27. května 1942 předvedl sovětský parník čin, který se stal symbolem odolnosti námořníků z arktických konvojů
V historii Velké vlastenecké války zaujímají zvláštní místo arktické konvoje, které dodávaly SSSR značnou část vojenské techniky ze zemí - spojenců protihitlerovské koalice. Tvořily asi čtvrtinu veškerého přepravovaného nákladu Lend-Lease, protože to byl nejrychlejší způsob přepravy vybavení tak nezbytného pro naši válčící zemi. Ale také nejnebezpečnější: trvalo to asi 14 dní, ale ne všechny lodě dosáhly konce trasy: od roku 1941 do roku 1945 prošlo 42 konvojů, to znamená celkem 722 transportů a 58 transportů se nepodařilo dorazit na cílové přístavy. Jak obtížná byla tato cesta, lze posoudit podle historie jediného sovětského parníku, starého bolševika. Jen během jednoho dne, 27. května 1942, tato loď přežila 47 útoků německých letadel - a přesto se jí i po přímém zásahu bombou podařilo dosáhnout Murmansku.
První dodávky do SSSR v rámci programu Allied Assistance Program, který se nyní souhrnně nazývá Lend-Lease (i když se původně toto slovo týkalo pouze americké vojenské pomoci), začaly ve druhé polovině léta 1941. Arktická trasa byla v té době zvolena jako nejrychlejší a nejbezpečnější trasa. Cílovým bodem arktických konvojů byly nemrznoucí sovětské přístavy Severního ledového oceánu - Murmansk a také Archangelsk. Právě toto město přijalo 31. srpna 1941 první spojenecký konvoj s názvem „Dervish“a skládalo se ze 7 nákladních lodí a 15 doprovodných lodí. Další konvoj, kterému již byl přidělen brzy slavný index PQ - PQ -1, dorazil do SSSR 11. října. A první konvoj, který dorazil do Murmansku - PQ -6 - dorazil na místo určení 20. prosince 1941.
Nejslavnější z polárních konvojů byly dva za sebou-PQ-16 a PQ-17. První se proslavil tím, že byl nejúspěšnější z hlediska poměru nákladů na jeho zapojení a hodnoty dodaného zboží. Druhý, bohužel, je pověstný skutečností, že jeho příprava byla prováděna pod přísnou kontrolou německých speciálních služeb, a proto byla na cestě doslova poražena německým letectvím a námořnictvem, především ponorkami. Tato porážka byla navíc jakousi pomstou Německu za úspěšné vyslání PQ-16. Ačkoli osud „šestnáctky“nelze nazvat jednoduchým, což dokládá čin motorové lodi „Starý bolševik“.
Tato loď se dostala do polárních konvojů čistě mírumilovnou prací - přepravou dřeva po Severní mořské cestě. „Starý bolševik“byl postaven v roce 1933 v Severnaya Verf v Leningradu a patřil do kategorie velkoobjemových nosičů dřeva (délka asi 111 m, výtlak - 8780 tun, nosnost - 5700 tun obecného nákladu nebo 5100 tun dřeva). Projekt byl tak úspěšný, že během pěti let - od roku 1930 do roku 1935 - byla postavena velmi velká série 15 lodí. Devět nosičů dřeva předalo zařízení Admirality, dalších šest - Severnaya Verf. Tyto lodě se vyznačovaly zvýšenou pevností, protože podle projektu byla na ně umístěna až třetina nákladu dřeva. Navíc takové zatížení mohlo mít výšku až 4 m, a proto dřevěné nosiče typu „starobolševický“, kterým se také říkalo „velké dřevěné nosiče“, byly proslulé svou vynikající stabilitou, tj. Schopností plout bez ztráty rovnováhy. Nakonec, protože severní moře byla označena jako hlavní navigační oblast pro velké dřevěné nosiče, obdržely zesílený trup a výztuhy ledu. Stručně řečeno, na svou dobu to byla vynikající plavidla, vysoce manévrovatelná a s dobrou plavbou.
To vše byl důvod, proč byly na začátku války povolány do služby velké přepravce dřeva. Značná část z nich pracovala na Dálném východě a dodávala parní lokomotivy životně důležité pro naši zemi ze Spojených států do Sovětského svazu - a v tomto byli velmi úspěšní. A „starý bolševik“, který pracoval v Murmanské přepravní společnosti, se přidal k polárním konvojům. Aby byla loď chráněna před útoky nepřátelských letadel, byla na ni namontována dvě protiletadlová děla a několik protiletadlových kulometů-a nosič dřeva se proměnil v transport.
Koncem března 1942 dorazil „starý bolševik“do New Yorku, kde bylo na palubu naloženo přes 4 000 tun granátů a výbušnin a také tucet letadel. Začátkem května se loď vydala na otevřené moře a zamířila do Reykjavíku, kde se v té době tvořila většina polárních konvojů. A pozdě večer 19. května 1942 formovaná karavana PQ-16 zamířila do Murmansku. Zahrnovalo 35 nákladních lodí pod pokličkou 17 doprovodných lodí, dále 4 křižníky a 3 torpédoborce doprovázející karavanu na Bear Island.
Prvních pět dní cesty proběhlo hladce: Hitlerova letadla nebo ponorky nedorazily na karavanu. Ale ráno 25. května, kdy konvoj dorazil na ostrov Jan Mayen, na něj zaútočily dvě desítky bombardérů a torpédových bombardérů. A začalo peklo. Útoky následovaly jeden po druhém a krátké květnové noci nepřinesly lodím a lodím konvoje velkou úlevu. Nejtěžším dnem pro PQ -16 byl 27. květen - stejný den, který navždy změnil osud „starého bolševika“a jeho posádky.
Podle vůle osudu byl sovětský transport na chvostu řádu, a proto byl vystaven obzvláště prudkým útokům německých letadel. Před velkými potížemi ho prozatím zachránila hustá palba vlastních protiletadlových děl a kulometů, jakož i velmi aktivní a přesné manévrování. Plavidlo se vyhýbalo potápěčům Junkers, kteří se na něm potápěli, a hlavní zásluhu na tom měl jeho kapitán - námořník s 20 lety zkušeností, zkušený severní námořník Ivan Afanasyev a kormidelník - bývalý baltský námořník Boris Akazenk. Právě díky úsilí kormidelníka se „starému bolševikovi“podařilo třikrát uhnout blízkým torpédům svrženým nepřátelskými torpédovými bombardéry.
Ivan Afanasjev. Foto: sea-man.org
Bez ohledu na to, jak transport manévroval, bez ohledu na to, jak postavili protipožární bariéru v cestě útočícímu letadlu, jeho protiletadlovým střelcům, jeden ze 47 leteckých útoků skončil úspěchem nacistů. „Starý bolševik“přitom zaútočil na devět nepřátelských letadel a jednomu z nich se těsně před nastavením podařilo dostat přímo do předhradí lodi. Výbuch zabil posádku předního protiletadlového děla a sám byl rozbit; Výbuchová vlna se dotkla i kapitánského můstku, otřesu mozku Ivana Afanasjeva. Nejhorší ale je, že stejná bomba způsobila požár v podpalubí, kde se nacházela muniční zátěž. Aby se předešlo okamžitému výbuchu, postavil Boris Akazenok a první asistent kapitána pro politické záležitosti, skutečný starý bolševik (jako baltský námořník se zúčastnil říjnové revoluce) Konstantin Petrovskij, postavil lidský dopravník, po kterém byly granáty ručně transportovány z spalovací prostor na bezpečné místo.
Velitel konvoje PQ-16 si všiml, že na „starém bolševiku“vypukl požár, a měl dobrou představu o tom, jaký druh nákladu byl na palubě, a vyzval sovětské námořníky, aby opustili loď a vyhrožovali výbuchem každého minuta. Anglický torpédoborec ho již oslovil, aby vyzvedl posádku ruského transportu, a poté potopil parník: taková byla obvyklá praxe konvojů. Posádka „starého bolševika“ale na tento návrh odpověděla jednou větou: „Nechystáme se loď pohřbít“. A pak konvoj, trhající se na pokračující útoky letadel, pokračoval, a hořící transport zůstal sám se studeným mořem a žhnoucími plameny.
Osm hodin bojovala posádka „starého bolševika“o záchranu své lodi - a nakonec zvítězila! Oheň byl uhašen, na díry byla vložena nášivka a transport se přesunul za konvojem. Dohnal ho druhý den, kdy nikdo nečekal jeho návrat. Když velitel konvoje uviděl zraněného, s dírou v boku, zbořenou rourou a zuhelnatělou palubou, přistoupil k rozkazu a zaujal v něm své místo, nařídil na kolejích zvednout signál „Dobře uděláno“. eskortní vlajková loď. V šetření emocí v řeči mořských signálů to znamená obdiv k činům posádky lodi, které je tato fráze určena.
Večer 30. května, kdy hlavní část konvoje PQ-16 vstoupila do zátoky Kola, se starý bolševik kouřící se zmrzačeným komínem setkal s dělostřeleckým pozdravem z lodí na místě. Vedoucí eskortní důstojník předal velení flotily následující telegram: „Dovolte mi, abych vám sdělil svůj osobní obdiv, obdiv všech našich důstojníků a všech britských námořníků za hrdinské činy vaší motorové lodi„ Starý bolševik “. To mohli udělat jen Rusové. A brzy přišel nový velitel sovětského námořnictva - od britské admirality: „Jménem královského námořnictva bych chtěl pogratulovat vašim lodím k vynikající disciplíně, odvaze a odhodlání, které se během šestidenní bitvy projevovaly. Chování týmu „starého bolševika“bylo vynikající. “
V Sovětském svazu byl výkon posádky „starého bolševika“oceněn neméně vysoce. Kapitán přepravce dřeva Ivan Afanasjev, pompolit Konstantin Petrovskij a kormidelník Boris Akazenok získali 28. června 1942 titul Hrdina Sovětského svazu, řády a medaile byly uděleny všem ostatním členům posádky, živým i mrtvým (po bitvě na moři byli pohřbeni čtyři námořníci). Sám „starý bolševik“byl také oceněn Leninovým řádem: jeho obraz od té doby zdobí vlajku lodi. S touto vlajkou řádu „Starý bolševik“v červnu 1942 jako součást dalšího konvoje odjel do Anglie, odkud přešel do Tichého oceánu a až do listopadu 1945, fungující jako součást Dálného východního přepravního podniku, pokračoval v dodávce vojenského nákladu z Spojené státy. Plavidlo zůstalo v provozuschopném stavu až do roku 1969, až si roky nakonec vybraly svou daň …
Vzpomínka na „starého bolševika“a jeho hrdinskou posádku je stále živá dodnes. V roce 2011 předala loděnice v Okskaya Azovským námořníkům univerzální suché nákladní plavidlo Kapitan Afanasyev (typ RSD44 Heroes of Stalingrad, řada deseti lodí). A od roku 1960 v Murmansku působí záchranný remorkér kapitán Afanasyev, který v Arktidě provedl více než jednu záchrannou operaci.
