigaci letky, a zesnulý admirál Makarov, který zemřel tak nečekaně, horečně pracoval na své organizaci na rovnoměrném příznivější čas, zbývá, pouze v tomto smyslu surovina … “
A přesto „nepřítel není hrozný“, ale právě tam: „V případě smrti vás žádám, abyste požádali mou ženu o důchod“…
Je možné, že V. K. Věřil Vitgeft informacím guvernéra o extrémním oslabení japonské flotily? Je to sporné: kontradmirál sám předpokládal, že narazí na silnější síly, a informoval Alekseeva:
"… Vzhledem k tomu, že důležitost a nezbytnost odchodu letky je uznávána, i když s rizikem, odejdu, jakmile budu připraven, s důvěrou v Boha." Osobně jsem se na takovou zodpovědnou povinnost nepřipravoval. Setkání podle mých informací: 3 bitevní lodě, 6 obrněných křižníků, 5 křižníků II. Úrovně, 32 torpédoborců … “(telegram č. 39 z 2. června, přijatý guvernérem druhý den).
Co udělal V. K. Vitgeft? Sám o tom guvernéra informuje ve zprávě č. 66 ze 17. června 1904 (zpráva o výjezdu letky 10. června):
"Můj plán navrhovaných akcí po výstupu měl mít čas odejít na noc na moře, pryč od torpédoborců, přičemž jsem očekával, že flotila nepřítele je podle informací velitelství mnohem slabší než ta naše a nachází se v různých částech." Žlutého moře a Pechily. Odpoledne to mělo jít Elliotovi, a když našel nepřítele, zaútočil na něj zcela nebo po částech. “
VC. Vitgeft se vydal na moře v naději, že údaje guvernéra jsou správné, a pak se chystal bojovat. Wilhelm Karlovich však měl představu, že sám odhadl počet nepřátelských nepřátel mnohem přesněji než Alekseev a bitva mohla dopadnout špatně jak pro letku, tak pro sebe. Možná V. K. Vitgeft měl představu vlastní smrti, to se stává. Ale budiž, admirál stáhl letku a setkal se se Společnou flotilou nedaleko od Port Arthur a v silách překračujících Alekseevova očekávání i jeho vlastní. Chyběly pouze 4 obrněné křižníky Kamimura, zaneprázdněné zajetím Vladivostokských křižníků - nedaly se rychle vrátit Arthurovi, ale vepředu bylo celé 1. bojové oddělení sestávající ze 4 bitevních lodí, Nissin a Kasuga, podporované dalšími dvěma obrněnými křižníky 2. oddělení z VK Witgeft. Pro obecnou bitvu shromáždil Togo všechny síly, které měl k dispozici, do jediné pěsti: lodě 1. a 2. bojového oddílu doprovázely „rarity“- „Matsushima“a „Chin -Yen“třetí letky viceadmirála S Kataoka. Není divu, že V. K. Vitgeft ustoupil - nepovažoval se za schopen bojovat s takovým nepřítelem. Večer bitevní loď „Sevastopol“najela na minu, což vyžadovalo poměrně zdlouhavé opravy, a tak kontradmirál odnesl letku na vnitřní silničku.
A byl pravděpodobně hodně překvapen, že takové jeho činy guvernéra vůbec neuspokojily. Navzdory skutečnosti, že ve své první zprávě, zaslané ještě před odesláním zprávy V. K. Vitgeft upozornil:
"Potkal jsem nepřítele - 5 bitevních lodí, počítaje Chin -Yen, 5 nebo 6 obrněných křižníků (ve skutečnosti jich bylo jen 4 - pozn. Aut.), Počítání" Nissin "a" Kasuga ", 8 křižníků třídy II, 20 torpédoborců, proč se vrátil k Arturovi."
Alekseev bez váhání odpověděl V. K. Vitgeft:
"17. října jsem obdržel zprávu vaší excelence č. 66."
Po pečlivém prozkoumání nenacházím dostatečné důvody, na základě kterých byste se místo toho, abyste se řídili mými pokyny - vydat se na moře a zaútočit na nepřítele, zasadit mu porážku, vrátit k náletu … “Telegram č. 7 z 18.06.1904, přijato dne 20.06.1904.
Dočasné zodpovězení dopisu Id. vedoucí letky Tichého oceánu, kterou poslal k Alekseevovi spolu se zprávou, guvernér napsal:
"Vzpomeň si na bitvu u Varjagu, a pokud jsi do bitvy vstoupil s větší vírou ve svoji letku, vyhrál jsi snad skvělé vítězství." Očekával jsem to a všechny mé pokyny byly zredukovány na jediný cíl, takže letka Tichého oceánu, která prošla řadou zkoušek, mohla statečně sloužit carovi a vlasti. “
Je pravděpodobné, že tyto Alekseevovy odpovědi zcela šokovaly V. K. Vitgeft. Koneckonců, nebyl to hloupý člověk a dokonale chápal svou nedostatečnost pro svou pozici a souhlasil s tím, protože existoval rozkaz a protože byl přidělen pouze k dočasnému plnění povinností v období obecné slabosti flotily a absence velkých aktivních operací. Ale pak mu bylo svěřeno jít na moře a bojovat, a to i proti oslabeným silám nepřítele, a nyní mu bylo přiděleno, ne méně než stát se skutečným velitelem, vést flotilu do bitvy a porazit nesmírně nadřazené síly nepřítel!
Alekseev dokonale chápal slabost svého náčelníka štábu a zprvu se vůbec nehodlal vrhnout do rozhodující bitvy. Ale nějakou dobu prostě neměl jinou možnost: nahradit zesnulého S. O. Makarov, Vice Admirals N. I. Skrydlov a P. A. Bezobrazov, a ten měl přijmout post náčelníka eskadry Port Arthur. Nicméně na návrhy guvernéra nějak převést P. A. Bezobrazova v Port Arthur N. I. Skrydlov odpověděl kategorickým odmítnutím kvůli příliš vysokému riziku takového „přechodu“. A aby se zabránilo obléhání Port Arthuru silami pozemní armády, také to nevyšlo. A kromě toho Alekseev už informoval panovníka o potřebě prorazit letku do Vladivostoku. V souladu s tím 18. června poslal Nicholas II svému guvernérovi telegram, ve kterém se divil, proč se letka, která nedostala žádnou škodu, přesto vrátila do Port Arthur a končí telegram slovy:
„Proto považuji za nutné, aby naše letka opustila Port Arthur.“
A tak se stalo, že „pohodlný“guvernér V. K. Vitgefta nikdo nenahradí, ale ani v Arthurovi mu nesmí dovolit bránit se. A místo aby čekal na nově příchozí admirála a vzdal se velení, musel Wilhelm Karlovich nyní samostatně vést generální bitvu s japonskou flotilou!
Guvernér jemně, ale velmi vytrvale dal V. K. Vitgefte, že se situace zcela změnila, a nyní je kontradmirál pověřen odpovědností rozbít japonskou flotilu nebo jinak vést letku Port Arthur do Vladivostoku. A tak očividně přiváděl toho posledního do nejčernější melancholie. Proto Wilhelm Karlovich dává na výše uvedené dopisy guvernéra extrémně pesimistickou odpověď:
"Nepovažuji se za schopného velitele námořnictva, pokud jde o rozum a svědomí, do příchodu velitele flotily velím pouze náhodou a nutností." Bojová vojska se zkušenými generály ustupují, aniž by způsobili porážku, proč ode mě, zcela nepřipraveného, s oslabenou letkou, trinácti uzlovým kurzem, bez torpédoborců, očekává zničení nejsilnější, dobře vycvičené, sedmnácti uzlové bojové flotily nepřítel … Nezasloužil jsem si výtky: jednal jsem, upřímně a pravdivě jsem informoval o stavu věcí. Pokusím se poctivě a zemřu, svědomí ze smrti letky bude čisté. Bůh odpustí, pak se to zjistí “(telegram č. 52 z 22. června 1904, přijatý guvernérem 26. června 1904).
Ve stejném dopise V. K. Vitgeft nastiňuje příležitosti, které vidí pro síly svěřené jeho velení:
Hlásím dobré vůli, že podle současného stavu věcí v Arthurovi, stavu letky, existují pouze dvě rozhodnutí - buď letka, společně s jednotkami, bránit Arthura k záchraně, nebo zemřít, protože okamžik vstupu do Vladivostoku může přijít, jen když je smrt vpředu i vzadu “.
Wilhelm Karlovich tedy nastínil svůj postoj, kterého se držel, soudě podle jeho dalších dopisů guvernérovi, až do samotného výstupu do moře a bitvy 28. července 1904 V. K. Vitgeft nepovažoval za možné ani úspěšně bojovat s Japonci vzhledem k Port Arthur, ani prorazit do Vladivostoku: kdyby byl ponechán sám sobě, pravděpodobně by odepsal posádky a zbraně na břeh, aby bránil pevnost v obraz a podoba obrany Sevastopolu. A to samozřejmě hejtmanovi vůbec nevyhovuje. Proto v telegramu odpovědi píše V. K. Vitgeft:
"Telegram jsem obdržel 22. června, č. 52." Váš názor v něm vyjádřený o existenci pouze dvou řešení pro letku - bránit Arthura nebo zahynout s pevností - je natolik v rozporu s NEJVYŠŠÍMI pokyny a přiřazením vám svěřených sil, že jsem povinen navrhnout diskuse rady vlajkových lodí a kapitánů k otázce opuštění a prorážení letky do Vladivostoku za účasti velitele přístavu “(telegram č. 11 z 26. června 1904, přijatý u letky 2. července 1904).
Setkání velitelů a vlajkových lodí proběhlo den po obdržení guvernérského telegramu, 4. července 1904 byl podle jeho výsledků guvernérovi zaslán protokol, podle kterého:
"Neexistuje žádný příznivý a bezpečný okamžik, kdy by flotila opustila moře … … Eskadra nemůže vstoupit do Vladivostoku bez boje … přispět k brzkému pádu pevnosti."
Při čtení této zprávy má člověk nedobrovolně dojem, že ani vlajkové lodě, ani velitelé lodí nechtěli jít na moře a raději na obranu Arthura lodě odzbrojili, ale ve skutečnosti tomu tak není. Faktem je, že podepsané „Názory“vlajkových lodí a kapitánů 1. hodnosti, kteří se setkání zúčastnili, byly připojeny k samotnému „Protokolu“a tam byly jejich názory zcela jednoznačně specifikovány:
Stanovisko vedoucího oddělení bitevní lodi (podepsáno kontradmirálem, princem Ukhtomským):
"Domnívám se, že naše letka by neměla opouštět Port Arthur do Vladivostoku, pokud v obecném průběhu vojenských akcí nebylo rozhodnuto odevzdat Port Arthur nepříteli, aniž bychom jej bránili do poslední příležitosti." Všechny hlavní námořní síly Japonců jsou shromážděny poblíž Port Arthur, jejich armády a vojenských transportů, a proto je místo pro naši flotilu zde, a ne ve vodách Japonského moře. “
Stanovisko náčelníka pobřežní obrany (podepsáno kontradmirálem Loshchinským):
"Flotila, zůstávající v Port Arthur, výrazně posiluje pasivní a aktivní obranu pevnosti;" je pravděpodobné, že v budoucnu bude také poskytovat obrovskou službu průchodu našich hlavních pozemních sil přes Kin-Chjou a kolem Mr. Vzdálený, kam se naše letka může přiblížit, postupně před ním chytá miny a možná i na tomto místě způsobí obecnou bitvu nepříteli. “
Stanovisko náčelníka letky křižníků (podepsáno kontradmirálem Reitensteinem):
"Pro dobro věci, pro vítězství by flotila neměla Arthura opustit." Skutečným úkolem flotily je vyčistit si cestu na Dál, což se právě dělá. Přesuňte se podél pobřežního pásu na Dál, zmocněte se ho a zůstaňte tam. Pak nebyl zachráněn jen Arthur, ale byli z Kwantungu vyhnáni i Japonci a neexistuje způsob, jak by se Japonci dostali do Arthura ani po suchu, ani po moři, a naše severní armáda se s Arturem snadno spojí. Flotila odejde a severní armáda k Arturovi nepřijde, protože v Talienvanu bude obrazovka nepřátelské flotily. “
Stanovisko velitele bitevní lodi „Tsesarevich“(podepsáno kapitánem 1. hodností Ivanovem):
"Pokud není Port Arthur předurčen ke kapitulaci, pak s flotilou v ní může úspěšně vydržet obléhání další měsíc nebo další;" otázka je ve výši rezerv a bojových zásob a flotila, jednající co nejaktivněji, může dokonce výrazně oslabit nepřátelskou letku. “
Stanovisko velitele bitevní lodi Retvizan (podepsáno kapitánem 1. hodností Schensnovichem):
"Předvídám další případ odletu letky v případě, že naše druhá letka vstoupí do vod Tichého oceánu." V tomto případě bude letka, která opustila Arthura, bojovat, a když se nepřátelská letka schová do svých přístavů kvůli nevyhnutelným opravám nezbytným po bitvě na moři, druhá letka Tichého oceánu zůstane a ovládne moře. “
Stanovisko velitele bitevní lodi „Sevastopol“(podepsáno kapitánem 1. hodností von Essen):
"Existuje však důvod domnívat se, že po energetických akcích našeho křižujícího oddělení v Japonském moři byla část námořních sil nepřítele stažena k japonským břehům;" je třeba se o tom přesvědčit provedením průzkumu výstupu naší letky do moře v plné síle, na čas z jedné do druhé plné vody. Pokud se současně ukáže, že u nepřítele došlo k výraznému úbytku lodí působících proti Arturovi, pak naše flotila může podniknout několik aktivních kroků, udržet Japonce v neustálém napjatém stavu a poté není nutné odletět do Vladivostoku. “
Stanovisko velitele křižníku I hodnosti „Pallada“(podepsáno kapitánem Sarnavského 1. hodnosti):
Můj názor je, že flotila zůstane v Port Arthur do poslední chvíle, a pokud si Pán Bůh přeje, aby Port Arthur byl zajat nepřítelem, pak naše flotila bude muset jít ven a prorazit, bez ohledu na počet lodí naší flotily přijelo do Vladivostoku, to bude naše plus a naše hrdost. Nyní, pokud flotila opustí obléhané město, mám dokonce strach pomyslet si, jaký deprimující dojem to bude mít na celé Rusko a na naše pozemní síly.
Naše flotila nyní musí přejít k aktivnějším operacím proti nepřátelským pobřežním pozicím, jejich obchodům atd. “
Stanovisko dočasného velitele 1. letky torpédoborců (podepsáno poručíkem Maksimovem):
"Odchod letky od Arthura do Vladivostoku považuji za špatný a nerozumný." Za nepochybné považuji odchod letky k boji s nepřítelem.
Stanovisko dočasného vedoucího oddělení torpédoborce II (podepsáno poručíkem Kuzminem-Karavaevem):
„Eskadra by se měla pokusit porazit japonskou flotilu ležící u poloostrova Kwantung, ale podle mého názoru by neměla směřovat do Vladivostoku.“
S trochou nadsázky tedy vidíme tři úhly pohledu na další akce letky:
1) Guvernér věřil, že s bitvou nebo bez bitvy musí flotila prorazit do Vladivostoku.
2) V. K. Witgeft věřil, že pro flotilu bude nejlepší opustit aktivní operace a soustředit se na ochranu Port Arthur.
3) Vlajkové lodě a velitelé letky předpokládali, že bude nejlepší zůstat v Port Arthur do posledního extrému, a v tomto se jejich úhel pohledu shodoval s pozicí V. K. Vitgeft. Na rozdíl od posledně jmenovaných však mnozí z nich neviděli za úkol flotily vynést zbraně na břeh a pomoci posádce odrazit útoky japonské armády, ale zasahovat do akcí letky, oslabovat japonskou flotilu nebo dokonce dávat rozhodující bitva.
Podle názoru autora tohoto článku byl názor vlajkových lodí a velitelů letky jediným správným.
Průlom do Vladivostoku byl pro ruskou letku bohužel zcela nemožný. A vůbec nejde o to, že by Kombinovaná flotila Heihachiro Togo byla ve všech ohledech nadřazena ruským silám v Port Arthur. Na cestě do Vladivostoku byly bitevní lodě V. K. Vitgeft čekal absolutně nemilosrdný nepřítel, jmenoval se uhlí.
Poručík Čerkasov ve svých Zápisech napsal:
"… Pokud budou mít Sevastopol a Poltava v době míru dostatek uhlí jen na to, aby získali nejkratší ekonomickou cestu z Arthura do Vladivostoku, pak jim dostupné zásoby v bojové situaci nebudou stačit ani v polovině cesty." „Novik“a torpédoborce budou muset naložit uhlí do moře z lodí letky … “
Ale kdo by jim mohl dát toto uhlí? Podle výsledků bitvy 28. července vidíme zcela bezútěšný výsledek: „Tsarevich“nebyl v bitvě příliš poškozen, jeho zbraně a vozidla byly v dobrém stavu, trup neměl žádné kritické poškození a záplavy. Z tohoto úhlu pohledu nic nebránilo proražení bitevní lodi do Vladivostoku. Ale v bitvě komíny lodi trpěly: a pokud v normálním stavu, po kurzu dvanácti uzlů, bitevní loď utratila 76 tun uhlí denně, pak se v důsledku bitvy toto číslo zvýšilo na 600 (šest sto) tun.
Podle projektu měla „Tsarevich“normální zásobu uhlí - 800 tun, plnou - 1350 tun; 28. července se vydala na moře s 1100 tunami, protože nikdo nechtěl loď před bitvou přetížit. A po bitvě 28. července měla bitevní loď pouhých 500 tun: to by nestačilo před Vladivostokem, před vstupem do Korejského průlivu.
Přibližně stejná situace se vyvinula s bitevní lodí „Peresvet“: do bitvy vstoupila s 1200–1500 tunami uhlí (přesné množství bohužel není známo), a to mělo stačit na 3000–3700 mil-skutečná spotřeba uhlí na lodích tohoto typu dosahovalo 114 tun za den při rychlosti 12 uzlů. Vzdálenost z Port Arthur do Vladivostoku přes korejský průliv byla necelých 1100 mil, takže by se zdálo, že taková zásoba bitevní lodi docela stačí. Ale v bitvě byly dva z jeho tří komínů vážně poškozeny. A přestože přesná spotřeba uhlí bitevní lodi v bitvě 28. července není známa, existují důkazy, že se „Peresvet“vrátil do Port Arthur s téměř prázdnými uhelnými jámami. A to znamená, že bylo nemožné ani snít o jakémkoli průlomu do Vladivostoku po bitvě - maximum, co bylo možné udělat, bylo přivést bitevní loď ke stejnému Qingdau a tam stážistovi.
Jak V. K. Vitgeft a vlajkové lodě, bylo téměř nemožné vyjet tajně na moře od pozorovatelů Heihachiro Togo - letce trvalo příliš dlouho, než vstoupila na vnější silnici a do moře. A pak se rychlejší japonské flotile v každém případě podařilo zachytit lodě letky Port Arthur. Ruské bitevní lodě se tedy nemohly bitvě vyhnout, ale v bitvě se nelze vyhnout poškození. Do Vladivostoku se přitom evidentně nemohly dostat dvě nejstarší bitevní lodě. I bez získání bojového poškození (což je zjevně fantastické) by stále museli intenzivně manévrovat a pohybovat se vyšší než ekonomickou rychlostí - podle toho by rychle plýtvali uhlím. Ve skutečnosti jedinou možnou možností jejich použití bylo, že „Sevastopol“a „Poltava“, odcházející s flotilou, mu pomohly v boji s Japonci a poté se vrátily do Port Arthur nebo internovaly ve stejném Qingdao. Bylo tedy možné pokusit se zajistit průlom čtyř bitevních lodí ze šesti, ale pokud alespoň jedné z těchto čtyř dojde k poškození potrubí, pak stejně jako Sevastopol a Poltava nebude moci pokračovat do Vladivostoku. A nakonec prorazí jen polovina letky, nebo ještě méně.
A prorazí to? Při posuzování následků bitvy 28. července 1904 mnoho autorů poukazuje na to, že Rusové téměř prorazili, že museli docela vydržet, dokud nepadla tma, a pak - hledat vítr v poli! Ale to vůbec není tento případ. Poté, co odolali bitvě s ruskou letkou, mohli Japonci snadno nastavit kurz pro Korejský průliv, alespoň s částí své letky - pokud by se Rusům podařilo vyřadit některé japonské bitevní lodě a obrněné křižníky. A už tam, spojil se se čtyřmi obrněnými křižníky Kamimura, mohl Heihachiro Togo dát druhou bitvu zbytkům ruské letky. Šance na nepozornost uklouznutí Korejským průlivem, kolem všech pozorovacích stanovišť a mnoha pomocných lodí ve V. K. Prakticky nebyl žádný Vitgeft. A i kdyby se stal takový zázrak, nic nebránilo Japoncům v postupu do Vladivostoku a zastavení ruské letky již na okraji města.
Problém eskadry Port Arthur byl v tom, že po bitvě s japonskou flotilou a bez ohledu na její výsledek se některé lodě musely buď vrátit k Arthurovi, nebo být internovány, a pouze část lodí, které vstoupily do průlomu, se mohla dostat do Vladivostok, a s největší pravděpodobností - část je bezvýznamná. Japonské lodě poškozené ruskou palbou během průlomu ale budou opraveny a znovu uvedeny do provozu. Ale Rusové ne: ti, kteří se vrátí k Arturovi, zahynou, ti, kteří jsou internováni, budou zachráněni, ale nebudou moci pokračovat ve válce. Proto mělo smysl prorazit, pouze pokud vyvstala otázka o životě a smrti artušovské letky, ale situace v červnu a na začátku července 1904 tak vůbec nevypadala.
Ale jednat aktivně z Port Arthur … to byla velmi lákavá možnost, protože v tomto případě se proti Japoncům začalo hrát hodně. Eskadra Heihachiro Togo byla přivázána k místům přistání a kryla transporty, které zásobovaly armádu. Nebyly tam ale žádné japonské základny, vše, co měli Japonci, byly plovoucí dílny a v případě vážného poškození museli jet do Japonska na opravu. Ve stejné době, ačkoli Port Arthur jako námořní základna nebyla schopna konkurovat japonským námořním základnám, dokázala velmi rychle opravit mírné poškození dělostřeleckou palbou. Problémem byl nedostatek doku pro bitevní lodě, ale poškození pod vodou v dělostřelecké bitvě není tak časté a mnohem méně ničivé než stejný výbuch na dole.
A proto eskadra nepotřebovala opustit Port Arthur, ale měla aktivně bojovat v naději, že na části japonské flotily uvalí bitvu. Ale i když se to nepodařilo, bylo docela možné riskovat a dát generální bitvu Heihachiro Togo poblíž Port Arthur, když byla příležitost pro zraněné lodě ustoupit pod ochranou pevnosti. Špatně zbitý „Japonec“měl odjet do Japonska a dokonce ho doprovázet další válečné lodě tam opravit a strávit čas návratem - podobně poškozená ruská bitevní loď měla dobrou šanci vrátit se do služby rychleji.
A kromě toho letka, která nevěděla, v jakém stavu je příprava 2. tichomořské letky, vážně připustila, že by se mohla objevit během několika měsíců, a pak se objevil další důvod, proč jít na moře - bojovat s Japonci, svázat jejich flotila v bitvě, i když jsou ztráty letky Port Arthur vyšší, nebudou nesmyslné, ale připraví půdu pro lodě přicházející z Baltu.
Nálada vlajkových lodí a caperangů artušovské letky byla plně vysvětlena výše uvedenými důvody: byli dlouho v pevnosti Port Arthur, pochopili, že když se pokoušela prorazit, letka s vysokou mírou pravděpodobnosti, by přestala existovat jako organizovaná bojová síla, aniž by způsobila značné škody japonské bojové flotile, a její odchod přiblíží pád Port Arthur. Proč tedy odejít? Co mohla eskadra z Vladivostoku udělat, co nedokázala, se sídlem v Port Arthur? Kontraadmirál Ukhtomsky neprokázal, že by byl velkým námořním velitelem, ale slova, která řekl na Setkání vlajkových lodí, zněla, jako by mu najednou rty promluvil Fjodor Fedorovič Ushakov nebo Horatio Nelson:
„Blízko Port Arthur jsou shromážděny všechny hlavní námořní síly Japonců, jejich armáda a jejich vojenské transporty, a proto je zde místo pro naši flotilu.“
V ruské historiografii se postupně utvořil názor, že neustálé požadavky guvernéra Aleksejeva prorazit letku do Vladivostoku byly v podstatě jediné pravdivé a že pouze nerozhodnost (ne -li zbabělost) byla dočasná a tak dále. Velitel letky Tichého oceánu V. K. Rychlé implementaci Vitgeftu bylo zabráněno. Pokud se ale vžijeme do postavení vlajkových lodí a nezaujatě vezmeme v úvahu schopnosti 1. tichomořské letky: bez přemýšlení, ale jak mohli vidět artušovští námořníci v červnu a na začátku července 1904, pochopíme, že touha guvernéra rychle odvézt její lodě do Vladivostoku je předčasné a bylo to diktováno věčným „starat se a neriskovat“, stejně jako fakt, že guvernér, navzdory své hodnosti admirála, měl velmi špatnou představu o důsledcích takový průlom.
V pokusech V. K. by bohužel nikdo neměl vidět strategického génia. Vitgefta zadržet letku v Port Arthur. Toto zpoždění dávalo smysl pouze za podmínky aktivního nepřátelství proti nepříteli na moři, a toto V. K. Vitgeft vůbec nechtěl, raději zakotvil a posílal pouze oddíly lodí na podporu boků pevniny. Záležitost je důležitá a velmi užitečná, ale letce nestačí.
Názory řady vlajkových lodí a velitelů lodí, bohužel, zůstaly nevyslyšeny: letka opět ztuhla ve vnitřní pánvi Port Arthur, dokud nebyla opravena bitevní loď Sevastopol. A tam se ukázalo všechno jako jedna věc: 25. července vstoupila bitevní loď do služby a ve stejný den byly lodě na vnitřní silnici pod palbou obléhacích 120 mm houfnic. Následujícího dne obdržel Wilhelm Karlovich Vitgeft telegram od guvernéra:
"Na předložený zápis ze setkání vlajkových lodí a kapitánů ze 4. července se JEHO IMPERIÁLNÍ VELIČENSTVO odhodlalo odpovědět následující odpovědí:" Plně sdílím váš názor na důležitost co nejrychlejšího výstupu letky od Arthura a průlomu do Vladivostoku.”
Na tomto základě vám potvrzuji přesné provedení objednávek uvedených v mém expedičním čísle sedm. Nahlaste svůj příjem “(telegram č. 25 z 21. června 1904, přijatý u letky 26. července 1904). …
O dva dny později, 28. července 1904, peruť vedená bitevní lodí Tsesarevič, na které V. K. Vitgeft, dosáhl průlomu ve Vladivostoku.
