Geoprostorové informace pro armádu jsou nyní stále důležitější. Ve všech zemích resorty obrany chápou, že rychlé poskytnutí popisů terénu a geodetických parametrů jednotkám může rozhodnout o výsledku konfrontace. Aby bylo možné shromažďovat, analyzovat a předávat tyto informace jednotkám ve Spojených státech, byla od roku 1996 zřízena Národní geoprostorová zpravodajská agentura (NGA) se sídlem ve Springfieldu ve Virginii. Nová struktura nahradila Národní agenturu pro zobrazování a mapování (NIMA). Kruh hlavních úkolů stavby velmi dobře ilustruje motto kanceláře: „Prozkoumej zemi … Ukaž cestu … Poznej svět …“.
Specialisté ze Springfieldu studují nejen strukturu povrchu a blízkého zemského prostoru, ale také provádějí aktivní průzkum pod povrchem. Současným vedoucím služby je Robert Cardillo, plně civilní pracovník, který získal umělecký titul z Cornell University. Podle zpráv se Cardillo ukázal být dobrým analytikem datové inteligence v NIMA, což mu umožnilo znatelný pokrok ve službě. Cardillo se hlásí přímo americkému podtajemníkovi obrany pro rozvědku a řediteli národní rozvědky.
NGA má strategický status agentury a je jednou ze součástí velkého amerického zpravodajského fondu, který zahrnuje nejméně 17 agentur na různých úrovních. Zejména úkoly NGA se do značné míry překrývají s funkčností amerického Národního ředitelství vojenské vesmírné rozvědky a částečně i se samotnou CIA.
Více než 35 milionů tištěných a digitálních map je ročně vyrobeno na základě zpravodajských a analytických prací NGA pro potřeby amerického ministerstva obrany. Pro práci v terénu byla zřízena geoprostorová zpravodajská centra, která centru dodávají potřebné informace. Taková centra umístěná v prostorách americké vojenské přítomnosti po celém světě koordinují komunikaci vojenského velení s ústředím NGA a také sestavují trojrozměrné mapy oblasti. Každé takové centrum „bojových geologů a kartografů“tvoří v průměru 30 specialistů.
Konflikt v Sýrii se stal dobrým testovacím místem pro NGA pro testování nových položek - podpovrchových systémů snímání. Tato technika byla původně určena k použití na hranicích USA a Mexika k lokalizaci podzemních tunelů pro obchodování s drogami a nelegální migraci. Ale v Sýrii ozbrojenci velmi úspěšně využívali vykopané vícekilometrové pasáže jak k organizaci útoků a ústupů, skladování vybavení a munice, tak k podkopávání zvláště důležitých nepřátelských cílů. Identifikace takových červích děr se stala jedním z hlavních úkolů amerických geoprostorových zpravodajských center v Sýrii. Dálkové podpovrchové snímání také v roce 2017 umožnilo Američanům tvrdit, že pod leteckou základnou Shayrat byla vykopána podzemní úložiště chemických zbraní.
Zbraně a komunikace NGA
V taktické průzkumné jednotce používají specialisté NGA těžký důlní detektor Husky Visor 2500, vybavený čtyřmi pozemně pronikajícími radary (Ground Penetrating Radar), schopnými sondovat podpovrchovou vrstvu do hloubky 1,8 metru. Kromě detekce, označování a zneškodňování min je stroj schopen vytvořit trojrozměrný obraz podsvětí a zvýraznit podezřelé prázdnoty. Země Visor 2500 jsou aktivně používány zeměmi NATO, zejména Španělsko zakoupilo dávku vozidel pro práci v Afghánistánu. O nákup kolových radarů má zájem také Turecko, které plánuje použít vozidla v syrském konfliktu.
Husky Visor 2500 je ale velký a objemný stroj, který například nemůže fungovat v úzkých uličkách. Navíc se často věnuje svému hlavnímu zaměstnání - hledání dolů. Centrum výzkumu a vývoje amerického armádního sboru inženýrů ve Vicksburgu, Mississippi, přímo pro detekci podzemních tunelů vyvinulo kompaktní podpovrchový radar R2TD (Rapid Reaction Tunnel Detection). Může být použit jak v nositelné verzi, tak instalován na lehkém zařízení. Zařízení má několik senzorů, které umožňují nejen skenovat Zemi radarem, ale také určovat akustické vlny, zdroje tepla a seizmickou aktivitu. R2TD navíc „vidí“podzemní elektrické vedení a různé komunikační linky. V otevřeném tisku stále neexistují žádné taktické a technické vlastnosti kompaktního GPR, ačkoli se v armádě používá od roku 2014. Je pouze uvedeno, že výrobce pravidelně aktualizuje software zařízení, protože teroristické organizace neustále mění jak konfiguraci tunelů, tak způsoby pokládky. V první řadě Američané vybavili podobným vybavením místa rozmístění svých vojsk v Afghánistánu a Sýrii. Mají bohatou a na krev bohatou historii bojů s podzemními válečníky, sahající až do Vietnamu. V tomto ohledu je mnoho amerických vojenských táborů obklopeno pasivními senzory pozemní linky, které varují před podezřelou seizmickou aktivitou. Americká armáda má dokonce celou třídu nových specialistů nazývaných „podzemní lovci“. Jistě se v blízké budoucnosti dočkáme dalšího vlasteneckého filmu o nich.
Pro účely leteckého průzkumu upravila NGI moderní komplex BuckEye, vybavený kromě optického kanálu také laserovým radarem nebo modelem LIDAR Optech ALTM 3100. Taková zařízení byla testována již několik let a jsou dokonce sériově vyráběna automobilové starosti pro systémy autopilota. Lidary jsou extrémně drahé, ale výstup je vynikající. Je pravda, že jsou docela závislí na povětrnostních podmínkách, a proto je často duplikuje radarový pozorovací kanál. S pomocí BuckEye už Američané „natočili“velkou část území Afghánistánu, Sýrie a Iráku.
Američané aktivně používají drahé průzkumné vybavení - celkem od roku 2007 v zájmu americké armády shromáždili přesné trojrozměrné mapy území o celkové ploše více než 300 tisíc metrů čtverečních. kilometry. Jen v Afghánistánu operovalo nejméně pět letadel poháněných BuckEye. Plány modernizace zahrnují instalaci citlivého infračerveného senzoru pro přesné umístění nepřátelského vybavení a pracovní síly.
Jednou z nejdůležitějších oblastí činnosti NGI je rozšiřování kontrolované oblasti světa přitahováním partnerských zemí. Od roku 1956 tedy funguje organizace Five Eyes (FVEY), která zahrnuje zpravodajské služby pěti zemí - USA, Velké Británie, Nového Zélandu, Austrálie a Kanady. Jedná se o druh globální zpravodajské služby, kterou Snowden označil za „nadnárodní zpravodajskou organizaci, která nedodržuje zákony svých zemí“. V rámci FVEY si mimo jiné vyměňují geodetická data a také lákají ke spolupráci třetí země. Výsledkem je, že všechny informace se přirozeně hromadí v think -tancích NGI a jsou použity v zájmu amerického ministerstva obrany.
